Wang Haoran et Xu Muyan attendaient depuis plus d'une heure quand on vint enfin leur annoncer que l'opération du père Xu était terminée.
Tout s'était bien passé. L'éclat de métal logé dans son corps avait été retiré avec succès.
Allongé sur un lit d'hôpital à roulettes, pâle mais conscient, il fut sorti du bloc opératoire par les infirmières et conduit en salle de réveil.
Maître An et Xu Muyan purent enfin relâcher le souffle qu'elles retenaient. Debout de part et d'autre du lit, elles regardèrent le père Xu, et le soulagement transforma leurs visages crispés en sourires.
À la demande expresse du père Xu, on avait réduit au minimum la dose d'anesthésiant.
Si bien que, malgré l'opération à peine terminée, il était parfaitement réveillé.
Les trois membres de la famille Xu bavardèrent doucement un moment.
Il savait déjà que l'examen fait à temps avait évité un danger plus grave, et que les frais médicaux avaient été pris en charge.
« Haoran, je ne te remercierai jamais assez. Avoir un camarade comme toi, c'est vraiment une bénédiction pour Yan'er. » La voix du père Xu était pleine de gratitude.
[Ding ! L'Affection du personnage secondaire Xu Zheng envers l'Hôte a fortement augmenté. Xu Zheng a rejoint le camp de l'Hôte. L'Hôte gagne 200 Points de Vilain. Auréole de Protagoniste de Chu Bai -10. Auréole de Vilain de l'Hôte +10 !]
« Oncle Xu, vous êtes bien trop poli. Muyan et moi sommes camarades de classe, vous êtes mon aîné. Si vous me traitez avec autant de cérémonie, j'ai peur de ne pas pouvoir le supporter, moi qui suis plus jeune », répondit Wang Haoran avec une sincérité respectueuse.
Avec l'appui de son Jeu d'acteur d'Empereur du cinéma, le ton et l'expression étaient parfaits, sans la moindre trace d'artifice : on aurait juré que cela venait du cœur.
Le père Xu et maître An échangèrent un regard discret et approuvèrent tous deux intérieurement.
Humble et courtois, d'une grande droiture : voilà, voilà la vraie manière d'être d'un jeune homme de bonne famille !
Il semblait qu'il n'y avait plus lieu de s'inquiéter des fréquentations de leur fille. Mieux valait laisser les choses suivre leur cours.
Le père Xu était un dur, capable d'endurer une grande douleur, mais il sortait tout juste d'une opération et avait besoin de se reposer correctement.
Il jeta un coup d'œil à l'horloge.
Il était déjà plus de minuit, on était en pleine nuit.
Maître An resta pour s'occuper de lui, tandis que Xu Muyan, qui avait cours le lendemain, devait rentrer.
En quittant la clinique, Wang Haoran demanda au chauffeur de raccompagner d'abord Xu Muyan chez elle.
En chemin, il envisagea un instant de trouver un prétexte pour passer la nuit chez elle.
Avec une Affection de soixante-dix envers lui, elle ne refuserait sans doute pas.
Il pourrait, au cœur de la nuit, faire avancer les choses et la « récolter ».
Mais cette idée ne lui trotta dans la tête que quelques dizaines de secondes avant qu'il ne l'écarte.
Certes, Xu Muyan lui était profondément dévouée, mais pour l'instant, leur relation en restait au stade de camarades de classe.
Brûler les étapes aussi brusquement, elle ne l'accepterait jamais.
Et s'il forçait les choses, cela pourrait avoir l'effet inverse et faire baisser son Affection.
Mal mené, il y perdrait plus qu'il n'y gagnerait.
Vu ses sentiments pour lui, Chu Bai ne représentait déjà plus une vraie menace.
Rien ne pressait.
Quand son Affection atteindrait quatre-vingt-dix, alors, et seulement alors, il pourrait récolter sans le moindre souci.
Sa décision prise, il raccompagna Xu Muyan jusque chez elle et, sans s'attarder malgré sa douce insistance, rentra directement à sa propre résidence.
Après une toilette rapide, il gagna sa chambre, mais au lieu de dormir, il ouvrit son panneau de statut.
[Hôte : Wang Haoran] [Puissance de Combat : 289] [Charme : 268] [Auréole de Vilain : 369] [Points de Vilain : 2300] [Compétences : Faussaire en Calligraphie et Peinture niveau Grand Maître, Wing Chun de combat niveau Maître, Chant de niveau divin, Jeu d'acteur d'Empereur du cinéma, Vision à Rayons X]
Deux mille trois cents Points de Vilain : de quoi dépenser largement.
Mais ce qui lui faisait le plus plaisir, c'était la hausse de son Auréole de Vilain.
Avec 369 d'Auréole de Vilain, l'Auréole de Protagoniste de Chu Bai n'était plus que de 87.
La menace que représentait Chu Bai avait beaucoup diminué.
Bien sûr, cela ne voulait pas dire qu'il n'y avait plus aucune menace.
D'après le Système, si Wang Haoran ne faisait rien, l'Auréole de Protagoniste de Chu Bai ramènerait peu à peu l'intrigue originale sur ses rails.
À mesure que cela se produirait, l'Auréole de Vilain baisserait et l'Auréole de Protagoniste remonterait.
Bref, Chu Bai et lui étaient des ennemis mortels.
Avec 2300 Points de Vilain en poche, l'heure était venue de faire une folie.
Il contacta le Système, ouvrit la Boutique et dépensa aussitôt 500 Points de Vilain pour un tirage.
[Malheureusement, l'Hôte n'a remporté aucune récompense. Dépenser à nouveau 500 Points de Vilain pour un autre tirage ?]
« Oui. »
[Malheureusement, l'Hôte n'a remporté aucune récompense. Continuer ?]
« Oui. »
[Malheureusement, l'Hôte n'a remporté aucune récompense. Continuer ?]
« Oui ! »
[Ding ! Félicitations, la chance de l'Hôte a explosé ! Vous avez tiré le « Canon Suprême des Poisons », d'une valeur de 8000 Points de Vilain. Dépenser 200 Points de Vilain pour l'apprendre ?]
Un objet à 8000 points : une affaire, assurément. Mais à quoi servait-il, au juste ?
Curieux, Wang Haoran ouvrit la description.
« Canon Suprême des Poisons : compilé par l'Empereur des Poisons au prix des efforts de toute une vie. Le maîtriser entièrement permet de tuer sans laisser de trace. »
'Génial !'
Au bout de quelques lignes de description à peine, Wang Haoran ne put s'empêcher de s'exclamer intérieurement.
Ce Canon Suprême des Poisons était pratiquement taillé sur mesure pour un vilain de premier ordre.
« Apprendre ! »
[Ding ! L'Hôte a dépensé 200 Points de Vilain pour acquérir une première compréhension du Canon Suprême des Poisons et obtient la compétence « Art des Poisons avancé » (améliorable avec des Points de Vilain).]
Le Canon comptait trois niveaux de maîtrise : Art des Poisons avancé, Art des Poisons de Grand Maître et Art des Poisons suprême.
Passer d'avancé à Grand Maître coûtait 1000 Points de Vilain ; de Grand Maître à suprême, 3000.
Avec seulement 100 Points de Vilain restants, l'amélioration était hors de question. Et même si elle ne l'avait pas été, il ne se serait pas encore précipité.
L'Art des Poisons avancé qu'il venait d'apprendre était déjà bien assez redoutable.
Il pouvait désormais tuer quelqu'un sans laisser de trace.
Contre Chu Bai, ce serait un jeu d'enfant.
Le tuer purement et simplement ?
Ce serait la méthode la plus directe.
Chu Bai n'avait que sa Vision à Rayons X : il ne pourrait jamais se protéger d'un tel art des poisons.
Si Wang Haoran passait à l'action, il avait de bonnes chances de réussir.
Mais ce serait du gâchis.
Mieux valait garder Chu Bai sous la main et lui soutirer encore plus de Points de Vilain et d'Auréole.
Et le moyen le plus rapide d'y parvenir, c'était bien sûr de passer par les héroïnes.
Sur cette pensée, Wang Haoran sortit aussitôt son téléphone et appela Wen Jing.
Il était déjà plus de minuit. Elle dormait sans doute, mais la réveiller ne le gênait pas.
Loin d'être agacée, Wen Jing serait ravie qu'il pense à elle si tard.
Le téléphone sonna quelques fois avant qu'elle ne décroche, la voix ensommeillée.
Il l'enjôla de mots doux, en lui disant qu'il n'arrivait pas à dormir tant elle lui manquait.
Sa somnolence s'évapora aussitôt, remplacée par une envie fébrile de parler toute la nuit.
Mais Wang Haoran n'était pas d'humeur à bavarder sans fin.
Après quelques minutes de cajoleries sans importance, il en vint au fait et lui donna ses instructions pour ce qu'elle aurait à faire le lendemain.