Le silence règne dans la salle, brisé seulement par le grattement doux de la craie sur le tableau. Zion écrit d'une main ferme, expliquant une idée complexe qui a intrigué les esprits pendant des siècles.
L'interaction entre la magie de l'espace, du temps et de la gravité — une énigme qui n'a pas encore trouvé de solution. Dans le domaine de la magie, c'étaient les concepts les plus difficiles à saisir, avec peu de clarté sur n'importe quel aspect.
Il n'y avait pas de réponses complètes à la portée des connaissances magiques actuelles.
'Bientôt pourtant...'
Zion se rappelle les anciennes chroniques. Dans moins de deux ans, juste avant une guerre contre les forces démoniaques, une solution parfaite à ce casse-tête émerge. Il connaît cette percée grâce à sa mention dans les chroniques.
'Les chroniques détaillent rarement des formules comme celle-ci.'
Cette formule particulière était exceptionnelle, cruciale pour le cours des chroniques, comme le motif de recherche utilisé pour déterrer un démon caché dans l'ancienne chambre.
Zion jette un coup d'œil à Tirian Friharden, dont le visage reflète le choc et la curiosité.
'Il est intrigué.'
Il ne pouvait en être autrement.
Après tout, la formule que Zion griffonne est sa création — non pas celle du Tirian d'aujourd'hui, mais celle du futur. Malgré sa nature paresseuse, Tirian nourrissait une fascination pour la magie liée à l'espace et au temps. C'était une obsession qui a persisté même après sa réincarnation.
'Il a conservé cet intérêt de sa vie antérieure, sans l'abandonner même après sa réincarnation.'
Tirian s'était inscrit à ces cours pour glaner le moindre indice sur le sujet. Dans le futur, la rencontre avec un héros ravive son intérêt pour la recherche sur la magie spatio-temporelle, et il obtient des résultats significatifs.
Cette formule, que Zion est en train d'écrire, est son point de départ. Bien qu'elle n'ait pas d'effet immédiat, elle apporte une réponse solide à la théorie précédente et devient le fondement de toutes les recherches connexes par la suite.
'Peut-être que la voir éveillera quelque chose en lui plus tôt.'
Zion ponctue la dernière partie de la formule, ses pensées sur Tirian. La classe est en admiration, les yeux rivés sur le tableau — sur la formule de Zion.
Dans le silence, leurs yeux perplexes tremblent.
« Qu... qu'est-ce que c'est... ? »
Le professeur Gardner, responsable du cours « Anomalie de gravité pure et compréhension magique de l'espace », marmonne avec incrédulité, ses mots tranchant le silence.
Gardner, qui a consacré presque toute sa carrière magique à ce sujet, comprend à quel point la solution que Zion vient de coucher sur le tableau est bouleversante. Une formule qui démolit les théories et idées établies, tout en répondant parfaitement à la question que Gardner avait posée.
'C'est une première !'
Et c'en est bien une.
Même la société magique réputée de l'Empire, « Levrion », n'avait pas réussi à résoudre cette énigme. Cette formule signifie une nouvelle façon de penser.
'Il faut que je la note !'
Il ne comprend pas encore totalement la formule tracée à la craie, donc l'enregistrer est sa priorité absolue.
« Stylo, papier ! »
Gardner attrape une feuille et un stylo chez un étudiant du premier rang et commence à recopier la formule du tableau. Voyant la réaction urgente de Gardner, les autres professeurs et étudiants se précipitent également pour noter la solution de Zion.
'Zion Agnes, tu es vraiment...'
Le regard de Priscilla se pose sur Zion, ses yeux emplis d'émerveillement et d'admiration. Elle a déjà vu Zion esquisser un cercle magique, et chaque démonstration de son talent la laisse stupéfaite.
Ses capacités semblent sans limites.
Et cela attise la curiosité de Priscilla.
'Mais...'
Tout en admirant Zion, elle ressent aussi une barrière qu'elle ne pourra jamais franchir. Ses yeux s'assombrissent à cette pensée.
« Qu'est-ce que c'est... »
Contrairement à elle, Essian fait osciller son regard entre Zion et le tableau, trop abasourdi pour écrire quoi que ce soit. Il ne peut donner un sens à la formule tracée à la craie, mais les réactions des professeurs lui disent que ce n'est pas une solution ordinaire.
Comment est-ce possible ?
La scène qui se déroule donne l'impression de regarder un épéiste novice fendre non pas un rocher, mais une montagne entière.
« Il a prétendu n'avoir appris aucune magie... »
L'incrédulité teinte ses mots murmurés.
Pas à pas.
Zion avance lentement vers Essian. Tous les regards de la salle suivent son mouvement. Alors que Zion réduit la distance, Essian commence à trembler, un frisson visible parcourant son corps.
Et ce n'est pas seulement parce que son stratagème s'est effondré.
À mesure que Zion se rapproche, ses yeux sombres deviennent plus nets, et la profondeur menaçante qu'ils recèlent pèse lourdement sur Essian.
'Ai-je osé me moquer d'une telle personne ?'
La pression, maintenant palpable, fait reculer les jambes d'Essian automatiquement.
Pourquoi n'avait-il pas remarqué cette présence intimidante auparavant ?
« Tu vois. »
Zion, qui a maintenant comblé l'écart entre lui et Essian, croise son regard et commence doucement.
« Je n'aime pas qu'on me mette à l'épreuve. »
« Heu.... »
Essian, submergé par l'intense pression de Zion, s'effondre au sol au moment où le prince finit de parler. Zion l'observe simplement en silence. Pour Essian, il ressemble à un prédateur évaluant sa proie piégée.
Combien de temps dura ce silence étouffant ?
'Inutile de traîner, il rencontrera son sort bientôt.'
Avec cette pensée, Zion rompt son regard sur Essian, se dirigeant lentement vers la sortie de la salle de classe.
Sa tâche était accomplie ; il n'y avait aucune raison de s'attarder.
« Prince Zion ! Je vous accompagne ! »
Le professeur Proud, qui oscillait entre la formule à la craie et la scène qui se déroulait, emboîte le pas à Zion.
Ce n'est que lorsque Zion a complètement disparu que la classe rompt son silence.
Parmi les étudiants qui notent frénétiquement la formule du tableau,
« Zion Agnes... »
Tirian Friharden fixe son regard calmement et murmure le nom de Zion.
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La pièce où Zion était entré respirait un charme antique. Assis à une table en son centre, il inclina la tasse de café placée devant lui.
« ...Pas à mon goût. »
Ses sourcils se froncèrent légèrement à la saveur. Dans le monde des chroniques, le café était un luxe rare pour Zion, le rendant particulièrement difficile.
Posant sa tasse sans un bruit, Zion examine la pièce. C'était la salle de réception exclusive de la Tour de Magie de l'Université Impériale, ouverte uniquement aux VIP.
Il n'y avait qu'une raison à la présence de Zion ici : le Maître de la Tour de Magie de l'Université Impériale était de retour, et Zion était là pour le rencontrer.
En fait, cette rencontre était peut-être encore plus importante pour Zion que de voir Tirian Friharden.
Juste à ce moment,
Toc, toc —
Un coup retentit à la porte.
Un homme vénérable entra dans la pièce.
« Je vous présente mes excuses pour l'attente, Prince Zion. »
Les cheveux et la barbe de l'homme étaient longs et blanc neige. Son visage ridé, dominé par un nez crochu, arborait un sourire doux. Sa robe blanche immaculée servait de symbole à sa maîtrise magique.
À sa vue, les yeux de Zion s'illuminèrent. L'homme correspondait à la description des chroniques, tout comme Tirian.
Ahmad Ozlima.
C'était le Maître de la Tour de Magie de l'Université de l'Empire Agnes, un magicien renommé se tenant au seuil du 9e niveau, initié aux secrets arcaniques du monde.
De nombreux titres le décrivaient — le Magicien de l'Annihilation, le Chercheur Infatigable de Vérité, l'Empereur Albâtre — mais une phrase capturait précisément sa puissance.
'Le Cinquième Ciel.'
Dans ce monde, le terme « Sept Cieux » désignait les sept entités les plus puissantes, indépendamment de la race ou du domaine, et en excluant la magie.
Le vieillard face à lui était reconnu comme le cinquième parmi ces cieux.
En effet, il était l'un des plus forts dans la chronique de Frosimar à cette époque.
« Je m'excuse pour mon retard, Prince Zion. J'étais absorbé par la formule que vous avez tracée plus tôt. Vraiment stupéfiante, une illumination même pour moi. Depuis quand votre maîtrise de la magie a-t-elle atteint une telle étendue ? »
Ahmad, maintenant assis face à Zion, parla avec une chaleur et une décontraction qui ne collaient pas à ses titres imposants, semblable à un vieil homme bienveillant de son quartier.
« Et où alliez-vous ? »
Zion, incapable d'élaborer sur sa maîtrise magique et n'ayant pas l'intention de le faire, détourna la conversation vers les allées et venues d'Ahmad.
Autant qu'il le savait, Ahmad quittait rarement la tour.
S'il le faisait, c'était nécessairement pour une cause importante.
« J'ai dû régler une affaire familiale mineure. Rien d'inquiétant, je vous l'assure. »
Zion surprit une ombre momentanée traverser les yeux d'Ahmad alors qu'il parlait.
La famille d'Ahmad, la prestigieuse lignée magique des Ozlima.
Un clan salué comme les parangons de la magie, détenant une influence parmi les cinq premiers de l'empire.
C'était aussi la lignée maternelle du troisième prince, Enoch.
Zion, qui nourrissait une légère opposition envers Enoch, aurait pu ressentir de l'appréhension, mais son regard n'en montrait aucune.
'Ahmad n'exploiterait jamais son pouvoir pour un gain familial ou politique.'
Le magicien renommé face à lui n'avait aucun intérêt pour sa famille ou les luttes de pouvoir.
Plus exactement, il les détestait.
C'est pourquoi il s'était dissocié de sa famille vingt ans plus tôt, assumant le rôle de chef de la tour universitaire. Depuis, il s'était consacré à former la génération future, coupant toute activité superflue.
Sa visite chez les Ozlima aujourd'hui visait probablement à dissuader leurs avances persistantes.
« Est-ce ainsi ? Alors passons-nous à l'essentiel ? »
Zion, répondant par un rire, s'apprêtait à aborder le motif de sa visite.
« Un instant. J'ai une question pour vous. »
Aux mots de Zion, Ahmad baissa le regard.
« Laquelle ? »
« Prince Zion, croyez-vous en l'essence d'une personne ? »
« ... »
Zion garda le silence, laissant la voix du vieux magicien emplir la pièce.
« J'y crois. En fait, après avoir percé les secrets du monde, je crois avoir entrevu un fragment d'une telle essence. »
Le regard d'Ahmad se verrouilla sur celui de Zion.
« Je vous ai observé par le passé, Prince Zion. Je me souviens distinctement de l'essence que j'ai perçue en vous alors. Elle était inoubliable, une teinte distincte, différente de n'importe quel autre prince ou princesse. »
Cependant, l'essence qu'il discernait en Zion maintenant était entièrement altérée.
Plus exactement, on avait l'impression qu'il contemplait un vide.
Ce qu'il voyait était un abîme noir, comme un vide non illuminé.
« L'essence d'une personne, tout comme le destin, est immuable. Si cette essence se transforme, alors nous devons concéder que l'individu n'est plus le même. »
Dans les yeux du Grand Magicien, porteur d'une vérité fragmentée, une aura profonde commença à spiraler, ses profondeurs insondables.
« Prince Zion, ou devrais-je dire, qui êtes-vous ? »
Une question douce s'écoula des lèvres d'Ahmad.