Une nouvelle année était arrivée.
Malgré un monde de plus en plus tumultueux avec l'émergence de divers vilains, la nouvelle année vint sans faute.
« Maintenant, voyons les informations internationales pour les nouvelles du monde. Aujourd'hui, les États-Unis ont officiellement reconnu l'identité du voyageur temporel de classe S X Machina et ont exprimé leurs regrets face à sa mort annoncée. Les citoyens, entendant parler de ses exploits jusqu'ici, sont en deuil… »
Et comme prévu, la nouvelle de la mort de X Machina fit surface dès le début de la nouvelle année.
En voyant ça, je le confirmai enfin. Oui, il semble que le temps ait bel et bien rebouclé comme dans l'histoire d'origine.
En plus, avec sa mort révélée en même temps que son identité, y'avait une chance que ma cote grimpe. La dernière fois à la Cathédrale, j'avais pas révélé sa vraie identité, et les gens avaient pu être sceptiques ou pas sûrs, mais avec cette nouvelle, ils réaliseraient sans doute la vérité.
Oh ! Égostique, ce mec a quand même un truc en plus.
Bref, ceux qui se sont intéressés à moi pourraient commencer à enquêter ou à fouiner, et comme ça, ils apprendraient un peu sur moi. Pour l'instant, c'est peu probable que des vilains étrangers venant pour piller débarquent en Corée.
De toute façon, mon but c'est de répandre des rumeurs sur moi à l'étranger, pour empêcher l'invasion et ainsi épargner à Stardus des emmerdes inutiles. C'est plus facile de régler les ordures de vilains en Corée à l'avance, donc la meilleure option c'est d'empêcher les vilains étrangers de venir du tout.
De toute façon, c'est comme ça que la Cathédrale va progressivement étendre son influence. Je peux lâcher encore quelques infos pour faire durer la stratégie.
… Ouais, pour l'instant, mettons ces pensées compliquées de côté.
D'abord, on mange.
« Bon appétit. »
« Oui, bon appétit. »
Voilà, on a accueilli la nouvelle année en mangeant de la soupe aux gâteaux de riz autour de la table. Soobin nous regardait en souriant. Comme j'avais aussi aidé à préparer le repas, j'avais déjà mangé un bol avec Soobin, qui avait dit qu'elle allait en chercher elle-même.
« C'est bon ? »
« Oui, c'est délicieux, Da-in. »
Eun-wol sourit et répondit. Ouais, c'est bien de la voir apprécier le repas. Dernièrement, Eun-wol attire mon attention. Je ressens un léger sentiment de culpabilité chaque fois que je la vois, mais j'arrive pas à comprendre pourquoi.
… J'ai l'impression qu'il y a un truc que je devrais me rappeler, mais que j'arrive pas à retrouver. Bizarre.
« Ça me rappelle le passé. Les villageois avaient l'habitude de m'en offrir… »
Pendant ce temps, sur le côté, Shin Ryeong marmonna soudain quelque chose, perdue dans ses souvenirs. J'ai aucune idée de quand elle parle.
Bref, l'ambiance du repas d'aujourd'hui était chaleureuse et agréable. Alors que la neige tombait dehors, la vue de toute la famille réunie dans la maison chaude, mangeant de la soupe aux gâteaux de riz, réchauffa un coin de mon cœur.
« … C'est chouette, non ? »
« Oui, c'est super que tout le monde apprécie le repas. »
Soobin sourit et répondit à mes mots. On regardait tous joyeusement tout le monde manger.
« Wah, Da-in, regarde dehors ! Il neige à fond ! »
À ce moment-là, Seo-eun attrapa ma manche et le dit, excitée. Je tournai la tête vers la fenêtre qu'elle désignait. Effectivement, la neige tombait drôlement plus fort qu'avant. Cet hiver, y'a beaucoup de neige. Pas terrible pour les activités terroristes.
Pendant que je pensais à ça, Seo-eun cligna des yeux et dit : « Des jours comme ça, faut faire une bataille de boules de neige ! »
« Hein ? »
Avant que j'aie le temps de réagir à l'idée soudaine de bataille de boules de neige, Choi Se-hee et Seo Ja-young, assises à côté de moi, enchaînèrent.
« Oh, une bataille de boules de neige ? Bonne idée. J'en faisais quand j'étais gamine, mais j'en ai plus fait une fois adulte. »
« D'accord. Va falloir que je rappelle à Se-hee qui est la grande sœur après tout ce temps. »
« Haha, tu crois que c'est toi ? Je parie que c'est l'inverse. »
« Hé hé, t'es fâchée ? »
« Non ? Je réfléchis juste à comment te transformer en bonhomme de neige. »
Et juste comme ça, Choi Se-hee et Seo Ja-young s'enflammèrent d'un coup. En fait, quand Seo-eun a proposé la bataille de boules de neige, j'allais la chambrer en disant qu'elle est presque en terminale et qu'elle fait gamine, mais là on dirait que je sais plus qui est l'adulte.
Bon, c'est comme ça que ça s'est passé. On a fini de manger et on a décidé naturellement de la suite.
***
Les vilains. Ceux qui sèment le chaos dans la société par des actes de terrorisme deviennent une source de peur pour les gens ordinaires. Avec des capacités écrasantes, ils menacent les civils d'un pouvoir terrifiant. Mais qu'est-ce qu'ils foutent dans leur temps libre ? La réponse : des batailles de boules de neige.
« Ha ! »
« Ha, essaie d'esquiver ça ! T'échapperas pas ! »
« Se-hee, Ja-young, attention à côté de vous ! »
… Bon, bien sûr, y'a peut-être une différence d'échelle.
Pendant que je volais autour avec une écharpe, je les regardais s'envoyer des boules de neige comme des boulets de canon. Bien sûr, Seo-eun était là aussi, sur un espèce de robot bizarre, tirant des boules de neige comme un canon à neige.
… Je sais pas pourquoi ça s'est transformé en feux d'artifice et éclairs alors qu'ils avaient commencé par une bataille de boules de neige, mais bref, tout le monde s'éclatait. En voyant ça, je me dis qu'on a bien fait de construire notre maison dans la montagne.
« Hmm… »
Du coup, qu'est-ce que je foutais ? Je roulais de la neige avec Eun-wol, on faisait un bonhomme de neige ensemble. Évitons les coins bourrins et faisons un bonhomme de neige tranquilles…
Eun-wol modelait la neige avec ses mains gantées, et je roulais la neige à côté d'elle. Faire ça me mettait plus à l'aise. Quand est-ce que j'ai fait un bonhomme de neige pour la dernière fois ? Je me souviens vividement de l'époque où j'avais fait le plus gros bonhomme de neige avec mon pote sur le parking quand on était gamins.
« Da-in, ça devrait suffire. »
« Vrai ? On met la tête maintenant ? »
Avec ça, on finit de rouler la tête, et Eun-wol et moi on fit un petit bonhomme de neige. Il m'arrivait à la taille. Il faisait un peu nu, alors je ramassai des brindilles et les plantai des deux côtés comme des mains. C'était plutôt présentable.
Bonhomme de neige, terminé !
Satisfait, on célébra ça par un high-five. Puis Eun-wol sourit largement. Elle avait l'air drôlement contente du bonhomme de neige qu'on avait fait.
« Ha, faisons une pause maintenant. »
« Oui, Da-in. »
Comme ça, j'allai chercher une bûche parmi les arbres et j'utilisai la télékinésie pour en enlever la neige. Avec Eun-wol qui psalmodiait un sort, un long banc en bûche moelleux apparut sur la neige en un rien de temps.
Le nez légèrement rouge, Eun-wol s'assit sur le banc, soufflant de la buée blanche dans l'air froid.
« Eun-wol, attends un peu ? »
« Oui ? D'accord. »
En voyant ça, j'utilisai la téléportation par télékinésie pour rentrer dans la maison instantanément.
Quelques minutes plus tard, je revins au banc avec deux tasses de chocolat chaud dans les mains.
« Tiens, Eun-wol. Bois ça. »
« Oh, Da-in. Merci. »
Elle sourit en grand en prenant la tasse. Sur fond de chutes de neige dans la forêt, ses longs cheveux noirs, ses yeux rougeâtres, la chaleur de ses vêtements, et son écharpe rouge, elle avait l'air d'une fille tout à fait normale de son âge. Pas la vilaine féroce connue sous le nom de « Chaman de Clair de Lune » dans l'histoire d'origine.
« Ja-young… ! C'est comme ça que tu vas sortir n'importe comment ? »
« Ouais, tu peux faire quoi ? Feu, bouclier~ »
« Sérieux… J'ai la même idée ! »
Pendant ce temps, pendant qu'on était tranquilles à boire notre chocolat après la bataille de boules de neige, une bataille faisait rage de l'autre côté.
Seo Ja-young était entourée de flammes, faisant fondre la neige avant qu'elle ne l'atteigne, tandis que Seo-eun, qui semblait vouloir se venger, était en train de construire un truc qui ressemblait à un canon à neige quelque part. Pendant ce temps, Se-hee, qui volait maintenant partout, balançait de la neige et des éclairs à la vitesse de l'éclair sur Ja-young qui filait.
« … On devrait juste boire notre chocolat ici ? »
« … Oui, Da-in. »
Pas envie de me mêler à leurs jeux bourrins, on décida de rester tranquilles sur le banc à profiter de la vue. On posa le bonhomme de neige qu'on avait fait ensemble juste à côté de nous et on sirota notre chocolat chaud.
….
Eun-wol, à côté de moi, tenait la tasse chaude dans ses mains comme un chauffage d'appoint et souriait tranquillement en regardant les autres jouer. Je pris une gorgée de mon chocolat.
… Baek Eun-wol.
C'est la Chaman de Clair de Lune qui a la capacité d'utiliser la magie de la lune. Pour être précis, c'était la seule personne sur Terre capable de contrôler parfaitement tous les aspects de la magie lunaire.
Et la raison pour laquelle je l'ai recrutée dans l'Égo-escouade n'était pas seulement à cause de ses capacités.
S'il vous plaît, tuez-moi juste.
… Dans l'histoire d'origine, elle était manipulée par le chef de Wolgwang et forcée de commettre des actes terroristes contre son gré. Tourmentée par la culpabilité chaque nuit, elle finit par en arriver au point de supplier Stardus de la tuer tout en réprimant ses pouvoirs au maximum.
À la fin, ayant perdu la vie des mains de Stardus, elle mourut avec un dernier sourire comme si elle était enfin libérée de sa souffrance.
… Quand cet épisode fut publié, la communauté en ligne des lecteurs fut inondée de larmes. Surtout à une époque où y'avait à peine des personnages normaux dans le Stardus d'origine, le destin tragique d'un personnage aussi gentil qui finissait entre les mains du protagoniste était vraiment poignant. Beaucoup de gens avaient de la peine pour elle, surtout vu comme elle était mignonne.
Bien sûr, j'en faisais partie.
C'est pour ça que j'avais l'intention de sauver Eun-wol dès le début.
À ce moment-là, pendant que je pensais à ça…
« Da-in… »
« Ouais ? »
« Merci. »
« Pour quoi ? »
Sans transition, Eun-wol parla à côté de moi, et je levai un sourcil en réponse.
Dans la forêt enneigée, elle continua de sourire légèrement, sans faire attention aux membres qui jouaient.
« Juste… Je me disais, si c'était pas pour toi, est-ce que j'aurais pu voir ce paysage pour le restant de ma vie ? Seo-eun, Soobin, Ha-yul, tout le monde… Vous m'avez tous accueillie chaleureusement quand je suis arrivée ici… »
« Bien sûr, on est une famille maintenant. »
« Famille… »
Après avoir brièvement réfléchi à mes mots, la voix d'Eun-wol devint légèrement plus basse, comme si elle regardait au loin dans la forêt.
« Da-in, là-bas à Wolgwanggyo, tu vois… »
Pour la première fois depuis qu'elle est venue ici, devant le manoir sous la neige, Eun-wol parla de son passé.
« Quand je me suis réveillée, j'avais aucun souvenir. »
Se basant seulement sur ce que le chef disait, elle était prisonnière sous un sceau, vêtue d'une tenue de chamane.
La rencontre avec Wolgwanggyo était son premier souvenir. Elle n'avait aucun souvenir d'enfance ni aucun rappel. Elle devint une arme biologique pour Wolgwanggyo.
En tant que chamane de Wolgwanggyo, elle devint le symbole du culte, sous l'oppression et le contrôle du chef, apprenant la magie. Et personne ne l'approchait, elle n'avait ni amis ni famille, elle n'apprenait que des façons de faire du mal aux autres.
« Du coup, je peux tout faire pour toi, Da-in. Même si le monde entier te trahit, je serai toujours à tes côtés. »
« … Ouais. Merci, Eun-wol. »
« Hé hé. »
Face à la confession soudaine d'Eun-wol, j'eus pas d'autre choix que d'exprimer ma gratitude et la réconforter.
… On dirait qu'Eun-wol devient sentimentale quand il neige.
« Oh ! Da-in, Eun-wol, vous faites quoi tous les deux ? Moi aussi je veux faire un bonhomme de neige ! »
Juste au moment où on fut repérés par Seo-eun qui arrivait en courant, on lui sourit.
… Famille, hein ? Famille.
Une sensation si chaleureuse.
Et comme ça, cette journée passa à faire des bonhommes de neige toute la journée et à faire des batailles de boules de neige ensemble avec Eun-wol.
Et…
Avant qu'on s'en rende compte, le jour de la première réunion de la Cathédrale de la nouvelle année approchait.
… Déjà ?