Ce que Girard tendait à Zion était une unique sphère.
Une petite sphère de la taille d'une phalange de pouce.
Les yeux de Zion brillèrent à cause de la flamme bleue qui brûlait à l'intérieur de cette sphère.
Il savait ce que cette flamme signifiait.
« Un cheval-esprit. »
L'un des trois seuls êtres de ce type au monde, réputé posséder la vitesse la plus grande. Bien qu'il ignore pourquoi Girard l'avait en sa possession, c'était définitivement un cheval-esprit.
« Cela contient une formation d'invocation de cheval-esprit. Je l'ai obtenu par hasard lors d'une visite à la Mer des Bêtes il y a une dizaine d'années. Bien qu'elle soit à usage unique, cela devrait suffire pour que Votre Altesse s'y rende. »
Sur ces mots, Girard écrasa la sphère dans sa main sans hésiter.
Alors —
WHOOSH !
La flamme bleue à l'intérieur s'échappa et commença à s'amplifier à une vitesse terrifiante, prenant la forme d'un cheval.
L'espace environnant ondula simultanément.
« L'utilisation est simple. Il suffit de monter le cheval-esprit et d'imaginer votre destination. Bien qu'il y ait un problème... »
Marmonna le commandant en observant le cheval-esprit, qui était apparu la tête haute avec une allure extrêmement noble et scrutait les alentours.
« Les chevaux-esprits sont par nature très fiers et difficiles sur les gens. Ils ne laissent même pas la plupart des gens les approcher. Bien que la formation d'invocation doive affaiblir cette tendance, vous devriez tout de même faire attention... Hein ? »
Les yeux du commandant s'écarquillèrent soudain de surprise.
Le cheval-esprit tenait la tête haute comme pour toucher le ciel tout en dominant tout le monde du regard.
SWOOSH —
Pourtant, dès que Zion s'approcha, il baissa la tête et offrit immédiatement son dos.
Comme s'il se soumettait.
« Bon... »
Alors que Girard soupirait d'étonnement, Zion monta sur le cheval-esprit et parla doucement en passant près de lui.
« J'y vais d'avance. »
« Maître, emmène-moi aussi ! Laisse-moi monter ! »
Bien que Liushina criât en s'approchant, Zion secoua la tête et regarda vers la région extérieure de la frontière où il devait aller.
« Les chevaux-esprits ne portent qu'un seul cavalier. »
Sur ces mots, alors que Zion saisissait fermement les rênes —
FLASH !
Avec des flammes bleues s'amplifiant follement, sa silhouette et le cheval-esprit disparurent de cet endroit.
RUMBLE !
L'espace lui-même cria et trembla par sa seule présence.
L'instant où Evelyn vit cet homme dominant tout de son regard arrogant depuis son palanquin orné, elle sut.
« Un être qui a déjà transcendé les limites des mortels. »
Ses jambes tremblèrent involontairement et la force quitta sa main sur l'épée.
Le chevalier le plus fort de l'empire ?
Le Ciel au-delà du Ciel ?
De tels titres n'avaient plus de sens en cet instant.
Pour cet homme, Evelyn elle-même n'était qu'un autre être mortel comme les soldats autour d'elle.
On avait l'impression de faire face à un mythe.
« Je ne peux pas gagner. »
Non, elle ne pouvait même pas se battre correctement.
Le combat nécessite un minimum de statut comparable.
Les yeux de la princesse s'assombrirent alors que la résignation s'installait immédiatement.
Jusqu'à présent, elle n'avait jamais rencontré d'ennemi écrasamment plus fort qu'elle.
Par conséquent, elle ne savait pas comment gérer un tel adversaire, ce qui rendait la situation d'autant plus désespérée.
« Au moins, tu connais ta place. Bien. »
Ogrit, Archidémon de l'Orgueil, murmura de sa voix toujours dépourvue d'émotion en dominant Evelyn du regard.
Simultanément, un unique doigt s'étendit depuis le palanquin.
« Puisque tu m'épargnes la peine, je t'accorderai spécialement une mort sans douleur de ma propre main. »
Sur ces mots, le monde autour de son bout de doigt commença à se contracter pour former une sphère.
RUMBLE !
L'espace ondula et se brisa.
La sphère d'énergie démoniaque instantanément achevée effaça elle-même la résistance de l'air alors qu'elle fonçait sur Evelyn.
Au moment où le désespoir s'approfondissait dans ses yeux alors qu'elle observait cela —
« ...Un dos ? »
BOOM !
Un dos massif bloqua sa vue.
Un dos gigantesque comme un mur de muscles.
« Hup ! »
Le géant, propriétaire de ce dos, planta ses deux pieds dans le sol et tendit son bouclier fermement saisi vers la sphère descendante.
Une brillante puissance sacrée de Luminus et des formations de distorsion gravitationnelle couvrirent son bouclier à cet instant.
CRASH !
L'onde de choc résultant de leur choc se propagea au-delà du champ de bataille jusqu'à toute la région extérieure de la frontière.
Des arbres furent déracinés et des rochers s'élevèrent dans les airs.
Dans cette scène digne d'une catastrophe naturelle —
CRACK !
Un éclair portant une énergie destructrice s'abattit vers l'Archidémon de l'Orgueil.
BOOM !
Une tempête de lames de lumière argentée suivit, engloutissant le palanquin tout entier.
Alors que les retombées faisaient à nouveau onduler l'air environnant —
« Heureusement, nous ne sommes pas arrivés trop tard. »
Sur ces mots calmes, une femme atterrit à ses côtés.
« Vous êtes... »
« Le Prince Zion nous a envoyés. »
La femme qui répondait à Evelyn avait des cheveux brillants comme l'argent.
Héroïne Claire Frosimar.
Telle était son identité.
« Zion ? Comment a-t-il su... »
« Discutons-en plus tard. »
Les yeux de Claire étaient fixés non sur Evelyn mais sur sa propre tempête de lames de lumière.
Ou plus précisément, sur l'être qui s'y trouvait.
« La situation n'est pas terminée. »
À cet instant —
« Les insectes se sont multipliés. »
Avec cette voix calme —
WHOOSH !
Toutes les attaques créées par le groupe de l'héroïne disparurent instantanément.
« Danser sans connaître votre place. Comme c'est agaçant. »
Et Ogrit émergea, dominant tout le monde de ses yeux légèrement irrités.
Son apparence était complètement inchangée, sans même une égratignure.
« Vous ne pensez tout de même pas affronter ce monstre. »
« C'est pour cela que nous sommes venus. »
Claire répondit à la question horrifiée d'Evelyn d'une voix ferme.
Ses yeux se plissèrent légèrement.
Claire savait aussi.
À quel point cet « Orgueil » face à eux était inimaginablement puissant.
Même elle, qui avait énormément grandi dans le royaume démoniaque, ne pouvait contrôler les tremblements de son corps.
La pression émanant de sa seule existence rendait difficile le moindre mouvement de doigt ou la moindre respiration.
Clairement un adversaire qu'ils ne pouvaient pas affronter.
Mais ils ne pouvaient pas non plus ne pas l'affronter.
Si même elle abandonnait...
« Ce monde ne trouvera jamais le salut. »
Une lumière brillante remplit les yeux rouverts de l'héroïne.
Depuis avant la régression jusqu'à maintenant.
Claire avait affronté d'innombrables ennemis plus forts et n'avait jamais abandonné une seule fois.
Même dans des crises qui semblaient sur le point de s'effondrer à tout moment, elle gardait les yeux grands ouverts, regardant au-delà vers la possibilité de la victoire.
Indomptable.
La raison pour laquelle Frosimar fut choisie comme héroïne et son plus grand talent.
« Une seule chance. »
Juste cette unique chance pendant que l'Orgueil les sous-estimait et n'utilisait pas toute sa puissance.
Comme si sa volonté se transmettait aux autres —
WHOOSH !
Ses compagnons se mirent à bouger simultanément sans un mot.
ROAR !
Turzan lança un rugissement puissant et chargea droit sur l'Orgueil d'un seul bond.
Le coup du géant jaillit, ajoutant vitesse et force de rotation à la puissance explosive jaillissant de ses muscles.
Comme des engrenages s'emboîtant avec précision, la magie sacrée d'Elysis se manifesta au moment parfait, s'infusant dans le poing du géant.
Le fruit d'innombrables batailles menées ensemble.
Mais —
SCREECH !
Le poing du géant qui pouvait pulvériser une petite montagne fut bloqué par le unique doigt de l'Orgueil, incapable d'avancer davantage.
Des milliers de sphères noires apparurent dans l'espace ondulant suite à cet impact.
Juste au moment où ces sphères rayonnant une énergie démoniaque terrifiante, qui donnait la nausée rien qu'à les regarder, allaient toutes tirer sur Turzan — CRACK !
Avec un éclair, Rain apparut par derrière et enfonça sa lance, enveloppée de centaines de fils de foudre, dans Ogrit.
Sans même se retourner, l'Orgueil créa une unique barrière qui anéantit complètement les fils de foudre entrants.
Bien que son attaque n'ait causé aucun dommage, la lumière dans les yeux de Rain ne s'était pas affaiblie.
Dès le début, elle avait visé à gagner du temps pour que Turzan se retire.
CRASH !
Les sphères atteignirent avec retard l'endroit où se trouvait Turzan, provoquant d'immenses explosions.
Sans le temps de respirer, Turzan traversa les retombées de l'explosion pour charger à nouveau Ogrit.
Juste avant que la silhouette du géant n'atteigne l'Archidémon — le Pas de Gravité de Makesia.
RUMBLE !
Alors que le sort de Tirian frappait, le palanquin d'Ogrit trembla pour la première fois.
Ayant pleinement entendu parler de leur adversaire de la part de Claire avant de venir ici, il avait déployé sa meilleure formation dès le début.
Alors que le corps de l'Orgueil était parfaitement fixé par une gravité augmentant soudainement cent fois — BOOM !
Turzan porta un coup utilisant toute sa puissance.
L'onde de choc résultante était comparable à la précédente.
SLASH !
Le coup de lance de Rain, ayant à nouveau rassemblé la foudre, perça en plus.
« Encore légèrement insuffisant. »
Les yeux de Claire devinrent froids alors qu'elle attendait quelque chose sans participer à la bataille.
L'unique chance qu'elle avait envisagée.
L'ouverture pour utiliser parfaitement cette unique chance n'était pas encore apparue.
« S'il montrait juste un peu plus... »
Alors que la situation devenait de plus en plus précaire, elle serra plus fort la garde de son épée.
ROAR !
Avec un son semblable au rugissement d'un lion, une brillante lumière stellaire jaillissant du sol fonça vers l'endroit où se trouvait Ogrit.
Evelyn avait finalement surmonté son choc et rejoint la bataille.
« Je suis profondément honteuse d'avoir abandonné sans même me battre. »
Sur ces mots, la Princesse Lion chargea droit sur l'Archidémon et balança son épée verticalement, contenant sept étoiles.
FLASH !
Le monde devint complètement blanc sous le coup d'épée du chevalier le plus fort contenant toute sa puissance.
Et dans cela —
« Maintenant. »
Ayant repéré l'ouverture parfaite, Claire tira enfin son épée.
Épée Solaire Gram.
L'artefact divin obtenu du royaume démoniaque cette fois, autrefois manié par celui qu'on appelait le plus grand épéiste de l'histoire, la Lame Divine.
Alors que ce Gram était complètement tiré de son fourreau —
--- !
D'un bord du champ de vision à l'autre.
Non, une unique ligne dorée tracée à travers le monde lui-même fendit le corps de l'Orgueil.
Une lumière incomparablement plus intense que tout ce qui l'avait précédée couvrit tout.
Les yeux sur le point de perdre le focus et les oreilles déjà incapables d'entendre.
« Ça a porté parfaitement. »
Pensa Claire en s'effondrant sur place après avoir utilisé toute sa puissance en ce unique coup.
Même en y repensant, c'était un coup d'épée parfaitement exécuté, sans même une once d'erreur.
« Cela devrait suffire... »
Juste au moment où elle commençait à esquisser un léger sourire en sentant sa vision revenir progressivement —
« Ah, donc tu es cette héroïne. »
Une voix qui n'aurait pas dû atteindre les oreilles de quiconque là-bas fut entendue.
Alors que les yeux des gens commençaient à trembler —
SCREECH !
Une onde de choc jaillissant à une vitesse terrifiante depuis le centre de la lumière projeta tout le groupe de l'héroïne.
Les compagnons furent renvoyés sans même pouvoir réagir correctement, s'écrasant à travers des dizaines de rochers avant de heurter le sol.
Leurs corps ne tressaillirent même pas, comme s'ils avaient perdu conscience.
Mais Claire ne pouvait pas les aider même en voyant cela.
« Guh ! »
Sa gorge était déjà saisie par la main d'Ogrit qui était apparue juste devant elle.
« C'était une bonne tentative. »
Bien qu'il ait clairement reçu son coup d'épée final de plein fouet, pas même la plus petite blessure n'existait sur le corps de l'Archidémon alors qu'il prononçait ces mots.
« Tu as failli réussir à m'effleurer. »
Une faible colère remplit les yeux de l'Orgueil.
« Maintenant, tu paieras le prix même dans la mort. »
Sur ces mots, sa main serrant la gorge de Claire commença à se resserrer.
« Guh, gurk ! »
Son souffle fut coupé et sa vision s'assombrit.
Pour la première fois, le désespoir commença à remplir les yeux de l'héroïne.
Fort.
Il était trop fort.
L'Archidémon de l'Orgueil était incomparablement plus fort qu'avant la régression.
« Encore, comme ça... »
Elle avait essayé et essayé d'éviter de revivre ce qui s'était passé avant la régression.
Même en sachant qu'elle échouerait, elle avait lutté sans fin, espérant ce miracle unique qui pourrait venir un jour.
Mais malgré tous ses efforts.
Malgré toute sa lutte.
À la fin, aucun miracle ne vint cette fois non plus.
« Juste une fois... »
Une seule fois.
Si les miracles existaient vraiment en ce monde.
« Sauvez-moi... »
Juste au moment où elle tendait une dernière fois la main vers quelque chose d'inatteignable avec ce vœu —
Cela se produisit en un instant.
Ogrit serrant sa gorge disparut de cet endroit.
Alors —
CRASH !
Avec une explosion tremende, la silhouette de l'Archidémon apparut misérablement encastrée après avoir percé des dizaines de montagnes rocheuses.
Puis —
BOOM !
Des centaines d'ondes de choc jaillirent du ciel opposé à l'Orgueil !
Et dans sa vision de plus en plus lointaine,
L'héroïne le vit enfin.
Juste devant elle.
WHOOSH —
Un chevalier la dominant du regard tout en étant monté sur un cheval brûlant de flammes bleues, tout son corps revêtu de l'Armure du Ciel Ardent.