Domaine du Déni.
L'une des techniques suprêmes de la Force de l'Étoile Noire, qui recouvrait une zone entière de l'autorité du déni.
À l'origine, cette technique exigeait d'atteindre huit étoiles, mais Zion en avait délibérément réduit la puissance et la portée pour abaisser les prérequis.
Même ainsi, son pouvoir dépassait de loin ce que l'armée de la Main Maléfique ou la Sorcière du Marais de l'Abîme pouvaient endurer.
--- -!
Les ténèbres engloutirent tout - Liushina à proximité, et même les monstres au-delà. Les êtres consumés par l'obscurité furent niés du monde sans laisser la moindre trace.
Combien de temps le monde était-il resté submergé dans ces ténèbres ?
Swish-
Alors que l'obscurité se dissipait lentement, la lumière la remplaça.
La scène révélée dans leur vision restaurée défiait l'imagination.
Comme si un dieu avait personnellement purifié le monde.
L'espace consumé par le Domaine du Déni était vide à un degré inquiétant.
WHOOSH !
L'air et le mana environnants s'engouffrèrent dans le vide, créant des vents violents.
« Comment est-ce possible... »
Rubrious, le seul survivant à l'intérieur, marmonna dans le vide en observant la scène.
Oui, lui aussi le savait.
À quel point son frère Zion, désormais empereur, était devenu puissant.
Il avait prouvé ce pouvoir devant Rubrious maintes fois.
Mais c'était la première fois qu'il était témoin d'une telle puissance transcendante de si près.
On avait l'impression d'assister à l'autorité maniée par un être au-delà de la mortalité.
« Est-il vraiment l'Empereur Éternel réincarné ? »
Tandis que Rubrious restait bouche bée, oubliant même de finir de se remettre - Crunch, CRUNCH !
Liushina commença à se régénérer en utilisant des parties de son corps qu'elle avait enfouies profondément sous terre, hors de portée des ténèbres.
Mais contrairement à d'habitude, sa régénération était extrêmement lente.
De plus, la régénération elle-même semblait très difficile.
Cela semblait être un effet secondaire d'avoir touché le Domaine du Déni de Zion plus tôt.
« Hah ! Hah ! »
La sorcière s'effondra au sol, haletant lourdement après avoir péniblement régénéré son corps.
La folie pourpre qui remplissait ses yeux un instant plus tôt avait complètement disparu, remplacée par l'épuisement.
Combien de temps resta-t-elle là à reprendre son souffle et à récupérer ?
Après un moment de silence, Liushina parla doucement à Zion sans relever la tête.
« Maître... Je suis désolée. »
Quand Zion lui avait demandé cela auparavant, elle avait répondu avec assurance qu'elle ne serait pas consumée par la folie.
Non seulement elle avait rompu cette promesse, mais elle avait même agi de manière honteuse envers Zion, la laissant incapable de lui faire face.
« Ne pense pas qu'une excuse suffira. »
Zion sourit légèrement, trop faiblement pour que Liushina le remarque, elle qui ressemblait à un chiot trempé, puis continua lentement :
« Je m'assurerai que tu prennes tes responsabilités correctement une fois ceci terminé. »
Sur ces mots, Zion se détourna.
Il avait complètement mis fin à la vie du Grand Démon et restauré l'esprit de Liushina, il n'y avait donc plus besoin de rester ici.
« Où vas-tu ? »
À cet instant, Rubrious, qui avait retrouvé ses esprits, interrogea Zion.
« Il reste un spectre du passé, alors je devrais en finir avec lui aussi. »
« Alors je t'aiderai. »
« Non. »
Zion secoua la tête face à Rubrious qui tentait de se lever.
« Repose-toi. Toi aussi, Liushina. »
Avant que l'un ou l'autre ne puisse répondre à ses mots -
Swish-
La silhouette de Zion disparut.
Contrairement aux actuels Quatre Grands Démons classés selon les émotions qu'ils symbolisent comme la Colère, la Folie, la Jalousie et l'Orgueil, les Quatre Grands Démons de la Première Grande Guerre portaient les noms des caractéristiques de leur pouvoir.
C'est pourquoi -
PUHWAHAHA !
Orogirichi, le dragon à huit têtes ceint de flammes bleu foncé face au groupe du héros, portait le titre de Dragon Étrange des Flammes de l'Enfer.
- Pourriez-vous être le héros de cette ère ?
Le dragon à huit têtes qui avait dispersé ses flammes infernales partout interrogea Claire qui chargeait vers lui.
FLASH !
Sans répondre, le héros brandit Gram verticalement, l'épée irradiant une lumière brillante.
Une lame de lumière en forme de croissant suivant la trajectoire de l'épée fonça vers Orogirichi, tranchant à travers le mur de flammes infernales bloquant son chemin.
CRUNCH !
L'une des têtes du dragon mordit et brisa la lame de lumière de Claire en réponse.
Les sept têtes restantes ouvrirent leurs gueules simultanément.
ROAR !
Un souffle rouge foncé jaillit, enveloppant Claire qui chargeait.
Des flammes qui brûlaient l'air, le mana, et même l'espace les contenant.
À cet instant -
Slash !
D'un unique son tranchant, la silhouette de Claire apparut juste devant Orogirichi.
Elle avait utilisé son « Autorité de Tranchement » pour couper la distance entre eux tout en franchissant simultanément la portée du souffle.
Cependant -
- Il semble que vous n'ayez pas pleinement éveillé votre pouvoir.
WHOOSH !
Le dragon qui avait suivi son mouvement avec seize yeux transforma instantanément tout le mana de l'espace autour de son point d'apparition en flammes infernales.
« Hk ! »
Incapable de poursuivre son attaque, Claire s'enveloppa de la lumière de l'épée sacrée pour se défendre contre les flammes.
- De voir que le niveau aurait chuté à ce point.
Juste au moment où Orogirichi s'apprêtait à lancer sa prochaine attaque sur le héros -
CRACK !
« Vous semblez plus faible que les actuels Grands Démons vous-même. »
Rain apparut au-dessus du Grand Démon avec une étincelle et enfonça sa lance brillamment lumineuse vers le bas.
CRASH !
Des dizaines d'éclairs s'abattirent du ciel suivant sa trajectoire.
Alors que l'énorme puissance rendait l'espace environnant d'un blanc pur -
« Hup ! »
Turzan, qui avait traversé les flammes infernales à corps découvert, fonça sur le flanc du dragon sans ralentir.
BOOM !
Le géant tordit son épaule pour ajouter une force de rotation lors de l'impact.
Le choc terrifiant fit même vaciller le corps massif d'Orogirichi, quasi immunisé contre les attaques physiques.
CLANK !
Des dizaines de chaînes de lumière enlaçèrent parfaitement tout le corps du dragon.
C'était l'œuvre d'Elysis qui s'était pleinement éveillée en tant que Sainte.
Peut-être parce qu'elles contenaient une lumière sacrée antagoniste au pouvoir démoniaque ?
Les mouvements d'Orogirichi furent restreints, incapable de briser les chaînes instantanément.
Bien que cette pause ne dura qu'un instant -
La Pluie de Gravité d'Atlas.
Cela suffit.
RUMBLE !
Alors que la magie de Tirian s'achevait, la gravité dans l'air se transforma en gouttes de pluie frappant le Grand Démon.
Les pattes du dragon s'enfoncèrent dans la terre, incapables de supporter la gravité.
Comme s'ils avaient attendu ce moment -
WHOOSH !
Claire jaillit de la prison de flammes, tout son corps ceint d'une lumière brillante, et balança Gram de toute sa puissance.
--- - !
L'espace environnant devint aveuglément blanc sous l'effet de l'énorme puissance.
Incapable de compenser totalement ce pouvoir, la forme du Grand Démon, une longue blessure d'épée sur la poitrine, fut repoussée en arrière.
« Ne lui laissez pas d'ouverture ! »
CRACK ! CRACK ! CRACK !
Rain chargea à vitesse maximale, frappant continuellement le dragon avec la foudre comme si elle était déterminée à ne pas manquer cette opportunité.
Comme pour approuver sa pensée, les autres membres du groupe, y compris le héros, commencèrent aussi à tout déchaîner sans retenir leurs coups.
CRASH !
Le cours de la bataille commença progressivement à tourner en faveur du groupe du héros grâce à leurs attaques désespérées.
« Il faut l'achever ici. »
Avec cette pensée, Rain se déplaça derrière Orogirichi et concentra tout son pouvoir restant dans sa lance.
CRACKLE !
Un dragon de tonnerre de la taille d'un petit château se forma autour de sa lance.
« C'est la fin. »
Juste au moment où Rain s'apprêtait à propulser sa technique ultime sur le Grand Démon sans hésiter -
- Savez-vous ?
Une voix grave s'écoula d'Orogirichi qui avait été continuellement repoussé par les attaques impeccables du groupe du héros.
- Le héros précédent m'a affronté, moi et un autre Grand Démon, simultanément, tout seul.
À cet instant -
PUHWAHAHA !
Des flammes transparentes d'un niveau complètement différent de celles d'avant jaillirent de tout le corps du dragon.
Le dragon de tonnerre ne put même pas percer à mi-chemin avant de s'enflammer et de disparaître.
Bien que Rain ait tenté de continuer son attaque en maniant rapidement sa lance malgré sa surprise - BOOM !
L'attaque d'Orogirichi fut plus rapide.
Le corps de Rain fut projeté à une vitesse invisible, frappé par l'une des têtes du dragon à huit têtes brandie comme un fouet.
Sa silhouette ne s'arrêta qu'après avoir détruit plus d'une douzaine de palais.
- Comparé à cela, votre force combinée n'égale même pas ce seul être.
Sentant peut-être que quelque chose avait changé ?
« Rain ! »
Turzan chargea Orogirichi avec des dizaines de sorts de soutien de plus haut grade couvrant son corps, son visage bien plus dur qu'auparavant.
Cependant -
- Vraiment rien de plus que des demi-mesures.
Le dragon créa une prison transparente de flammes autour de Turzan avant qu'il ne puisse établir le contact.
La silhouette de Turzan, immobilisée par ceci, s'éleva avec la prison de flammes puis - CRUNCH !
S'abattit dans le sol en dessous.
Après avoir instantanément mis hors de combat deux membres du groupe, le regard d'Orogirichi se tourna vers Claire qui se tenait derrière.
- Par conséquent, mourez.
Huit bouches libérèrent simultanément leur souffle.
Ce souffle était complètement différent d'avant.
Comme s'il refusait de laisser le moindre temps pour esquiver -
--- - !
Le souffle se transforma en lumière projetée sous forme de faisceaux.
De plus, les règles du monde furent rétablies autour du souffle, accordant des effets d'« accélération » et de « coup certain ».
Les faisceaux atteignirent juste devant Claire en moins d'un instant, non, encore plus court que cela.
Incapable de réagir correctement, le temps de Claire commença à ralentir à l'infini alors qu'elle faisait face au souffle.
Non, le temps n'avait pas réellement ralenti.
Comme lorsqu'elle avait reçu l'attaque de Wolbyeokcheon dans la Mer des Bêtes auparavant.
L'autorité de sauvetage activée face à la mort avait dramatiquement augmenté son traitement de la pensée et sa perception.
Mais comme la dernière fois, Claire ne pouvait pas bouger son corps.
Elle ne pouvait que regarder le souffle approcher lentement avec des yeux désespérés.
« ... Vais-je mourir maintenant ? »
Oui, peut-être que mourir ici ne serait pas si mal.
Comme le Grand Démon vient de le dire, Claire elle-même n'était rien de plus que des demi-mesures.
Malgré l'obtention de la régression, une capacité proche de la triche, elle ne pouvait même pas surpasser le héros précédent.
De plus, même maintenant qu'il ne reste plus que la guerre finale, elle n'avait toujours pas correctement maîtrisé son autorité de sauvetage accordée.
Incompétente.
Un être qui ne peut rien faire sans l'Empereur Zion.
C'est qui était Claire.
Son cœur qu'elle avait à peine stabilisé avant la bataille se mit à s'effondrer à nouveau.
Ses yeux moururent progressivement alors que le temps retrouvait son cours normal.
Alors que Claire était sur le point d'abandonner tout -
« ... Hein ? »
Ses yeux aperçurent Tirian et Elysis.
Bien qu'ils aient pu facilement s'échapper de la zone, ils approchaient en lançant des sorts pour protéger Claire elle-même.
Comme si leur propre vie n'avait pas d'importance.
Leurs silhouettes se superposèrent lentement à celles de ses compagnons d'avant la régression.
Oui, c'avait toujours été ainsi.
Quelle que soit la situation, ses compagnons avaient toujours protégé Claire.
Même face à la mort.
« Je ne peux pas mourir. »
Le désespoir s'envola des yeux de Claire.
Ce qui le remplaça fut une volonté inébranlable.
« Non, je ne dois pas mourir. »
Les vies de tous les compagnons morts pour elle avant la régression reposaient sur ses épaules.
Elle ne pouvait absolument pas mourir avant d'avoir sauvé le monde, ne serait-ce que pour ne pas gâcher leurs vies.
SCREECH !
L'épée sacrée Gram recevant la volonté de Claire brilla plus brillamment que jamais auparavant.
Dans un monde quasi figé par une pensée et une perception infiniment accélérées, la silhouette de Claire seule se mit à bouger.
Elle évita légèrement le souffle approchant, chargea vers Orogirichi, sauta et trancha les huit têtes d'un seul coup.
TAP !
L'instant où les pieds de Claire touchèrent à nouveau le sol -
PUHWAHAHAHA !
Alors que le temps retrouvait son cours normal, une quantité terrifiante de sang jaillit des cous sectionnés d'Orogirichi.
Avec les huit têtes tombant au sol, une unique ligne fut tracée de l'endroit où Claire se tenait à l'origine à celui où elle se tenait maintenant.
Suivant cette ligne, une onde de choc tremende qui avait éclaté avec retard brisa tout dans les environs.
Super-lumière.
C'était le royaume de la vitesse que Claire venait d'atteindre.
- Comment...
L'ancien Grand Démon s'effondra, incapable d'achever ses derniers mots, son noyau brisé par ce coup transcendant.
« ... Je l'ai fait. »
Après avoir confirmé la fin d'Orogirichi, Claire s'effondra à son tour sur place avec un bruit sourd.
Les os de tout son corps s'étaient brisés sous l'effet de l'incroyable tension de ce seul coup.
Mais un faible sourire jouait sur ses lèvres.
Juste à ce moment -
« De penser qu'ils ont vaincu Orogirichi. »
Zion, qui était arrivé sur le champ de bataille, regarda Claire et les autres membres du groupe avec des yeux surpris.
Honnêtement, Zion avait pensé que le groupe du héros aurait du mal face à Orogirichi seul.
Jusqu'à la dernière fois qu'il avait vérifié, ils n'avaient toujours pas achevé leur éveil final.
« Ont-ils éveillé par eux-mêmes pendant ce temps ? Comme on s'y attend du héros. »
CRUNCH !
Avec cette pensée, Zion acheva complètement les restes d'Orogirichi qui se tortillaient encore pour survivre, puis -
« Il ne reste plus que cela ? »
Il leva la tête vers l'énorme trou qui déversait encore des monstres.
Non, ce que Zion regardait n'était pas le trou abyssal lui-même.
C'était un être unique assis sur un trône au-delà de ce trou, l'observant.
« Enchanté. »
Zion sourit comme pour saluer cet être.