« Je comprends, Votre Altesse. »
Je trouvais ces joues rondes penchées vers moi adorables, alors j'ai acquiescé.
« J'irai voir Votre Altesse bientôt. »
« … »
Mais à cet instant, j'ai senti le regard silencieux d'Ash posé sur moi. Ce n'est pas le moment pour ça. La mignonnerie de la princesse m'avait presque fait perdre la tête, mais je ne pouvais pas oublier la personne cachée derrière le mur.
« Alors, je dis au revoir pour aujourd'hui, Votre Altesse. Il y a plein de gros insectes moches et effrayants ici, c'est dangereux, et l'air est mauvais. »
J'ai fait un clin d'œil aux chevaliers de Félicité rassemblés.
« J'ai du mal à bouger parce que je pense m'être un peu fait mal aux jambes. Amenez le carrosse près de la porte arrière. »
Je pouvais faire préparer le carrosse et faire sortir Redian par la sortie de secours. La porte principale de l'entrepôt et les rues seraient bordées des gardes du grand-duc et des chevaliers impériaux. Si tout se passait selon mon plan, il n'y aurait aucune rencontre entre eux et Redian.
« Ah… »
Heureusement, mes chevaliers, qui connaissaient l'existence de Redian, semblaient avoir deviné mon intention.
« Oui, je comprends. »
Il ne me restait plus qu'à faire sortir Ash Benio et les chevaliers impériaux. Quel prétexte allais-je trouver cette fois ?
« Chevaliers impériaux, veuillez raccompagner la princesse. Par précaution, il serait bon d'en laisser la moitié fouiller les lieux. »
Mais Ash a pris les devants avant que j'aie le temps de dire quoi que ce soit.
« Je reprends la main ici. Après les avoir interrogés, je les remettrai aux chevaliers impériaux avec les preuves, alors s'il vous plaît, protégez la princesse et la dame. »
Non seulement les ravisseurs étaient déjà blessés, mais ils avaient été maîtrisés et ligotés par les chevaliers qui avaient fait irruption.
Quoi ? Il compte voler tous les poissons que j'ai pêchés, à la fin ?
« Grâce à la vigilance de Lord Benio, tout s'est terminé sans incident majeur. Je suis tellement soulagée. »
« L'intuition de Lord Benio est incroyable. »
« Comme l'a dit Milord, occupez-vous de la princesse en priorité ! »
Les chevaliers impériaux qui avaient accepté la proposition d'Ash s'activaient comme pour battre en retraite.
« Nous allons fouiller les environs pour traquer d'éventuels complices, faites-nous signe si quelque chose se passe. »
« C'est noté. »
La situation avait l'air d'indiquer qu'Ash avait capturé le ravisseur et sauvé la princesse. Bref, ça ne me plaisait pas. Je ne pouvais pas le laisser s'approprier mes efforts comme on refile un rat mort à un chat. Surtout, tant que Redian serait là, tout le monde devait partir.
« Non. J'ai gardé mon droit de regard jusqu'ici, donc je finis le travail. »
« … »
« Je veux que Lord Benio parte avec vos chevaliers aussi. »
Alors Ash m'a regardé sans répondre.
Pourquoi me regarde-t-il comme ça ? On dirait qu'il retient à peine sa colère.
« Alors, Lady Félicité et moi pourrons finir ensemble. Je resterai pour vous protéger pendant qu'ils s'occuperont de la princesse. »
Ash s'est tourné vers les gens. « Dès que les lieux seront sécurisés, je vous tiendrai au courant, alors protégez la princesse d'abord. Partons maintenant. »
« Je comprends. Alors… »
C'est là que ça s'est produit.
« Attendez ! Déesse ! Oreille ! »
La princesse, dans les bras de sa servante, a tendu la main vers moi. Comme pour un secret, l'enfant a chuchoté en se couvrant la bouche. « Yu s'entend bien avec mon grand frère. »
« … Oui ? »
… Grand frère ?
« Plus tard, dans la même maison avec Mori, Déesse, et grand frère on y vivra ! »
De quel grand frère parle-t-elle ?
« Déesse ! Yu doit venir voir Mori ! »
En répétant les mêmes mots, la princesse m'a fait un signe de la main et a disparu.
Y a-t-il quelqu'un que la princesse pourrait appeler grand frère ? D'abord, je dois dire au revoir moi aussi.
« Siani Félicité. Tu es folle ? »
La voix d'Ash s'est fait entendre dès que la porte s'est refermée et que les gens sont partis.
« Sachant ce dont ces salauds sont capables, tu devrais me laisser finir seul. »
« … »
« Tu as failli avoir des ennuis ! »
Il montrait son vrai visage sans détour.
Mais les ravisseurs sont là-bas.
Ash avait soigné son image même auprès des serviteurs qui étaient à ses côtés depuis des décennies. Il devait passer pour un homme de bien, loué jusqu'aux mendiants des rues.
« Tu as perdu la tête ? Sur quoi tu te bases pour être aussi intrépide ? Si tu étais saine d'esprit, tu aurais fui ! »
En plus, il était vraiment en colère contre moi.
Qu'est-ce qui lui prend ?
« Où es-tu allée avec cette robe ? »
« … »
« Avec qui es-tu, et que fais-tu pour avoir abandonné tes chevaliers et tes servantes ? »
En continuant de l'observer, j'ai eu l'impression de comprendre pourquoi Ash était comme ça.
« Pourquoi fais-tu semblant de t'inquiéter pour moi ? Après tout, ce que tu veux, n'est-ce pas le mérite de m'avoir sauvée, la princesse et moi ? »
J'ai répondu sur un ton ridicule. « Je n'ai pas l'intention de lui livrer ce type, alors quoi ? »
« … Quoi ? Faire semblant de s'inquiéter ? »
Un instant, Ash a esquissé un pâle sourire.
« C'est exact. Je fais semblant de m'inquiéter. Pourquoi m'inquiéterais-je pour toi ? »
Après avoir vérifié le ravisseur, ligoté et étendu face contre terre, il m'a regardée à nouveau. « De toute façon, je peux t'endormir ici avec le parfum soporifique et livrer ce type aux chevaliers. »
« … »
« Même si tu tenais le ravisseur, au final, je serai celui qui l'aura maîtrisé et t'aura sauvée. »
« … »
« Tu le sais ? »
Ash a baissé la tête, s'alignant à ma hauteur, réduisant l'espace entre nous.
« Sa Majesté et le duc pourraient me récompenser. »
Sa voix était douce alors qu'il murmurait à mon oreille.
« Alors, on se fiancera à nouveau. Ah, on pourrait même se marier tout de suite au lieu de se fiancer cette fois. »
Quel ramassis de bêtises ? Je ne comprenais pas pourquoi Ash, qui devrait être occupé à courir après Luna à l'heure qu'il est, me faisait ça.
« Lord Benio, c'est déjà trop tard pour ça. »
« … Trop tard ? »
Alors Ash a reculé d'un pas et a sorti quelque chose. « Non, il n'est trop tard pour rien. »
En un instant, bang ! Mes tympans ont vibré au son de l'explosion. Wahou, ce gamin a vraiment fait détoner le parfum soporifique.
Il s'est couvert la bouche tandis que la fumée se répandait épaissement. Vu l'effet immédiat à la détonation, une simple bouffée semblait suffire à faire perdre connaissance.
« Viens ici. »
Ash m'a tendu la main.
« Tu te souviens de ce qui s'est passé devant la vitrine ? Quel âge avions-nous à ce moment-là ? »
Quoi qu'il dise, je ne l'entendais pas.
« Tout comme tu m'as sauvé à l'époque, je te sauverai aujourd'hui. »
« … »
« Siani, viens vite. »
Une seule chose me traversait l'esprit dans cette fumée de plus en plus âcre. Redian. J'ai rapidement détourné le regard.
Pourquoi ne l'évite-t-il pas ? Je voyais clairement la robe de Redian à travers le mur. Il savait que la sortie de secours était juste derrière lui, alors pourquoi était-il encore là ?
« Si tu continues comme ça, même moi je vais m'évanouir à cause de la fumée. Tu dois me protéger, Siani Félicité. »
Il y a une sortie de secours derrière ce mur, donc si j'attrape Redian tout de suite…
« Tu n'aimais pas que je me blesse. » Ash, qui marchait vers moi, a essayé d'attraper mon poignet.
Dès que j'évite la fumée, je peux m'échapper par la sortie communicante. En arrivant à cette conclusion, je me suis retournée.
« Siani ! »
La main d'Ash m'a manqué de justesse.
« Rere ! »
« … ! »
En courant à travers la fumée derrière le mur, j'ai trouvé Redian. « Ça va ? Pourquoi tu fais ça au lieu de l'éviter ? »
Je distinguais à travers la vue floue. Les pupilles de Redian, qui m'avait repérée, ont fortement vacillé.
« Siani, Siani Félicité ! Toux ! »
La fumée s'épaississait de plus en plus. Entre-temps, j'entendais Ash appeler mon nom. Mais ce qui m'inquiétait le plus, c'était que Redian avait déjà inhalé la fumée.
« Retiens ta respiration un instant. »
J'ai sorti mon mouchoir et l'ai pressé sur la bouche de Redian en premier. Puis, j'ai poussé fort du pied contre le mur que j'avais repéré à l'avance, et un nouvel espace s'est révélé.
Je savais que ça arriverait. Je me suis engouffrée dedans et j'ai claqué la porte. C'était une issue de secours que je connaissais depuis ma première entrée dans l'entrepôt.
Aïe. Peut-être parce que j'ai pas mal forcé, une douleur a de nouveau jailli dans mon épaule.
« Ça va ? Tu as inhalé la fumée ? »
Mais d'abord, j'ai regardé Redian.
« Redian ? »
« … »
« Rere ? »
Ce n'est qu'après l'avoir appelé plusieurs fois que ses yeux fermés se sont ouverts. Est-il très surpris ? Qu'est-ce qui ne va pas ?
« Tu savais qu'il y avait une sortie de secours derrière toi, alors pourquoi ne l'as-tu pas prise ? »
« … C'est… »
Un couloir de secours très étroit, une obscurité plus profonde, une température corporelle rencontrée.
« Parce que tu ne m'as pas donné d'ordre. »
« Quoi ? »
« S'il n'y a pas d'ordre, je ne peux sortir qu'après avoir accompli la mission finale. »
Entre-temps, la voix venant de l'autre côté s'était tue.
« Je comptais finir ma mission et partir quand Milady partirait. »
« Mission ? »
Ce mot a percé son oreille.
« Tu dis que tu allais tuer ce ravisseur à ma place ? »
« … »
« Redian, quand t'ai-je donné une telle mission ? »
Pourtant, il semblait familier des opérations menées dans la guilde souterraine. Il ne pouvait pas s'enfuir, personne ne l'aiderait, donc il devait voir la fin de ses propres yeux et de ses propres mains.
« J'ai dit que je ne te ferais jamais faire ce genre de cho— »
« C'est pour ça, Milady. »
Soudain, Redian m'a coupée.
« Pourquoi ne m'as-tu pas laissé ? »
Bien sûr…
« Parce que tu es là. »
« … Oui ? »
« Je dois t'emmener avec moi. »
C'était une réponse très naturelle pour moi.
« Donc c'est vraiment… »
Je ne voyais pas l'expression de Redian cachée derrière le masque.
« Tu es venu me sauver ? »
C'est juste que le regard qu'il posait sur moi est devenu étrange.