Dans le monde du rêve, le joueur Rain Drop portait une robe de sorcier sans attributs. Le soleil brillait intensément au-dessus de sa tête, et son beau visage était couvert de sueur.
« Le soleil est-il coincé là pour l'éternité ? » Rain Drop leva la tête pour regarder le soleil dans le ciel.
Peu importe le nombre de fois où il entrait dans le rêve, le soleil se trouvait toujours dans le ciel, émettant lumière et chaleur.
Plus le soleil brillait longtemps, plus le sol devenait chaud.
En se retournant pour regarder, le sol était loin de lui, à au moins quarante mètres.
À côté du joueur, Reinhardt était torse nu. La sueur coulait sur son visage comme de la pluie. D'un geste de la main, il créa une flaque d'eau.
« C'est insupportable de rester ici. Il fait beaucoup trop chaud. »
L'armure lourde qu'il portait avait déjà été jetée au sol. Il n'avait aucune intention de la remettre.
Au départ, le monde du rêve n'était pas si chaud, mais au fur et à mesure que le soleil brillait sur le sol, celui-ci devenait plus chaud.
Reinhardt tendit la main pour saisir le cube de fer provenant de l'armure et le plaça sur l'endroit le plus haut.
Ils se trouvaient dans un bâtiment noir en spirale, construit par un groupe de curieux amateurs.
Ils ne pensaient pas que la Maladie du Cauchemar était une mauvaise chose ; au contraire, ils croyaient que c'était une bonne chose.
Il était une fois une présence terrifiante dans le ciel. Bien qu'ils ne l'aient pas vu de leurs propres yeux, leur curiosité fut piquée. Ils voulurent donc utiliser leur capacité de construction pour ériger une tour qui percerait le ciel.
Pour mener à bien ce projet, le petit groupe de joueurs se rassembla ici afin de bâtir la tour.
Certains étaient chargés de la logistique. Ils devaient s'occuper de l'eau, de la nourriture et ce genre de choses.
S'ils ne prenaient pas soin d'eux, il y avait de fortes chances qu'ils tombent malades, et après leur mort, ils réapparaîtraient au sol. Faire le trajet jusqu'ici était une perte de temps. La première victime n'était pas encore arrivée, donc l'importance de la logistique allait de soi.
Non loin de là, le joueur au visage fin, Thorn North, tendit lui aussi la main pour prendre le cube de fer de l'armure de Reinhardt et s'en servit pour combler l'interstice.
« S'il y avait d'autres métiers dans ce monde. Être bâtisseur, c'est mortellement ennuyeux », grommela Thorn North.
Il supportait aussi mal la chaleur. Après avoir comblé l'espace, il redescendit immédiatement dans la pièce intérieure pour profiter de la fraîcheur.
Thorn North était un joueur attiré par le monde du rêve. Lui aussi voulait monter jusqu'au ciel pour voir ce qui s'y trouvait.
Le soleil était-il fixé dans les nuages ? Y avait-il un autre ciel au-dessus des nuages ? Qui était cette présence terrifiante ? Où se trouvait-elle ? Tout le monde voulait connaître le secret du ciel.
La curiosité était la force motrice qui les poussait en avant.
Monde du jeu, Village Novice au bord de la mer.
Depuis que les huit joueurs étaient devenus mentalement instables, les joueurs du Village Novice évitaient le Fantôme Noir, de peur d'être ensorcelés.
Le joueur « Avacaniya » ne craignait pas les ennuis et alla droit vers le spectre noir.
C'était un chercheur senior à l'Institut de Recherche Général, chercheur au Département d'Archéologie. Il avait un vif intérêt pour les mythes et les légendes. Après avoir découvert que l'anomalie dans The World pourrait être liée au Dieu Maléfique, il avait pris l'initiative de demander à ses supérieurs d'entrer en contact avec le Fantôme Noir.
Aux yeux d'Avacaniya, le Fantôme Noir n'était pas un PNJ, mais un être vivant.
« Bonjour, je veux croire en Cthulhu. Pouvez-vous m'enseigner ? »
La nuit enveloppait le Village Novice, et les réverbères de l'allée bordée d'arbres clignotaient. Un fantôme à la cape creuse flottait au sommet d'un arbre. Tout son corps était imprégné d'une aura pourrie et sombre.
« Avacaniya » se tenait sous l'arbre. Cent mètres derrière lui, ses collègues chercheurs agissaient selon la situation. Ils étaient prêts à quitter le jeu à tout moment et à utiliser des moyens physiques pour couper la connexion réseau d' « Avacaniya ».
Le Fantôme Noir se pencha et regarda le joueur Épéiste en dessous de lui. Sa bouche lança un cri étrange. « Êtes-vous sûr ? »
Un cri jaillit de la tête d' « Avacaniya », comme si son cerveau allait se fendre. C'était très inconfortable.
Mais il endura. Son cœur battait la chamade, et une fenêtre de mission apparut devant ses yeux.
[???]
[Une mission vous a été confiée : Croire en Cthulhu. L'acceptez-vous ?]
Il prit une grande respiration et dit : « Je suis sûr ! »
Tout en acceptant la mission, il cliqua également sur les informations personnelles du Fantôme Noir.
[Nom : ???]
[Niveau : ???]
[Points de vie : ???]
[Points de mana : ???]
…
Que ce soit le nom, le niveau, la vie, la magie, la puissance d'attaque, la défense physique, la résistance magique ou d'autres informations, tout s'affichait sous la forme de trois points d'interrogation.
Selon sa compréhension du jeu, plusieurs possibilités expliquaient cette situation.
Premièrement, son niveau était trop bas et il n'était pas qualifié pour voir les valeurs du Fantôme Noir.
La deuxième situation était que certaines conditions étaient requises pour voir les valeurs de l'autre partie.
« Offrez votre loyauté à Cthulhu. Retrouvez ces huit croyants humains pour moi et montrez-moi ce dont vous êtes capable. » Le Fantôme Noir cria et donna un contenu de mission différent des précédents.
Les missions précédentes leur demandaient d'écouter les chuchotements du Fantôme Noir et de l'entendre parler de l'histoire ancienne et cachée de Cthulhu.
En écoutant, les gens commençaient progressivement à croire en Cthulhu. Le contenu était difficile à verbaliser car ce n'était ni la langue officielle de l'Étoile Orange, ni une langue connue. On ne pouvait que le comprendre, mais difficilement le parler.
Certains ne croyaient pas en Dieu dans leur cœur, ou avaient déjà une foi, donc ils parvenaient souvent à garder leur rationalité intérieure.
Mais aujourd'hui, le Fantôme Noir ne fit pas cela. Au lieu de cela, il lui demanda de trouver les huit joueurs anormaux.
Chaque fois que le Fantôme Noir ouvrait la bouche, il faisait souffrir les joueurs.
Sa conscience devint très lourde, et il eut l'impression que son cerveau allait exploser. Huit visages apparurent.
C'étaient huit visages aux yeux injectés de sang et aux paroles folles. Leurs expressions étaient déjà déformées.
Ces huit visages étaient ses collègues. Ils avaient été évalués comme mentalement anormaux et n'avaient pas le droit d'entrer dans le jeu pour prendre des risques.
« Vais-je devenir comme eux aussi ? » L'archéologue eut soudain un peu peur de devenir comme eux.
Il n'eut pas le temps de réfléchir. Son cerveau lui faisait mal, et des émotions négatives le guidaient, lui disant qu'il devait trouver ces huit croyants humains.
La seconde d'après…
[Votre connexion réseau a été coupée. Sortie du jeu, veuillez patienter…]
Une ligne de mots apparut devant ses yeux. La scène autour de lui disparut rapidement. Sa conscience devint lourde, puis claire à nouveau.
Mais la peur apportée par le Fantôme Noir ne disparut toujours pas. Ses mains et ses pieds étaient froids, et son cœur battait à une fréquence extrêmement élevée.
Il'ouvrit les yeux et vit la capsule de jeu s'ouvrir lentement. Un groupe de collègues se précipita.
« Ça va ? »
« Je t'ai appelé dans le jeu, mais tu n'as pas répondu. Je suis sorti vite fait et je t'ai forcé à partir. Ça va ? »
Voyant un groupe de collègues s'inquiéter pour lui, le sentiment de froid dans ses mains et ses pieds fut progressivement remplacé par de la chaleur dans son cœur. « Ça va, ça va. »
« C'est bon. Mais tu dois quand même aller voir le psychiatre pour un contrôle, par précaution. »
« D'accord, j'ai compris. »
« Avacaniya » hocha la tête et sortit de la capsule de jeu.
Tout le monde regarda ses pas assurés, ses yeux clairs et son expression calme. Ils ne purent s'empêcher de pousser un soupir de soulagement.
Ça ne devrait pas être un gros problème.