Point de vue : Oda Nobuhide
« Seigneur. Renoncez-vous vraiment à attaquer Mino ? »
« Rien ne nous oblige à attaquer Inabayama de force. »
Les préparatifs pour attaquer Mino en septembre, au changement de lune, étaient presque achevés, mais quand j'annonce que je renonce à l'attaque, tous sont surpris et désemparés.
« Pourrions-nous en connaître la raison ? »
« Si nous attaquons maintenant, Mino risque de se rassembler derrière la Vipère. »
Quand la situation change, la guerre change aussi. Kazuma s'apprête à faire bien des choses : se lancer de force dans une guerre serait une piètre stratégie.
« Mais que dira le seigneur gouverneur de Mino ? »
« Nous défendrons Ôgaki jusqu'au bout. Tôt ou tard, le vent tournera. »
La plupart des vassaux sont désemparés, mais Gorozaemon et Seibei approuvent. Ces deux-là connaissent Kazuma.
Tant que je n'aurai pas jaugé la puissance de Kazuma et ce qu'il compte faire, je ne peux pas bouger. Je bougerai juste assez pour tenir la Vipère en respect.
Kiyosu et Iwakura devaient eux aussi participer à cette guerre ; que vont-ils faire ? De toute façon, de notre côté, nous ne bougerons pas.
« Seigneur. Si vous renoncez à attaquer Mino, c'est donc à cause de Kazuma ? »
« Quoi d'autre ? Je voulais effacer la défaite de l'an passé, mais Inabayama ne tombera pas si facilement. Plutôt que cela, je veux voir ce que Saburô et Kazuma vont accomplir. »
Les vassaux ne semblent pas tous convaincus, mais je les fais taire et clos le conseil.
J'ai convoqué Gorozaemon et Seibei à part : tous deux comprennent, mais ils semblent tout de même surpris.
« Regardez ce magnifique vin doré. Rien que lui, combien peut-il valoir ? Vous le savez, n'est-ce pas ? »
Kazuma l'appelait « hydromel » : c'est à l'origine un alcool qu'on fabrique à partir de miel, chez les barbares du Sud, paraît-il.
Comme il compte bientôt le mettre en vente en Owari et au-delà, je lui ai ordonné de l'appeler « vin doré ». Cet homme est capable, mais son défaut, c'est d'être un peu trop candide.
Le nom importe peu, mais si on dit « hydromel », d'autres pourraient se mettre à en produire. Cela finira par se répandre un jour, mais je veux retarder ce moment, ne serait-ce qu'un peu.
« C'est juste. Pour l'heure, mieux vaut ne pas bouger et observer. »
« Kazuma l'a dit. Il veut multiplier en quelques années la puissance de la branche Danjô-no-jô de la maison Oda. Seibei, qu'en penses-tu ? »
« Ce n'est pas impossible. Pour tout dire, je pense que cela pourrait même être bien davantage. »
Il paraît qu'on a aussi tiré de l'or et de l'argent du cuivre, et Kazuma compte bâtir en même temps une installation pour produire du fer. Plutôt que de faire la guerre, je veux consacrer hommes et argent à cela.
Et puis les Imagawa sont redoutables. Même si je battais la Vipère et m'emparais de Mino, affronter les Asakura et les Rokkaku serait un peu difficile.
Pour l'instant, je veux gagner du temps, tout en empêchant Mino de s'unifier.
***
Point de vue : Kuon Kazuma
« L'attaque de Mino est annulée ? »
« Oui. C'est la guerre qui aurait dû devenir la bataille de Kanôguchi de l'histoire réelle. Les historiens hésitaient entre deux dates, la 13e et la 16e année de l'ère Tenbun, mais apparemment, il y a aussi eu une guerre en l'an 13 de Tenbun : dans l'histoire d'origine, il y aurait donc eu deux guerres. »
« C'est pas un peu chaud, tout ça ? Pourquoi il fait pas la guerre ? »
« Sans doute à cause de notre influence. Je pense qu'il compte ne pas faire la guerre de force et observer la situation pour l'instant. »
Sur les terres de la branche Danjô-no-jô de la maison Oda, on ne parlait que des rumeurs d'attaque contre Mino.
Cette guerre qui aurait dû devenir la bataille de Kanôguchi, qu'on peut considérer comme la plus grande défaite de Nobuhide, il aurait soudain annoncé qu'il y renonçait.
Mais ça va changer l'histoire !
« Hmm. »
« Je pense que c'est une décision réfléchie. D'après mes recherches, Mino est en plein désordre à cause de l'affrontement entre le clan Toki et celui qui deviendra Saitô Dôsan. C'est une bonne occasion d'attaquer, mais s'il nous fait confiance, ce n'est pas le moment d'étendre le front inutilement. »
« Si l'alliance avec Mino tombe à l'eau, c'est pas embêtant ? »
« L'alliance avec Mino devra se faire pour d'autres raisons. Le sort du château d'Ôgaki est délicat, mais le clan Saitô doit lui aussi vouloir la paix et l'alliance avec l'Owari. »
On nous fait plus confiance que je ne pensais, finalement ? Seulement, c'est cette défaite qui devait mener au mariage de dame Nô et de Nobunaga.
« C'est plus vaste que je pensais. »
« C'est une carte approximative des forces en présence, mais le territoire s'étend du château d'Anjô, en Mikawa, à l'est, jusqu'au château d'Ôgaki, en Mino, à l'ouest. Cependant, Kiyosu est la maison suzeraine en titre, mais le rapport de forces s'est inversé : elle pourrait devenir une force hostile. »
Ensuite, El m'a de nouveau exposé la situation actuelle.
Pour être franc, la branche Danjô-no-jô de la maison Oda, en ce moment, c'est d'une complication qu'on aurait envie de qualifier de tordue.
Le numéro un en titre de l'Owari, c'est le gouverneur militaire, un certain Shiba Yoshimune ; le numéro deux en titre, le gouverneur militaire adjoint, c'est la maison Oda d'Iwakura pour la moitié nord de l'Owari, et la maison Oda de Kiyosu pour la moitié sud.
La branche Danjô-no-jô n'est qu'une subordonnée du numéro deux, à un rang qu'on ne peut même pas appeler numéro trois. En titre, du moins.
En puissance réelle, on peut dire que la branche Danjô-no-jô est le numéro un de l'Owari, mais Nobuhide lui-même ne va pas jusqu'à rejeter l'ordre et les usages établis.
La maison Oda de Kiyosu, en particulier, est une vraie épine dans le pied, mais il ne l'a pas anéantie, après tout.
Dans l'histoire réelle, la branche Danjô-no-jô que Nobuhide a laissée a fait la force de Nobunaga, mais elle a aussi laissé pas mal de passif.
Les gens qui avaient fait allégeance à Nobuhide ont tourné le dos à Nobunaga. Bon, je pense que le Nobunaga de l'histoire réelle y était aussi pour quelque chose.
« Franchement, avant Mino ou Mikawa, j'aimerais d'abord consolider l'Owari. Ce n'est pas rare à cette époque, mais en Owari aussi, les liens de vassalité, et même la chaîne de commandement, sont flous. Mais pour se battre en tant que seigneur de guerre, garder des forces hostiles à l'intérieur de son propre domaine, ce n'est pas une bonne chose. »
Le château d'Anjô, en Mikawa, il le perd en étant battu par les Imagawa, et le château d'Ôgaki, Dôsan le reprend, si je me souviens bien. Pour Ôgaki, on n'a pas d'informations très détaillées.
Le Nobunaga de l'histoire réelle s'est en plus fait trahir jusque par des vassaux de la branche Danjô-no-jô ; c'est fou qu'il soit quand même arrivé si près de l'unification du pays.
« Il faudra bien passer par l'économie, alors ? »
« En effet. Tsushima et monsieur Ôhashi sont de notre côté. Il faudrait ensuite rallier Atsuta, et consolider Nagoya, Tsushima et Atsuta. »
Pour l'instant, Nobunaga n'est que l'héritier de l'une des trois maisons d'intendants de Kiyosu : il ne peut pas se battre contre sa propre famille. Ce serait plus rapide que ce soit nous qui le renforcions, en restant au centre.
De toute façon, on ne sait pas si Nobuhide mourra comme dans l'histoire réelle. Avec notre technologie médicale, à moins d'une mort vraiment subite, la date de sa mort devrait changer.
Si on contrôle l'Owari par l'économie et qu'on se renforce grâce à l'innovation technique, la situation ne devrait pas devenir aussi désastreuse que dans l'histoire réelle.
D'après ce qu'on dit, juste après que le Nobunaga de l'histoire réelle a hérité de la maison, il n'avait que huit cents soldats : la plupart devaient attendre de voir d'où soufflerait le vent. Pas étonnant qu'il soit devenu dur et froid avec ses vassaux.
Même en leur faisant confiance, il ne savait jamais quand ils le trahiraient.
« Ces gens-là ont aussi besoin d'instructions d'hygiène. »
« Ah, c'est vrai. Que ce soit pour la guerre ou pour faire du saké, il faut des instructions d'hygiène. »
Bon, ça ne sert à rien de toujours s'inquiéter de l'avenir. Pour l'instant, il faut faire ce qu'on peut, une chose après l'autre.
Employer les garnements qui suivent Nobunaga à faire du saké ou au ranch, c'est très bien, mais j'aimerais leur donner une éducation de base.
Keti a l'air décidée à donner des instructions d'hygiène ; monsieur Ôhashi et les gens de Tsushima voudront-ils bien l'écouter ?
Seulement, si on dresse un trop grand mur entre Nobunaga et ses garnements d'un côté, et les autres vassaux de la branche Danjô-no-jô de l'autre, on va répéter les erreurs de l'histoire réelle.
Mieux vaut rallier tous ceux qu'on peut. Il faudra corriger le cap discrètement, pour qu'il suive une ligne plus douce que le Nobunaga de l'histoire réelle.
Les conséquences de la disparition de la bataille de Kanôguchi, je vais éviter d'y penser pour l'instant.