Le corps de Han-seol perdit toute force et s'effondra.
La lumière du noyau de mana disparut du cœur déchiré.
C'était ironique que la fin de celle qui voulait me posséder entièrement affronte la mort sous la forme d'une absorption.
Thud !
Le cadavre roula sur le sol. Ses yeux me fixaient encore après sa mort.
« Comme prévu, c'est bien là ! C'était une malédiction. »
Je le voyais distinctement.
Une énergie filamenteuse quitta le cœur vide d'où le mana avait disparu.
Comme la dernière fois avec Park Chang-hee, je m'écartai vivement du cadavre avant que la malédiction, privée d'hôte, ne devienne folle.
Dès sa mort, la main rouge reliée à la tête de Han-seol disparut.
Angelica, enfin, l'être extraterrestre, qui n'avait pas encore choisi de nom pour se déguiser en humain, parut décontenancé. La télépathie véhiculait son émotion.
En si peu de temps, il semble avoir acquis une connaissance de l'humanité à partir de la mémoire de Han-seol.
Boum !
L'être extraterrestre ne renonça pas et activa à nouveau sa compétence. Je vis alors une main bien plus grande, plus forte que les deux mains rouges. Elle vint vers ma tête et ouvre sa paume pour saisir mon crâne entier. Cette fois, il donnait le maximum.
Mais alors.
« C'est une erreur critique. »
Si ça ne marche pas une fois, il faut abandonner immédiatement et tenter une autre méthode.
Pourtant, la connaissance médiocre acquise via Han-seol semble lui avoir insufflé une fausse confiance.
C'était une bonne chose pour moi.
L'épée parla d'une voix douce tandis que la main rouge rôdait férocement autour de ma tête.
Elle semblait certainement savoir quelque chose sur cette race extraterrestre.
« Un immortel ? L'immortalité signifie-t-elle une durée de vie illimitée ? Ou une sorte de résurrection qui ramène à la vie ? Lequel des deux ? »
Elle ne répondit pas immédiatement, contrairement à avant.
Elle trouvait choquant que je possède une immunité parfaite aux compétences de type mental.
Une stratégie pour quelqu'un comme moi consistait à tenter le [Chuchotement de l'épée] pendant des années, une attaque mentale, pour provoquer une action et obtenir mon consentement à la proposition, visant un état d'esprit affaibli ou un moment d'inattention.
Elle découvrit que cette stratégie ne fonctionnerait jamais sur moi.
« Tu fermes la bouche ? À cet instant… de tous les moments ? »
Ce genre de tactique de merde ne marcherait pas sur moi.
Je savais vaguement pourquoi l'épée du démon a si peur des gens dotés de compétences de lavage de cerveau.
« Tu vas me laisser mourir ici et la laisser tenir cette poignée ? Ça te va ? »
Bien qu'il y ait un objet physique appelé épée, l'épée démoniaque est davantage un être cognitif incapable de contrôler sa propre volonté.
La possibilité qu'un autre puisse s'emparer de cette volonté, seul facteur prouvant son existence comme être cognitif, équivalait à son effacement, elle a donc dû ressentir la peur face à la mort.
La réponse arriva aussitôt.
« Les immortels sont des parasites. »
L'hôte actuel est Nicole.
« Quand l'hôte meurt, il passe à une autre entité ou change d'espèce pour poursuivre sa vie. Nul ne sait son âge. Le secret de l'immortalité réside dans la capacité, en tant que créature, à changer de corps et dans la compétence unique de manipuler la cible et de lire les souvenirs. Il n'y a pas de meilleure défense que d'être lu et manipulé. »
« Cela veut dire que je peux le tuer. »
Si le lavage de cerveau ne marche pas, et « si je ne lui donne pas l'occasion de passer à un autre objet. »
D'un autre côté, cette pensée me traversa l'esprit en l'écoutant.
Parasitisme et lavage de cerveau.
C'était trop semblable à l'effet de la compétence [Graine de Mercardius].
Quel est le lien ?
« Le seul but et la seule façon de vivre pour lui est de régner sur tous les êtres de l'espèce et de se moquer d'eux en manipulant leur destin depuis l'ombre. Selon la progression du tutoriel, s'il estime que la durée de vie de l'espèce et de la société est expirée, il les abandonne et transfère vers une autre dimension. Si la race a les moyens de contrer une attaque mentale, il s'enfuit. S'il juge que le niveau de civilisation est trop bas pour être intéressant, il la jette aussi. Il est rare de trouver une espèce qui remplit toutes ces conditions, qui est aussi au stade initial du tutoriel et connectée au donjon. »
Je me souvins de ce qu'Angelica avait dit dans ma vie précédente.
« Je te l'ai dit. Il y a un an, bien plus sont morts que je ne l'espérais. C'est tout. »
Avait-il perdu intérêt pour la Terre, si effondrée qu'elle ne pouvait plus soutenir la civilisation, même si les tutoriels avaient commencé ?
Il avait dit ceci :
« Je ne vais pas briser l'œuf. Quand l'œuf éclora, la porte et le donjon ne disparaîtront pas même après la fin du tutoriel. Au contraire, cela reliera cet endroit à plus de dimensions. Avec plus de choix ! »
Si nous avions brisé l'Œuf de l'Oiseau Dimensionnel, tous les donjons auraient été fermés, et Angelica serait restée piégée sur Terre.
Donc la raison pour laquelle il a gravi la Tour du Choix jusqu'au centième étage, au lieu de s'enfuir vers une autre dimension par le donjon, était de se connecter à plus de mondes ?
Pour augmenter ses chances de trouver l'espèce idéale ?
« Angelica avait effectivement prédit dans ma vie précédente que la Tour s'élèverait, mais le système a expliqué le sens de la Tour de toute façon. »
L'humanité aurait de toute façon gravi la Tour dans cette situation. Même sans la prophétie d'Angelica.
Est-ce pour cela qu'elle a gravi la Tour avec nous et est intervenue ?
Je grimaçai.
Une rage incontrôlable monta en moi.
Au fond, il a fait semblant de sauver l'humanité, mais quand il a perdu tout intérêt et n'en a plus eu besoin, il l'a simplement jetée.
Crac !
Angelica renonça et rétracta sa compétence.
Cette compétence, qui continue de consommer du mana tant qu'elle est active, en avait déjà englouti une quantité considérable.
L'épée du démon demande : « Tu vas vraiment te battre ? Personne n'a jamais battu ce monstre ! »
Il y a quelque chose que l'épée du démon ne peut pas voir pour l'instant.
Le corps de Nicole, probablement grâce à Han-seol, ne possédait pas un seul artéfact défensif. Ni sac de combat, ni objets comme une potion de mana.
Autrement dit, impossible de récupérer le mana consommé.
Sans la Pierre runique, la magie devenait moins efficace.
« Les chances sont assez bonnes. »
Je fonçai droit sur elle.
Swish !
Boum !
L'énergie d'épée pourpre déchire la terre.
Elle utilisa sa compétence sur-le-champ.
Elle évita l'attaque et se cacha comme si elle fondait dans l'air.
« Il lui faut ce type de compétence pour échapper aux regards des chasseurs et revenir sur Terre avec Han-seol. »
[Furtivité] de rang SS.
Cependant, les compétences de furtivité consomment aussi du mana, et le mana qui jaillit du cœur et remplit le corps ne disparaît pas parce qu'elle devient invisible.
Je me raidis et attendis, retenant mon souffle, comme si je l'avais perdue de vue. Je regardai autour de moi intentionnellement, sur mes gardes.
Une fois séparée de moi, l'extraterrestre maintint sa Furtivité et s'approcha à nouveau de moi en silence.
Le plus haut niveau de compétence, ayant complètement éliminé le son et la présence.
Elle créa une lame en restructurant sa main.
Elle a dû croire que je ne pourrais pas y répondre, tant elle s'approchait sans bruit sur mon flanc, sans laisser d'indice.
Je plantai mon couteau en elle sans tourner la tête !
Pshk !
Une télépathie terrible atteint mon esprit — manifestation d'une douleur atroce.
Elle parvut à réapparaître quand [Furtivité] fut brisée. Je visais le cœur mais perçai son épaule, car elle a dû tordre son corps au dernier instant.
Maintenant qu'elle sait que [Furtivité] ne marche pas, elle n'approchera plus comme ça.
C'était la première et dernière chance.
Je n'avais pas l'intention de traîner ça en longue guerre.
Il me fallait en finir avant qu'elle n'en apprenne davantage sur mes capacités.
Thuff !
Une onde de choc tempétueuse explosa à l'intérieur du corps d'Angelica en utilisant l'épée du démon comme médium.
Alors qu'elle perdait son bras droit, elle prit de la distance en perdant l'équilibre.
Mais son cœur était intact. Le noyau de mana conserve sa forme.
Et.
Glou glou !
Le bras sectionné repoussa instantanément pour former à nouveau une épée.
Elle manipule librement sa chair.
Je la rattrapai et attaquai.
Un combat acharné s'ensuivit. Angelica déversa toutes ses compétences sur moi et m'attaqua en concentrant son bras avec du mana, qu'elle façonnait comme une épée. À chaque choc entre nous, l'atmosphère tremblait. En un seul instant, 3333 aiguilles de lumière jaillirent des environs.
– Tsk !
Ça a dû être dur de supporter la puissance amplifiée par l'épée. Elle s'enfuit vite, créant de la distance. J'interceptai avant qu'il n'y en ait davantage.
[Éclair perforant !]
La pierre runique de type Foudre scintilla, et un tourbillon abritant la foudre jaillit de ma main. Un courant lourd, dévalant comme une cascade, frappe l'adversaire.
Paht !
L'immortel rassembla le mana pour se défendre. Je poussai sur le sol et le poursuivis.
J'activai continuellement plusieurs compétences tout en bougeant.
Même si c'était impossible de lancer plusieurs sorts simultanément comme Hibiki, je pouvais les enchaîner.
[Ouverture pour le ressentiment]
[Compression de gravité]
[Champ de magma]
Des dizaines de mains opaques apparurent dans les airs, enveloppant le corps de l'immortel, et la gravité rapidement renforcée dans une zone précise l'écrasa. Puis le sol dans la direction de sa fuite fondit soudain en magma, bouillant et bloquant sa retraite.
– Cela… !
Il lança un contre-sort sans pierre runique pour se débarrasser de la main qui le tenait. Au risque d'avoir les os broyés, il changea de direction dans la force de compression et bondit à haute altitude là où il y a de la lave. Non, pour être exact, il vola en utilisant la magie jusqu'au milieu du brouillard.
« Lévitation sans pierre runique ! La consommation de mana sera énorme. »
La vue de son dos fuyant dans les airs…
C'est trop lent pour le rater.
Immédiatement, je déployai l'[Aile de poussière d'étoiles] et volai pour le rattraper.
Fouet !
Cela n'aurait pas pu être prévu.
La distance qu'elle avait fuie de toutes ses forces retomba à zéro en un instant.
Je vois le visage d'Angelica déformé par l'embarras devant moi.
Je ne ratai pas le flux.
Je continuai à balancer l'épée sans lui laisser la marge pour s'enfuir plus loin.
Je la guidai ensuite dans une direction l'empêchant de redescendre au sol. Pour qu'elle consomme du mana sans pouvoir s'arrêter.
De plus, elle avait besoin de plusieurs fois plus de mana que moi pour contrer mon attaque amplifiée par l'épée du démon.
À chaque fois que l'épée fend l'air, l'énergie d'épée pourpre repousse l'espace, créant une onde de choc, et déchire l'air avec chaleur. J'enchaînai une série d'attaques. À chaque tranchée dans l'air, certains arcs de lumière laissés derrière suivant la trajectoire restaient immobiles, tandis que d'autres attaquaient férocement Angelica à des vitesses variables. D'autres étaient tirés vers l'avant comme des missiles téléguidés.
– Qu'est-ce que c'est que ça !
Elle est progressivement repoussée comme si c'était incroyable.
Je lui barrai le passage quand elle tenta de redescendre au sol.
« C'est le cœur. »
Je fixais le noyau incrusté dans son cœur, qui était autrefois celui de Nicole, ondulant sous une forme étrange.
Un spectacle jamais vu chez Angelica dans ma vie précédente. N'est-il pas pleinement établi à cause du peu de temps passé comme hôte ?
À première vue, il ne diffère pas d'un noyau humain normal, mais à chaque choc, il se disperse en fumée lumineuse et se reforme.
« Il a été dit que c'était un parasite. »
Je présume que c'est la véritable source.
Pouf !
Une tempête créée par plusieurs couches de coups d'épée entrelacées accula Angelica.
La magia suivit.
[Emprisonnement de titane !]
Des dizaines de barres de titane s'entrecroisèrent dans les airs, horizontalement et verticalement, enfermant l'immortel.
Puis elles se resserrèrent vers Angelica, située au centre.
Paht !
Et un autre contre-sort.
En un instant, la prison de barres métalliques disparu.
Le mana d'Angelica disparaît par pans.
Trébuchement !
Cela commença à affecter la Lévitation.
« Maintenant, c'est assez ! »
C'était assez pour épuiser la proie.
Maintenant, il était temps de percer le cou.
Vroum !
Sur la lame de l'épée du démon, une montagne d'énergie d'épée s'amassa.
Une énergie de haute densité est tirée à la limite et concentrée en un point. Avec l'épée, la lumière et l'atmosphère se distordent et bouillonnent. Les mains tenant la garde engourdissent.
Le visage d'Angelica est ruiné alors qu'elle y fait face directement.
C'était le coup décisif.
L'adversaire n'a plus la force de s'échapper.
Je frappai sans hésiter !
Goooong !
L'onde de choc se propagea dans toutes les directions.
Angelica, qui parvint à peine à bloquer de la main, fut projetée sans résister au poids et aux ondes de choc de l'épée.
– Aaaah !
Cette fois, comme je l'avais prévu, vers le sol !
Bang !
Angelica s'écrasa au sol à une vitesse terrifiante.
Le point d'impact créa un cratère d'une taille énorme.
Entre les nuages de poussière, une ombre se tortillait dans les fissures de la terre.
« C'est fini. »
Silencieusement, je posai le pied à côté d'elle.
C'était pathétique de voir comment un être, qui avait évité tous les risques en s'appuyant sur sa compétence de contrôle mental, réagissait face à un ennemi immunisé contre cela.
Le secret pour vivre assez longtemps pour être nommé immortel n'était pas sa force, mais le fait qu'il ne combattait que des ennemis dont l'esprit pouvait être contrôlé, et quand c'était impossible, il était évident qu'il fuyait et se sauvait.
Le corps d'Angelica, cloué au sol sous une forme bizarre, comme si tous les os de son corps s'étaient brisés.
« Sa régénération est plus lente qu'avant. »
Elle bouge lentement, comme si elle remettait un os cassé en place.
Du mana était aussi nécessaire pour la manipulation physique.
Juste avant de sauver la Terre, les visages de mes camarades, morts à cause de la trahison d'Angelica, défilèrent devant mes yeux.
« La malchance de ma vie passée… »
Je fis un pas de plus.
« Vois sa fin, ici. »
Ce fut la dernière lutte pour sa vie.
– Je ne peux pas mourir comme ça. Penser à combien de temps. Combien de temps j'ai… !
C'était une blessure physique au niveau où, même pour un chasseur, il est naturel de mourir, mais Angelica est encore en vie.
Toutefois, que l'état misérable l'ait affectée, le noyau dans le cœur ne maintenait plus sa forme et tremblait comme s'il allait s'effondrer.
Au lieu des noyaux humains qui ressemblent à des cristaux, il tente de se transformer en formes fumées.
« Selon les mots de l'épée du démon, les immortels sont des êtres à la frontière entre la matière et le non-matériel. »
Les espèces humanoïdes portent des noyaux de mana dans le cœur, mais le corps de l'immortel que je vois maintenant est presque fusionné avec le noyau de mana.
Le noyau de mana lui-même fait partie du corps, pas le noyau de mana à l'intérieur du corps.
« Si je laisse faire, il pourrait trouver un autre corps et passer dedans. »
Un moyen d'éteindre complètement ce corps qui n'est ni matériel ni non-matériel.
Il y avait une façon bien plus simple.
« Drain de mana. »
Crac !
Ma main qui brisa les côtes s'arrêta juste devant le cœur d'Angelica.
Dans cet état, je n'utilisai pas encore mes compétences.
Il restait une question sans réponse. De la part d'un être appelé immortel, je trouvais quelque chose de trop exquis pour être une coïncidence entre « lavage de cerveau » et « parasitisme ».
« Je ne veux pas laisser ce genre d'extraterrestre errer sur Terre de toute façon. »
Chaque homme, chaque chasseur, était comme une arme entre les mains de l'immortel. Il était impossible de négliger un tel monstre et de le laisser libre dans le monde humain.
Un tel arrière-pensée reste enfermé au fond du cœur.
Alors que je sentais mon doigt toucher la paroi du cœur, je lui demandai.
« Dis-moi tout ce que tu sais sur les [Graines de Mercardius]. »