L'esprit de Quemont devint vide un instant. Ce fut comme si un nouvel écran s'était ouvert dans sa tête. Il pouvait observer simultanément la scène du sacrifice au village des Kobolds et un espace gris uniforme.
Dans cet espace gris, il n'y avait rien. Le vide total.
C'était le rêve d'un joueur. Les joueurs étaient déjà déconnectés. Ce qui restait ici n'était qu'un amas de données, vide. Quemont y réfléchit et trouva soudain que c'était tout à fait logique.
Sa conscience flotta dans cet espace gris pendant quelques minutes. Ce qu'il voyait ne changeait pas, et il s'ennuya brusquement.
D'ailleurs, il possédait encore deux compétences de rêve. L'une était Déformer les Rêves, l'autre Propager les Rêves.
Quemont regarda Déformer les Rêves et constata qu'elle était prête à l'emploi.
[Déformer les Rêves : Peut déformer le monde onirique de l'autre partie. La méthode de déformation est la distorsion de la conscience.]
Quemont tenta d'activer la compétence Déformer les Rêves. L'instant d'après, l'espace gris se mit à bouillonner, la brume roula. Le corps et la conscience du protagoniste d'origine subissaient une transformation massive.
Quemont sentit son contrôle sur ce rêve s'améliorer.
À l'origine, il ne pouvait que naviguer, mais maintenant il pouvait essayer de déformer les lieux.
« Il n'y a pas grand-chose. Et si j'ajoutais de l'eau et de l'air ? » songea Quemont.
La seconde d'après, de la vapeur d'eau naquit de la brume grise et s'envola. Elle flotta dans les airs et ne cessa de s'accumuler.
Bientôt, un océan artificiel bleu apparut. Il était vaste et sans limites, comme s'il n'avait pas de fin.
« Ajoutons un soleil », songea Quemont.
D'une simple pensée, une boule lumineuse brillante se leva dans le ciel. Le soleil brilla avec force, et bientôt la mer devint chaude.
« Encore des fruits de mer. »
Quemont pensait aux fruits de mer, mais il ne put s'empêcher de songer aux fruits de mer délirants de La Laie.
Quand Quemont voulut opérer davantage de changements, le Système lui indiqua que la puissance spirituelle de l'autre partie ne suffisait pas à supporter des modifications plus intenses.
« Je ne peux déformer que si peu ? »
Ke Zong se tenait au-dessus de l'océan et observait les alentours. Il n'y avait rien d'autre que l'eau, l'air, le soleil et d'étranges fruits de mer.
Ke Zong était déçu. Il ne s'attendait pas à ce que cette compétence soit si ennuyeuse.
Alors, Ke Zong activa la troisième compétence de rêve, Transmission de Rêve.
Au début, aucune réaction, mais au bout de quelques secondes, le son d'un chœur résonna dans le Monde des Rêves, tantôt loin, tantôt près, tantôt haut, tantôt bas. La voix était très rauque.
La compétence de propagation des rêves ne nécessitait pas que Quemont l'exécute lui-même. Elle était propagée par les patients aux rêves déformés.
Ceux dont les rêves avaient été tordus faisaient souvent des cauchemars. Si on racontait le contenu du cauchemar à quelqu'un, cette personne se mettait à faire le même cauchemar.
À mesure que le nombre de cauchemars augmentait, ils devenaient de plus en plus semblables jusqu'à être identiques à celui de la première victime.
Ensuite, la victime racontait le contenu du cauchemar à la personne normale suivante, qui se mettait aussi à le faire, et cela se transmettait couche par couche.
Quemont fut émerveillé par la manière dont cette compétence s'utilisait.
Ce mode de propagation ressemblait à une maladie infectieuse, se répandant de proche en proche.
Pour résister à la propagation du paysage onirique, il fallait une résistance spirituelle suffisamment élevée.
Ou bien il fallait lutter dans le paysage onirique et tenter de conserver sa rationalité. Sinon, il était facile de perdre le contrôle.
Quelle compétence impressionnante, mais ce sont tous des joueurs. À quoi ça sert ? Si les joueurs se déconnectent, ils ne seront pas affectés par le jeu, non ? marmonna Quemont pour lui-même.
Pendant que Quemont modifiait le paysage onirique des joueurs, le sacrifice au village des Kobolds ne s'arrêta pas.
Le Prêtre Kobold patienta un moment, puis commença à formuler sa requête.
« Grand Cthulhu, nous ne voulons pas que les aventurières disparaissent. Nous vous supplions seulement de nous donner le pouvoir de nous venger ! »
Après la discussion de la veille, le village des Kobolds avait estimé que leur demande était trop élevée et que le sacrifice ne répondait pas aux exigences. Ils l'avaient donc revue à la baisse cette fois, espérant obtenir l'aide de Ke Zong.
Après avoir parlé, le Prêtre Kobold se tortilla et se prosterna au sol, n'osant pas relever la tête. Il éleva un petit bassin à deux mains, et à l'intérieur se trouvait une nouvelle offrande.
C'était un vieux gant en cuir avec des clous ronds plantés dedans. Il tomba du bassin dans le bassin.
La conscience de Quemont fixa le gant, sans savoir ce que c'était.
Le Prêtre Kobold resta étendu au sol, immobile.
Quemont cligna des yeux. Sa conscience n'était pas revenue à la réalité, ce qui signifiait qu'il n'était pas encore temps pour lui de se réveiller.
Puisqu'il ne s'était pas encore réveillé, il allait essayer de répondre à la demande du croyant.
Après tout, ce qu'ils envoyaient n'était pas dangereux. Il pouvait au moins les aider et donner au croyant de quoi espérer. Ce n'est qu'ainsi qu'ils auraient la motivation d'organiser la prochaine cérémonie de sacrifice.
« J'accepte votre requête », dit Quemont.
Cependant, la bouche de Ke Zong était scellée par le Dieu Ancien, il ne pouvait donc pas parler.
Heureusement, accepter le sacrifice était un acte de conscience. La pensée de Quemont bougea, et les mots furent transmis.
Cependant, alors que le murmure de Ke Zong était transmis, l'aura du Dieu Maléfique sur son corps l'était également.
Tous les habitants du village des Kobolds entendirent un bourdonnement, comme si le ciel s'effondrait.
Leur niveau était trop bas, leurs capacités limitées. Ils ne purent entendre l'intégralité du murmure du Dieu Maléfique. Ils eurent seulement l'impression que dix mille bourdonnaient dans leurs oreilles, et que leur tête allait exploser.
Leurs corps tremblèrent aussi, comme si d'invisibles tentacules leur perçaient tout le corps. Ils se sentaient mal partout.
Quemont vit l'apparence mal à l'aise de l'homme en noir robe à travers l'espace et le temps. Ke Zong lui-même ne savait pas ce qui se passait non plus.
On aurait dit qu'ils étaient tétanisés par la peur ?
Peu importe, passons aux choses sérieuses.
Quemont feuilleta sa barre de compétences. En tant que Dieu Maléfique, il en avait d'innombrables. Naturellement, il y en avait aussi d'innombrables qui pouvaient faire gagner de la force au croyant.
Une compétence appelée « Magie de Buff Aléatoire » attira l'attention de Ke Zong.
Il cliqua dessus. La description de la compétence était la suivante :
[Magie de Buff Aléatoire : Utilisez cette compétence sur plusieurs cibles. La cible recevra une magie de buff aléatoire. Ce peut être un buff négatif ou un buff positif. Elle est pleine d'aléatoire.]
Cela semblait pas mal.
Ke Zong pensa pour lui-même et utilisa cette compétence sur le croyant.
Village des Kobolds, hors du puits.
D'innombrables Kobolds à robes noires tremblaient. Leurs visages derrière les masques étaient déformés alors qu'ils enduraient la torture invisible.
Ce fut aussi à ce moment que le bourdonnement empli d'émotions chaotiques disparut. Leurs cerveaux ne tremblaient plus.
Le prêtre Kobold poussa un soupir de soulagement. Heureusement, il n'était pas mort.
Cependant, sacrifier à un Dieu Maléfique était trop dangereux.
Mieux valait ne plus le faire la prochaine fois. C'était dangereux et ça n'en valait pas la peine.
Juste au moment où le prêtre Kobold songea à battre en retraite, de brillantes ondulations se propagèrent depuis le puits et balayèrent tout le village.
Le corps du prêtre Kobold tressaillit. Son corps s'étira, ses muscles se remplirent de puissance.
« Quel genre de pouvoir est-ce ? » Le prêtre fut choqué.
Il ne s'attendait pas à ce que Ke Zong réponde vraiment. Il avait reçu un nouveau pouvoir.
Cependant, il pouvait sentir que ce pouvoir n'était pas permanent. Il disparaîtrait au bout d'un moment.
Derrière lui, on entendait les voix surprises des villageois et les cris de douleur de certains.
Le prêtre fut choqué et n'osa pas parler.
Le don du Dieu Maléfique n'était jamais sans danger. Certains pouvaient l'accepter, mais d'autres en mouraient.
Et lui n'était qu'un chanceux parmi des dizaines de villageois.