Boom ! Boom !
J'entendais le bruit qu'ils faisaient en défonçant le mur, depuis l'étage. Je pouvais aussi imaginer ce qui se passait.
À l'origine, cet endroit était un donjon combiné de type champ et type labyrinthe. Une fois que je l'ai complété, il est devenu un donjon de type champ ordinaire.
Ainsi, l'invariance imposée à certaines structures pour maintenir le labyrinthe a été éliminée. Les parties qui ne pouvaient jamais être détruites le peuvent désormais.
« Le moyen le plus rapide, c'est de tout casser et de passer au travers. »
Les hommes de McKid se dirigeraient tout droit depuis leur dernière position vers le mur d'enceinte du château, presque comme s'ils voulaient percer horizontalement.
« Ça fait plus d'une demi-journée. Peu importe à quel point le chemin les a tournés, vu dans son ensemble, ils ont dû réaliser que la direction du déplacement est vers le bas. »
Dans cette optique, que choisiraient-ils ?
D'abord, ils feraient probablement une brèche dans le mur extérieur et sauteraient jusqu'au rez-de-chaussée. J'ai saisi l'Aile de Poussière d'Étoile que je venais d'obtenir. C'était une fiole en verre, comme une ampoule remplie de poudre scintillante.
Je ne pouvais pas me la faire confisquer.
[Aile de Poussière d'Étoile]
Description de l'objet : …lorsqu'il est inséré dans le corps, il est imputé et activé selon la volonté de l'utilisateur.
« L'insérer dans mon corps ? Mais comment ? »
Réfléchir à la méthode me donnait un mal de crâne.
Il y a environ six façons possibles, compte tenu de la structure du corps humain. Cinq valaient le coup d'être essayées, mais je n'arrivais pas à en privilégier une seule. J'ai posé la fiole sur mon bras pour mettre en pratique la méthode la plus plausible.
Vrom !
Une petite aiguille a jailli d'un bec pointu comme si elle attendait. Et, un peu comme un guide d'instructions holographique, une flèche lumineuse était visible au bout de l'aiguille et pointait vers ma veine, comme pour me dire de piquer ici.
« C'était prévu pour s'insérer comme une injection. »
Ce fut une chance de pouvoir écarter les cinq autres possibilités.
J'ai planté l'aiguille dans la veine. La poudre de lumière qui remplissait la fiole a été absorbée par les veines en un instant. Au même moment, j'ai senti une énergie étrange à l'intérieur de mon corps. En la parcourant tout entier avec des traces de chaleur, elle s'est rapidement logée dans mon dos.
Une fois le processus terminé, la fiole en verre vide a fondu dans les airs sans laisser de trace.
« Allons-nous-en d'ici ! »
Boom ! Boum-boum !
J'ai réussi à atteindre le premier étage du château avant la troupe de McKid. J'ai juste couru par le chemin que je connaissais, mais eux ont tout cassé sur leur passage pour sortir.
Bang !
Le mur noir, qui avait repoussé toute attaque avant le clear, présentait des trous et de la fumée. C'était au moment où j'arrivais au sol et activais tout juste l'Aile de Poussière d'Étoile.
Vrom !
Des ailes faites de lumière bleue se sont déployées symétriquement dans mon dos.
Les particules blanc-bleu qu'on voyait à l'intérieur de la fiole en verre se sont rassemblées pour former une aile : symétrique gauche-droite, deux de chaque côté, soit quatre ailes au total.
Mais comment utiliser ce truc… ?
Boom !
« [Furtivité !] »
Mon corps s'est fondu dans les airs avec les ailes dans mon dos.
Dès que j'ai disparu, quatre golems ont sauté du mur. Avec quelques membres de l'expédition sur chacun de leurs dos, la vitesse de la chute, comparée à la masse, était un peu plus lente, ils avaient dû enchanter le Golem avec un sort de Lévitation.
Pendant ce temps, dès que le Golem a mis le pied hors du mur, j'ai couru vers la porte en Furtivité. J'ai alors jeté un œil à mon mana.
– [Mana actif : 26 000 (+14 500)/11 500]
– [Mana potentiel : 85 000]
Deux mois après l'Éveil, ma capacité de mana actif était devenue de 11 500.
Si je n'avais pas gâché le processus de sélection pour la promotion, j'aurais été certifié chasseur de classe A. Ce rythme ridicule défiait le bon sens.
Grâce aux noyaux absorbés en chassant sans arrêt, mon mana disponible avait plus que doublé pour atteindre 26 000.
« Le mana actif minimum d'un chasseur de classe SS est de 30 000. Il n'y a pas une grande différence avec mon mana disponible actuel. Contrairement à quand je suis entré, il y a aussi l'épée magique, donc si c'est McKid seul, je pourrais me battre contre lui en un contre un. »
Le problème, c'est qu'il n'y a pas qu'une seule personne à mes trousses en ce moment. En plus de la composition 1 contre 14, il y a un classe SS et deux classes S.
« Au final, le mieux, c'est de fuir ! »
J'ai essayé d'utiliser un objet au lieu d'une compétence, parce que [Furtivité] s'annule si j'utilise une autre compétence comme [Accélération] en même temps. Comme j'étais dehors et qu'il n'y avait pas d'obstacle au plafond, j'ai essayé de voler avec l'Aile de Poussière d'Étoile.
Je pensais que ce serait possible de voler de la même façon que je l'avais activée par ma volonté. Mais ça ne s'est pas passé comme prévu !
« Merde, comment est-ce qu'on utilise ce truc ? »
Si j'avais déjà vu quelqu'un l'utiliser dans ma vie précédente, j'aurais pu imiter la façon d'utiliser le mana !
J'ai injecté du mana de diverses manières, mais c'était comme d'espérer que l'occasion me tombe tout cuit dans le bec. En fuyant, je frappais l'« Aile de Poussière d'Étoile » avec du mana plusieurs fois par seconde, créant des motifs.
Thud !
Pendant ce temps, le Golem s'est écrasé au sol. J'avais déjà pris une sacrée avance.
Les chasseurs s'apprêtaient à entrer dans le château sur-le-champ, mais McKid les a arrêtés.
« Attendez ! Il est peut-être déjà sorti du château. Emily ? »
Emily semblait avoir activé une compétence de soutien à nouveau. J'ai tourné les yeux un instant et lu le motif.
« [Détection de mana] ! »
J'ai craché des jurons en moi-même. Merde !
« Une compétence qui ne figure pas sur le profil officiel ! »
Elle ne pouvait pas observer le motif de mana comme les [Yeux du Successeur], mais elle détectait où il se concentrait. À un niveau primitif, comme l'essaim de vers qui réside dans l'estomac des Ersmann.
Ce n'était pas utile dans le labyrinthe de mana environnant, mais l'histoire changeait dans ces champs ouverts.
Et, bien sûr, le mana est consommé tant que ma [Furtivité] est activée !
« 80 degrés ! 1,8 kilomètre ! »
Emily a énoncé ma position.
À peine les mots tombés, quatorze chasseurs ont jailli du sol en même temps. Ils m'ont encerclé de partout, comme pour prendre un renard, et ont estimé où j'étais.
Pendant que je courais, McKid a hurlé : « Dell Parker ! Tu veux vraiment crever, salaud ?! C'est une violation flagrante du contrat ! »
Je grommelais en courant : « Il ne sait pas que je lui ai prolongé la vie ! »
Ça me dégoûtait de voir un type qui se serait taillé en pièces et serait mort six mois plus tard si je n'avais pas intercepté l'épée, me pourchasser avec une telle énergie meurtrière. En plus, si je ne l'avais pas bloqué, il aurait tenu l'épée en main et aurait tué tant de gens qu'il aurait été impossible de tous les recenser.
« Oh, pourquoi ça ne marche pas ? »
Je maudissais le message système à l'intérieur. Au lieu de connaissances inutiles comme les histoires d'autres dimensions, ils feraient mieux de fournir un mode d'emploi !
Tout en tapotant continuellement les ailes avec du mana, les chasseurs me suivaient à la trace. J'ai viré brusquement et augmenté ma vitesse. Cependant, la compétence de détection d'Emily continuait de me coller.
« 20 degrés ! 0,8 kilomètre ! »
Alors que la distance semblait s'être resserrée, les attaques des hunters pleuvaient par-derrière. Épées, sorts, flèches, c'était n'importe quoi, mais je continuais à maintenir ma [Furtivité] activée. Comme ils ne pouvaient pas voir où j'étais, toutes les attaques étaient dirigées par Emily dans ma direction et à ma distance, et elles étaient toutes à côté de la plaque.
McKid a semblé réaliser qu'il ne pourrait pas m'attraper comme ça.
« On n'a pas le choix. Faisons tout sauter dans ce secteur ! » a-t-il ordonné aux chasseurs. « Tout le monde, en retraite ! »
Ainsi, le son des récriminations a été capté par mon ouïe améliorée.
« Merde, ce donjon ne collabore pas du début à la fin. »
J'ai ressenti une inquiétude soudaine et me suis retourné à nouveau.
Là où il s'était arrêté de courir, une montagne de mana a bouilli depuis son noyau. Il est vite devenu rouge et a enveloppé son corps.
« Compétence unique ! »
Crac !
Des étincelles dansaient autour du corps de McKid. Des flammes incolores ont sali le sol de suie, et de petits éclairs comme des fils déchargés apparaissaient et disparaissaient sans cesse.
Pendant qu'il s'immobilisait, je continuais à creuser l'écart, mais je ne relâchais pas ma vigilance. Au contraire, je devenais plus pressé.
Tssss !
J'étais définitivement plus loin, mais ma peau picotait déjà. Mes cheveux se dressaient et pointaient dans tous les sens comme si je subissais de l'électricité statique.
Cela signifiait…
« C'est dans la portée de la cible ! »
Comme l'emplacement exact était inconnu, ils tentaient de m'éradiquer avec une attaque de zone.
« Emily ! »
« 35 degrés ! Trois kilomètres ! »
McKid a tendu les mains vers l'avant. J'ai renoncé à ma Furtivité et me suis préparé pour [Accélération].
Vrom !
À cet instant, l'Aile de Poussière d'Étoile, qui jusqu'ici était distraite et récalcitrante, a enfin commencé à répondre à mon mana.
« Oui ! Oui ! Maintenant ! »
J'ai insufflé ma volonté dans l'artéfact qui réagissait au mana.
« Putain d'aile ! Vole ! »
Juste avant que la sensation de flottement ne m'enveloppe, j'ai tourné la tête. Un mana rouge raffiné a explosé tout autour de McKid.
« [Colère du Dieu du Tonnerre (Rang : S)] ! »
Au moment où il a activé la compétence. Les ailes dans mon dos ont aussi commencé à voler.
« Heu, heu, heu ? »
Fwish !
À cet instant, tout le paysage environnant a semblé s'étirer comme du caramel, mais il est revenu à sa forme d'origine.
J'ai réalisé que j'essayais de continuer à courir sous l'inertie de la conscience. Mon pied a tapé le vide. Après cela, cependant, mes jambes ont continué à flotter dans les airs.
Le paysage environnant avait entièrement changé.
J'étais dans les airs, surplombant une forêt désolée sous mes pieds. Je pouvais voir le château noir d'où je fuyais à l'instant, loin là-bas. Oui, je pouvais le voir « au loin ». Pour comparer la distance, 10 kilomètres de l'endroit où je me tenais juste avant !
Et, sans me laisser le temps d'être ne serait-ce que perplexe.
Flash !
Une lumière blanche féroce qui semblait me brûler les yeux a couvert le ciel lointain. La violence contre mon ouïe est parvenue juste un peu plus tard que la violence contre mes yeux.
Boom ! Boum boum !
Des centaines d'éclairs ont frappé les bois autour du château. C'était l'endroit même où je fuyais McKid.
Chaque éclair laissait quelques secondes d'image rémanente. Tous les flashs étaient extrêmement destructeurs. Les éclairs, qui tombaient en déchirant l'air, ont réduit en cendres une zone forestière précise.
Quand les faisceaux de lumière qui se dispersaient dans le ciel se sont enfin arrêtés, j'ai pensé.
« Il a vraiment tout fait sauter à l'endroit où j'étais. Cet abruti ignorant. »
Les traces de dévastation montraient des signes de départ de feu de forêt, et une épaisse fumée s'élevait.
Maintenant, il semblait impossible pour McKid de me rattraper puisque j'étais sorti de la portée de la compétence d'Emily. Ce serait trop tard s'ils choisissaient de passer leur temps à chercher mon cadavre.
« Bon, je retourne sur Terre d'abord. Prenez soin de vous, les gars. »
J'ai tourné le dos sans regret. La porte, qui n'était pas visible autour du château, était de l'autre côté.
J'ai ajusté l'angle de mon corps dans les airs, maintenu une trajectoire droite, et, une fois de plus, j'ai transmis ma volonté aux ailes de mon dos.
Mon corps a glissé à nouveau comme une flèche sans résistance de l'air. J'ai volé à une vitesse au-delà de la portée de la cognition. La distance vers la porte de retour sur Terre s'est rapidement réduite ; je l'ai traversée comme si je la transperçais.
« Bon, je crois que mon intuition était fausse. »
« Je ne pense pas que tu sois l'incarnation de celui qui gère les arts martiaux ; tu es l'incarnation de celui qui gère la chance. Mon intuition est juste. Je te respecte énormément. »
J'étais perdu dans mes pensées, ignorant la voix de l'épée qui marmonnait encore.
Le centre-ville de Chicago défilait lentement sous moi tandis que je maintenais la Furtivité en déployant mes ailes bleues.
En traversant la forêt de buildings, je suivais une traînée de condensation. Comparé à la vitesse où je ne réalisais même pas que mon corps bougeait dans le donjon précédent, c'est bien plus détendu.
Je marmonnais intérieurement.
« Si je volais à une vitesse aussi rapide qu'à l'instant, je gaspillerais trop de mana. »
C'était une bonne chose d'être revenu sur Terre directement par la porte.
Il n'y avait aucune raison de rester là-bas et de me battre contre la troupe de McKid alors qu'ils ne savaient pas qui j'étais vraiment, mais mon mana aurait été ridiculement insuffisant même si nous l'avions fait. Je ne pouvais pas juste absorber des noyaux tranquillement en plein combat.
« D'un autre côté, voler à la vitesse appropriée comme maintenant est supportable. »
J'avais une idée approximative de comment utiliser cette aile.
La partie la plus surprenante, c'est qu'il n'y avait aucune résistance ressentie sur le corps, pas seulement maintenant mais aussi quand j'ai volé à des vitesses ridicules dans le donjon, et qu'il n'y avait aucune inertie physique quand il s'agissait d'arrêter le vol.
Comme si je glissais… Tout se passait si vite que je ne pouvais pas remarquer quand j'arrêtais de voler.
« Peut-être que ce n'était pas une explication inutile pour le système planétaire, et tout ça. »
Il semblait possible de voler entre planètes à travers la stratosphère. Bien sûr, ça allait me coûter beaucoup de mana.
« Est-ce que ce sera possible si j'ai une capacité de 300 000 mana ? »
Ce n'était pas impossible, mais ce n'était pas quelque chose qui serait atteint de sitôt.
À travers mes pensées, la télépathie de l'épée magique a percé. Les serpents n'avaient pas pu l'avaler. Du coup, j'ai dû garder l'épée dans mon dos, et la télépathie a continué, ininterrompue. C'était pareil, même si je l'éloignais un peu de mon corps.
« Comment as-tu pu obtenir un si bon objet de ce donjon ? C'est ça, mais… Comment était-ce possible contre le boss ? J'ai été vraiment impressionné. Je n'avais pas idée que j'étais coincé là depuis longtemps, mais le monstre m'imite et creuse un piège. Mais ta réponse a été écrasante. Tu n'as pas répondu à la conversation comme si tu le savais à l'avance et tu as balancé la bombe… »
Il semblait avoir changé de tactique. Comme je ne me laissais pas sway par sa persuasion unilatérale, pour l'instant, il me flattait et me gardait en haute estime.
« Il fait ça parce qu'il ne sait pas que j'ai remarqué ce qu'il est, mais un jour il utilisera la méthode qu'il a utilisée contre Randy. »
Il déversait des jurons et des profanités avec une compétence de type mental à travers celui qui le tenait en main.
Le lavage de cerveau ne marchait pas sur moi, mais je n'avais pas l'intention d'endurer la lutte tout en gardant l'épée près de moi. Je ne voulais pas faire subir la même douleur à Randy un jour si je lui donnais un jour cette épée.
« L'homme qui tient l'épée et décide de se boucher les oreilles n'est pas la seule solution à ça. »
Au lieu de chercher un moyen d'arrêter la télépathie, j'allais mettre l'épée à genoux.