C'est l'organisation de renseignement de premier plan mentionnée dans les chroniques. Pourtant, elle disparaît sans laisser de trace avant même que la bataille contre les forces du mal ne commence.
Plus précisément, chaque membre des Ombres Éternelles perd la vie.
À cause des démons cachés dans leurs ombres.
Zion avait un plan pour changer cet avenir.
Et pour prendre le contrôle de l'ombre également.
Stridule !
L'empereur Urdios et le chef des Ombres, Thierry, croyaient que pas même les démons ne pouvaient s'infiltrer dans les Ombres Éternelles.
Ils se trompaient dès le départ.
Bien que moins nombreux, les démons s'étaient infiltrés dans les Ombres Éternelles depuis bien longtemps.
Cri perçant !
Le cœur en turmoil, Zion maintint fermement sa main dans la poitrine d'une femme qui poussait des cris étranges, tout en la fixant calmement.
Des étoiles noires jaillirent de la main de Zion, semant le chaos à l'intérieur du corps de la femme.
Zion savait qui était la femme face à lui, ou plus exactement, le démon déguisé en elle.
Dicarne.
C'était un démon si puissant que dans un avenir proche, elle anéantirait à elle seule les Ombres Éternelles toutes entières.
Un personnage d'importance digne de figurer dans les chroniques.
Bien que sa puissance soit bien trop immense pour que Zion puisse l'affronter à ce stade, il ne broncha pas.
« Si je combine ce que j'ai lu dans les chroniques avec les informations sur les démons que j'ai rencontrés jusqu'ici, ils ne peuvent pas utiliser leurs vrais pouvoirs lorsqu'ils sont sous forme humaine. »
C'était une opportunité.
Une chance d'abattre facilement l'un des ennemis futurs.
« Qu'est-ce qui se passe... ! »
Les cadres qui observaient ne purent que haleter de choc, les yeux écarquillés.
Parce que l'un de leurs collègues, avec qui ils travaillaient depuis des années, émanait une énergie démoniaque terrifiante.
Quoi qu'ils essaient de nier, cette énergie était indéniablement démoniaque.
Alors que la confusion peignait les visages de Thierry et des cadres,
Thud !
L'image de Dicarne, la poitrine transpercée par la main de Zion, commença lentement à se transformer.
Elle luttait contre l'étoile noire de Zion, une force vitale tenace et miraculeuse, déchirant ses entrailles, tentant de retrouver sa forme originelle.
Cependant, c'était précisément le moment que Zion attendait.
Whoosh !
De sa main gauche vide, Zion attira les ténèbres environnantes pour former une demi-épée.
L'Épée d'Extinction, Eclaxia.
L'instant où Eclaxia absorba toute la lumière environnante et forma l'autre moitié de la lame.
Thud !
Sans une seconde de délai, Zion plongea l'Épée d'Extinction dans le cœur de Dicarne, une faiblesse qu'il avait identifiée au préalable.
L'instant où un démon reprend sa forme originelle à partir de son apparence humaine.
Ce moment est celui où les démons sont les plus vulnérables, et Zion connaissait ce fait sur le bout des doigts.
C'est pourquoi il frappa de son attaque la plus puissante, brandissant Eclaxia.
Thump, thump !
Les ténèbres d'Eclaxia, qui défient toute existence et reflètent les caractéristiques de l'étoile noire, commencent à tournoyer à l'intérieur de Dicarne, engloutissant tout sur leur passage.
Un cri glaçant s'arracha de la bouche du démon à moitié transformé.
Les yeux du démon, désormais reptiliens, fixèrent Zion, injectés de rage.
— Toi, tu es un monstre !
Un cri débordant d'une immense fureur et confusion.
En un instant.
Si on lui avait accordé le moindre répit, elle aurait pu retrouver sa forme originelle et déchirer toute vie.
Mais le prince face à elle, son sourire glacial, ne lui en laissa aucune chance.
« Alors c'est comme ça que ça se termine... »
Avec cette pensée, Dicarne tendit lentement la main vers Zion.
Mais la main du démon ne l'atteignit jamais.
Crack !
Avant cela, son noyau avait déjà été totalement pulvérisé par l'étoile noire.
Les yeux du démon, vides de vie.
Thump !
Alors que le corps de Dicarne s'estompait lentement, Zion localisa et détruisit le noyau de transmission.
« C'était plus coriace que je le pensais. »
Zion flexa sa main plusieurs fois, faisant revenir Eclaxia à sa forme d'ombre.
Maintenir la lame manifestée pendant moins d'une minute avait drainé tant de ses forces que c'en était éprouvant.
Ses doigts tremblaient légèrement.
Mais Zion ne regrettait pas d'avoir utilisé l'Épée d'Extinction.
Sans Eclaxia en premier lieu, tuer le démon aurait peut-être été impossible.
« Ce qui reste... »
Il ne restait plus qu'à convaincre les cadres restants et le chef, Thierry, de se soumettre et de le suivre.
Ce fut le moment où Zion, ses pensées mises en ordre, se tourna vers Thierry.
Thud !
Thierry, qui observait Zion, s'agenouilla soudain.
Ses yeux tremblaient, comme s'il ne pouvait croire ce qui venait de se passer.
Derrière lui.
Thud, thud, thud !
Les uns après les autres, les autres cadres se mirent également à genoux, baissant la tête.
« ...... »
Zion observa ce spectacle inattendu avec un regard interrogateur.
« ... Nous saluons le successeur de l'Éternité. »
La voix de Thierry, baissant enfin la tête.
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Les Ombres Éternelles.
Comme son nom l'indique, cette organisation, créée par l'Empereur Éternel, avait plus d'histoires liées à l'Empereur Éternel que n'importe quelle autre organisation, et leur loyauté était tout aussi impressionnante.
Après la disparition de l'Empereur Éternel, ils servirent de nombreux empereurs, pourtant leur loyauté indéfectible était réservée uniquement à l'Empereur Éternel.
Et ainsi, ils attendirent et espérèrent pendant des siècles.
Le jour où le véritable successeur de l'Empereur Éternel surgirait et les mènerait.
« ... Donc, je suis le successeur de l'Empereur Éternel ? »
« Oui, Votre Altesse Zion. Notre existence est entièrement dévouée à vous. »
À l'intérieur de la chambre de réunion secrète des « Ombres Éternelles », logée au sein du Musée d'Histoire Agnes.
Thierry baissa la tête avec le plus grand respect en réponse à la question de Zion, ce dernier occupant le siège le plus élevé de la pièce.
« Je vous en prie, ne le niez pas. L'épée que vous brandissiez tout à l'heure n'était-elle pas Eclaxia ? »
L'épée qui dévore toute la lumière environnante et plonge son entourage dans un abîme de ténèbres.
Une seule arme au monde peut accomplir un tel exploit.
L'Épée Éteignoire, Eclaxia.
Brandie par l'Empereur Éternel Aurelion Khan Agnes.
L'épée qui refusa tous les autres depuis sa dernière apparition a refait surface.
Et elle était dans la main de Zion.
Il n'y avait pas de preuve plus concluante que celle-ci.
« Tous les membres des Ombres savent qu'Eclaxia n'a accepté le contact que de l'Empereur Éternel. »
Tout soupçon que Zion puisse être un démon s'était depuis longtemps évaporé de l'esprit de Thierry.
Au départ, il ne pouvait pas remettre en cause quelqu'un qui venait de terrasser le démon face à lui.
De plus, si Zion était le successeur de l'Éternité, son pouvoir inexplicable prenait aussi tout son sens.
Ce devait être le véritable pouvoir d'Agnes, dormant en lui, qui s'était éveillé d'une manière ou d'une autre.
« Vu sous cet angle, ce n'est pas faux... »
Songea Zion en étudiant Thierry.
S'assurer les Ombres Éternelles plus aisément que prévu était une chance, mais leurs regards fervents étaient quelque peu intimidants pour Zion.
« Mais ça m'a évité le temps et l'effort d'une infiltration... »
Ayant mis ses idées en ordre, Zion s'adressa à Thierry.
« J'ai besoin d'une liste. »
« Pardonnez-moi ? »
« Vous ne pensez tout de même pas que le démon que nous venons de voir est le seul à s'être infiltré dans les Ombres. »
« ...... »
À cela, l'expression de Thierry devint grave.
Les événements récents étaient trop choquants pour lui, qui croyait les Ombres Éternelles intactes face à l'influence démoniaque.
« La liste doit contenir les noms des démons tapis ici. Votre tâche est de les mémoriser et de rester vigilant. »
Zion continua, transmettant à Thierry les informations stockées dans les chroniques de son esprit.
Il devrait frapper vite quand l'occasion se présenterait, car le moindre faux pas pourrait alerter les démons de leur traque imminente.
Leur découverte était probablement inévitable puisqu'il avait déjà éliminé Dicarne, mais pour l'instant, cela semblait gérable.
D'ici à ce qu'ils s'en rendent compte, il serait trop tard.
« Je comprends. »
La réponse de Thierry aux paroles de Zion fut sans hésitation.
« Quel est l'état actuel de l'Ombre ? »
Demanda Zion.
« Pour commencer par une vue d'ensemble.... »
Thierry se lança dans un résumé des divers aspects, y compris la situation actuelle, l'étendue et la force des Ombres Éternelles pour Zion.
Et après ce qui parut une longue période...
« Il y a une préoccupation qui s'avère actuellement problématique.... »
Commença Thierry, fronçant les sourcils comme si quelque chose le tourmentait profondément.
« Écoutons-la. »
« Son Altesse la Princesse Diana Agnes est à nos trousses. »
Diana Agnes était tombée sur eux par hasard, et depuis, elle s'acharnait à fouiller les Ombres Éternelles, bien décidée à en prendre le contrôle.
« L'une de nos branches a été récemment découverte par elle. De plus, nous avons reçu des informations selon lesquelles elle prévoit de déployer des forces contre nous. »
Habituellement, dans de telles circonstances, il serait sensé de sacrifier une branche, comme on coupe une queue, mais Thierry se trouvait incapable de le faire.
« Les Ombres Éternelles sont composées d'un petit groupe d'élite. Par conséquent, nous manquons constamment de personnel. C'est pourquoi nous n'avions aucune force disponible lors de notre... test avec vous, Votre Altesse Zion, et nous fûmes contraints de recourir à des golems. Si nous abandonnons une branche entière dans les circonstances actuelles, cela affecterait significativement notre capacité de collecte de renseignements. »
Chaque membre des Ombres était inestimable dans cette situation.
« Nous avons besoin d'un bref délai pour effacer les traces et évacuer tout le monde de la branche. Le problème, c'est que les forces de la Princesse Diana semblent prêtes à frapper avant que nous n'y parvenions. »
S'ils pouvaient seulement trouver quelqu'un pour créer une diversion, leur achetant le temps nécessaire à l'évacuation, mais les Ombres Éternelles manquaient actuellement d'une telle capacité.
« Donc, vous avez besoin d'une force pour vous gagner du temps ? »
« C'est exact. »
« Je m'en occupe. »
Sur ces mots, Zion offrit un léger sourire.
« Il se trouve que je connais le candidat idéal pour ce travail. »
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Où peut-on trouver le groupe militaire le plus redoutable de l'empire ?
Plusieurs réponses pourraient être données à cette question.
Les Chevaliers d'Agnes, dont le service est voué uniquement à l'Empereur.
L'Escadron du Lion Cendré de la Princesse Lionne, Evelyn Agnes.
« Babel » des Ozlima, une famille démoniaque éminente, et ainsi de suite.
Mais lorsqu'on demande de nommer le groupe d'élémentalistes le plus redoutable de l'empire, il n'y a qu'une seule réponse.
La Légion Élémentaire, Egrasia.
Bien que moins nombreux que les autres groupes militaires, ils portaient ce titre en raison de leur puissance équivalente à celle d'une légion.
Degolas, la fée supervisant la 6e division d'Egrasia, contemplait un bâtiment modeste au loin.
L'endroit où il se trouvait actuellement était un quartier pauvre à la périphérie de la capitale impériale.
« Ceci est une mission non officielle. Donc, aujourd'hui, nous sommes des fantômes. »
« .... »
Aux mots doux de Degolas, les membres de la 6e division d'Egrasia, rassemblés derrière lui, activèrent silencieusement leurs yeux.
« La mission est simple. Hormis un individu qui servira d'appât, éradiquez toute vie à l'intérieur de ce bâtiment. »
« Compris. »
Sur cela, Degolas, le visage dissimulé, commença son approche vers le bâtiment, étouffant tous les sons avec son esprit.
Ses membres le suivirent discrètement.
« Tout cela pour la Princesse Diana. »
La nature ou la moralité de cette mission n'avait pas d'importance.
Ils avaient prêté allégeance pour la Forêt des Elfes et la Princesse Diana.
Cette nuit noire profonde recouvrirait toutes leurs actions.
Dans l'esprit de Degolas, il n'y avait pas de place pour la possibilité d'un échec.
Ssssss-
Au-dessus de l'espace aérien de la 6e division d'Egrasia en progression,
Une sorcière aux yeux rouge sang et au sourire rouge vif les observait d'en haut.