« Putain, j'en reviens pas d'écrire encore ça. »
Dans ma chambre.
Comme toujours, j'écrivais dans mon journal.
Ça consistait en une liste d'événements et d'incidents banals, comme d'habitude. Et les émotions que j'avais ressenties. Je sais que ça servira plus tard, alors je m'applique, mais je me demande jusqu'à quand je devrai continuer. Bon, je dois continuer, quoi d'autre je peux faire.
Après avoir scellé le journal spécial que personne d'autre ne doit voir lors de ma visite à la Sorcière de la Vigne, j'ai allumé l'ordinateur tout naturellement.
« Hmm... »
Divers fichiers sur le bureau, contenant divers plans terroristes et informations sur d'autres vilains que j'acquérais un par un avec l'aide de Lee Seola.
Tout se préparait étape par étape. ...Du coup, je peux bien me permettre une petite pause, non ?
Je me suis connecté illico au fan café de Stardus avec cette conclusion en tête,
Notre fan café « Stardust », que je gère personnellement. C'est un endroit où se rassemblent principalement des fans de Stardus pour la célébrer et la louer. Les posts populaires sont souvent des vidéos et images de Stardus terrassant des vilains, mais en temps normal, on partage des posts typiques sur la vie quotidienne.
Surtout récemment, y'a plein de posts sur « Égo-escouade vs Stardus, qui gagnerait ? »
Une fois qu'une discussion comme ça s'ouvre, ça déclenche des débats enflammés avec plus de 100 commentaires, s'opposant farouchement. Le point principal, c'est de savoir si Stardus peut gagner si tous les membres de l'Égo-escouade l'attaquent en même temps.
...Par contre, le triste dans cette discussion, c'est que je ne suis pas inclus dans tous les membres de l'Égo-escouade. Je veux dire, même si j'utilise Béhémoth et que je porte un flingue, je suis quand même vachement fort, non ? Du coup, je l'ai glissé subtilement, mais j'ai eu une réponse incompréhensible : « Égostique, c'est une marchandise. »
« ...Qu'est-ce qui se passerait si l'Égo-escouade et Stardus se battaient ensemble ? »
Dans la réalité, les gens ne s'en rendent peut-être pas compte, mais c'est un scénario impossible. Je n'ordonnerais jamais à tout le monde de se battre en même temps. Je suis dingue ou quoi ? Si je faisais ça, la région entière serait dévastée.
Mais supposons un instant.
« ...Dans notre équipe, Eun-wol et Shinryeong sont fortes. »
Comme on a un nombre écrasant, en général, l'Égo-escouade gagnerait probablement. C'est l'un des quatre événements principaux de l'histoire d'origine, quand Seo-eun noircie a piraté le Centre de Détention des Vilains et provoqué une évasion massive. Le nombre compte. Pareil pour la porte de Wolgwanggyo.
Bien sûr, en général...
« S'ils se battaient à mort, Stardus finirait par gagner. »
J'ai hoché la tête avec cette pensée en tête. Stardus est la protagoniste de ce monde. Comparé à sa plus grande caractéristique, qui est son renforcement corporel, sa capacité de vol et ses supers sens, rien d'autre n'a d'importance.
La raison pour laquelle elle a survécu jusqu'à la fin de l'histoire d'origine, qui a viré au bordel total, c'est une seule chose : « Plus elle affronte d'épreuves, plus ses capacités deviennent fortes. » Grâce à ça.
Devenir plus forte.
C'est vraiment simple mais puissant. En général, les héros ont des capacités fixes. Regardez juste nos membres de la PMC. Leurs capacités restent les mêmes que quand je les ai recrutés pour la première fois. Cependant, grâce à l'entraînement, ils peuvent débloquer et utiliser le potentiel caché de leurs capacités, ce qui les fait paraître plus forts.
En revanche, Stardus n'est pas comme ça. Ses capacités deviennent simplement plus fortes à mesure qu'elle affronte plus de crises. Simplement, comme ça.
« Dans ce cas, si l'Égo-escouade et Stardus se battaient... »
Stardus, qui continue de vivre des crises en temps réel, continuerait de devenir plus forte et finirait peut-être par gagner...
Bien sûr, si on se bat pour de vrai, l'histoire peut changer, mais bref...
Alors que j'étais perdu dans mes pensées avec ces idées, je suis soudainement revenu à la réalité.
...Non, mais pourquoi je rumine ces conneries ?
Y'a un truc plus urgent.
Rencontrer la Sorcière de la Vigne et lui poser quelques questions.
« Ouais, elle doit être par là... »
Marmonnant ces mots, j'ai ouvert un tiroir. Au fond, j'ai récupéré « ça ».
« ... »
Ça émettait une lumière blanchâtre légèrement trouble, ce truc.
Pierre de Lune, trouvée parmi les restes du Roi Démon dispersés après le dernier incident du Château du Démon.
« Ouais, comme j'ai le temps aujourd'hui, je devrais aller la voir... »
J'ai mis la pierre dans ma poche, me préparant à rendre visite à la Sorcière de la Vigne après longtemps.
Haa, je devrais quand même changer de haut.
***
Un bâtiment secret caché parmi les ruelles.
Je descendais prudemment l'escalier menant au sous-sol de cet endroit faiblement éclairé.
Et, comme toujours, peu importe jusqu'où je descendais, le bout de l'escalier restait invisible, un escalier infiniment connecté.
Coincé dans une scène tout droit sortie d'un film d'horreur, je me suis retrouvé piégé dans cet escalier sans fin.
J'ai tapoté instinctivement une certaine partie du mur.
*Cric-*
Et, comme prévu, le mur de briques a coulissé doucement. Je suis passé par le couloir élégant apparu derrière le mur, et après en avoir atteint le bout, j'ai frappé doucement à la porte noire.
En entrant, j'ai senti l'air chaud à l'intérieur. Au-delà du rideau, sa silhouette était visible dans ce qui semblait être une pièce incroyablement élégante ornée de bougies.
« ....Tu es venu. »
« Oui, bonjour. Ça fait un moment. »
En entrant, je l'ai vue assise à une petite table ronde. La Sorcière de la Vigne, vêtue d'une longue robe vert foncé.
« Je savais que tu viendrais aujourd'hui. »
Elle a dit ça en caressant le cristal rond posé sur la table.
...Y'a ce genre de truc dans la magie ?
Bref, après avoir échangé quelques mots de plus, je suis allé droit au but.
« Madame, vous savez ce que c'est ? »
J'ai sorti la Pierre de Lune de ma poche en disant ça et je la lui ai montrée. Elle a tendrement tendu la main vers l'objet qui brillait doucement et a murmuré :
« ...Je sens l'aura de la divinité lunaire. C'est la leur ? »
« Oui, c'est exact. »
« ...Ils précipitent leur propre désastre. Un effondrement imminent. »
Elle a soupiré légèrement et a continué.
« Je vais essayer de gérer ça. Bien que, ça reviendra peut-être à son éclat d'origine... ou peut-être pas... »
« Oui, merci. »
Après m'être débarrassé de la Pierre de Lune, j'ai posé la question que j'avais en tête.
« Alors... Madame, pour le temps qu'il reste ? Jusqu'à ce que la barrière dimensionnelle s'amincisse et se connecte à l'autre dimension. »
« Voyons... Environ... »
La Sorcière de la Vigne, qui a réfléchi un moment, a déclaré calmement :
« Il semble que cette année ou l'année prochaine soit la limite. Si ces fanatiques s'en mêlent, ça pourrait accélérer encore. On dirait qu'il est temps de se préparer. »
« ...Oui, j'ai compris. »
Après avoir confirmé l'info souhaitée une fois de plus, j'ai hoché la tête. C'était une conversation un peu cryptique, mais en résumé, ça voulait dire qu'il ne restait pas beaucoup de temps avant que les monstres de Wolgwanggyo ne traversent depuis la seconde dimension. J'avais brièvement pensé que le timing pourrait différer de l'œuvre d'origine, mais il n'y avait aucune indication en ce sens.
J'étais prêt à rentrer après avoir atteint mon but de voir la sorcière, avec un sentiment de soulagement, tant qu'elle ne me retenait pas plus longtemps.
« ...Et une divination ? »
« Bien sûr. Puisque je peux voir l'avenir, pourquoi pas y jeter un œil. »
Elle a dit ça en posant sa main sur la boule de cristal. La magie peut vraiment servir à voir l'avenir ? Je ne me rappelle pas avoir lu ça dans le comic d'origine. Après tout, le temps n'était pas du domaine de la Déesse Lunaire.
Bien que je n'aie pas compris ce qu'elle voulait dire, j'étais curieux de ce qu'elle allait dire. Du coup, je me suis rasseyé et j'ai suivi son initiative.
Elle a touché la boule de cristal, fermé les yeux, et a commencé à marmonner. Alors que la boule émettait une faible lumière, la sorcière a ouvert la bouche.
« ...Je vois. Oui, je vois ton avenir. »
« Il est comment ? »
« Tu es sur un chemin difficile. Tu marches sur une route ardue. »
Je me suis penché, intrigué par son ton sérieux, en demandant :
« ...Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
« C'est un voyage difficile qui t'attend. Tu as tellement de femmes qui t'accompagneront dans l'avenir. Ce sera certainement un chemin ardu. »
« Qu'est-ce que vous racontez ? »
Surpris par ses mots, j'ai insisté, et elle a répondu avec un sourire en coin.
« Je rigole juste. »
« Haha. Votre sens de l'humour est vraiment quelque chose. »
...On dirait que son sens de l'humour est devenu un peu bizarre après avoir passé autant de temps ici.
Bref, la Sorcière de la Vigne est revenue à une expression sérieuse après sa blague et a parlé d'une voix solennelle.
« Ma capacité à voir l'avenir était bien une blague, mais le fait que tu vas affronter un chemin difficile, lui, ne l'est pas. Tu peux le gérer ? »
« Ben, c'est pas évident ça ? »
J'ai rigolé et j'ai répondu confiant, répétant une déclaration similaire à ce que j'avais dit avant, comme si je la réitérais depuis le passé.
« Si j'avais prévu d'abandonner ici, je n'aurais pas commencé en premier lieu. »
C'est ça. Si j'avais prévu d'abandonner juste parce que c'est difficile, je n'aurais pas eu la détermination de commencer à l'époque, quand je suis arrivé dans ce monde pour la première fois, après avoir erré pendant plusieurs années.
Et...
J'ai serré le poing et me suis perdu dans mes pensées. Pour dire vrai, j'ai tout préparé jusqu'à la Porte de Clair de Lune. Si les choses se passent selon le planning, je devrais avancer sans accrocs jusqu'à ce point. Il n'y devrait pas avoir d'incidents majeurs.
Cependant...
Je n'arrivais pas à chasser ce sentiment de pressentiment qui persistait.
***
Quelque part sous la Corée du Sud.
Dans un espace faiblement éclairé, avec très peu de lumière, quelques personnes riaient.
« Hé hé, c'est ça. On l'a enfin découvert. »
« Maintenant, ce salaud est fini. »
Parlant avec des voix sinistres et pleines de rires, ils continuaient.
« Oui, qui l'aurait cru ? Nous... »
Parmi eux, assis au centre, se trouvait la figure de meneur parmi les vilains. Il a parlé avec un sourire inévitable.
« On a enfin révélé l'identité de ce chic Égostique. »
« Chef, on a des infos avec son visage, son nom et son adresse. C'est indubitablement des infos exactes ! »
« Hé hé... oui. Diffusons ça le jour J par la chaîne de télévision. Hahaha ! Maintenant, la Corée du Sud qu'Égostique dirige sera finie, elle aussi ! »
Avec ça, ils ont éclaté de rire. À la fin, l'homme a parlé avec un sourire glacial.
« Une fois son identité révélée, il sera praticamente entre les mains des héros. »
« Hahaha ! C'est ça. Qui aurait cru que le vilain qui domine la Corée du Sud faisait des extras dans une boulangerie avec ses parents ! »
« Hé. En effet. On verra si tu peux encore rire quand tout le pays connaîtra ton visage et ton nom, Égostique. Non, appelons-le par son vrai nom- »
S'arrêtant là, il a dit le vrai nom d'Égostique avec un rire froid.
« - Kim Cheol-woo. C'est toi. »
Hahaha !!!
Et ainsi, leur rire a rempli l'obscur espace souterrain pendant longtemps.
À ce moment-là,
« Cheol-woo, tu peux aider à ranger le pain ? »
« Oui, maman. »
Kim Cheol-woo (25 ans, étudiant à l'université, citoyen ordinaire), qui travaille à la boulangerie de ses parents, portait le pain diligemment. Inconscient de la tragédie imminente qui allait bientôt s'abattre sur lui...
***
« Haa... »
« Hmm ? Égostique, qu'est-ce qui t'arrive tout d'un coup ? »
« Hein ? Ah, c'est rien. J'avais un malaise jusqu'à tout à l'heure, mais d'un coup, c'est parti. C'était sûrement mon imagination. »
« ...T'es vraiment bizarre. »