Ma question portait sur l'homme qui avait planté la [Graine de Mercardius] dans le Dragon Céleste.
« Il doit être un sujet sous la surveillance de l'Union puisqu'il a terminé le tutoriel. Mais pourquoi l'a-t-on laissé tranquille ? »
Le caniche répondit.
« Encore une fois, ce n'est pas si simple. Il faut examiner les traités selon les cas… »
Il resta pensif un instant avant de continuer.
« S'il y a un signalement concernant un tel Éveillé, les membres haut placés de l'Union décideront de le sanctionner ou non. »
Hein ?
« La méthode et l'ampleur de l'intervention comptent aussi, mais le point crucial est celui-ci : si le comportement de l'Éveillé mène in fine à l'accès aux quêtes principales, je doute qu'une intervention soit nécessaire. »
En entendant cela, j'abandonnai complètement l'idée de révéler la présence de « l'homme », le propriétaire de la Graine.
Le caniche regarda Adam comme s'il avait commis une erreur.
« Bien sûr, la modération est importante. J'aimerais que M. Adam garde cela à l'esprit, lui aussi.
— Tch. »
Le caniche s'approcha du jeune homme aux cheveux noirs d'une allure cliquetante.
Assis et tricotant, ce dernier rangea ce qu'il tenait dans son sac à dos et tendit la main vers le petit chien.
L'extraterrestre lança ses derniers mots dans les bras de l'homme impassible.
« N'oubliez pas qu'on vous observe en permanence. »
Laissant ces mots derrière eux, l'extraterrestre et le jeune homme pénétrèrent dans l'espace distordu.
Dès qu'ils eurent complètement disparu, Adam cracha très humainement, avec la mine de quelqu'un qui vient de tirer le gros lot à l'envers.
« Bref… Les salauds de l'Union sont toujours des connards. Regardez comment ils parlent. »
J'approuvai sur ce point.
*
Lorsque l'observateur partit, l'Armée du Peuple semblait avoir commencé à franchir la barricade avec un timing parfait.
J'entendis quelque chose de lourd et d'épais se briser et s'effondrer.
« On bouge ? »
Chut !
Je m'envolai dans le ciel avec Adam en mettant mes idées au clair.
Ce que cette rencontre m'avait confirmé, c'est que les extraterrestres, appelés observateurs, n'étaient pas venus protéger activement les humains de la Terre.
C'était plutôt comme un arbitre qui supervisait la partie pour l'équité.
« Non, c'est faux aussi. »
Je secouai bientôt la tête.
« Si l'équité était leur but, ils ne devraient laisser personne intervenir. »
Ils ressemblaient plutôt à la puissance dans l'ombre qui manipulait la partie pour la faire rouler dans la direction qu'ils voulaient.
C'était si secret qu'aucun être humain du passé n'avait jamais remarqué leur existence.
« Ah, tiens. »
Je me souvins soudain de quelque chose.
« C'était pas exprès que t'as poussé l'observateur à gaspiller ses points d'expérience ? »
Je levai la main droite et demandai à Adam.
Quand j'y insufflai du mana, un motif complexe apparut sur le dos de ma main.
C'était un insigne pour ceux qui avaient reçu la quête de sélection.
« C'est la preuve qu'on est encore en train de faire son tutoriel. J'ai entendu dire que quand on entre dans la quête principale, le système change ? »
Montrer l'insigne sur le dos de ma main était le moyen le plus simple et le plus rapide.
Pourtant, Adam avait délibérément mis la pression sur l'observateur pour lui faire gaspiller 580 000 points.
Il me grina.
Son sourire était barbouillé de jouissance malsaine.
« Ouais ! Au lieu de lui dire ce qu'il voulait, je l'ai poussé à s'autodétruire. Il l'avait bien cherché ! »
Sa rancœur envers l'Union semblait avoir pris racine au plus profond de son cœur.
« Si j'avais pas été là, il t'aurais mis la pression au lieu d'utiliser ses points. Sans moi, et sans ce motif, t'aurais été mal barré. »
« T'as dit qu'ils étaient inoffensifs si je les provocais pas le premier ! »
« C'est comme ça que ça devrait marcher. Je m'attendais pas à ce qu'il ait le délire que t'étais un extraterrestre. »
Mon impression sur l'observateur penchait de plus en plus vers le négatif.
« Ah, ouais. T'as récupéré les points d'expérience, non ? »
Il ne demanda même pas combien j'avais eu.
Ça ne semblait pas l'intéresser, et il réclama le prix qu'il voulait.
« Je propose 100 000 pour ce projet. Qu'est-ce que t'en penses ? »
Juste ça ?
Adam ne le savait pas encore, mais le total de points que j'avais reçus cette fois s'élevait à 2,68 millions.
100 000 faisait moins de 10 % de ça.
Quand il remarqua mon air surpris, Adam s'empressa d'expliquer.
« Considère que la première transaction était à prix réduit. Et j'ai pas beaucoup contribué cette fois non plus, hein ? À part balancer des milliers d'humains. Demander plus ici serait pas moralement mutuel. »
Bref, c'est l'extraterrestre le plus sensible au respect mutuel que j'aie jamais croisé.
« Prends ça comme une marche pour garder une relation fluide. J'ai hâte de voir la suite. »
Ricanant, il m'expliqua comment transférer les points.
Je connaissais la méthode, mais j'écoutai quand même.
Dans ma vie antérieure, la plupart des points que recevaient les membres de notre guilde étaient transférés à Angelica.
J'avais l'habitude, vu comment je regardais faire les autres.
– Voulez-vous transférer les points ?
Quand Adam conclut le marché, un message apparut dans mon esprit.
« Je veux transférer 100 000 points. »
– 100 000 points d'expérience transférés à l'autre partie.
Les points affichés par le système passèrent de 2,68 millions à 2,58 millions.
Je demandai par curiosité.
« Tu collectionnes les points pour quoi ? T'en as déjà assez pour payer le péage et retourner dans ta dimension d'origine. »
Il répondit en grinçant.
« Plus on a de points d'expérience, mieux c'est. En progressant dans la quête principale, y aura plein de trucs qu'on pourra pas résoudre avec juste les objets et les cartes de compétence des donjons. Bon, je fais un crochet quelque part, à plus à la maison. »
Après un signe de main, Adam changea de cap et s'éloigna.
Direction le nord.
« … Il suit pas l'observateur, lui ? »
Mais je ne voyais aucune motivation pour qu'il fasse ça.
C'était sûrement une coïncidence si leurs directions coïncidaient.
« Bon, alors. »
Quand Adam eut complètement disparu à l'horizon, j'interrogeai le système.
« Combien de points d'expérience pour acheter l'[Épée destructrice] ? »
La dague qu'Angelica tenait dans ma vie antérieure était le seul moyen de briser l'œuf de l'Oiseau Dimensionnel.
Après l'effondrement de classe SSS, la plupart des chasseurs survivants avaient transmis leurs points d'expérience à Angelica, et elle les avait échangés contre l'[Épée destructrice].
« Maintenant que j'y pense, c'était tout un cinéma. On a jeté nos points par les fenêtres. »
C'était au moment où les membres de la guilde, moi y compris, étaient morts dans ma vie antérieure, et où le tutoriel s'était enfin terminé.
Angelica serait restée sur Terre et n'aurait pas seulement refusé d'accepter la quête principale, elle n'aurait pas brisé l'œuf dimensionnel.
Elle l'aurait fait éclore, ouvert une flopée de portes bien plus nombreuses qu'avant, puis serait partie vers une autre dimension.
Le sort des chasseurs et de l'humanité aurait évidemment été laissé pour compte avec ces portes innombrables et sans défense.
« Cette vie sera différente. »
Le système répondit.
– Cet objet ne peut pas être acheté à ce stade.
Apparemment, ses infos n'étaient pas dévoilées avant l'apparition de la Tour du Choix.
« Bah, j'avais pas l'intention de l'acheter maintenant de toute façon. »
J'étais même pas encore décidé à briser l'œuf dans cette vie.
Le but était de vérifier si le coût en points était le même que dans ma vie antérieure, mais c'était pas possible pour l'instant.
« Alors, comme prévu à la base… »
Je reposai la question.
« Combien de points d'expérience pour acheter l'[Aurore de stabilité] ? »
– 200 000 points à ce stade.
C'est plutôt bien.
« C'est vachement moins cher que les points qu'il fallait dans ma vie antérieure ! »
Si c'est comme ça, y'avait pas de souci pour en acheter autant que j'en avais besoin.
« J'en échange huit contre des points d'expérience. »
– 1,6 million de points sont requis au total. Voulez-vous acheter ?
C'est une quantité énorme de points d'expérience que j'avais jamais reçue ni dépensée dans ma vie antérieure.
En plus, j'avais jamais entendu parler de quelqu'un qui en avait cramé autant avant que la Tour du Choix ne s'élève.
« Y'avait tellement de concurrents qui avaient reçu la quête de sélection. »
Après avoir vécu l'effondrement de classe SSS, tous les chasseurs s'étaient unis, mais avant que la Terre ne soit dévastée, le pouvoir de chaque pays et guilde était divisé.
À l'époque, y'avait encore moins de cas où une personne avait plus de 500 000, sans parler d'un million.
Donc, acheter huit [Aurore de stabilité] était inimaginable dans ma vie antérieure, mais…
Je trouvais pas ça gaspillé.
« Si on continue les quêtes, on en gagnera d'autres. »
Je répondis sans hésiter.
« Achat ! »
Au moment où je répondis avec détermination…
Chut !
Un rayon de lumière jaillit devant moi pendant que je volais.
J'attrapai l'objet avec ma psychokinésie sans m'arrêter.
« Ça fait longtemps. »
Les huit cristaux avaient une forme similaire à des fleurs de tulipe taillées dans des bijoux.
« Bon, je passe à l'étape suivante ? »
*
« Maître de guilde, vous êtes de retour plus vite que je pensais. Vous aviez dit que ça pourrait prendre quelques jours. »
Je répondis en hochant la tête à Secrétaire Kim, qui m'accueillait au bâtiment du bureau.
« Ça s'est réglé vite. »
« Et M. Abrams ? »
« Il a dit qu'il faisait un crochet quelque part. Au fait, vous pourriez organiser une rencontre avec le Département de Gestion des Chasseurs ? »
« Même si vous venez d'arriver ? »
Il avait l'air interloqué, mais au lieu de poser plus de questions, Secrétaire Kim prépara immédiatement son bloc-notes.
« Je suppose que l'interlocuteur visé est le Ministre du Département de Gestion des Chasseurs ? »
« Bien sûr. »
« Que dois-je dire ? »
Je parlai sur un ton indifférent.
« Dites juste que c'est lié à chaque porte de donjon sur le territoire de notre pays. »
Les yeux de Secrétaire Kim s'agrandirent.
*
Dès que Secrétaire Kim les contacta, le Département de Gestion des Chasseurs répondit rapidement.
Le Département fixa la rencontre pour le lendemain même.
« … C'est vrai ? »
Le Ministre du Département de Gestion des Chasseurs, qu'on revoyait après longtemps, ne put cacher ses yeux tremblants, comme s'il ne pouvait pas croire ce qu'il entendait.
« Haha… Mon dieu, mon dieu. »
Devant l'[Aurore de stabilité] que je sortis en échantillon, un chasseur employé par le gouvernement accompagnant le ministre déploya un parchemin.
« Veuillez comprendre, Maître de guilde. Bien sûr, on ne doute pas. Mais pour que ce que vous demandez se réalise, beaucoup de gens devront bouger, donc la vérification de base est… »
Je parlai en souriant.
« Je comprends. Allez-y. »
L'Éveillé déchira le parchemin.
La magie [Analyse] fut invoquée, et nous lûmes le message du système qui apparut.
Le visage du ministre s'éclaira.
« Mon dieu. »
De l'excitation et de l'émotion vibraient dans sa voix.
« Vous êtes vraiment, vraiment incroyable ! C'est une bénédiction d'avoir quelqu'un comme vous dans notre pays ! »
Je parlai calmement devant le ministre, qui ne pouvait cacher son étonnement.
« Combien de temps pour que ce soit prêt ? »
« Donnez-moi trois jours. Ce délai suffit pour le rapport et l'exécution. Je mets mon poste en jeu pour que ça se fasse. »
J'acquiesçai.
« Alors, j'irai seul et discrètement le jour de l'exécution. Je pense que ce sera plus simple. »
« Comme vous voulez ! »
Je dis au ministre, qui me regardait avec un air fasciné.
« Comme d'habitude… Je vous demande de faire ça sans en informer la presse non plus. »
Si c'est annoncé officiellement, je devrai tout expliquer en détail.
« Bien sûr ! »
Le ministre le garantit comme pour me rassurer, mais je savais.
« Le secret peut tenir si le ministre le gère seul, mais ce sont ses subordonnés qui exécutent l'ordre. »
Pendant ce temps, les rumeurs allaient inévitablement se propager.
Il n'y avait aucune preuve, mais les rumeurs enfleraient au point que tout le monde serait obligé de tendre l'oreille.
Que quelque chose qui allait se passer dans trois jours était lié à Seo Jin-Wook du Dragon Céleste !
*
Le lendemain de la visite de Seo Jin-Wook au ministère, d'étranges mouvements furent observés dans tout le pays.
« Pourquoi y'a autant d'hélicoptères qui font des allers-retours aujourd'hui ? »
De vastes coupes de bois eurent lieu au sommet des hautes montagnes sur tout le territoire sud-coréen, et des soldats furent vus gardant ces zones.
Les médias s'y intéressèrent aussi et demandèrent au gouvernement ce qui se passait, mais il n'y eut aucune réponse.
Un soir, quand ces huit espaces dégagés sur des montagnes à travers le pays furent prêts, leur identité et leur but établis, Seo Jin-Wook volait à travers le ciel, caché par son [Aile de Poussière d'Étoiles] déployée.
« Je commence par ici ? »
C'était un sommet de montagne en dehors du Gyeonggi-do.
Des soldats assuraient une sécurité stricte sur le terrain vague entouré de barbelés.
À l'apparition de Seo Jin-Wook, un fonctionnaire du Département de Gestion des Chasseurs s'inclina pour le saluer.
« On est prêts. »
« Merci pour votre travail. »
De l'attente brillait dans les yeux du fonctionnaire qui relevait la tête après le salut.
« Alors, par ici, s'il vous plaît. »
La clôture de barbelés entourant le terrain vague s'ouvrit.
Seo Jin-Wook entra, sortit un objet et l'enterra dans le sol.
Il se releva après avoir mis en place une barrière pour que personne d'autre que lui ne puisse y toucher.
Il laissa ensuite fuir du mana pour que l'objet se déclenche tout seul avec le temps.
« C'est fait. »
« Déjà ?! »
Il hocha la tête.
Avec son contrôle délicat, il le manipula pour que l'objet s'active sous la stimulation du mana à un moment précis.
« Allons au prochain endroit. »
« Oui, je les préviens ! »
Depuis lors, la même chose se répéta en sept endroits sur le territoire sud-coréen.
Après avoir installé les [Aurore de stabilité] sur tous les sites, Seo Jin-Wook attendit le bon moment.
« Voyons. »
Tous s'activèrent au moment où l'heure programmée qu'il attendait approchait.
Paf !
Les manas plantés dans les [Aurore de stabilité] installées aux huit endroits s'activèrent tous en même temps.
L'objet en forme de pétale de tulipe, qui semblait fait de bijou, s'ouvrit comme s'il éclosait.
En son centre, une boule de lumière colorée s'élança vers le ciel.
Quand le changement commença, la nuit n'était pas encore tombée. Seo Jin-Wook bougea si vite qu'il avait déjà dépassé les 8 endroits alors que la plupart des gens étaient encore éveillés.
« Hein ? C'est quoi ça ? »
Les gens pointèrent le ciel depuis tout le pays.
« C'est des feux d'artifice ? »
Des boules de lumière formées s'élancèrent vers le ciel sans résistance.
Quand elles atteignirent une certaine altitude, elles se répandirent dans toutes les directions et couvrirent le ciel noir de la nuit.
Et une fête de couleurs se déploya au-dessus de la tête de tous.
Les éclats explosèrent et se superposèrent brillamment en plusieurs couches.
Parmi tant de gens, les mêmes conversations s'échangeaient.
« C-c'est… Ce n'est pas une aurore boréale ? »
*
Au moment où les aurores apparurent soudainement dans toute la Corée du Sud, l'équipe d'exploration 3 de la Lame Destructrice s'apprêtait à entrer dans la Porte d'un donjon.
« Le quart commence maintenant ! »
L'équipe d'exploration 2, qui était entrée en premier, ressortit un par un avec des visages usés.
« Wahou, ce donjon devient pas plus facile au fil du temps. La structure interne est trop compliquée. »
La relève continua entre les chefs d'équipe.
Après avoir écouté le chef de la 2e équipe qui sortait juste du donjon, une ombre passa sur le visage du chef de la 3e équipe.
« C'est un gros problème. Ça fait trois mois que cette Porte est devenue "légèrement instable", non ? »
Les statistiques montraient 95 % de chances de devenir "très instable" dans le mois.
Pourtant, la progression estimée était présumée n'être même pas à la moitié.
« On dirait qu'il va devenir "très instable" pendant qu'on est dedans. »
Dans cet état, c'était le pire scénario si le donjon évoluait en classe S.
Il sentit son cœur se serrer.
« Si on ne le Nettoie pas au plus vite… »
Alors qu'il s'apprêtait à durcir son expression d'inquiétude, il entendit une voix l'appeler.
« Ch-ch-chef ! »
Un membre d'équipe qui devait entrer dans la Porte dès le début du quart courut vers lui.
Le chef de la 3e équipe demanda comme si c'était absurde.
« Quoi ? Pourquoi tu viens me voir au lieu d'entrer ? »
« L-l-l-la Porte… Porte… ! »
Son visage se crispa d'agacement.
« Qu'est-ce qu'il y a avec la Porte, bordel ? Parle correctement ! »
« Chef, allez voir par vous-même ! »
Le chef s'approcha de la Porte, pestant intérieurement.
C'était un éclat bleu circulaire qui ne semblait pas différent de d'habitude.
« Qu'est-ce qui cloche avec la Porte ? Elle est pareille que d'habitude ! »
« F-faut vous approcher ! »
Il fit un pas de plus comme demandé.
Un message du système apparut dans sa vue.
Il décrivait l'état du donjon connecté à la Porte.
Jusqu'ici, rien de différent de ce qu'il voyait avant.
« Qu'est-ce que je suis censé… ! »
Il s'arrêta de parler et se figea soudain.
« … ? »
Il marmonna d'une voix perplexe.
« Qu'est-ce que… c'est que ça ? »
Comme les autres chasseurs, il relut encore et encore le message qui apparaissait devant lui.
Pourtant, les caractères qui s'affichaient ne changeaient pas.
« Ce donjon était clairement "légèrement instable", non ? »
Très stable, légèrement stable, normal, légèrement instable, et enfin très instable.
Les cinq stades représentant l'état du donjon allaient toujours dans un seul sens.
Au fil du temps, il ne faisait que devenir plus instable, et il n'y avait pas de concept de régression inverse.
Jusqu'à ce jour, c'était la logique.
Mais…
« Qu'est-ce qui prend le message d'un coup ? »
C'était pareil quand il se frotta les yeux et regarda à nouveau.
Le chef lut la dernière ligne.
« État… normal ! »
La Porte de donjon qui était définitivement légèrement instable revenait à "normal", faisant un pas en arrière.
En plus, en dessous, il y avait une autre phrase qui n'existait pas.
« … Sous l'effet d'un objet à large zone, il supprime le taux de changement d'état pendant une certaine période ? De quoi il parle ? »
Les chasseurs confus ne l'avaient pas encore remarqué.
Sous l'aurore qui était apparue soudainement, un phénomène similaire se produisait sur chaque Porte du pays !