Qui suis-je, me demandes-tu ? En effet, qui suis-je ?
Entendre une question que je me suis inlassablement posée, venant d'un autre, apporte un regard neuf. Peut-être suis-je venue jusqu'ici pour trouver la réponse à cette question.
Autrefois, je voulais attraper n'importe qui et lui demander mon identité, et maintenant je peux enfin la dire de ma propre bouche.
Autrefois, je voulais demander à quiconque voulait m'écueter quelle était ma véritable identité. Maintenant, je peux enfin donner la réponse moi-même…
« Ici. »
Au lieu de répondre, je tendis la main dans les airs.
« N'ai-je pas dit "oui" à toutes tes questions, Kailus ? »
« … »
« Alors pourquoi n'essaies-tu pas de trouver la réponse toi-même ? Sur qui je suis. »
Puis je saisis fermement la garde de l'épée plantée dans le sang d'Ash. Puisqu'il s'agissait d'un sacrifice offert avec le sang d'Ash, cette épée appartenait désormais à la déesse.
« Si tu as atteint une conclusion, tue-moi ici et maintenant. »
Au moment où je tirai l'épée d'un mouvement vif,
« Bien sûr, si tu l'oses. »
« … »
Les flammes sur l'autel lointain rugirent plus haut encore. Les cendres portées par le vent ébouriffèrent sauvagement mes cheveux.
Ah… C'est donc ça.
Ironiquement, à cet instant, je compris. Après d'innombrables vies, j'avais enfin atteint l'endroit que je cherchais.
« Tue-moi et offre ma tête à ta déesse. »
« Qu'est-ce que… »
Sous le voile, je voyais les lèvres de Kailus trembler.
« Coupe-moi les bras et les jambes et jette-les sur l'autel, Kailus. »
Pourtant, l'âcre odeur des flammes me parut étrangement douce. Peut-être était-elle mêlée au parfum de Redian, ou peut-être parce que ces flammes, dites allumées pour la déesse, m'appelaient.
« Qu'attends-tu, Grand Prêtre ? »
Je tendis l'épée à Kailus.
Était-ce parce que j'avais saisi si facilement cette épée que même le plus fort des paladins n'avait pu arracher ?
« J'ai dit : tue-moi. »
Les yeux des chevaliers, allant de l'épée à moi, étaient emplis de confusion.
« Dépêche-toi ! »
Je ne savais pas comment ma voix résonnait. Les alentours étaient si silencieux que je ne pouvais même pas dire combien de personnes s'étaient rassemblées.
« Tue-moi ici, maintenant. Avec l'autorité sacrée que la déesse t'a accordée en tant que grand prêtre. »
Tout ce que je ressentais, c'était la sensation de mon visage qui souriait seul.
« … Grand Prêtre. »
Même les paladins suivant Kailus s'étaient figés dans son silence.
Kailus avait toujours été froid, comme une sculpture de verre. C'était la même personne qui avait ordonné d'arracher le cœur des prêtres insolents tant qu'ils vivaient encore. Et le voilà, tremblant du bout des doigts, juste devant moi, dans un silence qu'il ne comprenait pas.
« Pourquoi ? Tu n'es pas sûr de toi ? »
Je fis un pas de plus vers Kailus.
« Je vais franchir cette barrière et monter sur l'autel maintenant. »
« … ! »
C'était inévitable.
« Si tu es sûr de pouvoir me tuer, fais-le ici et maintenant. »
Qui lui avait conféré l'autorité de grand prêtre ? Moi.
Qui lui avait accordé son destin de grand prêtre ? Moi aussi.
« Si tu n'es pas sûr, écarte-toi. »
Je lançai l'épée que je tenais vers sa poitrine. Sous le choc, le voile que portait Kailus tomba, révélant le visage de l'homme.
« Grand Prêtre. »
« … »
« Donnez-nous vos ordres ! »
Ses yeux pâles, incapables de se détacher de moi, semblaient remplis d'innombrables pensées.
« Votre Sainteté ! »
« … »
Dois-je l'arrêter ? Dois-je vraiment abattre cette femme avec cette épée ? Comment a-t-elle sorti l'épée offerte à la déesse ? Qui est exactement cette femme ? Son visage, tordu par d'innombrables questions, était un spectacle à voir.
« Tu as demandé qui je suis », chuchotai-je doucement en le dépassant. « Eh bien, je ne le sais pas vraiment non plus. »
Ce n'était que le début.
« Votre Sainteté ! Cette vile sorcière ne doit pas entrer dans la barrière ! »
« Siani Felicite ! »
J'entendis des voix me suivre, mais je les ignorai et continuai d'avancer.
« Non ! Siani ! »
Autour de l'autel s'élevaient de hauts piliers, et une barrière rouge était dressée. Franchir la barrière signifiait entrer dans le domaine de la déesse, pas dans celui des humains. En d'autres termes, les péchés commis à l'intérieur ne seraient pas jugés par les lois humaines.
« Milady, une fois la barrière franchie, il n'y a plus de retour en arrière. » Francis, qui me suivait, parla bas.
« Je sais. Le prix fixé par la déesse doit être complètement différent de celui des hommes. »
Néanmoins, mes yeux restaient fixés sur l'autel.
« Qu'est-ce que vous faites tous, arrêtez-la ! »
Au cri de quelqu'un, les paladins et les soldats d'Ash bloquèrent mon chemin.
« Les gars, je dois monter là-haut. »
« … »
« Vous comprenez, n'est-ce pas ? »
Mais au lieu de les fusiller du regard, je souris à Norma.
« Fais attention. » Inein, qui répondit brièvement, tira son épée.
« Notre Milady, faites ce que vous voulez. »
« Tch, seul ce bâtard de Redian a les bonnes grâces. »
Francis et Vallentin empoignèrent aussi leurs épées.
« Argh ! »
Dès lors, il n'y eut plus de raison de s'arrêter. Du sang, on ne sait d'où, gicla sur ma robe, mais peu importait. J'avais choisi cette robe en sachant qu'elle serait tachée. Et enfin.
Rere, j'y suis presque.
Juste au moment où j'allais franchir la barrière de l'autel,
« Non ! Sœur. »
Qu'est-ce encore ?
Quelqu'un m'attrapa et s'accrocha à moi.
« Tue-moi et va. »
C'était Luna, les cheveux en désordre, surgie de nulle part.
« Ha. »
À un seul pas !
Mon visage se tordit involontairement.
« Non, Sœur. »
Si une épée avait barré ma route, j'étais prête à la percer.
« Sœur, viens avec moi. »
Mais voyant Luna accrochée à ma taille, je dus admettre. Ils sont tous fous. La malédiction d'Ash est peut-être vraie.
« Sœur, même maintenant, avoue tes péchés. Si tu es enfermée dans la tour, j'irai avec toi. »
De toutes les choses, elle faisait une scène près de la barrière que même les paladins hésitaient à approcher.
« Je jure que je me consacrerai à servir la déesse pour toi. »
Ce qui suivit fut trop rapide pour être arrêté.
« Toi… ! »
Luna saisit l'épée d'un chevalier sacré tombé et se coupa les cheveux.
« Tu sais, Sœur. »
Ses beaux cheveux roses brûlèrent vite dans la chaleur de la barrière.
« Tu sais ce que signifie offrir une partie de son corps à l'intérieur de cette barrière. »
En effet, cela signifiait offrir son corps comme preuve à la déesse.
« Sœur, regarde. »
En d'autres termes, elle était prête à tout pour moi.
« Regarde ces lâches là-bas. Ash Benio ne peut même pas entrer dans cette barrière. »
Ses yeux semblaient tenir mes chevilles, refusant de me lâcher.
« Personne ne peut faire ce que je fais. Seule je suis sincère envers toi. Seule moi… »
Je regardai Luna longuement avant d'ouvrir la bouche. « Tu as raison, Luna. Comme tu le dis, cette barrière est le domaine de la déesse que même les paladins craignent. »
Irik a-t-il prévu l'obsession et la détermination de sa sœur ? Eh bien, c'est probablement pour cela qu'il m'a fait un cadeau si approprié.
« Et si tu mens et que ton sang tombe ici ? »
« Je n'ai jamais menti. Quoi qu'il arrive, je le pensais vraiment quand j'ai dit que je serais à tes côtés. »
Oui, les mots disant qu'elle serait à mes côtés sont peut-être vrais. Mais sottement, tout le reste, hormis ces mots, était un mensonge.
« En plus. » La voix de Luna baissa pour que seule moi l'entende. « Même si je mens, Sœur me pardonnera, non ? Sœur ne me laissera pas saigner. »
« Pourquoi ? Tu crois que je ne te poignarderai pas ? »
« Oui. Absolument. »
« … »
« Sœur ne serait jamais quelqu'un à se salir les mains avec mon sang. » Son sourire unique brillait au soleil.
« Tu as raison. Je ne peux pas te poignarder, Luna. » J'acquiesçai. « Cela n'aurait pas d'importance même si je le faisais. Nous ne partageons pas une goutte de sang de toute façon. »
Puis je sortis une petite fiole de verre de ma manche et l'ouvris lentement.
« Je t'ai prévenue, Luna. »
Elle contenait le sang d'Irik.
« Connais ta place. »
« … ! »
« C'est assez amusant. Au final, le sang de ton frère m'aide. »
Un mélange du sang de Luna et d'Irik.
« Sœur ! »
« Je ne suis pas ta sœur. » Je versai le sang de la fiole sur le sol.
« Aaah ! »
Le sable où touchaient les genoux de Luna se mit à brûler instantanément.
« Non ! »
Marchant sur ses cheveux, j'étais maintenant vraiment proche de mon Redian endormi paisiblement.
« Redian, il est temps de— »
Mais à cet instant. Bang ! Avec un fracas de tonnerre, une flèche vola de loin…
« Kyaaaak ! »
Elle frappa le cœur de Redian, attaché au poteau.
« Prince héritier ! »
La robe cérémoniale d'un blanc pur que portait Redian se gorgera de sang, devenant rouge.
« Je suppose que j'arrive un peu tard. »
« … »
Son sang gicla et éclaboussa mon visage.
« Grand Duc Benio. »
À cet instant, nos regards se croisèrent.