Sur la robe rouge qui s'étalait comme une vague, le fil d'or scintillait.
« Hah, peu importe à quel point la réputation de Félicité s'est améliorée récemment, c'est trop arrogant. »
« Dit-on qu'elle contrôle la famille impériale. Crois-tu qu'elle s'en soucie ? »
En un instant, une grande agitation éclata, et tous se tournèrent vers moi.
« Est-ce aussi l'œuvre de Bergman ? »
Mais à cause des voiles, je ne pouvais pas distinguer leurs expressions tandis qu'ils me regardaient.
« Le dicton selon lequel tous sont égaux devant la déesse signifie que notre déesse se tient au-dessus des humains ! Tous devraient faire preuve d'humilité en un tel lieu ! »
Comme quelqu'un l'avait dit, même la famille impériale essayait de rester discrète aujourd'hui.
Juyong est probablement déjà là.
Ainsi, j'étais la seule à savoir que l'impératrice n'était pas présente à cet événement.
« … »
Au milieu de tout cela, je n'exposais pas seulement mon visage, mais portais aussi un maquillage élaboré. Lorsque je croisis les jambes et m'éventai, le bracelet à mon poignet tintinnabula.
Bon, à partir de maintenant, je dois poser les bases…
Même moi, je n'aurais normalement pas un tel comportement de recherche d'attention, mais cela ne pouvait pas être évité.
Tiens bon jusqu'au bout.
Au moment venu, une chaude lumière du soleil se déversa par le plafond, répandant une couleur mystérieuse. Après que trois cloches sonnèrent, les portes grincèrent en se refermant…
« La cérémonie va commencer. »
Et enfin, la voix calme du prêtre se fit entendre.
« … Moi. »
L'intérieur s'assombrit en un instant, et des flammes jaillirent des nombreux chandeliers suspendus aux murs.
« Je jure par mon sang et ma vie sur la Mer d'Ananké. »
Une lumière subtile mais accablante s'accumula au plafond. Alors que le prêtre laissait son sang tomber dans l'eau bénite, personne n'osa respirer.
« À partir de maintenant, tout ce que je confesserai sera sans aucune fausseté… »
Mais alors,
« Arrêtez la cérémonie. »
L'entrée de quelqu'un brisa le silence solennel.
« Grand prêtre ! »
Inutile de dire qui c'était.
C'était Kailus, le Grand Prêtre de Météora. Il n'apparaissait généralement qu'à la toute fin de la cérémonie pour allumer l'autel et invoquer la déesse.
Pourquoi était-il ici maintenant…
Juste au moment où l'air devenait de plus en plus oppressant et inquiétant,
« Quelqu'un savait que ce festival de fondation ne se terminerait pas pacifiquement aujourd'hui. »
La peau claire et les lèvres rouges révélées sous le voile blanc pur. Il n'y avait aucun doute sur la personne vers laquelle le regard de cet être surnaturel était dirigé.
… Les choses bougent plus vite que je ne le pensais. J'appuyai fermement mes pieds au sol.
« Ainsi, moi, Kailus, en tant que représentant de la déesse et chef du Grand Temple, ici aujourd'hui… »
Et à cet instant,
« Annoncez qu'une accusation jurée par le sang et la vie sur la Mer d'Ananké a été déposée. »
Je raidii tout mon corps avec plus de force, m'assurant que ma main tenant l'éventail ne tremblait pas, veillant à ce que mes yeux ne tressaillent pas un seul instant.
« L'accusation est si choquante que la cérémonie ne peut se poursuivre tant que la vérité n'est pas révélée. »
Kailus traversa la nef jusqu'à l'endroit où se tenait le prêtre.
« … »
Alors qu'il avançait, les bougies éclairant l'intérieur vacillèrent comme agitées.
« D'attacher tous les membres des familles Rixon et Félicité. »
Soudain, toutes les lumières s'éteignirent, et l'obscurité engloutit notre vision.
« Uugh ! »
« Kyaa ! »
À peine eut-il fini de parler que des paladins déboulèrent de quelque part, arrachant les voiles des fidèles sans pitié, provoquant des cris de terreur qui résonnèrent partout.
« Grand Prêtre ! »
Même si la statue de la déesse surplombait tout d'en haut…
« Quel est le sens de ceci ! »
« Taisez-vous et mettez-vous à genoux. »
Ce fut une agitation oppressante qui éclata en quelques minutes.
… Phew.
Au milieu de tout cela, mes mains furent liées, et je fus forcée de m'agenouiller sur le sol. Le visage contre le plancher, je mordis fort l'intérieur de ma joue. Quoi qu'il arrive, c'était une séquence d'événements attendue. Alors, pas encore. Pas encore.
« De tels actes ne te vont guère, Grand Prêtre. D'abord, clarifie de qui est le sang qui est tombé dans l'eau bénite et de qui est la revendication. »
À cet instant, Inéin demanda à Kailus.
« Ah, mais avant cela… »
Leur confrontation apporta le silence au lieu des cris.
« Peux-tu vraiment affirmer que le sang et l'eau bénite sont vraiment purs ? »
L'air devint si froid qu'on avait l'impression de marcher sur une glace fine.
« … Pur. »
Kailus, observant la scène les mains derrière le dos, marmonna. « Comme on s'y attend de ceux rassemblés par le diable. »
« … »
« Je suis le représentant d'une déesse et j'ai reçu la révélation de protéger Météora. » Avec un bref sourire, il descendit rapidement de l'estrade. « Non seulement vous avez perturbé la loi, mais vous osez me questionner avec quelles qualifications ? »
Alors que Kailus s'approchait de moi, le nombre de paladins le suivant augmentait. De plus en plus, jusqu'à ce qu'ils remplissent le vaste temple.
« Très bien. Même si vous êtes le diable, tous sont égaux devant la déesse aujourd'hui. »
Avec un bruit de déchirure, le plafond de vitraux se fendit en deux.
« Je vous le montrerai moi-même. »
Simultanément, l'espace se déforma, et une épaisse fumée se dispersa.
« Ha, mon Dieu ! »
« Toux ! »
Les gens titubèrent, toussant, se couvrant la bouche. Devant eux, au lieu de la grande statue du temple, apparut un autel avec des flammes s'élançant vers le ciel. Puis…
« Que la bénédiction de la déesse atteigne notre Météora. »
Au milieu du bruit de sabots raclant le sol sablonneux, une voix d'homme se fit entendre.
« Moi, Ash Benio, salue le Grand Prêtre. »
Dans ce chaos, sa voix douce et gentille semblait déplacée.
Ash, tenant les rênes de son cheval, avait l'air d'attendre ici depuis le début, avec les innombrables soldats qu'il commandait. En d'autres termes…
Tu t'es pas mal préparé.
Il était clair que ce n'était plus une coïncidence.
« Grand Prêtre, avant que vous n'exécutiez la loi, puis-je avoir l'occasion de lui dire un dernier adieu ? »
À cet instant, Ash mit pied à terre et fit sa demande au grand prêtre.
« Jadis mon amante et encore mon amie, voir Dame Félicité trouver sa fin ainsi… cela me brise le cœur. »
Personne ne pouvait douter de la sincérité dans ses yeux émeraude sous la lumière du soleil.
Comme il dit des absurdités avec sincérité.
Ah, bien sûr, sauf moi.
Ma bouche me démangeait, mais je devais me retenir.
« Siani… » Ash, à genoux sur un genou devant moi, chuchota doucement. « J'ai une question. »
Pour éviter son regard, je baissai encore plus la tête.
« As-tu déjà vu quelque chose que tu aimes se briser sous tes yeux ? »
Ash s'agenouilla devant moi et chuchota doucement.
« Oui. Le jour où tu m'as abandonnée et es partie. »
« … »
Contrairement à son ton chantant, son expression était profondément triste et regrette.
« Relève la tête et regarde l'enfer que tu t'es attiré, Siani. »
Même en observant de près, je ne pouvais pas discerner quelles étaient ses véritables émotions.
« Je me suis toujours demandé qui tu étais. Pourquoi ton amour semblait-il toujours un mensonge ? » La main d'Ash caressa lentement ma joue. « Mais maintenant je sais. »
« … »
« Tu es vraiment une déesse née de l'enfer. »
Alors que sa main effleurait mon visage et se retirait,
« Tous sont prêts à te suivre dans les flammes. »
Du sang rouge goutta sur le sol.
« Moi, Ash Benio, jure devant la déesse par mon sang et mon épée. »
Bang- ! En un instant, la pointe de l'épée qu'Ash tenait s'enfonça dans le sol taché de sang.
« À partir de maintenant, tout ce que je dis est la vérité. »
Je regardai silencieusement Ash, qui s'était relevé abruptement.
« Il y avait une raison pour laquelle Redian Hyu Rixon avait été abandonné hors du palais dès sa naissance. »
La fumée de plus en plus étouffante semblait embrumer mon esprit.
« C'était parce qu'il est l'incarnation du diable scellé Peidion. »
« … ! »
Les flammes de l'autel devinrent plus féroces. Personne ne remarqua ce qui était caché derrière les flammes montantes.
« Siani Félicité le savait depuis le début grâce à des recherches interdites. »
Le vent soufflait chaud. Une fois de plus, je réalisai quelles têtes font les gens quand ils sont au-delà du choc et saisis par la peur.
« Elle a sauvé le diable qui devrait être jeté dans les feux de l'enfer et l'a assis comme prince héritier de cette Météora. »
Le silence qui se répandit dans l'air, là où le son de la respiration s'était arrêté…
« Je rapporte toutes ces vérités à la déesse par mon sang et ma vie. »
Cela sonna comme le tonnerre.
« Maintenant, en tant que représentant de la déesse, je vais vous questionner. » À cet instant, le grand prêtre fit un pas vers moi. « Saviez-vous qu'il était l'incarnation du diable scellé ? »
« … Oui. »
« Avez-vous trompé le soleil et la terre pour éveiller le diable ? »
« Oui. »
« Avez-vous eu l'intention de couronner le diable pour troubler cet empire ? »
« Oui. »
Quoi qu'il demande, il n'y avait qu'une seule réponse que je pouvais donner. Après tout, ce n'était pas faux.
« Tout est vrai. »
Au moment où je donnai calmement ma réponse finale,
« Mon Dieu ! »
Les gens se couvrirent la bouche et reculèrent.
Alors que les flammes s'écartaient, révélant l'autel…
« Prince héritier ! »
C'était Redian, lié, les deux mains attachées au poteau.
« … »
Redian semblait être dans un sommeil profond, tout comme le jour où je l'ai rencontré pour la première fois après avoir ouvert la porte du château souterrain. Malgré les flammes léchant ses pieds, il ne bougea pas du tout, complètement immobile.
« Alors laissez-moi vous poser une dernière chose, Siani Félicité. »
Je le regardai en silence. Même alors que le vent soufflait durement, pas une seule larme ne tomba.
« Quelle est exactement votre identité, vous qui avez invoqué le diable scellé ? »
Juste un peu plus, un peu plus.
« Es-tu curieuse de savoir qui je suis ? » Je croisis rapidement le regard de Kailus. « Avant cela, laisse-moi te poser une question d'abord, Kailus. »
Afin que les portes du ciel s'ouvrent au moment le plus dramatique.
« Au chien qui ne peut même pas reconnaître son maître se tenant juste devant lui. »
Le temps…
« Qui a osé te donner le titre de grand prêtre ? »
Est maintenant.