À cette époque, c'était dans l'annexe du Grand-Duché.
« Votre Majesté, comment pouvez-vous escorter Lady Felicite de vos précieuses mains ? »
« J'ai dit que je le ferais. » L'empereur haussa les épaules. « Je dois faire bonne impression auprès de la dame. »
« Pardon… ? »
Le Grand-Duc Benio se demandait ce que l'empereur pouvait bien faire aujourd'hui. De l'autre côté, le Duc Felicite semblait avoir une idée.
« Hmm, mais Votre Majesté, allez-vous vraiment confier l'éducation de la princesse à Lady Felicite ? » demanda le grand-duc avec un air légèrement impatient.
La princesse était la seule petite-fille impériale de l'actuelle famille Rixon. Si Siani Felicite devait prendre en charge l'éducation de la princesse… Les choses vont mal tourner. Le Grand-Duc Benio se mordit les lèvres.
Il serait naturel que la présence de Siani, ou plutôt, de la famille du Duc Felicite, parvienne jusqu'au sein de la famille impériale. S'il avait su que cela arriverait, il n'aurait pas rompu les fiançailles de son fils avec Lady Felicite il y a quelques années.
« Je veux le faire. Cependant, la princesse Moriana est… » L'empereur s'arrêta soudain de parler.
« Nous en sommes maintenant au point où nous pouvons interpréter les prophéties par nous-mêmes. »
« Cela veut dire que… »
« Non, ce n'est pas ça. Dans certains cas, les gens peuvent être sensibles au pouvoir sacré, comme Sa Sainteté. »
« J'espère que c'est le cas. »
« À moins que la déesse ne ressuscite, les esprits ne peuvent pas apparaître les uns après les autres. N'y a-t-il pas eu au moins quelques centaines d'années entre chaque apparition ? »
La défunte princesse, Izel, la jeune sœur de l'empereur, était une élémentaliste. Comme la vie d'Izel était secrète, spéciale et solitaire. L'empereur priait pour qu'un tel destin n'atteigne pas sa jeune fille.
« C'est parce qu'elle est une vraie garçon manqué. »
« Hahaha, Votre Majesté. Que dites-vous ? On raconte partout que la princesse est très intelligente. »
« Eh bien, y a-t-il un problème ? » demanda l'empereur, détournant la réponse.
« Il n'y en a pas. »
« Nous non plus. »
Après un moment de silence, le duc et le grand-duc répondirent.
« Grand-Duc, j'ai entendu dire que votre neveu a eu un enfant il n'y a pas longtemps. »
« C'est un enfant ordinaire. Même parmi nous, le pouvoir des esprits ne s'est jamais manifesté. Cet enfant est un descendant d'une branche collatérale. »
C'était un argot utilisé seulement entre les trois familles nobles. En d'autres termes, l'empereur demandait s'il y avait des signes de manifestation des esprits, et ils répondirent qu'il n'y en avait pas.
« Votre Majesté… »
« Nous non plus. »
L'empereur secoua fermement la tête.
« Comme tout le monde le dit ensemble, le pouvoir de l'esprit aurait disparu lorsque la déesse a scellé le démon et est partie. »
Alors le grand-duc rit comme s'il savait que cela arriverait.
« Il ne s'est jamais manifesté. »
« Mais nous devons toujours faire attention. Il n'y a pas d'absolus », dit le duc en s'essuyant les mains avec une serviette. Puis il ressortit l'onguent de sa veste.
« Pardonnez mon impolitesse, Votre Majesté. Je m'efforce de soigner mes mains ces jours-ci. »
« Qu'est-ce que c'est ? Cela a l'air bien. »
« Ah, ma fille me l'a fait. »
« Ho… ? »
« Elle s'inquiétait que mes mains soient abîmées à force de tenir une épée sur le champ de bataille toute ma vie. Comme vous pouvez le voir, la sensation d'hydratation est exceptionnelle. »
« Oh, ma princesse m'a aussi donné quelques-unes de ses friandises il n'y a pas longtemps. Comme prévu, élever une fille est gratifiant. »
« D'après ce que je vois, ma fille… »
Et ainsi les deux hommes recommencèrent à vanter leur fille. Le grand-duc, coincé au milieu, resta silencieux. C'est frustrant. Après tout, qui ne serait pas envieux quand on a sa propre fille ?
* * *
« Votre Altesse, qu'observez-vous si attentivement ? »
« Oh mon dieu, pourquoi Votre Altesse s'intéresse-t-elle tant aux magazines ? »
Lorsque la princesse resta silencieuse un moment, ses nourrices vinrent demander.
« Qui est dis ? »
« Oui ? »
Une fille aux cheveux tressés des deux côtés pointa la page.
« Ah, c'est Lady Felicite. Elle fait sensation depuis la cérémonie d'accueil de Lord Benio. »
« Les photos et articles de cette dame ont été publiés dans toutes sortes de magazines populaires. »
« Joli. Elle brille. »
« Pardon ? »
Les grands yeux de la princesse Moriana étincelèrent. Elles ne pouvaient pas croire qu'elle puisse avoir cette apparence. Même quand l'empereur ébouriffa ses cheveux, elle fit la grimace.
« C'est définitivement une grande beauté. Notre princesse aime cette jolie grande sœur, n'est-ce pas ? »
Les chevaliers autour d'elle et même l'empereur lui-même n'étaient pas de banals beaux hommes. Mais malgré leurs actions, c'était une princesse qui sirotait son lait avec une paille et agissait imprudemment quoi qu'ils fassent.
« Ce n'est pas une grande sœur. »
À ce moment-là, ses joues délicates tressaillirent.
« Déesse ! »
…Quoi ? Déesse ?
« Mon dieu. On ne dit pas des choses comme ça, Votre Altesse. »
La nourrice surprise fit chut et mit son doigt sur ses lèvres.
« La seule qui puisse être appelée déesse est Theia. Euh, que diriez-vous de l'appeler ange ? »
« Hum, elle n'est pas un ange. »
Mais la princesse royale Moriana secoua la tête.
« C'est une déesse. »
C'était grave de l'appeler ainsi pour un empire qui vénérait Theia, qui avait conduit la fondation de la nation, comme sa déesse.
« C'est à quel point elle est belle. »
« Qu'est-ce que notre princesse sait ? »
Cependant, les nourrices en rirent, pensant que c'était le meilleur compliment que la jeune princesse pouvait exprimer.
« Hihi. Joli. »
Un moment, la princesse regarda l'image de Siani et sourit.
* * *
Siani, Lady Felicite, Siani Felicite !
Après le banquet, tout l'empire était rempli d'excitation par le nom Felicite.
« Mince. »
Ash, qui claqua le bureau, releva ses cheveux.
« Quel mauvais médicament la dame a-t-elle pris… ? »
Quoi ? Qu'est-ce que j'ai avec mon nez ?
La famille impériale Rixon, le Grand-Duc Benio et le Duc Felicite sont des nobles méritoires originaires du pouvoir des esprits. Ces trois familles s'appelaient Eunomia, l'ordre de l'empire. Excepté le jour de la Fondation Nationale, Eunomia se réunissait rarement en un seul endroit.
Il n'avait jamais pensé être humilié ouvertement dans un endroit comme celui-là. De plus, la cérémonie d'accueil qu'il avait préparée avec grand soin pendant toute une année était complètement ruinée.
« Que dois-je faire ? Que faire ? »
Alors ses yeux tressaillirent.
« …Ah, c'est vrai. »
C'était parce qu'il se souvenait de la conversation entre frère et sœur qu'il avait entendue à la fin du banquet.
« Luna ! Qu'est-ce qui t'arrive ? »
Ce jour-là, un type nommé Irik traîna sa sœur sur le balcon. Les yeux qui regardaient Siani étaient assez impurs, alors Ash s'en souvint.
« As-tu fait ça exprès ? Es-tu allée te heurter à Siani exprès ? »
« … »
« Luna ! »
« C'est exact. Je l'ai fait exprès. »
L'homme serra les dents.
« Tu sais à quel point tu avais l'air moche tout à l'heure ? »
« Moche ? Ha. Le frère a harcelé la grande sœur tant qu'il a voulu, alors pourquoi pas moi ? »
« Qu'est-ce qui t'arrive ? Je suis le seul à faire les mauvaises choses, mais pourquoi fais-tu ça toi aussi ? »
Il en appela à sa sœur. Même s'il avait mélangé le riz de la directrice de l'orphelinat avec du sable et harcelé Siani, elle n'aurait pas dû faire la même chose. Parce que c'était lui qui jouerait le rôle du méchant.
« Mensonge. »
Mais une femme nommée Luna éclata de rire.
« La personne qui s'est arrêtée au banquet tout à l'heure n'était pas moi, mais la grande sœur. »
« Toi… Comment as-tu pu. »
« Le moment où le frère doit harceler Siani Felicite, c'est maintenant, pas dans le duché ! »
Luna hurla, serrant fort sa robe sale.
« La grande sœur a changé. Elle est devenue une personne complètement différente. »
L'homme nommé Irik ne put rien dire, comme si c'était la première fois qu'il la voyait ainsi.
« Pas Siani Felicite, qui mourait dans sa chambre ! Tout le monde regardait cette femme. »
« …Luna. »
« Penses-tu que je ne savais pas ? »
« De quoi parles-tu ? »
« Tu as toujours voulu être reconnue davantage par la grande sœur que par le duc. »
« De quoi parles-tu au juste ! »
« Ai-je tort ? Peux-tu jurer à maman que tu ne ressens pas ça ? »
C'est un frère et une sœur fous. Pensa Ash en observant la scène depuis derrière le balcon. Si on vous donne quelque chose, vous devriez être reconnaissants. Il n'avait jamais pensé qu'ils auraient un complexe d'infériorité envers Siani sans même connaître leur place.
« Si ce n'est pas le cas, prouve-le-moi. »
« …Luna. »
« …Ce que j'ai dit dans la voiture. N'oublie pas. Le frère ne doit jamais être privé du château souterrain. »
« Luna ! »
La femme secoua la main de son frère et partit.
C'est vrai. Luna Lev. Pourquoi s'en souvient-il maintenant ? Elle faisait semblant d'être gentille, mais elle avait un côté rusé. De plus, son complexe d'infériorité venait de son sang humble. S'il l'utilise bien… Elle serait assez utile.
Ash, se remémorant son souvenir, sourit doucement. Cependant,
« Château souterrain ? »
Qu'est-ce qu'elle voulait dire en disant que le « château souterrain » ne devait pas être enlevé ?
Ash savait aussi à peu près ce qu'était le château souterrain. Le château souterrain où l'on disait que le duc faisait pousser des armes meurtrières pour la famille Felicite était l'endroit où étaient rassemblés des monstres de toutes sortes de poubelles. Mais à part cela, c'était un endroit dont on ne savait rien.
Peut-être est-ce la raison pour laquelle Siani agit comme si elle croyait en quelque chose últimement… Est-ce lié au château souterrain ? C'est pour cela qu'elle a osé le critiquer en face ?
Ash, fixant le cadre photo sur son bureau, mordit doucement sa lèvre inférieure. Il contenait un portrait de Siani qu'il avait dessiné lui-même.