Après le départ d'Égostique, Stardus, en apparence, n'avait pas beaucoup changé.
Ouais. En apparence.
« Meurs. »
« Kwagga ! »
Kwagaga Kwagaga Kwagaga Kwang-.
Au centre de Séoul, un autre vilain a fait surface, semant la terreur.
Stardus s'est ruée sur les lieux et l'a saisi par la gorge en un éclair, l'écrasant contre un bâtiment.
Puis elle s'est jetée sur lui.
« Urgh. Urgh. »
Le corps du vilain s'écrasait contre l'immeuble, avant qu'il ne perde connaissance.
« Tch. »
Elle le toisa d'un air froid et le jeta au sol.
Une fois le vilain neutralisé, elle contacta l'Association, le visage impassible.
« Le vilain de classe S, Singe Savant, a été neutralisé. Venez nettoyer le bordel. »
[Oui, oui, oui ! C'est noté !]
—Pouf.
L'appel s'arrêta là.
Elle reprit son vol, jetant un regard silencieux sur les décombres du centre-ville, puis se raidit.
Stardus n'avait pas changé en apparence.
Sauf qu'elle était devenue, on ne sait pourquoi, encore plus impitoyable et plus violente dans ses rapports avec les vilains qu'auparavant.
Sans que Stardus elle-même ne s'en rende compte, la raison pour laquelle elle s'endurcissait face aux vilains qui semaient la terreur sans le vouloir était simple.
Non, c'est pas toi.
Quand on lui annonçait qu'un vilain était à l'origine de l'attentat, une légère attente éclosa en elle sans qu'elle s'en aperçoive, mais quand elle entendait le nom du vilain, un nom qui n'avait rien à voir avec Égostique, l'amertume, la colère, le « je m'en doutais » qui s'ensuivait la plongeaient dans le désespoir.
Tous ces stress ressortaient davantage quand elle avait affaire à d'autres vilains qu'Égostique.
« … »
Pourquoi me voles-tu mon temps ?
La vision de Stardus fendant les airs avec de telles pensées dans ses yeux morts suffisait à faire fuir n'importe quel autre vilain.
Bref, c'est comme ça qu'elle rentra à l'Association.
Assise dans son bureau, tapotant sur son portable, elle avait l'air impassible, mais à l'intérieur, c'était la tempête.
La plupart de ses émotions, bien sûr, concernaient Égostique.
Si je n'avais pas parlé si froidement à la fin, serait-il resté ?
Haine de soi et regrets.
« C'est dommage. Comment a-t-il pu partir aussi vite ? »
Rancœur envers Égostique.
ÉgostiqueHmph. Je peux pas pleurer au bureau.
Tristesse.
Pourtant, je suis sûre qu'il pense encore à moi. Ah. Au moins il est pas mort.
Et le marchandage.
Ouais. C'est bien qu'un vilain de classe S ait pris sa retraite, et je m'en fiche complètement de lui de toute façon. Ce sentiment sera temporaire, hein ?
Enfin, une victoire mentale.
C'était son état habituel ces temps-ci.
Une tempête d'émotions tourbillonnant dans son esprit, finissant par se poser sur une seule, pour tout réinitialiser le lendemain.
Aujourd'hui, toutefois, cela semblait se terminer sur une victoire mentale.
Bien sûr, pour quelqu'un qui affirme ne pas se soucier d'Égostique, elle tapait « Égostique » sur internet dès qu'elle allumait son portable.
Et elle entama sa routine habituelle.
« Hein ? »
Soudain, elle vit un post et se figea.
*
[[FLASH SPÉCIAL !] Égostique recommence le terrorisme avec un nouveau héros à l'étranger ! Était-ce juste une rupture avec Stardus, pas une retraite ?]
*
Son esprit devint blanc à cette vue.
De quoi tu parles ?
Égostique, c'est pas possible, c'est pas possible.
Même en pensant ça, elle attrapa la souris d'une main tremblante et cliqua sur le post.
Ce qu'elle vit en entrant dans le post, c'était.
Une photo d'un robot à l'expression glaciale.
*
[[FLASH SPÉCIAL !] Égostique recommence le terrorisme avec un nouveau héros à l'étranger ! Était-ce juste une séparation d'avec Stardus, pas une retraite ?]
(photo d'un robot blanc avec une main sur la tête)
=[Commentaire]=
[Putain...]
[Tu habites où ? Je t'offre un cadeau, donne-moi l'adresse.]
[J'ai cliqué dès que j'ai vu le titre, mais ahhhhhh]
[Stardus déteste ce post]
[Non, il a beaucoup de recommandations, donc c'est vrai, pourquoi vous likez ça ?]
[C'est ça, je peux pas être la seule à me faire avoir]
[Mais franchement, Égostique a dit qu'il ne jouait plus avec Stardus, pas qu'il arrêtait le terrorisme, donc c'est plausible]
[lol]
*
« »
Kwah !
« Stardus, qu'est-ce qui se passe !? »
« Heu, c'est rien, faut pas entrer ! »
Stardus claqua son bureau de colère face au post du moment, et à la question de l'employé qui arrivait du couloir, Stardus lâcha :
« Ha. Ce sont vraiment des tarés. Même quand vous les attrapez, pourquoi vous les attrapez comme ça ? »
Stardus marmonna en renversant la tête sur sa chaise et en cachant ses yeux légèrement rouges sous son bras.
Un instant, elle sentit son estomac se nouer à l'idée qu'Égostique l'abandonne pour partir avec une autre héroïne.
Elle ne savait même pas comment elle réagirait si ça arrivait vraiment.
« Égostique. »
Elle murmura son nom.
Une fois de plus, Stardus fut prise dans une tempête d'émotions.
Elle réalisa, pour la première fois, qu'elle l'aimait.
Pourquoi n'ai-je pas été plus honnête avec moi-même ?
Si seulement j'avais été plus honnête avec moi-même.
Si seulement.
Stardus, qui rumina ses regrets et sa haine de soi, ne le savait pas.
Ça ne fait que trois semaines qu'Égostique a pris sa retraite.
Trois mois, la limite de la mémoire de son corps pour une vie sans lui, n'étaient pas encore arrivés.
En creusant, elle soupira et songea.
Bon. Juste, ne creuse pas trop toute seule.
Peut-être que je devrais demander conseil à mes amis.
Elle regarda ses contacts.
Elle pensa à Kim Ja-hyun, le Marcheur d'Ombre, qui a décidé récemment d'épouser sa copine prochainement.
Ça faisait longtemps qu'elle ne lui avait pas parlé.
Je verrai si je peux voir Seola.
Stardus tripota son téléphone en y réfléchissant.
Peut-être qu'elle pourrait l'aider pour ses conseils de couple.
~Une maison familiale~
À l'intérieur, un homme aux cheveux noir corbeau était assis, une bière à la main.
Il s'appelle Kim Ja-hyun, aussi connu sous le nom de Marcheur d'Ombre, héros coréen de classe A et gardien de la nuit.
Il regardait les infos et buvait sa bière, l'esprit confus.
[Ça fait plus d'un mois qu'il a pris sa retraite, et il n'a pas été vu depuis son annonce. Depuis sa retraite, le taux de terrorisme en Corée a]
« Égostique. »
Il murmura ça, amer.
Les infos rapportent la retraite du vilain Égostique comme une vulgaire rumeur.
Le Marcheur d'Ombre connaissait la vérité.
« Haha, personne ne le sait à part moi. »
Sur la vraie raison de la retraite du vilain de classe S qui a ébranlé la Corée.
« C'était... un vrai héros. »
Ouais.
C'était un héros qui se cachait dans l'ombre derrière un masque, protégeant la Corée.
Il était le seul à savoir qu'il faisait du cosplay de vilain pour sauver le monde.
Et.
Il n'y a qu'une seule raison à sa retraite.
« Égostique, parce qu'il est sur une limite de temps. »
Le Marcheur d'Ombre murmura la vérité, la vérité qu'il croyait, une vérité que personne d'autre au monde ne connaît, seulement lui.
Que le héros de l'ombre, Égostique, était en fait un mort qui marche.
C'est ça. Le Marcheur d'Ombre l'avait déjà vu, cracher le sang et le cacher.
Et puis, par une série de déductions logiques, le Marcheur d'Ombre était parvenu à la vérité.
Ah, qu'Égostique n'avait plus que quelques jours à vivre.
Avant de mourir, il compte tout brûler pour son pays.
Depuis ce temps, le Marcheur d'Ombre veillait sur Égostique.
Surtout avec les récits de ses exploits au fil des années, il était tout naturel qu'il acquiesce.
Il s'était souvent rappelé d'arrêter de se plaindre et d'accomplir sa mission de héros.
Mais enfin.
Le moment est venu.
Le voir prendre sa retraite.
Il lui reste probablement quelques jours à vivre.
« Hah. »
Le ciel n'est pas clément, d'emporter un homme si droit si tôt.
Mais ne t'inquiète pas, Égostique.
Une fois que tu seras parti, je prendrai la relève, je révélerai toute la vérité, et je rendrai ton honneur au monde.
C'est le moins que je puisse faire.
Sur ce, le Marcheur d'Ombre prit sa décision.
Quand son téléphone sonna, le Marcheur d'Ombre tressaillit sans le vouloir.
Beurk, c'est Sook-hee ?
C'était hier seulement que sa copine lui avait lancé un regard sévère en lui disant de ne pas boire pendant un moment.
Mais aujourd'hui, alors qu'il avalait une bière, il s'est fait piéger sans s'en rendre compte.
Il attrapa son portable en vitesse et souffla de soulagement en voyant l'appelant.
« Quoi... Stardus. »
Ça fait longtemps.
Comment ça va ?
Avec cette pensée, le Marcheur d'Ombre décrocha.
Après un bref bonjour, Stardus demanda s'il pouvait la rencontrer, et il acquiesça.
Pendant qu'ils étaient au téléphone, le Marcheur d'Ombre réfléchit en silence.
Maintenance que j'y pense, puisque Stardus était aussi une ennemie jurée d'Égostique, je devrais profiter de l'occasion pour lui dire la vérité avant qu'il ne soit trop tard.
Égostic est mort, c'est la triste vérité.