Ah, comme on s'y attend de la part de l'héroïne, elle le reconnaît au premier coup d'œil.
Je ne l'ai présenté que comme Norma, sans dire qu'il est Redian. Pourtant, voyant que Luna identifie immédiatement Redian, je me demande s'il n'y a pas une attraction instinctive.
« C'est le Norma le plus fort, même Son Altesse et mon frère ne peuvent pas le traiter à la légère… n'est-ce pas ? »
« Oui, c'est exact. »
« Waouh, je vois. Grâce à mon frère, j'ai déjà vu des Norma quand ils s'entraînent sur le terrain d'entraînement. »
Les yeux de Luna pétillent en pensant à Redian.
« Mais cette personne avait une aura si différente… »
C'est inévitable. J'ignore la raison moi-même. Une robe lui serait inutile. Dès que Redian est apparu dans le monde, il a affiché sa présence de protagoniste masculin.
« J'ai entendu dire qu'il est si fort qu'on ne peut le contrôler qu'en utilisant la contrainte. » Luna continue, curieuse. « Mais je ne pense pas que ce soit le cas pour Sœur. »
« Tu ne le penses pas ? »
« Hum, comment dire ? C'était agréable à voir. »
Ses yeux se plissent doucement.
« Vous sembliez bien vous entendre, et Sœur aussi… »
Son sourire va bien à son visage mignon.
« C'était la première fois que je voyais Sœur faire cette tête. Alors je me suis dit : "Ah, vous deux devez être proches." »
« Vraiment ? »
De mon côté, je n'ai rien d'autre à dire. Elle a dit plus tôt qu'Ash avait une affection particulière pour moi, mais je ne m'attendais pas à ce que Redian et moi paraissions si proches.
Est-elle une personne méticuleuse de nature ? On dirait qu'elle observe attentivement tout ce qui m'entoure.
« Est-ce que j'ai bien vu ? » demande à nouveau Luna, les yeux grands ouverts. On dirait qu'elle veut que je lui dise à quel point Redian et moi sommes proches.
« Est-ce qu'on avait l'air comme ça ? Je fais juste de mon mieux parce que père m'a donné la clé du château souterrain. »
« Ah… »
Je n'ai d'autre choix que de répondre à Luna par une réponse ambiguë. Je dois surveiller mes paroles.
Je n'ai jamais eu l'intention d'intervenir entre les protagonistes principaux.
La première rencontre entre Luna et Ash.
La première rencontre entre Luna et Redian.
Tout était différent de l'original. En d'autres termes, il y aurait des situations que même moi je ne pourrais pas prévoir.
Je dois juste m'occuper de mon avenir. Qu'ils se voient ou qu'ils tombent amoureux, c'est leur destin à gérer. Il me suffit de jouer le rôle d'une grande sœur riche qui vit tranquillement dans la capitale.
« Mon Dieu, le temps a passé comme ça. Maintenant que je vois que Sœur va bien, je vais rentrer. » Luna salue légèrement, joignant les mains comme pour partir. « Sœur doit être fatiguée, repose-toi bien. »
« Toi aussi tu as dû être fatiguée à te préparer ce matin, alors repose-toi bien. »
« Oui. Merci. »
Je suis déjà épuisée aujourd'hui et je n'ai pas l'énergie pour m'occuper de Luna. Je la traiterai plus gentiment la prochaine fois.
« Au fait, Sœur. »
Luna, qui s'en allait, s'arrête soudain là.
Quoi encore ?
Mais son regard passe au-dessus de moi, se portant derrière moi.
« Comme je m'y attendais… Les affaires de Sœur. »
Les yeux de Luna deviennent étranges alors qu'elle examine attentivement l'intérieur.
« Je trouve que tout est vraiment coloré et beau. »
* * *
C'était le lendemain. À peine avais-je fini mon petit-déjeuner que le duc m'a fait appeler.
« J'en ai entendu parler, Siani. As-tu croisé Ash Benio ? »
« Oui. »
« Je vois. Hum. »
Un silence s'installe dans le bureau. Le duc, qui me jetait des regards gênés, ouvre à nouveau la bouche. « Je suis désolé pour ce qui s'est passé hier avec les vassaux. Je t'ai fait venir parce que je pensais que tu devais être très surprise. »
« Ce n'est rien. Ce n'est pas la première fois que je vis ça. »
« …C'est vrai. Hum. »
Un autre silence revient.
Pourquoi est-il comme ça ? Le duc est d'habitude quelqu'un qui ne dit que ce qu'il a à dire. Il a l'habitude de répondre comme un robot parce qu'il déteste les longs discours.
Il m'aurait déjà dit de sortir. Peut-être que c'est embêtant pour lui de me dire de sortir. Si c'est le cas, je devrais lui donner une excuse pour partir.
« Y a-t-il autre chose que tu veux dire ? Si je prends le temps de Père, je vais partir maintenant. »
« Non, ce n'est pas ça. Siani. »
J'essaie de sortir, mais le duc agite même la main.
« Pour ce que j'en vois, les vassaux ont dépassé les bornes hier. Donc, euh, je vais te donner le droit de les punir. »
« Punir ? »
« Oui. Ils osent insulter la Dame de Felicite, alors je te laisse les juger toi-même. »
« … »
Le droit de punir. Me tend-il un couteau pour couper ses propres vassaux ? Quelle belle opportunité.
« Hum, si Père en décide ainsi, alors je le ferai. »
J'arrive à retenir les coins de ma bouche qui veulent tressaillir.
« Mais. »
J'aimerais danser l'épée tout de suite, mais il doit y avoir un meilleur moyen d'utiliser cette opportunité. Par exemple…
« Je suis sûre que les vassaux ont aussi été surpris par la lettre soudaine de Sa Majesté. Je vais les observer un peu plus longtemps. »
« Observer ? »
« Je dois leur donner une chance de réparer leurs erreurs. Ce sont aussi ceux qui ont suivi notre famille Felicite pendant longtemps. »
Leur mettre une laisse au lieu de leur trancher la gorge serait pas mal.
« C'est ainsi ? Je pensais que tu les chasserais et leur retirerais leur statut et leurs biens. » Le duc marmonne comme s'il était surpris par ma réaction calme. « Tu deviens plus mature, Siani. »
Je souris avec dignité au lieu de dire : « Ce n'est pas ça. Je vais les mettre sous mon pied. »
« Au fait, comment as-tu obtenu des informations sur le district de Belleng ? »
À ce moment, les yeux du duc changent comme s'il se rappelait le point principal.
« N'as-tu pas dit que tu l'avais entendu de quelqu'un ? Qui sont-ils pour connaître des informations sur la famille impériale ? »
Il se caresse le menton d'un air sérieux. « Sûrement, Sa Majesté te demandera la source de cette information. »
C'était naturel. La raison pour laquelle l'empereur essayait de me rencontrer « en personne » était probablement pour questionner la source de l'information. Il demanderait comment j'ai su pour le plan d'affaires top secret de la famille impériale.
« En fait, je ne l'ai pas entendu. Je l'ai prédit, Père. »
« Quoi ? »
Je ne pouvais pas dire que je connaissais l'histoire originale, alors j'ai inventé une excuse convenable.
« La plupart des districts autour de la capitale appartiennent à la famille impériale. Parce que les terres ont été achetées par la famille impériale, la zone a pu se développer à ce point. »
« Oui. Parce que les nobles se sont rués pour y investir d'énormes sommes. »
Quand la famille impériale achète des terres, les nobles y investissent de l'argent. C'est la même logique que toutes sortes de spéculateurs affluent vers les terres détenues par un certain président de compagnie. Pourquoi ? Parce que même si ça échoue, ils peuvent récupérer leur investissement.
« Alors pourquoi aucun membre de la famille impériale ne s'est intéressé au district de Belleng ? »
« Si la famille impériale n'y touche pas, la réponse est évidente. N'est-ce pas parce que ce district n'a aucun potentiel de développement ? »
« Père. »
Je prends un moment pour reprendre mon souffle. Si je passe bien cette épreuve, le duc n'aura d'autre choix que de me faire confiance.
« La famille impériale est la famille Rixon. Ils obtiendront l'information de qui pour acheter les terres ? »
« Bien sûr, Sa Majesté… »
Le duc marque une pause.
« C'est exact. Au final, Sa Majesté n'a pas juste donné l'information sur le district de Belleng à la famille impériale. »
Quand l'empereur lançait une information, la famille impériale et les nobles suivaient. L'information se transformait en argent appelant plus d'argent en retour, suivant une règle. Le district de Belleng était une terre complètement exclue de cette règle.
« L'objectif de Sa Majesté est le district de Belleng depuis longtemps. »
Précisément, empêcher qui que ce soit de prêter attention au district de Belleng.
« Attends, tu dis donc que Sa Majesté a délibérément laissé le district de Belleng de côté ? »
« Oui. »
« Pourquoi ? »
« Ce serait un endroit où la famille impériale mènera des affaires massives, et personne ne doit l'intercepter. »
Ah, bien sûr, je l'ai intercepté en achetant toutes les terres.
« Si Sa Majesté avait acheté le district de Belleng dès le début, la famille impériale et les nobles se seraient agglutinés autour. »
Au final, tout a été fait selon le plan de l'empereur.
« C'est pourquoi il a préféré le pousser hors des projecteurs. »
C'était comme le proverbe « Loin des yeux, loin du cœur. »
« Mon Dieu. »
Le duc s'exclame comme s'il comprenait enfin.
« Comment as-tu pu… »
« Je rencontrerai Sa Majesté à la cérémonie de bienvenue du grand prince. Je lui dirai ce que je pense, alors ne t'inquiète pas. »
« Tu vas assister à la cérémonie de bienvenue ? »
« Oui. Lord Benio lui-même est venu avec une invitation. »
« C'est vraiment un fou. »
Le duc, qui ouvrait le tiroir comme pour fumer sa pipe, hésite un instant.
« Est-ce que ça ira ? Tu n'es pas allée dans le monde depuis que tes fiançailles ont été annulées, n'est-ce pas ? »
Puis il referme le tiroir.
Je n'en reviens pas que le jour soit venu où tu me regardes.
« Je regardais de toute façon le bon moment pour revenir lentement dans le monde. »
La soirée de bienvenue serait la première apparition mondaine de Siani depuis des années, depuis ses fiançailles annulées.
« Mais de toutes les choses, la soirée de bienvenue d'Ash ? Comment vas-tu gérer tous les ragots ? »
La société noble est, en résumé, un champ de bataille sans armes. Le duc est d'autant plus inquiet qu'il le sait.
« Père. »
« …O-Oui. »
Il semble surpris par mon regard, alors le duc tressaille de manière inhabituelle.
Oups.
Je ne me souviens plus combien de fois j'ai possédé quelqu'un. Alors, combien de fois ai-je participé au bal des débutantes, au bal impérial, aux goûters, aux réunions mondaines, aux banquets d'anniversaire de quelqu'un, qui étaient essentiels à chaque vie ?
« Ne t'inquiète pas. »
En d'autres termes, même si je me réveille de mon sommeil, je pourrais lancer une remarque acérée avec un masque sur le visage.
« Quoi… D'accord. Tu es intelligente, tu te débrouilleras toute seule. »
Intelligente ? Le duc a l'air d'avoir craché sa pensée intérieure sans le vouloir. Il ne m'a louée pour mon intelligence que quand il s'agissait de couvrir la famille de honte.
« Ah, Père. Au lieu de ça, j'ai une faveur à te demander. »
« Faveur ? » Les yeux du duc brillent à mes mots. « Dis-moi. N'importe quoi. »
C'est pesant. Je fais semblant de ne pas voir la réaction du duc, qui s'est considérablement adoucie. « Comme j'ai accepté l'invitation tard, tous les designers représentants des salons réputés sont déjà réservés. »
« Je suppose. Toutes les familles sont en pleine préparation maintenant. »
« Je considère cette cérémonie de bienvenue comme très importante. »
Parce que je serai la protagoniste de cette cérémonie de bienvenue, pas Ash. Pour y parvenir…
« Envoie-moi tous les designers représentants de chaque salon. »
Je souris.
« Par tous les moyens. »