001.
Ma vie se résumait à tuer le temps, jour après jour.
Les journaux télévisés passaient sans arrêt des sujets sur les jeunes sans emploi, ce problème de société. J'avais l'impression qu'on me visait personnellement, alors je regardais rarement la télévision.
Cela ne voulait pas dire que je faisais quoi que ce soit de productif, remarquez.
La plupart du temps, je restais allongé sur mon lit à faire défiler des forums sur mon téléphone, ricanant devant des publications humoristiques.
Aussi pitoyable et crasseux qu'un fond de bouillon de ramen séché sur le carrelage, je lisais ce jour-là une nouvelle publication de ce genre.
[Titre : Répartissez 240 entre taille + poids + longueur de bite.txt]
Il semblait y avoir beaucoup de gens sans rien à faire, tout comme moi.
Cette publication parfaitement inutile comptait plus d'une centaine de commentaires.
Chacun y partageait avec ardeur des avis dont personne d'autre n'avait cure.
(Anonyme1) Taille moyenne 174, poids 50, bite 16, ça devrait aller mdr
(Anonyme2) 177 50 13
C'étaient des choix d'une banalité douloureuse.
Cela dit, cela voulait sans doute dire que tout le monde y avait sérieusement réfléchi.
(Anonyme5) Taille 185, poids 40, bite 15
(Anonyme1) Tu peux seulement fonctionner normalement à 185 pour 40 kilos ? mdr
(Anonyme5) C'est ma carrure actuelle
(Anonyme7) 160, 45 kg, et une bite de 35 cm quand même
(Anonyme1) N'importe quoi lol
Bien sûr, beaucoup de gens balançaient simplement des chiffres au hasard.
Je devins soudain un peu sérieux. Si c'était moi, comment répartirais-je ?
J'avais beau diviser 240 dans tous les sens, je ne pensais pas être satisfait.
Alors que j'allais appuyer sur le bouton retour, trouvant tout cela vain, je repérai le commentaire le plus voté.
(Anonyme32) 190 cm 70 kg -20 cm
(Anonyme31) Ça veut dire quoi, un nombre négatif, bordel lol
(Anonyme48) J'aime les femmes fortes.
(Anonyme50) C'est quel genre de femme, 190 pour 70 kg lol
(Anonyme72) Elle peut être sportive. 190 et 70, c'est parfait.
(Anonyme54) Génie
(Anonyme12) mdrrrrrrrr
Waouh. Malin.
Je ne pus m'empêcher d'admirer.
En renonçant hardiment à une chose, on pouvait obtenir tout le reste.
Bien sûr, ce à quoi il fallait renoncer avait une grande importance...
Je trouvai cette publication intéressante. Avec le temps, elle s'effaça de ma mémoire.
Qui aurait deviné que je m'en souviendrais bien plus tard ?
C'était à cause de la chose qui flottait devant mes yeux.
[Répartissez vos statistiques.]
Avertissement : une fois fixées, les statistiques ne peuvent plus être modifiées. Répartissez-les avec soin.
Comment étais-je censé appeler cette fenêtre translucide ?
Une fenêtre d'état ? Un écran de statistiques ? Un message ?
Cette chose qui semblait sortie d'un jeu vidéo était indéniablement réelle.
S'il était vrai que j'étais sorti pour la première fois depuis des lustres et que j'avais été écrasé par la chute d'une enseigne, alors cet endroit devait être l'au-delà.
« Ne me dites pas que je suis dans le coma... »
C'était une pensée terrifiante.
Cela dit, j'avais entendu des gens se rassembler autour de mon corps effondré en hurlant : « Aaah, c'est son cerveau, ça ? » Je devais donc être bel et bien mort.
Tendu, je lus les lignes en dessous.
- Points disponibles : 60
- Catégories disponibles :
[Force mentale] [Santé] [Chance] [Potentiel] [Condition de naissance]
« C'est quoi, ce... »
J'avais lu quantité de romans en ligne où quelqu'un mourait et entrait dans un monde de jeu.
Les romans en ligne faisaient également partie de mes façons de tuer le temps.
Je ne jouais pourtant presque jamais, et ces statistiques étaient étranges pour un jeu.
D'ordinaire, un jeu n'avait-il pas des choses comme la force, l'agilité, l'intelligence et le mana ?
C'était quoi, le Potentiel et la Condition de naissance ?
D'abord, 1 devait être la valeur la plus basse, et 20 la meilleure.
Heureusement, il y avait une explication.
La statistique moyenne d'un être humain standard est de 10.
Votre prochaine vie sera déterminée par les points que vous attribuez.
Ainsi, Force mentale 10 signifiait la force mentale d'une personne ordinaire. Les autres catégories, comme la Chance et la Santé, devaient suivre le même principe.
« Alors comment est-ce que je les répartis... »
En marmonnant cela, je me rendis compte que j'étais un peu excité.
N'était-ce pas une seconde chance ?
J'étais mort d'une mort absurde, et pourtant je n'en étais pas particulièrement attristé.
Au contraire, mon cœur battait fort.
Il me fallait d'abord comprendre ce que voulaient dire les catégories inhabituelles.
Force mentale, Santé et Chance étaient limpides.
Les trois comptaient.
Si les statistiques d'une personne moyenne étaient de 10, les miennes dans ma vie précédente avaient dû tourner autour de 4, 5 et 7.
Mon esprit était en ruine, mon corps en mauvais état, et j'avais tendance à manquer de chance.
« Si je divise en cinq, ça fait 12 chacun. Ce n'est pas mal. »
C'était bien plus simple que d'essayer de répartir ce nombre bancal de 240 entre la taille, le poids et la longueur de bite.
En mettant simplement 12 partout, je pourrais vivre une vie un peu meilleure que la moyenne !
Sans hésiter, j'allais attribuer 12 points de façon égale.
« ... »
Mais mes doigts ne bougèrent pas.
Comparée à la vie de caniveau que j'avais menée, même une vie moyenne aurait été plus que suffisante.
Pourtant, il semblait que je voulais vivre une vie extraordinaire, cette fois encore.
« ...Potentiel, Condition de naissance. »
Réfléchissons d'abord à ceux-là.
Potentiel était un terme vague. Cela voulait-il dire le talent ?
Un potentiel pour les études, un potentiel pour le sport ?
À tout le moins, c'était une chose que je n'avais certainement pas possédée dans ma vie précédente.
J'avais touché à la musique, aux études, au dessin.
Je n'avais de talent pour rien, quelle que soit l'ardeur que j'y mettais.
Cela tenait en partie à mon manque de persévérance et à ma facilité à abandonner.
La Condition de naissance, en revanche, était plus simple à saisir.
N'était-ce pas une question de cuillère avec laquelle on naît ?
De qui on est l'enfant, où l'on vient au monde.
Si je renaissais ailleurs que sur la Terre que je connaissais, cela déterminerait peut-être si je naîtrais enfant de roturier ou de noble.
'Attends, je ne peux pas surmonter ça si tout le reste est bon ?'
Mon esprit se réveilla d'un coup.
Exactement comme ce commentaire qui avait hardiment attribué un nombre négatif à la longueur de bite pour rafler de meilleures valeurs partout ailleurs.
'Force mentale, Chance, Santé, Potentiel. Si j'obtiens tout ça, alors même en lâchant un peu sur la Condition de naissance...'
Contrairement à ma vie pitoyable, mes parents avaient été aisés.
Ils étaient divorcés, mais j'avais grandi confortablement, sans manquer de rien.
C'est pour cela que je pouvais vivre en chômeur oisif.
Même né avec une cuillère un peu moins belle, ne pourrais-je pas vivre une vie accomplie si je m'assurais les autres statistiques ?
Après m'être longuement torturé l'esprit, je vis la fenêtre d'état clignoter de façon inquiétante et je me décidai.
Les points que je répartis furent les suivants...
[Force mentale] 20
[Santé] 10
[Chance] 9
[Potentiel] 20
[Condition de naissance] 1
« Oh... »
Après ce choix audacieux, le texte des statistiques que j'avais poussées à 20 devint plus épais.
Ce qui m'inquiétait, c'est que la Condition de naissance, que j'avais réglée sur 1, s'était mise à clignoter elle aussi.
De fait, une voix retentit.
[Un choix audacieux. Vous avez fixé la Force mentale à 20. Vous posséderez un esprit incassable. Même face au démon le plus haïssable ou au plus grand des dieux, votre cœur ne se brisera pas.]
C'était une voix étrangement solennelle.
L'explication ne pouvait pas être plus satisfaisante.
La Force mentale était la catégorie que je jugeais la plus importante.
Mon mental avait été une ordure. J'abandonnais toujours facilement, je me blessais tout seul et je m'occupais à blâmer les autres ou les circonstances.
Je ne vivrais plus ainsi.
[Vous êtes né avec une santé moyenne. Vous ne souffrirez pas d'une maladie incurable, mais vous ne serez pas non plus d'une santé exceptionnelle.]
[Vous êtes né avec une chance moyenne. Vous ne connaîtrez ni fortune considérable susceptible de changer votre vie, ni infortune absurde.]
Une Santé et une Chance moyennes me satisfaisaient.
Ce qui comptait le plus, c'était la Force mentale, et le Potentiel que je pourrais éveiller à force d'efforts.
[Un choix audacieux. Vous avez fixé le Potentiel à 20. Votre âme possédera des possibilités sans limites. Si vous n'abandonnez pas, et si une infortune écrasante ne vous frappe pas, vous éclorez un jour de façon éclatante.]
Très bien.
Cette vie serait différente.
Cette fois, je ne vivrais pas mollement comme avant.
Mon cœur battait à tout rompre quand la voix parla enfin de la Condition de naissance, la catégorie qui m'avait le plus inquiété.
[Un choix extrême. Vous avez fixé la Condition de naissance à 1. Vous naîtrez dans le pire des environnements. Vous devrez assumer la responsabilité du résultat. Comment finira celui qui commence à la place la plus basse ? Nul ne peut encore le savoir.]
Un choix extrême.
Voilà. C'était ce à quoi je m'attendais.
Naître dans une famille ordinaire était sans doute exclu. Je pourrais même démarrer orphelin, sans parents.
Ma Santé n'était pas basse, alors j'espérais seulement ne pas naître avec un handicap physique... Enfin, je pourrais toujours le surmonter.
Il ne me fallut pas longtemps pour mesurer à quel point cette prédiction et cette résolution étaient superficielles.
Forêt de Sija.
Les sijas étaient une essence qui poussait en abondance dans cette région frontalière.
Comme ils prospéraient en sol fertile et sous un climat chaud et humide, la forêt y était tout aussi dense.
Le feuillage luxuriant bloquait presque toute la lumière du soleil, si bien qu'il y faisait sombre même en plein midi.
Le sol était humide et, faute de vent, la mousse poussait partout.
Des gens marchaient dans cette forêt.
La forêt de Sija grouillait de monstres dangereux, et pourtant leur pas ne fléchissait jamais.
Même les gens du pays surveillaient où ils mettaient les pieds, à cause des serpents et des insectes venimeux.
Mais qu'y avait-il à craindre quand on portait une armure de plates complète et cliquetante ?
Qui plus est, l'homme dans cette armure était assez important pour effrayer jusqu'au seigneur local.
Le paysan du coin qui lui servait de guide déglutit avec peine.
'Gunther d'Acier... On dit qu'il n'est pas le plus grand des Huit Héros, mais il reste terrifiant.'
Un monstre dangereux avait migré dans la forêt de Sija quelque temps plus tôt.
Après qu'il eut tué plusieurs soldats du seigneur, celui-ci avait demandé de l'aide à la capitale.
Voilà pourquoi Gunther, l'un des Huit Héros, était venu.
« C'est là ? » demanda Gunther d'une voix grave.
Il désignait une grotte creusée dans une faille, le long d'une falaise à l'intérieur de la forêt.
Le paysan se hâta de répondre.
« Oui, c'est la Cavité du Souffle. Cette chose y a fait son nid. »
« Alors nous attendrons ici. »
Gunther était célèbre pour sa vie mouvementée.
Contrairement aux autres héros, il était né parmi les plus bas des bas.
Mais il possédait un esprit d'acier, ainsi qu'un talent qui brillait plus fort encore.
Il avait commencé mercenaire et était devenu l'un des Huit Héros du royaume avec pour tout bagage une hache d'hast. Aux yeux des villageois d'ici, il tenait presque du mythe.
Combien de temps attendirent-ils ?
Gunther, qui était adossé à un arbre, se redressa soudain.
« Ça vient. »
Personne n'avait rien senti.
Pourtant, un son inquiétant résonna bientôt depuis la Cavité du Souffle.
Chhh, chhh.
La chair de poule parcourut le dos du paysan.
Quelque chose d'énorme sortait en rampant.
« Fermez les yeux, si vous ne voulez pas être changés en pierre. »
À l'avertissement de Gunther, tous serrèrent les paupières.
Seuls quelques braves sortirent des miroirs de poche pour observer l'exploit du héros.
Le paysan était de ceux-là.
À l'aide de son miroir crasseux, il guetta ce qui allait ramper hors de la Cavité du Souffle.
C'était le seul moyen d'éviter de croiser le regard du monstre.
« Ghk. »
Il aspira une bouffée d'air sans le vouloir.
Ce qui apparut était un monstre effroyable.
Cette chose n'était pas un serpent.
Son nom comportait le mot serpent, mais quel monstre possédait un visage de femme ?
Un corps de serpent aussi épais qu'un vieil arbre, et un visage humain.
Chacun de ses cheveux était en réalité un minuscule serpenteau.
Les serpents verts qui ondulaient sur sa tête sifflaient et découvraient leurs crochets.
« Shhhrik. »
Et puis il y avait cette longue langue violette qui frémissait entre les lèvres de la Méduse Serpent.
Ses yeux envoûtants se tournèrent vers Gunther.
Quiconque serait dépourvu de résistance aurait senti son corps se raidir à l'instant où il aurait croisé ce regard.
Mais Gunther chargea sans même broncher.
Il leva sa hache d'hast et se rua en avant avec une force droite et téméraire.
Quand le paysan comprit que Gunther avait les yeux fermés, il faillit hurler.
« Saaak ! »
La gueule de la Méduse Serpent s'ouvrit toute grande tandis qu'elle se jetait sur Gunther.
Même avec son armure, il serait broyé tout entier si ces mâchoires énormes se refermaient sur lui.
Ce que Gunther fit ensuite fut trop rapide pour que l'œil du paysan pût le suivre.
Il y eut un éclair, et il bondit très haut.
Puis il abattit son énorme hache d'hast.
Chlac, boum !
La tête de la Méduse Serpent fut tranchée.
Son corps décapité se tordit furieusement dans tous les sens.
Gunther l'ignora et secoua le sang de son arme.
« Dites au seigneur que la créature est abattue. »
« O-oui, oui ! »
Les jambes du paysan tremblaient sans qu'il pût les maîtriser.
Un seul coup. Gunther avait tué ce monstre d'un seul coup.
Ce dont il avait été témoin ce jour-là ferait sa fierté jusqu'à la fin de sa vie.
« Ah, aah ! »
Quelqu'un hurla.
Un spectacle répugnant se déployait devant eux.
Les cheveux de la Méduse Serpent. Des milliers de minuscules serpents filiformes tombèrent en pluie de sa tête morte.
Les petits serpents n'osèrent pas approcher de Gunther. Ils se hâtèrent vers la Cavité du Souffle, là où leur mère avait fait son nid.
« Qu'est-ce qu'on fait de ceux-là ? » demanda le paysan sans pouvoir se retenir.
Gunther le regarda froidement.
« Vous me demandez de tuer aussi chacun de ces nouveau-nés ? »
« D-désolé ! »
Le paysan tressaillit et tomba vite à genoux, tête baissée.
« ...Le fond de cette grotte est-il obstrué ? »
« Oui, il l'est. »
« Alors faites-les exterminer par les soldats du seigneur. Mettez-y le feu, ou quelque chose du genre. »
Gunther dit ces mots et tourna les talons sans hésiter.
Les paysans restés là ne purent que fixer la Cavité du Souffle d'un œil vide.
Des milliers de serpents s'engouffraient dans la grotte comme une masse d'insectes.
« Il va falloir monter la garde ici. »
« Allumons au moins un feu... Quelqu'un a de l'amadou ? »
Les nouveau-nés n'étaient pas si dangereux, mais les paysans soupirèrent.
L'un d'eux désigna la masse rampante.
« Il y en a un blanc au milieu. »
« Il doit être albinos. Hé hé. »
Voilà, et l'un de ces milliers de serpents filiformes, c'était moi.
J'étais particulièrement petit et faible, le seul blanc.
[Petit serpent blanc Nv. 1]
La Méduse Serpent élevait sa progéniture accrochée à sa tête.
Depuis mon éclosion, je m'étais cramponné de toutes mes forces au corps de ma mère et j'avais tenu bon.
Puis ce monstre d'homme avait envoyé voler la tête de ma mère.
'Putain, la Condition de naissance incluait aussi l'espèce ?'
Je m'étais préparé à naître pauvre.
Je m'étais préparé à grandir sous les coups d'un directeur d'orphelinat odieux.
Mais un serpent. Et la progéniture d'un serpent monstrueux, en plus. C'était quoi, ce délire ?
Puis le corps décapité de ma mère se débattit et écrasa mes frères et sœurs.
Je faillis mourir.
Je me faufilai de justesse, évitant mes frères et sœurs réduits en bouillie sanglante.
[Vous avez acquis Reptation rapide Nv. 1.]
[Votre maîtrise progresse rapidement grâce à votre Potentiel inné.]
Bon sang, au diable le Potentiel.
Je rampai désespérément.