« Haha… »
Ash porta la main à sa bouche, stupéfait.
« Fatigué ? Tu en as assez de moi, maintenant ? »
Ma réaction semblait l'avoir atteint. Et s'il était déjà à ce point chancelant ?
« Je n'ai jamais vu ça, Siani. »
C'est ce que je pensais.
« C'est toujours mieux que de rester assise comme une poupée morte. Tu es bien plus vivante. »
Mais je me trompais.
« Tu aurais dû être comme ça dès le début. Je ne t'aurais pas trouvée ennuyeuse, alors. »
Ash, dont l'expression changea en un instant, sourit. Ses yeux se plissèrent à travers ses cheveux blonds rayonnants.
« En plus, tu es particulièrement belle aujourd'hui. Plus je te regarde, plus je le regrette. Si seulement tu m'avais montré ce côté de toi plus tôt. »
Hélas, ma tête me faisait mal. Comme on s'y attend dans ce roman où tout le monde devient fou, même le second rôle masculin n'est pas simple à gérer…
Le goût de l'auteur est unique. Je ne pus m'empêcher de ressentir à nouveau du ressentiment.
« Je suppose que tu devais croire en quelque chose. »
« … »
« J'aurais dû m'en rendre compte quand les lettres que tu envoyais sans relâche ont cessé brutalement. »
Ash était sarcastique. Il se plaignait d'en avoir assez, mais semblait examiner les lettres une à une avec minutie.
« Dis-moi. As-tu vraiment gagné la confiance de Sa Majesté ? Ou quelque dingue t'a-t-il promis des fiançailles ou quelque chose du genre ? »
J'en avais marre de gérer ça. De toute façon, j'avais reçu une invitation.
« Croire en quelque chose ? »
J'écarquillai les yeux, comme si je ne comprenais pas.
« Irik n'a-t-il pas dit au Grand Prince ? Que j'avais pris le mauvais médicament. »
« … Quoi ? »
« C'est un médicament qui fait disparaître tes peurs, mais il est si efficace qu'il me rend malade. »
« Siani. »
Il ne semblait pas le croire, mais il avait l'air décontenancé.
Qu'il me croie ou non, je continuai. « Je participerai à la cérémonie de bienvenue, donc tu n'as pas à t'inquiéter. »
Tant qu'il était certain que l'empereur viendrait, je n'avais aucune intention de manquer cette cérémonie. C'était aussi l'occasion de changer l'image de Siani Felicite, ruinée aux yeux de tous.
« En revanche, sois raisonnable si tu veux que la cérémonie de bienvenue se passe sans accroc. »
La bouche d'Ash, qui souriait tout le temps, se figea.
« Si je me sens mal. »
« … »
« Tu risques de vivre la même situation lors de ta propre cérémonie de bienvenue, non ? »
Sachant à quel point Ash tenait à son image, c'était une menace que je pouvais me permettre.
« Je ne sais pas à quel point l'effet du médicament sera plus fort, Monseigneur. »
« … Vraiment, tu es… »
Ce fut à cet instant. Tourné dos à l'escalier, Ash ne le savait pas, mais moi, je le voyais. Luna et Irik, qui avaient accouru, regardaient vers le haut, vers cet endroit.
« Mon dieu. »
« Pourquoi Lord Benio est-il là-bas ? »
Les domestiques qui les suivaient furent aussi surpris par la scène. Ils n'auraient jamais imaginé que le « noble » Lord Benio vienne jusqu'ici pour me rencontrer.
« Maintenant que tu es revenu sain et sauf, évitons de rendre les choses gênantes. »
Ash remarqua le changement soudain de mon ton et se retourna.
« Lord Benio, pourquoi êtes-vous… »
« Il est là parce que j'ai entendu qu'il voulait explorer la galerie seul. »
« Ah, merde. » Après avoir 확인é la présence des gens autour, Ash marmonna une insulte.
« Je m'excuse. J'ai rencontré Lady Felicite par hasard alors que je cherchais la galerie. »
Mais la voix qui sortit était étonnamment calme. Il avait dû préparer l'excuse d'une rencontre fortuite pour le cas où la situation tournerait mal…
« Et je n'oublierai pas la sincérité de Lord Benio, qui est venu jusqu'ici pour me remettre une invitation. »
Je n'avais pas l'intention de laisser passer ce trucage évident. Qui croyait-il pouvoir duper ?
« Cependant, voir une telle considération, si peu caractéristique de Lord Benio, est regrettable. »
Je baissai les yeux sur Irik et Luna, parlant comme pour exprimer mon regret. « Si vous m'aviez dit correctement que vous vouliez me voir, Luna et Irik n'auraient pas eu à se donner tout ce mal. »
« Milady. »
« La prochaine fois, je veux que vous preniez rendez-vous avec moi. »
« … Siani. » Ash mordit sa lèvre inférieure et me lança un regard noir.
« Cette grossièreté est indésirable, puisque nous ne sommes plus dans la relation d'autrefois. » Baissant la voix, je chuchotai pour que seul Ash m'entende.
« Alors, une fois de plus, félicitations pour votre retour, Lord Benio. »
« … »
« À l'avenir, merci de prendre rendez-vous avant. »
Pour sceller ce scénario parfait, je fis mes adieux en tenant le bas de ma robe. Puis je me retournai. Comme tous les regards étaient braqués sur lui, Ash ne put m'arrêter.
J'entrai dans la pièce d'habillage et maintenus une posture droite jusqu'à ce que la porte se referme. Car je savais qu'il y avait de nombreux regards dans mon dos.
Fiou. Mais dès que j'entrai dans la pièce, le sang sembla se retirer de tout mon corps. Mon cœur battait à un rythme désagréable. Je ne savais pas si c'était les sentiments envers Ash laissés par la propriétaire de ce corps ou les séquelles de ce qui venait de se passer.
« Je n'arrive pas à croire que mon cœur batte si fort juste pour ça. »
Je pressai fermement ma tempe qui pulsait. Quelle pire méchante était-elle censée être… À quel point devait-elle être fragile pour que son cœur ne supporte même pas ce genre d'épreuve ?
« Hein ? Vous êtes là, Milady. »
Le couturier sortit, peut-être en plein travail.
« Pourquoi êtes-vous dans cet état ? Votre mine… Qu'est-il arrivé ? »
« Non. Ce n'est rien. »
Le couturier demanda comme si ma mine n'était pas bonne.
« Avez-vous choisi le tissu ? »
« Oui. J'en ai sélectionné quelques-uns et les ai mis ensemble. Après y avoir jeté un œil, contactez-moi et je le préparerai tout de suite. » Comme il l'avait dit, des tissus soigneusement rangés étaient étalés sur l'étagère.
« Bien joué. Vous pouvez rentrer maintenant. »
« Je comprends. Ah, au fait, Milady. »
À ce moment, le couturier hésita un instant, comme pour voir s'il y avait quelque chose qu'il voulait dire. Il semblait avoir quelque chose en tête.
« Celui qui allait devenir le chevalier d'escorte. »
« Ah… »
L'impression de Redian a dû être très forte. Ce serait surprenant du point de vue du couturier.
« C'est parce qu'il n'a pas encore reçu une éducation convenable, alors vous n'avez pas à trop vous inquiéter. Il est vraiment… »
Gentil ? Mignon ? J'essayai d'enrober mes mots, mais ne pus le faire car ma conscience me piquait.
« Il est vraiment timide. »
« Plutôt que ça… »
Cependant, le couturier semblait avoir un problème complètement différent de ce qu'il disait. Qu'y a-t-il d'autre ?
« C-Ce n'est rien. Quelle que soit la façon dont j'y pense, je crois m'être trompé. »
« Qu'avez-vous vu ? »
Je n'en croyais pas mes oreilles qu'il l'aborde comme ça. J'étais curieuse de la suite. Le couturier était-il figé parce qu'il avait peur de Redian ? Pas parce que Redian était timide ?
« Haha, je vais laisser tomber. Je me suis juste souvenu de l'histoire que mon grand-père me racontait quand j'étais petit. »
« Donc, c'est quoi ? »
« Eh bien, c'est comme une légende. »
Sa voix devint plus à l'aise, comme pour la raconter par plaisir.
« Milady doit connaître le mythe fondateur de notre empire. »
Si c'est un mythe fondateur…
< Theia, la déesse qui fonda l'empire « Météora », scella le roi de l'armée du diable, Peidion, et disparut. Suivant Theia, les trois esprits partagèrent le pouvoir de l'empire de Météora avec chacune des armes qu'ils reçurent d'elle. La famille Rixon, qui signifiait l'épée d'or, la famille Benio du bouclier, et la famille Felicite des flèches. Les trois familles s'unirent tout en cachant leurs ambitions d'unifier le pouvoir divisé un jour. Le temps passa ainsi… >
Exact. C'était au tout début du roman.
« Bien sûr, je connais. Et alors ? »
« On dit que ceux qui ont réellement vu le diable nommé Peidion l'ont pris pour un ange menant l'armée de la Déesse. »
« … Ange ? »
« Oui. On dit qu'il avait la peau claire et des yeux noirs qui semblaient vous aspirer. »
Peidion, c'était ça ? Pourquoi ce nom me semblait familier ? Je l'avais entendu quelque part ailleurs que dans le roman.
« Il était si beau qu'on ne pouvait s'empêcher de croire qu'il était un ange, même s'il était le roi de l'armée du diable. »
Je me rappelai le roman original en écoutant le couturier. Même dans l'original, il n'apparaissait qu'au début. Mais je ne pouvais penser à aucun souvenir particulier concernant Peidion.
« À cause de ce mythe, les yeux noirs sont considérés comme malchanceux dans notre empire. C'est un symbole de malédiction. »
« Puisque le roi du diable est scellé, il n'y a en réalité rien à craindre. »
« Oui. C'est exact. »
Aussi, aucun personnage n'était décrit comme ayant les yeux noirs dans le roman original. Cela semblait être un paramètre spécial du diable dans la vision du monde.
« Mais au moment où je me suis approché du chevalier tout à l'heure… Pourquoi ses yeux me paraissent-ils noirs ? »
« Quoi ? »
Ma main, qui caressait le tissu sur l'étagère, s'arrêta net en l'air.
« Comme je fais ce travail depuis longtemps, je suis très sensible aux couleurs. C'est pour ça que j'ai été si surpris. »
« Ce chevalier a les yeux bleus. Comment aurais-je pu ne pas le savoir, moi qui me tenais à côté de vous ? » Je me demandais ce que c'était, mais je répondis aussi calmement que possible.
Redian avait des cheveux argent éblouissants et les yeux bleus dans le roman. C'est ce que j'avais vu moi-même aussi.
« Oui. En plus, j'ai dû me tromper parce qu'il porte une robe. »
Le couturier, qui ouvrait les yeux comme s'il bredouillait ses pensées, acquiesça bientôt.
« En outre, j'ai trop sollicité mes yeux parce que j'avais beaucoup de travail récemment. Il faudra que je change ces lunettes dès que je partirai. »
Il me salua en prévision de son départ. Le couturier semblait croire qu'il s'était trompé.
« Alors, à la prochaine, Milady. »
« D'accord… bon travail. »
Je restai là longtemps après son départ.
Yeux noirs ? Redian ? Non, c'était impossible. Bien que ses yeux soient plus foncés que des yeux bleus normaux, pas au point d'être pris pour des yeux noirs. Ils ont dû paraître ainsi au premier coup d'œil à cause de la lumière forte du lustre. C'est ça. Il portait une robe aussi, donc ça a dû paraître plus sombre.
« Il se passe tellement de choses. »
Depuis le matin, j'étais préoccupée par la lettre de l'empereur. Comme si gérer le duc et ses vassaux ne suffisait pas, j'ai aussi dû croiser Irik et Ash. Je venais à peine de reprendre mes esprits mais j'avais l'impression d'avoir été frappée à nouveau. Est-ce qu'ils peuvent venir un par un ?
Pourquoi suis-je si anxieuse alors que je sais que ce n'est pas possible ?
Tandis que j'étais adossée à l'étagère, reprenant mon souffle.
« Qui… »
Une voix vint de derrière.
« A ennuyé Milady ? »
Cette fois, c'était Redian.