« Je l'avais déjà ressenti la fois précédente. »
posa la main sur la poitrine de Scandia. Puis elle appuya fermement, le repoussant.
Scandia n'opposa aucune résistance et retomba sur le sofa.
« Notre Boom-Boom, en ce moment... »
Les doigts de , posés sur son torse, se mirent à bouger lentement, comme un coup de pinceau — fluide mais délibéré.
Au-delà de ses pectoraux, jusqu'à l'espace entre ses clavicules, puis vers sa pomme d'Adam saillante.
Et enfin, la ligne nette de sa mâchoire.
« Tu grimpes ? »
« Grimper, dit-il ? »
Scandia parut profondément offensé en demandant.
« Je suis toujours en dessous de toi. Comme maintenant. »
« Tout ça, ce sont des paroles, non ? »
pressa son doigt contre ses lèvres avec un air de dédain moqueur.
« Tu as essayé de me provoquer subtilement, pas vrai ? »
« Eh bien, que puis-je faire d'autre ? »
Il répondit sur un ton grommelant.
« Je vais bientôt devenir adulte. »
Il parla en ignorant le doigt qui continuait à tripoter ses lèvres.
Plutôt, tout en parlant, il laissa délibérément sa langue sortir pour la lécher.
Ses doigts tressaillirent et se retirèrent brutalement.
Des moments comme celui-ci lui rappelaient — elle était encore jeune.
« Mais Leo a encore un long chemin à faire. »
« Et alors, tu me le reproches ? »
« Je suis plus âgé que toi, et une fois adulte, je devrai me retenir pour ton bien. »
inclina légèrement la tête en l'écoutant.
« Donc tu dis qu'on devrait en finir tant qu'on est tous les deux mineurs ? »
« Ce n'est pas ce que je voulais dire... »
Scandia s'arrêta, les lèvres légèrement pincées.
, les fixant, claqua inconsciemment du doigt à nouveau.
« Ce n'est pas que je sois en désaccord. Je dis juste... que c'est dur de se retenir. »
« Mais tu vas te retenir, hein ? »
« Oui. »
« Alors retiens-toi. »
À son ordre froid, Scandia acquiesça.
Bien sûr qu'il devait se retenir, mais quand même — il était blessé qu'elle ne semble pas comprendre ce qu'il ressentait.
« Mais. »
baissa légèrement la tête.
« Moi, je ne le ferai pas. »
Son souffle chaud effleura son oreille, et Scandia tressaillit.
Quand il tourna la tête précipitamment, il vit ses yeux noirs au-dessus de lui, joliment courbés en un sourire.
Ce n'est qu'alors que Scandia remarqua la main de qui jouait près de sa taille.
Surpris, sa propre main trouva inconsciemment le chemin de sa cuisse.
« Je t'ai dit de te retenir, et te voilà qui touches. »
ricana avec malice et se pencha à nouveau.
À travers les rideaux de ses cheveux noirs, leurs regards brûlants se croisèrent.
Inutile de dire qui s'est penché le premier — c'était inévitable.
Leurs lèvres se dévorèrent, et des souffles chauds s'échangèrent de part et d'autre.
La main de Scandia glissa derrière sa cuisse, serrant fort.
Et juste au moment où la main de glissa sous sa chemise entrouverte —
« Coucou ! »
Un petit doigt potelé se faufila entre eux.
À cette voix joueuse et innocente, la chair de poule envahit le corps de tous les deux.
« ... Hein ? »
se tourna vers sa petite sœur, incrédule.
Belleani, le menton posé sur le bord du sofa et les observant, inclina la tête.
« Sœur ! »
Puis elle sourit si largement que ses joues potelées faillirent toucher ses cils inférieurs.
« ... Aaaaah ! »
Réalisant enfin la situation, se redressa d'un bond.
Dans la précipitation, elle bascula par terre, grogna en se relevant et se rhabilla à la hâte.
« Q-quand es-tu arrivée ?! Pourquoi es-tu ici ?! »
« En voiture ! Portail ! »
« Muscley, tu es venue toute seule ? Non, attends, pourquoi je n'ai pas... »
Pourquoi ne t'ai-je pas sentie ? allait-elle se demander — jusqu'à ce que quelque chose attire son regard.
Varia, raide comme un piquet près de la porte.
« Ah ! »
La fille aînée hurla.
Puis elle aperçut la broche en diamant noir sur le col de Varia, et le même diamant noir sur les chaussures de Belleani.
« Ce putain de père ! »
Et elle sut immédiatement qui était derrière tout ça.
« C'est un bel monsieur ! Monsieur ! »
« Tu ne peux pas entrer ! Pas maintenant ! »
Tandis que restait figée de choc, Belleani continuait de pourchasser Scandia derrière le dossier du sofa.
Scandia, inhabituellement décontenancé, saisit vivement sa veste par terre et l'enroula autour de sa taille.
« ...... »
Belleani, visiblement boudeuse maintenant, gonfla les lèvres.
« Je le dis à Papa. »
Et elle lâcha la bombe finale.
La petite maline avait compris — sa sœur et le bel monsieur faisaient quelque chose qu'ils n'auraient pas dû.
« Paaapa — ! »
Sans laisser à personne le temps de l'arrêter, Belleani s'élança droit dans le couloir.
Quelques instants plus tard —
« ... ! »
Une voix tonnante rugit, une intention meurtrière approchant à une vitesse terrifiante.
« Boom-Boom, cours ! »
Crash !
Ce jour-là, d'innombrables serviteurs furent témoins de quelqu'un qui sauta par la fenêtre brisée du troisième étage du domaine Voreoti.
***
On supposait — on ne sait trop comment — que Scandia avait réussi à s'enfuir du domaine.
On ne faisait que le supposer.
Nul ne pouvait affirmer avec certitude qu'il était sain et sauf.
Personne ne s'inquiétait qu'il ait pu se blesser en sautant du troisième étage ou se couper aux éclats de verre.
Ce genre de choses ne posait aucun problème à un Maître d'épée.
Le vrai problème se situait ailleurs.
« L'Empire s'effondre-t-il enfin ? »
Tra tressaillit faiblement en versant une boisson dans son verre.
« Je savais bien qu'un jour comme celui-ci arriverait. »
accepta le verre, le visage n'affichant qu'un sourire sec.
« Ce pays est fini. »
Peu de temps auparavant, il avait reçu l'ordre de de calculer le coût d'anéantissement de la famille impériale et de l'Ouest.
À présent, le sort de l'Empire était entre les mains de .
« Pourtant... penses-tu vraiment qu'il ira jusqu'au bout ? »
Tra s'accrochait à un mince espoir, si futile fût-il.
« Un coup d'État, n'est-ce pas l'une de ces choses qu'il ne mentionne que quand il s'ennuie ? »
« C'est là le problème. Cette fois, il ne s'ennuyait pas. »
le ramena à la réalité.
« Il se peut qu'on doive vraiment se préparer. »
« ... »
Tra joignit les mains et offrit une prière solennelle.
« Tout dépend d'elle maintenant. »
Même la vitesse avec laquelle vida son verre trahissait son trouble intérieur.
Et on ne savait pas si elle en sortirait indemne.
Tra repensa au dernier aperçu qu'il avait eu du dos de .
Cela lui déchira le cœur, comme voir une vache menée à l'abattoir.
Il voulait aider — mais il ne pouvait rien faire.
et Tra se tournèrent instinctivement vers la porte.
Juste un étage en dessous de la salle de repos du personnel, un peu plus à l'est, se trouvait une pièce familière.
Le salon familial douillet où les Voreoti se réunissaient habituellement le soir.
Mais aujourd'hui, il n'avait rien de douillet.
« ... Haaah. »
poussa un énième soupir — on ne savait plus lequel c'était.
L'accoudoir du sofa sur lequel il était assis avait depuis longtemps été réduit en miettes.
Des fragments brisés gisaient en tas sur le sol.
Si Tra l'avait vu, il aurait pleuré un énième meuble de qualité parti trop tôt — mais au moins c'était le sofa et non le cou de quelqu'un.
Sinon, c'est la colonne vertébrale de ce jeune homme qui aurait été brisée.
« . »
Le fait que prononce à la fois son prénom et son nom de famille ne signifiait qu'une chose :
allait être sévèrement punie.
« Je te l'ai dit. »
brisa enfin le silence.
Sa voix, lourde au point de traîner par terre, avait tout le tranchant d'une griffe.
Et cette griffe plana maintenant avec menace au-dessus de sa fille aînée, agenouillée à ses pieds, jaugeant soigneusement son humeur.
« Je te l'ai dit d'innombrables fois. »
craignait que ses jambes ne s'engourdissent — mais aujourd'hui, il était trop outré pour faire preuve de clémence.
« D'attendre d'être majeure. »
« ...... »
« Réponds-moi. »
« Oui, monsieur... »
répondit avec une politesse feinte.
« J'étais sous l'impression qu'on était tous d'accord là-dessus. Ou ai-je tort ? »
« Lea n'était pas là. »
« ...... »
« Bien sûr, je suis d'accord avec toi, Père. »
Rentrant sa queue entre ses jambes, regretta instantanément sa glissade.
C'était le moment de faire semblant de réfléchir et de montrer du remords.
La famille Voreoti avait des règles strictes sur l'autonomie sexuelle des mineurs.
La cousine de avait autrefois subi un incident tragique, et — née de cet incident même — en avait vécu les conséquences.
Varia, elle aussi, avait vu sa jeune sœur lavée du cerveau par un pédophile, et était donc tout aussi intransigeante sur ce point.
C'est pourquoi toutes deux avaient dit à encore et encore : elles respectaient sa relation, mais jusqu'à la majorité, ne franchis pas la ligne.
avait promis d'être prudente jusqu'à sa sortie de l'Académie.
« Mais comme si c'était facile... »
avait en fait maintenu une relation d'une pureté surprenante.
Mais ce chiot rusé aux manières douces avait commencé à tordre les règles.
Il la regardait avec des yeux suppliants, ou flirtait effrontément sans même demander.
Même aujourd'hui, n'avait-il pas frotté son visage contre son cou ?
Scandia savait fort bien qu'il correspondait parfaitement aux goûts de — tant par son physique que par ses muscles.
Et il en usait, la séduisant dans l'espoir que sa maîtresse l'aime en premier.
Pour quelqu'un comme , élevée dans une tanière de monstres, c'était une épreuve.
« ... Puis-je donner une explication ? »
leva la main droite comme pour demander la permission.
« Selon ce que tu diras, ce pourrait être ton dernier souffle dans cette vie. »
« C'est méchant ! Tu tuerais vraiment ta fille ? »
« Toi ? Non — le gamin. »
« Ah bon. »
clampa sa bouche et se mit à chercher des excuses qui n'envenimeraient pas davantage son père.
Les doigts de planaient précautionneusement au-dessus de l'accoudoir brisé.
« Alors ? As-tu trouvé ton excuse ? »
« Eh bien... »
hésita.
Non seulement la vie de Scandia était en jeu, mais selon ses mots, l'Ouest et la capitale pouvaient être trempés dans le sang.
« Pourtant... »
Après une longue pause, parla comme si elle se résignait.
« J'étais au-dessus. »
« ...... »
« Moi, ! »
La Bête Noire se dressa fièrement et hurla à son père.
Elle frappa sa poitrine comme pour appuyer sa déclaration — d'un entrain inutile.
« C'est moi qui étais au-dessus ! »
« Je vois. »
, qui avait écouté en silence, se leva.
Sous ses paupières qui clignotaient lentement, une brume rouge commença à s'élever.
« Je vais aller faire un coup d'État rapid'. »
« Paaapa ! »
se jeta pour attraper la jambe de .
Mais marcha simplement dans le couloir — avec toujours accrochée à lui.
Heureusement, personne d'autre n'était dans le corridor.
L'aura meurtrière de avait effrayé tous les serviteurs qui s'étaient cachés.
« Argh, je faisais attention ! »
hurla.
Pourtant, était un père.
« Ne serait-ce pas beau, » dit-il, « si tu portais un bouquet fait de la tête tranchée de ton fiancé à ton mariage ? »
La bouche de s'ouvrit grande.
Même maintenant — son père pensait à son mariage.
Elle fut profondément émue.