L'épée du Diable déversait sans relâche des grossièretés et des malédictions. L'ancienne scène où elle me tentait avec des mots doux, comme une langue dans ma bouche, était introuvable, contrairement à la première fois où je l'avais tenue en main. À présent, il semblait qu'il ne lui restait plus que de la méchanceté.
« Je vais te tuer ! Je vais te tuer ! Je vais te tuer ! Je vais te tuer par tous les moyens ! »
Le métal sacré qui constituait la statue fondue s'appelait le [Telabrium]. La douleur qu'avait ressentie l'entité à la propriété maléfique en étant plongée dans le four de [Telabrium] pendant plusieurs jours dut être plus terrible que le tourment d'un homme brûlé vif. Grâce à mon réglage de la température du four, les lames de l'épée du Diable ne fondirent pas, mais elle fut exposée à une souffrance sans fin, au point de perdre toute raison et tout jugement sain.
En écoutant sa lutte, je ricannai et dis : « Comment peux-tu tuer quelqu'un alors que tu n'es qu'une âme prisonnière dans une épée ? Tu n'es qu'un objet immobile qui n'a pas le pouvoir de ramper hors du four par lui-même si personne ne te tient en main et ne te bouge. »
« Espèce de fils de puuuuuute ! »
« Allez. Ça fait un moment qu'on n'a pas discuté. »
Quand je l'ai découverte pour la première fois dans le donjon, l'épée avait perdu ses sens et était tombée dans un sommeil profond. La même chose se produirait si je ne lui parlais pas régulièrement en tenant la garde. C'était quelque chose que je ne voulais absolument pas qu'il arrive. L'épée devait subir une douleur infernale et ressentir progressivement une peur qui irait au-delà de la colère. Le but de l'éducation mentale, tel que je l'envisageais, était d'insuffler dans son esprit des peurs épouvantables et désespérées.
« Alors, es-tu prête à accepter le Contrat ? »
Elle répondit par une télépathie empreinte d'une grande malice : « Dingue de connard ! Je ne sais pas d'où sort le mot Contrat, mais le mentionner devant moi alors que tu n'es qu'un misérable humain…. ! »
« Tu parles beaucoup pour un objet immobile. »
Pof !
Je n'attendis même pas la fin de la télépathie et replongeai la lame dans le métal en fusion.
Bllgh !
Une onde mentale hurla, comme si son âme était compressée, et résonna dans ma tête. J'eus mal au crâne, mais j'encaissai. Au lieu de la tremper et d'attendre, je la remuai dans le four en tenant la garde, comme on remue un liquide avec une cuillère. En faisant cela, le cri devint plus féroce et plus désespéré.
Tssss !
Avec une fumée acre, l'épée réapparut au-dessus du [Telabrium] fondu couleur or.
« Putain de…. Salaud…. ! »
Peut-être était-elle un peu lasse ; l'onde mentale était emplie d'une agonie et d'un désespoir profonds.
« Il n'y a plus aucun moyen de me manipuler puisque le [Chuchotement de l'Épée] est fondamentalement bloqué, n'est-ce pas ? Pour le dire autrement, je peux faire tout ce que je veux de toi, tant que tu n'es qu'une épée, du moment que je tiens la garde. C'était une erreur de se montrer complaisante même dans cette situation. Tu peux m'embêter avec une télépathie bruyante, mais tu as sauté à la conclusion qu'il n'y avait aucun moyen que je ne puisse pas t'embêter à mon tour. Mais qu'est-ce qu'on fait ? J'ai trouvé un moyen. »
« Alors, as-tu réfléchi pendant que tu trempais dans le four chaud ? Au sujet du Contrat ? »
« Un misérable humain comme toi…. ! »
« Est-ce que ça blesse ton ego qu'un humain comme moi parle de "contrat" devant le Diable ? C'est peut-être quelque chose qui relève de ton domaine d'expertise ? »
« Espèce de salaaaaud ! »
« Je suis désolé, mais je sais mieux que de simples ouï-dire. Au sujet du Contrat de votre espèce. »
Ce sont les démons qui tentaient, harcelaient et dominaient. Le Contrat était l'outil qu'ils utilisaient pour dominer ceux qui avaient la moindre faille dans leur esprit et avaient montré leur vrai visage. La tentation de devenir le véritable maître de l'épée était aussi une tactique pour conclure un contrat verbal. Dès qu'on l'acceptait, on livrait tout au Démon. Un Contrat de Démon consiste simplement à mettre les âmes de chacun en gage et à créer une force contraignante.
« Contrat pour l'âme. Pour qu'il se réalise, les deux parties doivent accepter le Contrat de leur plein gré. C'est bien ça ? »
L'épée du Diable ne répondit pas immédiatement. Leur Contrat est une terrifiante épée à double tranchant qui endommage l'esprit de celui qui le rompt. Conclure le Contrat est un acte risqué pour le Démon aussi, car les deux âmes sont tenues en gage. Par conséquent, les démons rédigent le Contrat en leur faveur. Le Démon lui-même n'a donc pas à rompre le Contrat, puisqu'il possède de nombreux droits et aucune obligation à respecter.
« Les anciens maîtres qui ont accepté l'offre sans connaître le sens de "véritable maître" sont tous devenus vos fidèles serviteurs. Après avoir entendu les doux mots de cette promesse, ils ont pu connaître les mouvements de l'épée de tous ses propriétaires passés, sans connaître la vérité derrière cela. Même ainsi, un contrat a dû être conclu. Tout comme les contrats papier signés sans avoir été lus correctement conservent leur pouvoir. » Pour faire simple, un contrat frauduleux. Cependant, il n'y avait aucun tribunal pour accepter le recours en nullité car il n'existait aucune clause d'échappatoire.
L'épée du Diable émit ses ondes mentales, consternée.
« Mais qu'est-ce que… tu es, salaud ! »
Je continuai : « Je veux que tu fasses une vraie affaire avec moi, le Contrat que votre espèce aime tant. Mais cette fois, c'est moi qui l'ai rédigé. Et laisse-moi te dire d'avance que je n'ai aucune intention de négocier le contenu ou de le modifier comme tu le souhaites. C'est un projet, mais c'est déjà la version finale. »
Le Contrat du Démon était plaqué de dispositions, en sa faveur, pour ensuite séduire l'homme. Maintenant, j'essayais de faire exactement l'inverse. À la place, je faisais un contrat en ma faveur, forçant le Démon à l'accepter.
« Humain dingue ! »
L'épée du Diable me claqua : « Tu vas concevoir et composer notre Contrat ? C'est même pas drôle. Si c'était possible, toutes sortes d'espèces l'auraient fait depuis longtemps ! »
« Bien sûr, je ne suis pas un vrai démon, donc je ne peux pas faire un contrat verbal comme vous. Alors, j'ai préparé un contrat plus formel. »
Je sortis et dépliai le papier magique utilisé pour fabriquer les parchemins. Puis je tendis les textes rouge foncé écrits dessus devant l'épée.
Et quand l'épée le vit : « Ce… Ne peut pas être. »
Ce fut la réaction la plus violemment agitée de toutes. C'était naturel car les lettres écrites sur le papier étaient familières au Démon.
« Comment peux-tu parler la langue officielle des démons ! »
C'était leur propre écriture qui englobait toutes les dimensions et était utilisée par les démons pour former un contrat. C'était l'un des matériaux de base qui composait la magie des contrats.
Moi, qui n'étais pas le Démon, je peux former un contrat si je possède cela. C'était très ancien, une langue et une écriture composées selon un principe difficile pour que les autres races ne puissent pas l'apprendre facilement. Pourtant, je l'avais déjà parfaitement mémorisée dans ma vie précédente.
Que l'espèce soit Archid ou Démon, il n'y avait aucun problème à les retenir.
« … Mais ! » Il tenta de nier : « Même si tu imites nos textes, tu ne peux pas les activer ! Arrête toutes ces stupidités et fais-moi… ! »
« Tu veux dire que le composant le plus important du Contrat manque, n'est-ce pas ? Le nom du contractant », je souris car je m'y attendais et tournai la page suivante du Contrat.
Les ondes mentales de l'épée du Diable s'arrêtèrent quand elle vit la page. Ce dut être la réaction d'une stupéfaction inattendue. Un texte était écrit en bas de la page, les deuxième et dernières pages.
« — Pour se conformer aux dispositions ci-dessus, le promettant et le promis s'engagent à cette exécution rigoureuse avec leurs âmes en gage. »
Et on identifiait qui étaient le promettant et le promis.
« — Promis : Seo Jin-Wook. »
Le nom d'un autre être écrit à côté.
« — Promettant : Genograche. »
Le nom requis pour un contrat ne pouvait pas être un titre socialement promis, mais plutôt une identité dans laquelle les parties au Contrat et, plus précisément, l'esprit de son existence, se percevaient elles-mêmes. De plus, il vit quelque chose d'inattendu dans l'écriture Mahjong écrite en bas du Contrat. Son vrai nom, qui fut appelé il y a très longtemps.
« Toi…. »
Alors que le choc s'installait, comme de l'eau froide versée sur une tête brûlante, l'épée du Diable se calma. Après une brève pause, les ondes mentales furent encore plus atténuées.
« Tu savais tout depuis le début ··· ! »
Ouais, je savais. Le premier propriétaire de cette épée avait empilé une montagne de cadavres de démons et en avait tranché tellement que leur sang aurait pu former un océan. C'était aussi un Démon et on l'appelait Genograche. Et d'une manière ou d'une autre, après sa mort, son âme fut scellée dans l'épée qu'il utilisait. Depuis lors, l'esprit piégé dans l'épée avait géré la frustration et la colère accumulées au fil des années d'une manière perverse.
En dominant le corps du porteur de l'épée et en massacrant des vies innocentes.
« Oui, Genograche. »
Je pointai mon doigt vers la dernière ligne du Contrat : « En tant qu'humain essayant de recréer le Contrat du Démon, il y avait de nombreuses procédures fastidieuses qui auraient pu être évitées s'il s'agissait seulement d'un contrat verbal. Mais c'était plus facile puisque je connaissais déjà ton nom. »
Elle marmonna comme si elle venait de réaliser une conclusion choc.
« J'ai été piégée dans ton piège depuis le début ! »
Non, bon, c'était difficile à qualifier de piège.
« Toi, qu'est-ce que tu es au juste ? »
L'esprit du Démon scellé marmonna vaguement : « Montrer une immunité parfaite aux attaques mentales qui n'existaient pas dans la réalité, mettre en scène comme si tu avais connu chaque instant du futur, même mon nom oublié depuis des lustres ? Comment un humain, un si misérable humain, peut-il en faire autant ? »
Il dispersa son onde mentale comme s'il était vaincu.
« Pourquoi doit-ce être un type comme toi qui tient cette garde ! »
La vérité, c'est que si je n'étais pas intervenu, il aurait pu massacrer encore plus pendant les prochaines années. Il aurait séduit et harcelé Randy quand il serait tombé entre ses mains, au lieu de se rendre complètement. Cependant, je l'avais changé dans cette vie.
Je réfléchis. « C'est l'heure. »
Il était temps de conclure. Je stimulai la peur qui devait avoir commencé à germer dans son esprit.
« En fait, ce n'est pas impossible pour moi de te brandir tout de suite sans que tu acceptes ce Contrat. Même si tu essaies de troubler mon esprit avec toutes sortes de malédictions et de grossièretés… ma force mentale n'est pas assez faible pour tomber dans de telles choses. C'est juste un peu agaçant. »
Elle a dû commencer à penser comme ça.
« Cependant, si tu n'acceptes pas le Contrat, je ferai, toujours, chaque jour, inconditionnellement, te remettre dans ce four, à part le court instant où je te brandis. Ce four de [Telabrium] sera un fourreau et un sanctuaire. »
Comme si elle ne pouvait pas se contrôler à cause des émotions exacerbées, une télépathie intense s'échappa, qui ne pouvait pas être traduite en mots.
Cela ne faisait qu'environ une semaine que je l'avais mis dans le four. Il avait à peine survécu à cet enfer, et il n'y avait aucun doute qu'il pourrait survivre si cela continuait. Certains types de douleur ne diminuent pas juste parce qu'ils sont répétés et prolongés. Au contraire, il y a des types de douleur auxquels on devient plus sensible plus on y est exposé. La douleur causée par les propriétés du pôle appartient à cette dernière catégorie.
« Maintenant, n'as-tu pas peur ? Si cette torture continue, tu deviendras fou un jour. Devenir fou ne te fait pas ressentir moins de douleur, tu sais. Au contraire, tu seras exposé à la douleur sans protection à cause de ton état mental et tu toucheras le fond. La volonté de tenir bon et d'endurer aura complètement disparu. Et devenir fou signifie que le seul facteur qui te prouve en ce moment aura été altéré ou aura disparu. » Je parlais du fait que cet esprit n'avait pas de corps physique autre que l'épée. La maladie mentale aurait été totalement différente pour lui. Les humains fous peuvent-ils être considérés comme la même personne, comparés à avant qu'ils ne deviennent fous ? En dehors des critères existentiels, au moins d'un point de vue physique, cela peut être le cas. Mais le corps reste inchangé et existe. Cependant, devenir fou pour un esprit sans vrai corps au départ n'est pas différent de la destruction de son existence. Cela signifiait que le seul composant qui le prouvait était défectueux et brisé.
C'était une sentence de mort pour eux.
« Je suis prêt à te donner une dernière chance, même si je pourrais juste m'asseoir et te regarder devenir fou. Parce que j'aime que les choses soient certaines. Maintenant, relis-le. »
Le Contrat énumérait une longue phrase, mais en résumé, c'était ceci.
« — Le Promettant (épée du Diable) ne s'engagera dans aucun dommage direct ou indirect envers le Promis (Seo Jin-Wook) et obéira à l'ordre du Promis (Seo Jin-Wook).
— Le Promettant (épée du Diable) doit être le plus sincère possible pour répondre aux demandes et questions du Promis (Seo Jin-Wook).
— Le Promettant (épée du Diable) ne recommandera ni n'incitera quiconque à signer un contrat séparé sans l'approbation du Promis (Seo Jin-Wook). (C'est-à-dire : tu ne pourras rien dire à qui que ce soit au sujet d'être un véritable maître.)
— Tant que le Promettant (épée du Diable) respecte le Contrat, le Promis (Seo Jin-Wook) ne torture pas le Promettant (épée du Diable) avec le four de [Telabrium].
— Cet Accord restera en vigueur jusqu'à l'expiration de l'une ou l'autre des parties. »
« Si ce type devient fou, il pourra fermer sa gueule pour de bon, mais au contraire, il y a une possibilité qu'il soit encore plus frénétique et qu'il se déchaîne. On ne peut même pas garantir que cela n'affectera pas les performances de l'épée. Ce n'est pas nécessairement un scénario souhaitable. »
Et ma plus grande inquiétude était que quelqu'un d'autre que moi saisisse la garde et tombe dans un contrat frauduleux. Et s'il séduit quelqu'un et s'enfuit même s'il est devenu fou ? Pour le Démon, un contrat repose sur l'instinct.
« Mieux vaut qu'il ne puisse pas tenter de telles choses. Lié par le Contrat. »
S'il devenait fou, je serais un peu mal à l'aise ou incertain sur les performances de l'épée, mais ce serait comme cesser d'exister du point de vue de l'épée du Diable. S'il acceptait le Contrat, je pourrais avoir l'esprit tranquille, et l'épée du Diable pourrait conserver son existence.
« Et intentionnellement, j'ai mis une condition selon laquelle le contrat n'est valide que tant que je suis en vie. »
Si je bloquais complètement sa retraite, l'épée du Diable pourrait conclure qu'elle sera piégée pour toujours ; elle pourrait choisir de devenir folle.
Je devais lui laisser une fenêtre de retraite.
Et il a probablement déjà compris ce plan dans sa tête.
« Même s'il pouvait prédire ce que je pense, il n'y a qu'une seule option pour lui tant que le four existe. »
Je lui parlai à nouveau en le séduisant : « Encore une fois, le contrat ne dure que tant que je suis en vie. »
Je ne savais pas quand ce serait, mais bien sûr, je serai minutieusement préparé pour ce qui arrivera après ma mort. En tenant compte de l'existence de Randy, qui était le propriétaire original dans la vie précédente, il y avait plusieurs façons. Je le pressai de répondre.
« Maintenant, qu'est-ce que tu fais ? »
Le plus long silence depuis le début de la conversation flotta froidement dans le sous-sol. J'attendis patiemment. Avec malice, je pensai à le remettre dans le four pour qu'il se décide plus vite.
« Puis-je ajouter quelques lignes au contrat ? »
Je claqua la langue.
Je relevai l'épée et fis semblant de la replonger dans le four.
En faisant cela…
« Tu es un salaud, pire que le Diable ! D'accord ! Bon ! Je signe le Contrat ! Faisons un marché ! » hurla l'épée.
Je souris intérieurement.