Le moment où la silhouette de Redian apparut sur l'hologramme,
« … »
Un silence mystérieux s'abattit sur le vaste stade.
Le visage de Redian n'était pas entièrement visible à cause du masque qui lui couvrait les yeux et de ses cheveux argentés. De plus, bien que son uniforme diffère par sa conception, il ressemblait à celui des autres chevaliers. Pourtant, je sentis que les regards changeaient dès son apparition.
Même dans cette situation, il ressort comme le personnage principal.
En alternant mon regard entre l'hologramme et l'assistance, je compris que je ne devais pas m'inquiéter pour les chevaliers blessés par les monstres, mais pour cette situation. Même avec un masque, cela ne servait à rien.
« Mon dieu, Votre Sainteté ! Qu'est-ce qui vous amène ici ? »
Soudain, la voix surprise du ministre de la Magie se fit entendre.
« Hein ? » Je tournai la tête, un instant surprise par la silhouette qui apparut devant moi.
« J'en avais douté quand j'ai appris que Votre Sainteté assisterait au tournoi d'aujourd'hui, mais c'est vrai. » Le ministre de la Magie paraissait lui aussi perplexe.
Donc, cette personne est vraiment Kailus. Je le reconnus immédiatement car l'empereur avait fait une farce avec ce visage lors de la fête de bienvenue d'Ash. Mais en effet, comme l'avait dit l'empereur, le vrai était bien plus froid et distant. Sa peau était d'une pâleur presque transparente, et la couleur de ses yeux d'une profondeur mystérieuse.
« Les hologrammes du Sky Lounge ne le montraient pas bien. »
Quand Kailus parla, je me rappelai à nouveau que la figure du grand prêtre que l'empereur m'avait montrée ce jour-là n'était qu'un mensonge.
« Salutations, Votre Sainteté. » Alors que je le saluais, Kailus posa son regard sur moi.
Pourquoi me regarde-t-il comme ça ?
En effet, ses yeux violets avaient une qualité étrangement transparente.
Les gens dotés de pouvoir divin me mettent mal à l'aise. Pour une raison quelconque, j'ai toujours eu du mal avec les personnages liés au temple dans chacune de mes vies.
« Aujourd'hui, les chevaliers de Félicité ont performé de manière remarquable. »
« Ah, merci. »
Contrairement à mon attente qu'il m'ignore, il entama la conversation.
« Mais ce ne sont pas des chevaliers de la famille Félicité, mais directement sous vos ordres, n'est-ce pas, Milady ? »
« Oui, c'est exact », répondis-je brièvement.
« Il semble que même les chevaliers de la famille impériale ne puissent atteindre leur niveau. » Kailus porta alors son regard sur l'hologramme, les mains dans le dos.
« Où avez-vous trouvé de tels talents ? » Sa voix douce ne portait aucune émotion, rendant son intention difficile à discerner.
Quoi qu'il en soit, face à une telle personne, mieux vaut en dire le moins possible. « Je le prendrai comme un compliment pour notre famille Félicité. » Je souris avec nonchalance et reportai mon regard sur l'hologramme.
« Vous parlez assez bien. »
Le grand prêtre ricana comme pour dire quelque chose, mais je n'avais pas le loisir de m'en soucier. Je vérifiais si Redian allait bien sur l'hologramme.
Aucun monstre n'apparaissait. Redian marchait toujours dans le couloir sombre. Il ouvrait chaque porte qu'il voyait, mais rien n'apparaissait.
Quel genre de piège ont-ils tendu ? J'étais nerveuse à l'idée que quelque chose d'énorme puisse surgir soudainement.
« N'est-ce pas étrange ? » Une fois de plus, la voix de Kailus se fit entendre.
« Quoi… »
« Les pièces que votre chevalier a ouvertes étaient toutes imprégnées d'émotions », murmura Kailus sans quitter Redian des yeux. « Dès l'ouverture de la porte du 13e cercle, on leur a fait ressentir la peur. »
« … La peur ? » Alors que je le regardais comme pour lui demander ce qu'il voulait dire, Kailus croisa mon regard.
« Oui, littéralement la peur. »
Mais à cet instant, je sentis quelque chose d'anormal autour de moi. Il n'y avait personne. Les gradins en bas et les nobles qui m'entouraient avaient disparu, même le ministre de la Magie qui avait salué le grand prêtre avec moi.
« Peur, dépression, colère, déception dans chaque pièce ouverte par votre chevalier », énuméra Kailus des mots qui ne collaient pas à son apparence si nette.
« Tuer des monstres est relativement facile. Mais surmonter les émotions qui déferlent à chaque ouverture de porte est impossible même pour des chevaliers chevronnés. »
Ah… C'est pour ça que les chevaliers n'ont même pas pu entrer. Je comprenais maintenant légèrement pourquoi cet espace silencieux était l'étape finale, le 13e cercle.
« Mais votre chevalier n'a même pas cillé en ouvrant les portes, comme s'il n'était pas humain. »
« … »
Que voulait-il dire ?
« J'ai observé les performances de vos chevaliers dans chaque cercle. » Puis, marmonnant doucement, Kailus ouvrit la bouche : « Mais parmi eux, je suis le plus curieux du visage de ce chevalier. »
Ce fut à ce moment.
« Kwaaak ! »
Un cri perçant retentit depuis l'hologramme. Il semblait que Redian ait enfin ouvert la porte de la dernière étape.
Selon Kailus, personne n'aurait dû pouvoir ouvrir cette dernière porte. Mais voyant Redian atteindre ce point si facilement…
« Vous semblez préoccupée. »
Je fus un instant saisie par les mots de Kailus. Préoccupée ? Pourquoi le serais-je ?
Bang, bang ! Des coups de feu retentirent à nouveau instantanément. Redian tirait habilement avec l'Astra.
Qu'est-ce que c'est ? Pour la première fois, voyant la véritable forme du monstre de niveau boss final, je n'en crus pas mes yeux. Ce ballon noir dégonflé était censé être le gardien de la porte finale, Vishnusin ?
« Kwaaak ! »
Bang, bang, bang ! Redian tira une balle après l'autre sans pause. Vishnusin, incapable de résister ne serait-ce qu'un instant au point de rendre la résistance vaine, chancela.
« … »
Redian semblait trouver cela trop facile, presque ennuyeux.
La dernière étape était-elle la plus facile et pourtant la plus difficile ?
« Pouvez-vous le voir maintenant ? » Kailus baissa alors le regard.
En suivant son regard, pourquoi ont-ils tous cette mine ? Les gradins étaient à nouveau visibles.
« Beurk ! Horrible ! »
« Aaargh ! Va-t'en ! Je ne veux pas voir ! »
Contrairement à moi, qui restais calme, ils hurlaient, se cachant les yeux et se bouchant les oreilles. Qu'est-ce qu'ils voyaient à travers l'hologramme pour faire de telles grimaces d'effroi ?
« Les gens sont si terrifiés, pourtant vous et votre chevalier gérez cette chose sans aucune réaction. »
Hein ? Qu'y a-t-il de si effrayant dans quelque chose qui a l'air si facile ? Les monstres du 7e cercle semblaient plus dégoûtants et effrayants.
« Aux yeux humains, cela apparaît très terrifiant. Il se transforme en ce qu'ils craignent le plus », ajouta-t-il.
Aux yeux humains ? Donc, Redian et moi ne sommes pas humains ?
« Votre Sainteté, que voulez-vous dire ? »
Ce fut à ce moment. Bang, bang, bang !
« Kwaaak ! »
Une fois de plus, des coups de feu retentirent, et Vishnusin perdit ses forces et s'effondra au sol avec un bruit sourd. Le dispositif de contrôle fut touché avec précision, le laissant immobile.
« Hmm, c'est fini. »
C'était la fin. Une fin anticlimatique mais précise. Des acclamations devaient éclater des gradins à présent. En même temps, je soulagée que ce soit fini… je ressentis de la peine pour Redian, qui a dû être familier de cette obscurité.
« Il a abattu le monstre le plus difficile assez facilement », murmura Kailus comme amusé.
« … »
Dans l'hologramme, Redian s'approcha du corps de Vishnusin. Puis, alors qu'il visait son arme comme pour lui couper le souffle une fois de plus,
« Tweeeek ! »
« … Ah ! »
La chose noire qui semblait morte cracha un jet de sang. Le sang cramoisi qui tachait le masque de Redian coula jusqu'au sol.
« Kwaaak ! »
En un instant, le sang gicla dans les airs. Qu'est-ce que c'est ? Des grumeaux de sang se coalisèrent en une forme plus distincte.
Ce n'est pas fini ?
Oui, c'est possible. Le monstre de niveau boss final s'était effondré trop facilement.
Face à cette situation inattendue, je mordis ma lèvre pour garder mon sang-froid.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Pourquoi ça ? »
« Il aurait dû mourir. Il ne devrait pas revenir à la vie. Sûrement, la balle a visé avec précision le dispositif de contrôle. »
« Oui ? »
Mais quand j'entendis les mots de Kailus,
« Aouch. »
Je pus le voir. Redian, serrant son masque, titubant. Alors…
Est-ce que quelque chose cloche ?
Vishnusin, loin de mourir, commença à grossir. Des centaines d'yeux émergèrent de son corps pourri et coagulé.
« Impossible », murmura Kailus en regardant la forme qui remplissait l'hologramme.
« Aouch… »
Mais mes yeux ne quittaient que Redian, qui baissa la tête, vaincu.
… Le masque. Le masque taché du sang du monstre se consuma lentement. Simultanément, le visage de Redian commença à s'imbiber de sang.
« Ugh. » Redian s'effondra au sol dans une douleur apparente. Du sang noir goutta de ses mains qui serraient son visage.
L'anneau. Et l'anneau d'argent qu'il portait fut englouti par le sang,
« … Aouch. »
Thud. Redian laissa tomber l'Astra qu'il tenait au sol.
« Lady Félicite ! »
Il n'y avait plus aucune raison de regarder. Au moment où je serrai fortement l'anneau à ma main,
Aujourd'hui, nous sommes tous morts.
Mon corps, s'élevant dans les airs, déchira la barrière de l'hologramme et y pénétra.