« — Bonjour, ici Égostique ! »
« … Stardus. Tu peux le faire. »
« Avec ça… La dette est réglée. »
« — Stardus. Je ne t'ai pas toujours dit que tu étais la seule héroïne que j'avais ? »
« … Je comprends, et je ne te quitterai plus jamais. Je serai toujours à tes côtés, si c'est ce que tu veux. »
« Koulouk… Koulouk, koulouk. Ha… Ha ha… »
« … Ha ha. Ss, Stardus. »
… S'il te plaît.
Sois heureuse jusqu'au bout.
Shin Haru ouvrit les yeux sur le lit, le visage enfoui dans la taie d'oreiller.
Ses yeux étaient humides.
Essuyant les larmes qui avaient coulé pendant son sommeil, Stardus se redressa, ses cheveux blonds retombant le long de ses joues.
… Depuis trois mois, depuis la mort d'Égostique, c'était toujours pareil.
Elle ne parvenait pas à dormir correctement.
Elle s'allongeait et pensait à lui.
Quand elle rêvait, elle le voyait.
C'était devenu une habitude de se réveiller les yeux rouges, invariablement sans avoir dormi.
Il lui manquait.
Elle ne pouvait pas croire qu'il était parti, ne pouvait pas l'accepter.
Elle ne pouvait pas continuer sa vie sans lui.
Alors.
Elle… tous, elle y compris, décidèrent de le ramener, quel qu'en soit le prix. Et enfin, le moment arriva où cela porterait ses fruits.
Enfin, aujourd'hui était le jour.
« … Oui. »
Je peux le faire.
Quand il reviendra, je le reverrai.
Avec cette détermination, Stardus ouvrit la porte et sortit.
L'endroit où elle séjournait actuellement était une chambre dans le manoir d'Égostique, une chambre qui lui avait été donnée par les membres de l'Égo-escouade.
Lorsqu'elle franchit le seuil du couloir.
« … Ah. Grande sœur. »
Han Seo-eun l'accueillit en pyjama, les yeux rouges d'avoir pleuré dans son sommeil.
À cette vue, Stardus sourit amèrement et la salua.
… Han Seo-eun.
Stardus n'avait pas beaucoup connu Han Seo-eun jusqu'à présent, si ce n'est qu'elle était une hackeuse sous l'aile d'Égostique.
Récemment, elle avait appris à la connaître en vivant avec elle.
C'est une « tic-tac-toe » en surface, mais elle a un cœur en or à l'intérieur.
… Et elle aussi. Elle s'appuyait sur Égostique autant qu'elle. Ils se connaissaient depuis l'enfance.
C'est pourquoi Han Seo-eun était celle qui souffrait le plus…. au point que j'ai fini par dormir avec elle.
« Dans mes rêves, je te vois toujours… Je te vois toujours dans mes rêves… » disait-elle aux petites heures du matin, et Stardus essuyait ses larmes et la réconfortait.
En fait, la situation était similaire pour tous les autres.
… Ainsi, en vivant avec eux tous, elle pouvait mesurer à quel point ils dépendaient tous d'Égostique…. et à quel point ils étaient brisés sans lui.
Elle savait qu'elle devait le récupérer, inconditionnellement, et enfin, aujourd'hui arriva.
« Seo-eun, es-tu prête ? »
« … Oui. Dans quelques minutes, on ira toutes se laver et se préparer. »
Après avoir répondu à la question de Stardus d'une expression déterminée, Seo-eun ajouta : « Oui. » Et sur ce, elle se mit en marche.
Quelques instants plus tard, tous étaient rassemblés dans la salle de conférence.
Là, Seo-eun se tenait devant un tableau noir et annonça :
« Aujourd'hui, nous allons de l'autre côté.
Le moment était venu.
***
Ramener Égostique à la vie…. Ressusciter quelqu'un qui était déjà mort n'avait aucun sens, et bien sûr, cela n'était jamais arrivé.
Pourtant, leur persévérance réussit à les contraindre à élaborer un plan pour la résurrection d'Égostique.
Et tout commença par une minuscule découverte.
« … C'est étrange. »
Après la destruction du Dieu du Soleil, les pouvoirs de tous diminuaient progressivement.
Celeste réalisa que les siens ne faiblissaient pas, mais au contraire se renforçaient, et ce n'était pas seulement elle : Stardus aussi.
Même si Eun-woo n'était pas affaiblie, parce que son pouvoir n'avait rien à voir avec le Dieu du Soleil, pourquoi le pouvoir de Stardus grandissait-il ?
Pour résoudre cette question, ils fouillèrent les informations laissées par Égostique et les textes anciens.
Ce faisant, ils parvinrent à une conclusion unique.
« … Peut-être. Avec la mort d'un dieu, la Divinité est transmise à son successeur. »
C'était ça. La totalité du pouvoir de la Divinité était en train d'être transférée à celui qui en détenait la plus grande part.
… bien qu'ils ignorent comment cela se passerait ni quelle direction cela prendrait.
Hormis cela, Celeste, qui avait hérité de la Divinité, révéla un fait.
« … Pour une raison que j'ignore, je peux sentir la présence de ceux qui détiennent le pouvoir du soleil autour de moi. »
C'est exact, la présence de ceux qui possèdent le pouvoir du Dieu du Soleil.
Peut-être était-ce la capacité de ceux qui détenaient la plus grande part de la Divinité, de ressentir le pouvoir divisé.
Il en allait de même pour Stardus, qui semblait avoir hérité de la Divinité des étoiles.
Sûrement une âme dotée du pouvoir des étoiles pouvait être perçue dans l'Outre-monde ?
Quand ce fait fut révélé, l'atmosphère devint porteuse d'espoir.
« … Bien sûr, Haru, ce sera quand même difficile. »
En regardant le document, Haru dit cela d'un air sombre.
D'une part, l'Outre-monde rassemble toutes les âmes qui ont jamais vécu dans le monde.
Parmi elles, évidemment, il doit y avoir aussi celles qui sont déjà mortes, qui sont mortes avec le pouvoir des étoiles dans les temps anciens.
Il y en avait même quelques-unes de plus que connaissait Celeste, dont X Machina.
Dans l'Outre-monde, donc, qui devait être vaste, comment trier toutes ces âmes et trouver chacune de celles qui possédaient le pouvoir des étoiles ?
À cette question, Stardus répondit, sans se démonter.
« On verra.
J'essaierai, et je ne peux pas dire que j'ai peur.
S'il y avait la moindre chance de sauver Égostique, je devais tout tenter.
Pourtant, ce n'était pas tout noir.
« Moi, j'ai demandé à mon père… »
Eun-woo avait rencontré le Dieu de la Lune.
… Après avoir appris comment se rendre de l'autre côté, elle avait eu le temps de poser quelques questions supplémentaires.
Ce qu'elle découvrit.
« … L'Outre-monde est un espace que j'ai créé. Il n'y a pas de concept de temps là-bas. Peut-être que même si vous retournez dans la réalité après y avoir séjourné, le temps n'aura pas passé. »
C'est-à-dire que le temps dans l'Outre-monde ne partage pas le temps de la réalité.
Cela signifie qu'importe le temps passé à explorer.
Bien sûr, ce n'était pas que de bonnes nouvelles.
« … Et, le Dieu de la Lune a dit, le Dieu des Étoiles… »
« Le Dieu des Étoiles… lui a probablement donné plus de pouvoir et a disparu en bloquant le Dieu du Soleil. »
L'histoire veut que le Dieu des Étoiles ait disparu après avoir épuisé tout son pouvoir.
… Cependant, c'était quelque chose que Stardus avait anticipé, donc ce fut moins un choc. Si le Dieu des Étoiles n'avait jamais été détruit en premier lieu, Stardus n'aurait pas continué à gagner en pouvoir.
Quoi qu'il en soit, le plan pour leur résurrection d'Égostique se résumait à ceci.
Se rendre dans l'Outre-monde, utiliser les pouvoirs de Stardus pour trouver Égostique.
Amplifier sa Divinité avec le pouvoir de Stardus, et l'invoquer dans ce monde sous la forme d'une descente.
Et enfin, après avoir découvert comment aller dans l'Outre-monde.
Atlas, Katana, l'Association, etc… Après avoir secrètement aidé ceux qui savaient ce qu'ils faisaient, tous les préparatifs furent achevés.
Le moment était enfin venu.
Au sommet d'un cercle magique géant, tous les membres de l'Égo-escouade se tenaient, le visage déterminé.
« Bien. Vous avez entendu le plan, non ? Dans quelques minutes, nous entrerons tous dans l'Outre-monde. »
Devant le cercle magique, Lee Soobin lisait les documents.
Le cercle magique vers l'Outre-monde avait été créé par Eun-woo après avoir reçu les plans du Dieu de la Lune……. Tous, sauf quelques-uns qui attendaient l'ordre, se tenaient sur le cercle magique, attendant l'instant suivant.
Car nous ne savons pas ce qui se trouve au-delà.
Pour l'instant, tous ceux qui en sont capables iront ensemble, pour se préparer à tout danger possible.
« Très bien. Vous avez toutes les pierres que je vous ai données, et si vous les brisez de la main, vous retournerez dans la réalité. »
Juste avant de partir, Seo-eun leur donnait aussi un dernier briefing.
Dans leurs mains, se trouvait une pierre de lune avec un petit cercle magique, c'était la clé pour revenir dans ce monde, contenant le pouvoir d'Eun-woo.
« … Souvenez-vous. Le cercle magique vers l'autre monde utilise la puissance magique de ce monde à l'extrême, donc vous n'avez qu'une seule chance de l'activer. Une fois revenue dans ce monde, vous ne pourrez plus jamais y retourner. »
C'était aussi quelque chose que Stardus n'utiliserait jamais avant la toute fin, avant d'avoir trouvé Égostique. Et ainsi fut-il.
« … Allons-y. »
Stardus hocha la tête, toujours en costume.
« Souffle… !! »
Baek Eun-woo s'assit devant le cercle magique et l'activa.
Le cercle magique commença à s'activer à une échelle sans précédent et, avec une sensation de nausée, les yeux de tous se retournèrent.
« Koulouk. Koulouk. »
« Tout le monde va bien ? … Ah. C'est l'endroit… »
« Haha. La magie de la lune n'est pas facile. … Alors, c'est… »
Avec un sentiment glacial, le groupe, y compris Stardus, réalisa qu'ils étaient arrivés quelque part, dans ce qui semblait être une grotte vide.
… À leur arrivée, ils vérifièrent leurs corps et réalisèrent qu'ils ne se sentaient pas très différents. Leurs vêtements étaient les mêmes que ceux qu'ils portaient.
Sauf que…. d'une manière ou d'une autre, ils se sentaient plus légers.
Selon le Dieu de la Lune… ils devaient être tous arrivés en esprit.
« … Allons-y. »
Avec cela, tout le monde se calma et décida d'avancer.
Après avoir marché longtemps, ils atteignirent enfin le bout de la grotte.
« … Waouh. »
Ils parvinrent enfin au sommet de la falaise et ce qui s'étendait sous la falaise était accablant.
C'était une plaine grande ouverte qui s'étendait jusqu'à l'horizon.
Sous le ciel noir, sur une telle plaine découverte…. d'innombrables gens se tenaient, remplissant la plaine.
Et ils s'étalaient dans toutes les directions, à une telle échelle qu'il était impossible de dire jusqu'où ils allaient.
« … Tous, tous sont des esprits. »
En regardant la scène, Lee Soobin murmura.
Choi Se-hee observa le paysage des yeux et dit :
« … Il ne semble pas y avoir grand danger, mais… Il faudrait des milliers d'années pour fouiller tout ça. Stardus, tu ressens quelque chose ? »
Aux mots de Choi Se-hee, Stardus se tenait sur la falaise, les yeux fermés.
« … Je le sens. »
Stardus dit calmement.
Les autres la regardèrent nerveusement, puis se tournèrent vite vers elle avec excitation.
« Vraiment ? »
« Vraiment ? Tu le sens ? »
« … Stardus. C'est vrai, où, où le sens-tu… ? »
Face à leurs réactions, Stardus ouvrit lentement les yeux, secoua la tête, et dit.
« … Je le sens, mais il y en a tellement, et je ne sais même pas exactement qui est Égostique mais… »
Stardus serra les poings en regardant l'horizon.
« Sûrement, il est quelque part par ici. »
« On le trouvera, j'en suis sûre.
Même si cela prend des centaines ou des milliers d'années, on retrouvera Da-in.
Stardus en était certaine. »