Cela faisait un mois que j'occupais ce corps. Quant à cette femme — enfin, quant à moi, devenue cette femme…
Je n'en suis pas sûre ?
C'était absurde de ne pas le comprendre pleinement.
Ce corps porte le nom de Sepiana, probablement la vingtaine à peine. Et c'était une nouvelle servante qui venait tout juste de commencer à travailler dans ce manoir suspect.
Il y a tant de poussière accumulée dans le coin du couloir !
Bien sûr, ce n'était pas une situation inconnue.
On dirait des acariens. Ce sont des allergènes dangereux, il faut les nettoyer tout de suite.
La plupart du temps, chaque fois que je me retrouvais possédée dans le corps d'une figurante à une réplique ou quelque chose du genre, c'était comme ça. Mais le problème cette fois, c'est que je ne savais même pas dans quel roman j'avais atterri.
Hmm, pourquoi n'ai-je pas encore récupéré d'informations ? Peut-être parce que je n'ai pas encore croisé les personnages principaux. Quoi qu'il en soit, même pour une experte en possession comme moi, c'était une première.
Cependant, ce n'était pas la chose la plus importante pour l'instant.
« Microbes ! »
J'attrapai un balai et me ruai dehors. Il y a de la poussière ici aussi ? On dirait que cet endroit n'a pas été nettoyé depuis au moins six mois.
Après avoir vécu plusieurs vies, je n'avais vraiment plus envie de travailler dur. Mais les réactions du corps, on ne les oublie pas. Combien de fois m'étais-je battue chaque jour dans chaque vie, désespérée pour échapper à ce cycle de possession ? En guise d'effet secondaire, le gène de la paresse avait disparu de mon corps, et me voilà à travailler avec diligence encore aujourd'hui.
« Je veux dire, on dirait le manoir d'un haut noble. Comment peut-il être aussi mal entretenu ? »
Plus je travaillais, plus quelque chose me semblait bizarre. Laissons de côté l'atmosphère lugubre du manoir, même quand j'avais travaillé pour une famille déchue, ce n'avait jamais été ce bordel.
Il faut vraiment que je découvre où je suis tombée le plus vite possible. Decidée une fois de plus, je saisis le balai.
« Pfiou, faisons aussi la serpillière aujourd'hui ! »
Bon, une chose à la fois. Je ne pouvais pas ignorer la poussière sale devant moi. Mon système respiratoire était trop précieux pour ça. Au final…
« Sepiana, tu as entendu ? Tu es mutée à la buanderie ! »
De la cave à la buanderie,
« Sepi ! Félicitations ! On dirait que tu vas travailler au jardin maintenant ! »
Et de la buanderie au jardin.
Hmm, c'est bizarrement satisfaisant.
J'ai été promue à la vitesse de l'éclair. Juste quand je pensais que le travail acharné ne trahit jamais…
« Tu es Sepiana ? »
Quelqu'un s'arrêta devant moi pendant que j'arrosais la pelouse avec entrain.
« J'ai entendu dire que tu travaillais bien. Tu es vive d'esprit et tu connais aussi l'étiquette. »
C'était la première fois que je voyais cet homme depuis mon arrivée au manoir. Mais d'après des années de données accumulées, je pouvais le dire rien qu'à son apparence. Ah, c'est le majordome.
Effectivement, c'était le majordome de ce grand manoir.
« Bien. Suis-moi. »
« …Pardon ? »
Je n'avais aucune idée de pourquoi le majordome me cherchait spécifiquement. Mais ma curiosité ne dura pas longtemps.
« Tu vas t'occuper du jeune maître au lieu de travailler au jardin aujourd'hui. »
Le jeune maître ?
Une situation soudaine se déroulait devant moi.
* * *
Wow.
Depuis combien de temps suivais-je le majordome ? Après avoir gravi l'escalier et traversé un long couloir, nous entrâmes enfin dans le bâtiment principal.
Cet endroit est vraiment quelque chose. J'avais vaguement senti que c'était une famille impressionnante, mais pas à ce point. La cave et le jardin de l'annexe ne font même pas le poids face à l'échelle de ce lieu.
« Majordome, vous êtes là. C'est elle ? »
Une autre voix appela.
« Oui. Je ne sais pas comment elle s'en sortira, mais on est pressés et on n'a pas d'autre choix. » Le majordome acquiesça, jetant des regards entre moi et un homme que je n'avais jamais vu.
« Sepiana, je te présente vite fait vu qu'on n'a pas beaucoup de temps. C'est Ron, le chef cuisinier de notre manoir. »
Le majordome et Ron semblaient très occupés. Ou plus précisément, ils semblaient nerveux.
« Ron, je dois aller accueillir les invités à la porte principale, donc je te laisse lui montrer ce qu'elle a à faire. »
« Oui, compris. »
C'était exactement ce que je m'attendais. On dirait que d'importants invités arrivent. Je regardai le majordome se hâter et pensai tout haut. Il y avait définitivement une ambiance d'arrivée d'un noble important ou de banquet imminent.
« Sepiana, as-tu déjà travaillé dans une cuisine ? » demanda Ron en m'emmenant quelque part.
« Euh, la cuisine… » bredouillai-je.
Comment m'appelais-je déjà quand j'étais chef impérial ? C'était Marin ? Ce n'était pas comme si je pouvais dire que j'avais été une cheffe renommée sur tout le continent.
« Tu as l'air jeune, donc c'est peu probable que tu aies travaillé en cuisine. Ne t'inquiète pas trop. »
Peut-être qu'il mal interpréta mon hésitation, le chef cuisinier sourit légèrement et ajouta : « J'en attends pas beaucoup. On manque juste de bras, alors on t'a fait monter. »
On dirait qu'il n'y a pas assez de personnel.
J'avais trouvé louche quand j'étais à la cave. Mais maintenant que j'avais croisé le majordome et le chef cuisinier, je devenais soudain curieuse. De penser qu'un tel endroit manquait de monde.
« Allez ! »
À un moment, Ron posa un couteau et un panier de fruits devant moi.
« Y a beaucoup à faire, donc c'est pas grave si tu es lente, mais fais pas d'erreurs. Et assure-toi de couper uniformément. »
« C'est vraiment okay de confier la préparation des légumes à quelqu'un d'aussi inexpérimenté ? »
Quelques domestiques chuchotèrent, l'air inquiet.
« On n'a pas le choix avec tout ce travail. En plus, ce sont juste des entrées, donc les erreurs devraient être mineures. »
« Mais tu sais aussi bien que moi que l'un des invités aujourd'hui est… »
L'un d'eux chuchota en se couvrant la bouche. En entendant ce nom, le visage habituellement calme de Ron pâlit.
On dirait que les choses sont sérieuses.
J'ai brièvement envisagé de cacher mes compétences supérieures pour éviter les ennuis. Mais je n'avais pas beaucoup le choix. En plus, voir Ron si décidé rendait difficile de rester les bras croisés.
« Je commence tout de suite », dis-je en saisissant le couteau.
Ah, cette sensation. Cela faisait longtemps que je n'avais pas ressenti cette satisfaction familière.
* * *
Un certain temps plus tard.
« Chef, que dois-je faire ensuite ? » Ayant fini la tâche, je posai le couteau et demandai.
« Wow… »
La bouche des domestiques, qui s'activaient dans la cuisine, resta grande ouverte.
« Elle a vraiment fait tout ça toute seule ? »
Le plus stupéfait de tous était Ron, le chef cuisinier.
« Chef, regardez ça. Les tranches de citron sont parfaitement uniformes. »
« Comment a-t-elle fait pour être si rapide et si précise ? »
Les domestiques se rassemblèrent, chuchotant avec émerveillement. Bien sûr, ils n'avaient aucune idée que j'étais la même personne qui avait autrefois satisfait les goûts capricieux du méchant lui-même… Autant j'aurais voulu m'en vanter, autant je ne pouvais pas révéler que j'étais une experte en possession multi-vies.
« Tu as suivi une formation de cuisinière ? Non, tu es trop jeune pour avoir ce genre d'expérience. »
J'attendis silencieusement mes prochaines instructions, mais quand Ron parla à nouveau.
« Oh, j'ai failli oublier. Attends ici un instant. Je dois parler au majordome. » Sur ce, il se hâta de partir.
« Donc ton nom c'est Sepiana, hein ? Tu as du talent, mais mieux vaut pas que ça se sache. »
Une fois Ron parti, l'un des domestiques qui échangeaient des regards étranges prit la parole.
« Ils disent que cette famille va être vendue. Si tu tapes dans l'œil du majordome et que tu restes coincée ici, ça te fera pas du bien. »
À cet instant, ça me frappa.
Attendez une minute. La famille vendue ? À qui ?
Ça devait être un point d'intrigue important !