Même John, qui courait en tous sens, se figea.
Oh mon dieu.
N'importe qui aurait réagi de la même façon. Parce que la femme qui se tenait dans l'obscurité était d'un réalisme surnaturel. Des yeux rouges rappelant des rubis et des cheveux dorés. Tout son être semblait prouver qu'elle était la seule « vraie » Félicité.
« Milady, que vous vaut votre présence ici ? Non, comment êtes-vous venue jusqu'ici ? »
« Comment ? »
Siani regarda John comme si elle avait entendu une question stupide.
« On dirait que je viens dans un endroit où je n'aurais pas dû mettre les pieds. »
Il demandait s'il existait un lieu, ici, dans le manoir des Félicité, où elle n'avait pas le droit d'être.
« Bien sûr, le château souterrain n'est pas un endroit où vous pouvez venir, peu importe que vous soyez une dame ! »
John tenta de répliquer. Mais il resta sans voix en remarquant quelque chose qui brillait à son cou. Ce collier.
C'était définitivement la clé. La clé n'avait été accordée qu'au propriétaire de ce château souterrain.
Comment cette femme pouvait-elle l'avoir ? Le duc avait-il donné son accord ? Pourquoi ? Ne me dites pas que Siani Félicité…
« Je, je, ce n'est pas ça. C'est parce que je m'entraîne en ce moment. »
Pour l'instant, John cacha précipitamment ses mains derrière son dos. Il ne connaissait pas les détails de ce qui se tramait dans le duché, mais il eut l'intuition que cette chose ne devait pas quitter le regard de cette femme.
« Qu'est-ce qui vous prend ? Je suis déjà là, mais vous n'avez pas laissé partir Norma. »
John essaya de cacher Redian à la vue de la femme, en vain.
« … »
Siani avait déjà repéré Redian. Redian la regardait aussi. Un air glacial circulait entre leurs regards qui se heurtaient dans les airs, mais… aucun des deux ne détourna la tête ni n'évita l'affrontement le premier. Combien de temps cela dura-t-il ?
« Comme prévu. »
Soudain, Siani sourit.
« Cela devrait suffire. »
Avec un compliment amical.
Wow.
Quand mon regard croisa celui de Redian, j'essayai de cacher mon expression. Après avoir vécu plusieurs possessions, j'étais devenue quelqu'un qui pouvait même parler dans son sommeil avec des manières. Néanmoins, j'ai failli crier : « C'est dingue. T'es trop beau ! »
C'est ça, la beauté. Le mot « joli » ne conviendrait pas à un gars qui deviendra plus tard un tueur assoiffé de sang. Mais ces cheveux argentés en bataille et ces yeux bleus…
Attendez une minute. Mais pourquoi n'est-il même pas surpris de me voir ? Mon apparition soudaine a mis mal à l'aise les entraîneurs. Mais Redian, lui, contrairement à eux, est resté parfaitement immobile. Il était assez calme pour que ce soit flippant. Bon, après tout, c'est le protagoniste masculin de ce roman dingue.
« Cela devrait suffire. »
Mais je n'avais pas le temps de traîner ici non plus. Je fis délibérément face à Redian et lui souris gentiment.
« … »
Je décidai de faire comme si je n'avais pas vu les yeux de Redian trembler.
« Tu t'appelles John, c'est ça ? Peux-tu m'expliquer quelle est cette situation ? »
En observant la situation calmement, je ressentis un malaise. Ce n'étaient pas des voyous de ruelle. Mais l'odeur de sang qui piquait le nez s'était déjà répandue à l'intérieur de la cage.
« Je vous le répète, Milady, nous étions en plein entraînement à l'instant. »
« Entraînement ? »
John hocha la tête. « Oui. C'est un entraînement pour dresser le corps de Norma. »
Entraînement. Ils étaient forts pour dire des sottises. C'était une réponse qui montrait comment Irik gérait les entraîneurs et le château souterrain.
« Lord Irik, qui est en charge de cet endroit, est au courant. »
Alors, les entraîneurs abasourdis vinrent en aide à John.
« Mais Lord Irik n'a pas le droit d'interférer dans l'entraînement. »
« C'est exact. C'est pour cela que Milady ne devrait pas entrer comme ça. »
Leur ton à mon égard devenait de plus en plus ferme. Je le sentais. L'odeur de leur marquage de territoire.
« J'ignore sous quelle autorité Milady est venue ici. » John hocha la tête comme s'il n'avait pas remarqué mon expression. « C'est comme ça qu'on a dressé les inférieurs. »
Les inférieurs…
Je ruminai silencieusement ces mots.
« Du moins ici, Milady doit suivre notre méthode. »
« Vraiment ? C'est la méthode du château souterrain pour contrôler les inférieurs ? »
Même si je parlais d'absurdités bizarres, mon expression restait aimable.
« Alors je peux faire la même chose parce que vous êtes des inférieurs aussi. »
« Qu-quoi ? »
« Pourquoi ? Ce lieu appartient aux Félicité, et je suis la Dame des Félicité. »
De son côté, le visage de John se déforma.
« Comme vous l'avez dit, c'est un entraînement pour dresser les inférieurs. »
« … »
« Y a-t-il une raison pour que je ne puisse pas le faire ? Si quelque chose cloche dans ce que je dis, réfutez-le. »
Seul le silence glacial s'épaississait. Personne ne put réfuter mes paroles.
« Je ne sais pas comment Irik a commandé ce château souterrain, mais… »
Je caressai le collier autour de mon cou. « À partir de maintenant, c'est moi qui ferai les règles ici. »
Combien ai-je lutté pour obtenir cette clé ? Je ne voulais pas voir des insignifiants s'agiter.
« Vous harceliez les gens comme ça chaque nuit ? »
Je regardai Redian un instant. De son front aux coins de ses yeux et de ses lèvres, il n'y avait pas un endroit qui ne soit enflé. Depuis combien d'années faisaient-ils ça ?
« Donne-le-moi. »
« Oui, oui ? »
« Donne-moi ta main. »
« Pourquoi ma main, pourquoi… »
« Ne me le faites pas dire deux fois. »
John, qui hésitait, finit par tendre la main qu'il avait cachée derrière son dos.
C'est dingue. En voyant cette main vicieusement grande, je me souvins du souvenir de ma vie précédente. Partout où j'allais, il y avait toujours des lâches comme lui.
« John, tu sais que je reviendrai, n'est-ce pas ? »
« … »
« Avant ça, toutes ces blessures que tu as infligées avec tes mains doivent être guéries. Sinon. »
Je baissai les yeux sur sa main qui tressaillit, puis l'avertis.
« Je te prendrai ton poignet en échange. »
« Mi-Milady ! »
« Que tu choisisses d'écouter Irik ou de m'écouter moi à partir de maintenant, ce sera ton choix. »
« … »
« Je n'ai pas l'intention d'ignorer ce qui se passe dans ma famille. »
« Mi-Milady ! »
« Notez-le bien. »
Inutile d'en dire long.
« Au final, on ne sait pas qui aura ce château souterrain. »
« … »
« Si vous ne me croyez pas, vérifiez demain. Je vais couper les vivres au marchand d'armes qui vous a fourni ces armes. »
Face à ces yeux qui vacillaient, je donnai le premier ordre. « Ah, transférez Redian dans le quartier où vivent les autres Norma. Comme je l'ai dit, je viendrai souvent à partir de maintenant. »
« … »
« C'est très pénible de passer par la zone centrale à chaque fois. »
C'était leur choix de suivre mon ordre ou non. Mais ils n'avaient d'autre choix que de l'obéir de toute façon.
Tout se termina sur mon sourire adressé à ces gens qui pâlissaient. S'ils ne me plaisaient pas, je pouvais juste les virer.
« Salut, Redian. »
« … »
Après tout, c'était mon but.
Je me retournai et saluai Redian. Honnêtement, s'il n'y avait pas eu Redian, je n'aurais pas songé à aller aussi loin.
Il m'a vue. Que je suis ce genre de personne.
J'en ai un peu trop fait pour lui montrer mon existence. De toute façon, aujourd'hui était notre première rencontre officielle, le garçon et moi, alors je voulais bien faire.
« … »
Mais Redian était froid. Il me regardait simplement avec ces yeux qui semblaient observer une proie.
« Vous, dehors. »
Je chassai d'abord les entraîneurs. Et enfin, il ne resta plus que nous deux.
« Je te l'ai promis. »
En m'approchant d'un pas, j'ouvris mes paumes.
« Maintenant, ici. »
« … »
Les yeux bleus se portèrent doucement sur ma paume.
L'éducation précoce était importante. À le voir comme ça, il ressemblait à un chien obéissant.
« Je te donnerai deux bonbons si tu tiens le coup. »
« … Ah, bonbon. »
Quoi ? Ah ? Aah, bonbon ? Je ne m'attendais pas à ce qu'il soit content, mais c'est quoi cette réaction amère ?
« C'est le bonbon que j'ai acheté dans la pâtisserie la plus réputée en envoyant quelqu'un sur la grande rue. Il est très sucré et délicieux. »
Bien sûr, c'était un mensonge.
« Même les entraîneurs dehors n'en ont pas mangé. »
« Pas besoin. »
Cette fois, la réponse revint si froide que ma main en fut embarrassée.
« Qu'est-ce que tu veux ? »
« Veux ? »
Redian demanda en s'essuyant grossièrement le sang au coin de la bouche.
« Euh, tout ce que je veux, c'est que tu manges ces bonbons. »
« … »
Son expression était glaciale, comme pour me dire d'arrêter les bêtises et d'aller à l'essentiel.
Que faire de ça ? En voyant Redian comme ça, mon esprit commença à se compliquer.
Dès sa naissance, Redian allait et venait dans la guilde souterraine, donc il ne semblait pas prêt à recevoir mon affection. Comme s'il avait appris que quand on reçoit quelque chose, il faut rendre quelque chose en retour.
Hé, à ce stade, je vais devoir changer de stratégie.
« D'accord, faisons un marché, toi et moi. »
« Qui dois-je tuer ? »
« … Tuer ? »
Je fus saisie par cette voix mécanique qui demandait ce qu'il devait faire. Comment avait-il vécu jusqu'ici pour que le mot « tuer » sorte si facilement de sa bouche ?
« Tu n'as pas à tuer qui que ce soit. »
« … »
Redian me fixa comme s'il ne comprenait pas ce que je disais.
« Je ne te demanderai pas de tuer des gens. Je te donnerai toujours le meilleur. »
J'avais envie de remettre en place ces cheveux argentés qui cachaient ses jolis yeux, mais je m'arrêtai. C'était quelque chose à faire seulement quand nous serions plus proches.
« Si tu suis mes paroles à nouveau, personne ne t'embêtera plus. »
« … »
« Je te protégerai. »
Je te protégerai. J'espérais que ces mots atteindraient Redian.
« Donc, sers-moi comme ton maître. »
Quand ce visage pâle et sans sang se crispa.
« Ce n'est pas la famille du duc Félicité… »
Je chuchotai en croisant le regard du garçon. « Je parle de moi. »