Le lendemain matin, à peine entré dans la salle de classe, Chu Bai fila droit vers Xu Muyan.
« Comment va oncle Xu ? Il est allé faire ses examens à l'hôpital ? » demanda-t-il d'une voix pleine d'une sollicitude forcée.
Xu Muyan leva à peine les yeux de son livre. Elle n'avait vraiment aucune envie de lui parler, mais Chu Bai était comme une mouche obstinée : il bourdonnait autour d'elle en reposant sans cesse la même question.
Elle finit par ne plus pouvoir le supporter. Ravalant son agacement, elle répondit d'un ton plat : « Mon père a déjà été opéré hier soir. C'est Wang Haoran qui a tout organisé. »
Chu Bai se figea. Pendant quelques secondes, il resta planté là, abasourdi. L'occasion sur laquelle il comptait, jouer les sauveurs et gagner la reconnaissance de Xu Muyan, lui avait été arrachée avant même qu'il ait pu bouger.
La frustration lui brûlait la poitrine, et il maudit intérieurement Wang Haoran une bonne dizaine de fois.
La lecture du matin commença.
La salle se remplit du bruit des textes récités, des voix qui se superposaient en un rythme régulier.
Avachi sur sa chaise, Chu Bai bouda un moment avant de se forcer à se reprendre. Pour l'instant, saboter la relation entre Wang Haoran et Xu Muyan paraissait... irréaliste.
Mieux valait mettre son énergie dans ce qu'il pouvait maîtriser. Comme l'épreuve de rédaction qui approchait. S'il trichait juste comme il fallait et décrochait une note ridiculement haute, il pourrait entrer dans la même université que Xu Muyan.
Une fois les vacances arrivées, sa Vision à Rayons X l'aiderait à gagner beaucoup d'argent. Et avec de l'argent en poche, plus l'avantage d'être tout près d'elle...
Il avait encore une chance.
Quant à Xu Muyan et Wang Haoran qui s'entendaient bien avant les examens ? Ça ne l'inquiétait pas trop. Toute la classe savait que Xu Muyan ne sortait avec personne avant les examens. Tant que ces deux-là n'étaient pas officiellement ensemble, la porte ne lui était pas fermée.
Sa décision prise, Chu Bai attrapa un épais recueil de rédactions modèles et se mit à le feuilleter. On ne pouvait pas copier une rédaction mot pour mot, mais on pouvait en étudier la structure et le style. Ça valait la peine d'y consacrer du temps.
À l'autre bout de la salle, Xu Muyan était penchée sur son texte, mais ses yeux ne cessaient de glisser vers la place de Wang Haoran.
Sa place était vide.
Il n'était pas venu à la lecture du matin.
Il avait dormi trop longtemps, parce qu'il était rentré si tard hier soir ?
Ses doigts frémirent. Elle avait envie d'appeler pour vérifier, mais elle n'apportait jamais son téléphone à l'école.
Elle pourrait peut-être emprunter celui de quelqu'un...
« Yan Yan, qu'est-ce que tu regardes par là ? »
La voix la fit sursauter. Elle se retourna et découvrit Wen Jing penchée tout près d'elle, un sourire narquois aux lèvres.
« Je crois qu'il est juste en retard. Il ne s'est peut-être pas réveillé. J'allais l'appeler, tu me prêtes ton téléphone ? » demanda Xu Muyan.
Wen Jing sortit son téléphone, mais au lieu de le lui tendre, elle prit un sourire taquin. « Tu as l'air drôlement inquiète pour Wang Haoran. »
« Pas du tout », nia Xu Muyan en détournant les yeux. « Hier soir, il était occupé à aider pour l'opération de mon père, alors je me suis dit qu'il était peut-être rentré tard et qu'il ne s'était pas réveillé. Je voulais juste prendre de ses nouvelles, c'est tout. »
« Mm-hm. C'est tout ? » Le regard de Wen Jing disait qu'elle n'en croyait pas un mot.
« C'est vrai ! Allez, donne-moi ton téléphone », la pressa Xu Muyan, qui ne voulait pas s'attarder sur le sujet. Si Wen Jing continuait à fouiner, elle avait peur que ses sentiments soient mis à nu.
« Je te connais depuis trop longtemps pour me faire avoir. Il te plaît », déclara Wen Jing, la voix pleine de certitude.
Le cœur de Xu Muyan manqua un battement. Elle jeta aussitôt un coup d'œil autour d'elle. Personne ne semblait faire attention à elles, et elle laissa échapper un petit soupir.
« Ne dis pas n'importe quoi ! » siffla-t-elle.
« Tu peux être tranquille, je ne le dirai à personne. Mais sérieusement, s'il te plaît, pourquoi tu ne le lui dis pas ? Déclare-toi, tout simplement », chuchota Wen Jing.
« C'est trop gênant. Je ne le dirai pas », marmonna Xu Muyan en secouant la tête.
« Qu'est-ce qu'il y a de gênant ? Allez, je t'encourage ! » Wen Jing sourit de toutes ses dents et lui donna un petit coup de coude.
« Je ne le ferai pas. Je ne crois même pas qu'il me voie de cette façon. S'il me repousse, comment je pourrai le regarder en face ? »
« Froussarde. Tu es magnifique, n'importe quel garçon normal craquerait pour toi », répliqua Wen Jing.
« Vraiment ? »
« Bien sûr ! Tu es la plus jolie fille du lycée. Si tu te déclarais, je dirais que tu as au moins quatre-vingt-dix pour cent de chances. »
Le cœur de Xu Muyan s'emballa, mais après une brève hésitation, elle secoua la tête. « Non. Pour l'instant, les études passent d'abord. J'attendrai la fin des examens. »
« La fin des examens ? D'ici là, il courra peut-être après une autre. Tu ne l'as pas entendu l'autre jour ? Il a dit que les deux plus jolies filles d'une autre classe l'intéressaient. Si tu ne bouges pas maintenant, ne viens pas te plaindre si tu le regrettes plus tard », la prévint Wen Jing.
La résolution de Xu Muyan vacilla, mais elle n'arrivait toujours pas à se décider.
La sonnerie retentit et coupa court à la conversation. C'était l'heure du petit-déjeuner.
Elle resta assise à sa place, à ruminer les paroles de Wen Jing.
Quelques minutes plus tard, Wang Haoran entra.
« Tu as raté la lecture du matin. Tu ne t'es pas réveillé ? » demanda-t-elle, avec un sourire qui s'illuminait malgré elle.
« Ouais », admit-il. « Je me suis couché trop tard hier soir. »
« Tu as mangé ? »
« Non. »
« Ah, moi non plus. Tu veux que je te rapporte quelque chose ? » proposa-t-elle bien vite.
Il lui lança un regard curieux, les yeux posés sur elle un instant de trop.
Troublée, elle ajouta : « J'allais de toute façon chercher à manger, alors je me suis dit que je pouvais te demander. »
« Pas la peine. Je n'ai pas vraiment faim », dit-il en secouant la tête.
« En fait... » Elle hésita, quelque chose au bord des lèvres. Mais les mots restèrent coincés dans sa gorge, et elle les ravala.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda-t-il.
« Rien », dit-elle en se forçant à sourire.
Il savait lire ce genre de signes. Wen Jing lui avait de toute évidence soufflé des idées à l'oreille, mais Xu Muyan n'avait pas encore trouvé le courage.
Dans ce cas, un petit coup de pouce pourrait aider.
Sans un mot de plus, il tourna les talons et sortit dans le couloir.
La porte de la classe donnait sur un palier, à côté de l'escalier. Wang Haoran s'accouda à la rambarde en faisant mine de regarder la cour, mais en réalité, il attendait.
Quelques minutes plus tard, sa cible apparut : grande, d'une beauté saisissante, impossible à confondre.
Qin Yunhan.
En montant tout à l'heure, il l'avait vue descendre. Sa classe n'était pas loin de la sienne, et cet escalier était le chemin le plus direct pour y retourner.
Elle l'aperçut et lui adressa un sourire poli en passant : un simple salut entre connaissances.
« Qin Yunhan », l'appela-t-il d'une voix volontairement forte.
Assise à son bureau, à l'intérieur, Xu Muyan tourna la tête.
Wang Haoran ne la regarda pas. Son attention restait fixée sur Qin Yunhan.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda-t-elle en se retournant vers lui. Ils n'étaient pas proches, mais ils se connaissaient depuis assez longtemps pour ne plus être de parfaits inconnus.
« Rien d'important. J'ai juste remarqué que tu es allée voir une psychologue hier. Comment ça s'est passé ? » demanda-t-il d'un ton détaché.
Le contenu de la conversation n'avait aucune importance. Ce qui comptait, c'était que Xu Muyan les voie parler.