C’est caché ici. Ash releva le talon et fouilla dans la vitrine qui contenait les plateaux de quête.
« Que fais‑tu ? »
Cependant, il entendit quelqu’un l’appeler à côté de lui. Ça recommence. J’en ai marre. Je n’avais même pas besoin de détourner le regard. Il le sut sans même avoir à regarder. Cette personne, c’était Siani Felicite.
« Pourquoi me suis‑tu jusqu’ici ? Tu ne sais pas que personne, hormis les gens de ma famille, n’a le droit d’entrer ici ? »
« Mais… je ne t’ai pas vu correctement depuis des jours. »
« C’est parce que tu étais en période de probation et que tu ne pouvais pas faire un seul pas. »
Ash serra les dents, nerveux.
« Tu ne peux pas t’entendre avec les vassaux ? Pourquoi n’essaies‑tu pas ne serait‑ce que la moitié de ce que font ces deux types ? »
Plus il y pensait, plus il s’énervait. Et si la personne qui deviendra la grande duchesse à l’avenir continue comme ça ?
« C’est dangereux. Fais attention. »
Pourtant, Siani ne fit que le regarder comme si ses mots n’avaient aucune importance. Elle semblait inquiète que la vitrine branlante ne s’effondre.
« Ne te soucie pas de moi. »
La réponse d’Ash fut brève.
« Je suis juste reconnaissant que tu ne te pointes pas à côté de moi. »
« … »
La cuisine était un lieu où allaient et venaient les employés du grand-duché. Clairement, si les deux étaient surpris aux yeux de tous, on colporterait des ragots inutiles.
Hein ? C’est ça. Ash trouva enfin la tasse à thé coincée dans le coin de la vitrine. C’est à ce moment qu’il tendit à nouveau la main.
« Ash ! »
Soudain, la vitrine trembla. Le recul fit cliqueter les tasses et les assiettes posées dessus, comme sur le point de tomber.
« Aïe ! »
Ash se recroquevilla par réflexe au craquement sec. Pourtant,
Qu’est‑ce que… ? Il ne sentit rien.
« Mon dieu ! Qu’est‑ce qui se passe ? Ça va, Milord ? »
« Milady ! »
Ash entrouvrit lentement les yeux et découvrit quelque chose.
« Toi… »
Siani lui serrait l’épaule de toutes ses forces.
« Tu es folle ? »
La vitrine effondrée frappa le dos de Siani, et des éclats de verre se dispersèrent sauvagement sur le sol.
« Milady, ton visage saigne ! »
« Vite, appelez le majordome ! »
Sa joue pâle avait été entaillée par un éclat de verre et saignait.
Que faire ? Ash voulut tendre la main, mais il ne put bouger. La question de savoir si elle allait bien et pourquoi elle était si imprudente lui monta à la gorge… Mais alors Siani lui demanda en retour, le visage inquiet.
« Ash, tu vas bien ? »
« … »
« C’est pour ça que je t’ai dit de faire attention. »
Lui seul se reflétait dans ses yeux d’un rouge étrangement vif.
Ce jour‑là, Ash le ressentit pour la première fois.
« Tu as failli avoir de gros ennuis. »
Que Siani l’aime.
* * *
« Tu as failli avoir de gros ennuis ! » Ash évacua sa colère. En voyant ses cheveux en bataille et son maquillage bavu, il s’emporta, mais il parvint à peine à se contenir jusqu’à ce que tout le monde parte.
Cet imbécile stupide… Il avait envie de marcher sur les pieds de ce type qui était dans la même équipe que lui, tout de suite.
'C’est pour ça que je détestais ça.'
Ash détestait cette imprudence de Siani. Le moment où elle l’avait attendu sous la pluie et celui où elle l’avait couvert la première alors que la vitrine s’effondrait.
« Tu as perdu la tête ? Si tu es saine d’esprit, tu aurais dû fuir ! » dit Ash en serrant la mâchoire.
Elle ne connaissait même pas la peur… L’image de Siani, laissée seule avec le ravisseur, le mettait en colère.
« Pourquoi fais‑tu semblant de t’inquiéter pour moi ? »
« … Quoi ? Faire semblant de m’inquiéter ? »
Mais au moment où Siani lui lança ça, Ash éclata de rire.
« C’est déjà trop tard pour ça. »
Trop tard ? Qu’est‑ce que tu veux dire par trop tard ? Ces mots lui parurent une douche froide.
« Non, il n’est trop tard pour rien. »
Il n’était jamais trop tard. Il pouvait tout remettre au début.
« Viens ici. »
S’il lançait la bombe soporifique maintenant et sauvait Siani en la serrant dans ses bras, tout reviendrait au début.
« Tout comme tu m’as sauvé à l’époque, je te sauverai aujourd’hui. »
Il fit tomber la bombe soporifique cachée au sol. Alors, comme si elle l’attendait, une fumée brumeuse commença à s’élever.
« Protège‑moi, Siani Felicite. » Tout comme toujours, elle le fera aujourd’hui encore.
De plus en plus, le parfum soporifique pénétrerait la conscience de Siani et lui ôterait connaissance. Alors Ash pourrait la prendre dans ses bras et partir tranquillement.
« Tu ne te souviens pas ? Tu n’aimais pas que je sois blessé. »
Cependant,
« Rere ! »
Il tendit la main pour l’attraper, mais n’attrapa rien. Ses doigts vides erraient dans l’air. Siani l’avait laissé seul dans l’enfermé… Comment ça, Siani ? Comment est‑ce possible !
« Siani, Siani Felicite ! »
Ash hurla. Pourtant, elle avait déjà fui ailleurs.
« Merde. »
Il ne pouvait pas dire où Siani avait disparu à cause de la fumée. Ash se mit en mouvement pour trouver par où elle s’était échappée.
« Young Master ! La fumée est trop épaisse ! Mettez votre masque tout de suite ! »
« Toi… »
Où es‑tu allée, et pour qui m’as‑tu abandonné ? Qu’est‑il arrivé à Siani pendant que je ne m’en apercevais pas ?
« Ke‑keugh. Pardonnez‑moi ! On ne sait pas si quelque chose comme ça peut arriver. »
« Où est‑ce ? »
« Oui, oui ? »
« Où est la sortie de secours ? »
Ash ricana froidement. Au milieu de la fumée acre, il ne prit même pas une respiration. Ses yeux étaient rouges, cherchant quelque chose.
« L‑Là‑bas. »
Arthur marcha dans cette direction en le voyant pointer derrière le mur. Il y avait une sortie de secours cachée. Bang, il enfonça la porte d’un coup de pied, mais…
Merde ! On dirait qu’elle s’est déjà échappée par la sortie de secours, il n’y a personne.
« Gasp, c’est impossible. Comment a‑t‑elle pu enlever cette chaîne ? Ce n’est pas une force de femme qui a pu la briser. »
« … »
À ses mots, Ash vit une chaîne qui semblait avoir été arrachée de force. Ce n’est pas une force de femme qui peut la briser.
« Tu as un pistolet à fumée, non ? Donne‑le‑moi. »
« Oui, oui ? Tu es sûr de vouloir attraper la jeune dame ? Ça va forcément créer des malentendus, Young Master ! » L’homme bredouilla, gêné.
Il y avait des chevaliers impériaux aux alentours. Dans cette situation, il était naturel que si Ash visait Siani avec le pistolet à fumée, cela éveillerait les soupçons.
« Ferme‑la et donne‑le‑moi. » Mais Ash ricana. « Il me suffit que personne ne le voie. »
Bang, bang ! Dès qu’on lui tendit un pistolet à fumée, il tira en l’air. La vue devint floue.
Elle est sûrement par ici… Siani devait errer par là, cherchant sa calèche. Elle reviendrait vers lui s’il l’empêchait de faire un seul pas. Comme toujours, elle comprendrait que la seule personne sur qui elle pouvait compter, c’était lui.
« Qu’est‑ce que c’est ? On dirait que quelqu’un tire au pistolet à fumée ? Milady, où êtes‑vous ! »
« Lord Benio ! Qu’est‑ce qui s’est passé ! »
À ce moment‑là, il put voir les chevaliers se rassembler au loin, alertés par le bruit.
« Ah, le criminel tente de nuire à la jeune dame, et la jeune dame tente de fuir. »
Ash répondit avec ruse. Puis il tira une nouvelle fois de la fumée pour empêcher quiconque de s’approcher. Le ciel se troubla.
« Je vais l’attraper, alors tout le monde, n’approchez pas et reculez. »
C’est à ce moment‑là.
« … Ah. »
La silhouette de la femme qui semblait être Siani passa devant ses yeux. Elle devait clairement être inquiète pour lui et accourir grâce à sa mise en scène. Bien sûr, ça devait se passer comme ça. L’homme rit.
Qui est ce gamin ?
Il y avait quelqu’un à côté de Siani.
Est‑ce que ça veut dire… qu’elle a couru derrière le mur, me laissant seul pour sauver ce gamin ?
Pourquoi ? Pour quelle raison ?
Haha.
Ash rechargea et tira à nouveau.
« Young Master ! »
« Qui est avec toi, Siani ? »
Bang ! Bang ! Le bruit des coups de feu qui secouait le vent retentit l’un après l’autre.
« Viens ici tant que je parlais gentiment ! »
Chaque mot d’Ash sortait avec agacement.
« … Urgh ! »
Mais à cet instant, une balle venue de loin atterrit près du mur où se tenait Ash.
« Ha, c’est dingue. » Il maudit tout en gardant son arme.
Comment ce gamin ose‑t‑il…
« Urgh ! »
Mais la balle qui repartit effleura la joue d’Arthur. Quelque chose d’épais coula. D’un coup d’œil, il vit le visage de Siani se déformer en le regardant.
Ah, a‑t‑elle vu mon visage saigner ? C’est vrai. Elle doit s’inquiéter pour moi. Alors…
Ash braqua le pistolet à fumée, qu’il n’avait tiré qu’en l’air, sur ce type.
Laisse‑le tomber et viens ici tout de suite.
La balle effleura le dos du type qui cachait Siani derrière lui.
« Rere ! »
Cependant,
« Ça va ? Ton dos saigne ! »
Le vent souffla, et la fumée se dissipa en un instant. Entre‑temps, Ash vit clairement. Les yeux rouges de Siani étaient fixés sur le dos d’un homme inconnu.
Rere ?
Elle ne faisait des expressions comme ça qu’à lui, mais qui est ce voyou ?
Les mains d’Ash se relâchèrent. Le pistolet à fumée tomba au sol.
« Tu ne peux pas marcher jusqu’à la calèche comme ça. Même si je me fais gronder, je préfère qu’on aille direct au sous‑sol… »
'Non.'
Dès que Siani toucha son collier, tous les deux disparurent.
« Siani. »
Tous les deux étaient partis… et l’avaient laissé derrière.
« Siani Felicite ! »
De plus, Siani ne se retourna pas une seule fois. C’était comme si elle avait complètement oublié qu’on l’avait laissé seul ici.