« m'a dit de venir ici. »
« Donc Papa savait déjà que je viendrais, hein. »
savait dès le début que ne suivrait pas son instruction de ne lire le journal qu'après sa mort.
« Cet homme sait tout sur toi. »
Varia sourit doucement.
« Il est vraiment agaçant, parfois, non ? »
Gênée, grommela en retour, une pointe d'agacement dans le ton.
Mais Varia savait que ces mots n'étaient pas sincères. Les oreilles arrondies qui pointaient à travers les cheveux noirs de étaient plus rouges que la lumière des bougies.
« Cela veut simplement dire que ton père a toujours veillé sur toi. »
Varia saisit le journal posé à côté d'elle. La douceur avec laquelle elle effleura la couverture attira le regard de sans qu'elle s'en aperçoive.
« Maman... tu l'as lu aussi ? »
demanda .
« Ton père me l'a montré le premier. »
Varia ouvrit le journal. Malheureusement, elle l'ouvrit exactement à la partie qui avait fait fondre en larmes quelques instants plus tôt.
« Oh, c'est tellement humiliant... »
promena son regard autour d'elle, les yeux encore humides. L'atmosphère était insupportablement sentimentale. Ses orteils se tortillaient dans ses grosses pantoufles.
« Il n'y a rien d'humiliant là-dedans. »
Varia, les yeux toujours rivés sur le journal, releva les commissures des lèvres en un sourire doux. En la regardant, eut soudain l'impression qu'elle ressemblait trait pour trait à .
« Léo. »
Se relevant brusquement, Varia demanda :
« Sais-tu pourquoi je suis tombée amoureuse de ? »
« Ses muscles ? »
« ...Hein ? »
Varia cligna des yeux, complètement déstabilisée par cette réponse inattendue.
Et pourtant, la chose la plus drôle, c'est que l'un des éléments qui l'avaient d'abord attirée vers était bien ses muscles. Honnêtement, ils avaient pas mal aidé.
« Eh bien... oui, je suppose que ça en faisait partie. »
admit Varia candidement.
« Mais ce n'était pas le facteur décisif. »
« Quoi, vraiment ? »
Ce fut au tour de d'être surprise.
« Papa ne cesse de se vanter que c'est grâce à son physique et à son corps, pourtant ? »
« Qu'est-ce qu'il peut bien raconter devant un enfant... »
Varia rougit et murmura qu'elle devrait le gronder plus tard.
« Mais Maman, tu as littéralement bavé sur ses muscles avant de l'épouser. »
« C'était parce qu'ils étaient la preuve de ses efforts ! »
« Donc, tu as bavé. »
« Ce n'est pas le sujet ! »
Varia ramena vite la conversation sur les rails avant qu'elle ne dérive à nouveau.
« Je suis tombée amoureuse de à cause de toi, Léo. »
***
Varia avait toujours aspiré à la paix.
Mais la paix, réclamée seule, ne la faisait paraître que faible aux yeux des autres. Sa propre famille finit par la mépriser.
Et cela mena à sa mort.
Lorsque Varia revint dans le passé, elle en voulut à sa première vie. Elle fit porter à sa propre faiblesse d'esprit la responsabilité de tout — sa trahison et sa mort.
Alors elle fit semblant d'être forte. Elle agit de manière à ce que personne ne la regarde jamais plus de haut.
Elle travailla désespérément à colmater chaque faille vulnérable en elle.
« ...Honnêtement, je n'avais pas de place pour respirer. »
Varia esquissa un sourire amer au souvenir.
« Bien sûr, c'était agréable de pouvoir me concentrer sur moi-même, mais je me demandais souvent si j'étais sur la bonne voie. »
cligna lentement des yeux, les yeux grands ouverts.
« Maman... »
Varia parlait de la vie qu'elle avait vécue après son retour dans le passé.
Elles connaissaient toutes les deux les secrets de l'autre, mais aucune ne les avait jamais évoqués ouvertement.
C'était un accord tacite — ne pas toucher un sujet si sensible pour elles deux.
C'est pourquoi fut si saisie.
Elle ne pouvait pas détacher ses yeux de Varia, qui, elle, plongeait son regard dans la lueur vacillante de la bougie. Malgré l'absence de courant d'air, la flamme vacillait par moments, bousculée par leurs mouvements.
« Je me suis demandé — pourquoi suis-je revenue ? Ai-je vraiment le droit de vivre ainsi ? Est-ce que quelque chose changera vraiment sous prétexte que j'essaie ? »
La basse murmure de Varia était calme, mais la douleur qui s'y cachait n'avait rien de paisible.
« Parfois, l'angoisse m'étouffait. »
« Je... je ne le savais pas... »
« Moi non plus, pas à l'époque. »
Mais il y eut des gens qui le lui firent réaliser — et qui l'aidèrent à guérir.
et .
« Tu croyais que les Voreoti n'étaient que terrifiants et brutaux, n'est-ce pas ? »
Mais la famille Voreoti que Varia apprit à connaître n'avait rien à voir avec ce qu'elle avait entendu ou découvert.
Ses yeux verts scintillaient à la lumière de la bougie, comme ceux de quelqu'un qui aurait trouvé le trésor le plus précieux du monde.
Et vérité, Varia était heureuse.
« C'était la famille la plus merveilleuse qui soit. »
De l'extérieur, on aurait dit qu'ils essayaient constamment de se surpasser l'un l'autre, mais et s'estimaient plus que quiconque.
se mettait toujours à hauteur de l'enfant pour lui parler, et même lorsqu'il la rabrouait jusqu'à lui faire saigner les oreilles, c'était toujours ancré dans l'affection.
aussi. Elle pouvait râler en paroles, mais elle respectait vraiment . C'était sa plus fervente supportatrice, sa plus ardente championne.
« Ils étaient juste... si chaleureux. »
Bien sûr, ils étaient loin d'être normaux. Un père qui rivalisait avec sa fille et une fille perverse obsédée par les muscles ?
Mais tous les deux formaient déjà la famille parfaite. Personne ne pouvait s'interposer entre eux.
« ...Tu étais jalouse ? »
demanda timidement.
« Oui. »
Varia l'admit sans hésiter.
« Tu as déjà ressenti de la tristesse ? »
« Non. »
Elle avait depuis longtemps abandonné tout espoir pour sa propre famille.
« Mais avant que je m'en rende compte, j'ai commencé à me sentir heureuse moi aussi. »
Elle n'avait pas de père comme , ni de frère ou sœur comme .
Et pourtant, Varia était devenue heureuse avant même d'avoir eu la chance d'être jalouse.
« Parce que tu étais à mes côtés, Léo. »
C'était qui l'avait menée au domaine Voreoti. Qui l'avait bouleversée avec des histoires ridicules. Qui, au final, la faisait toujours sourire.
Tout était grâce à .
Une présence mystérieuse qui n'existait pas dans sa vie précédente lui avait apporté une joie qu'elle ne connaissait pas.
« C-Ce n'est pas si important que ça ! »
s'écria , décontenancée. Son visage était si rouge qu'on aurait dit qu'il allait exploser.
« Je ne suis qu'une perverse normale. »
« Normale, hein. »
Varia tendit la main et ficha un coup de doigt sur l'oreille rouge de .
« Où d'autre trouver une perverse aussi mignonne et attachante ? »
« Hein ? Donc tu ne nies pas la partie perverse ? »
se figea.
« Je veux dire... soyons honnête, je suis un peu perverse. »
Et Varia l'aimait telle qu'elle était — même si elle était un peu perverse. se demanda brièvement si c'était une raison d'être heureuse.
Mais au final... elle se dit, peu importe.
« ne t'a jamais reproché quoi que ce soit de tout ça. »
« Il se moque juste de moi ouvertement. »
« C'est de la taquinerie affectueuse. »
« Eh bien... je suppose... »
fit la moue légèrement mais hocha la tête.
l'avait acceptée exactement comme elle était. La seule raison pour laquelle il l'aimait, c'était qu'elle était sa fille — et cela suffisait amplement.
« C'est pour ça que je suis tombée amoureuse de lui. »
confessa Varia, timide.
« Penser que quelqu'un puisse offrir un amour aussi pur, inconditionnel... »
Comment ne pas en tomber amoureuse ?
Cela avait peut-être commencé par une simple tendresse, mais cela s'était transformé en amour en un rien de temps.
« C'est pour ça que j'étais si heureuse en lisant le journal. »
Elle fut émue par la nature immuable de , et elle pleura en sympathie avec la sincérité de ses luttes.
Et maintenant, elle voyait exactement sur qui avait calqué sa croissance pour devenir une jeune fille aussi mature et gentille.
« Léo, tu ressembles vraiment à . »
« C'est un compliment, ça ? »
« Il n'y a pas de plus grand compliment que celui-là. »
affirma Varia avec assurance.
« Alors... es-tu heureuse maintenant ? »
demanda .
« Si je ne l'étais pas, ce serait la chose bizarre. »
Tomber amoureuse de . Devenir la mère de . C'est à ce moment-là que Varia devint enfin heureuse. Et ce faisant, elle réalisa ce qu'elle avait toujours vraiment voulu.
« Je voulais juste de la chaleur. »
Plus que la vengeance contre la famille qui l'avait tuée. Plus que de déjouer les machinations des Olor et de la cour impériale.
Varia avait toujours aspiré au genre d'amour qu'elle n'avait jamais reçu.
Et le vœu désespéré qu'elle ne savait même pas porter — et y avaient répondu, débordant d'amour. Cet amour l'avait même conduite à rencontrer Belleani, leur nouvelle famille.
« ...... »
ne put pas dire un mot.
Tout au long du récit de Varia, son cœur battait si fort qu'elle craignait qu'il n'éclate dans sa poitrine.
« Surtout toi, Léo... »
Une main douce effleura les cheveux près de l'oreille de .
« Tu m'as dit les mots dont j'avais le plus besoin. »
« Q-Quels mots ? »
« Que je n'avais rien fait de mal. »
Dans les moments où elle doutait d'elle-même, pensant qu'elle avait peut-être fait quelque chose de mal dans le passé — l'avait interrompue sans hésiter.
« Même si tu étais revenue dans le passé, tu n'aurais rien pu faire ! »
« Tu luttais juste pour survivre ! »
« Ce n'est pas comme si tu avais la force d'aider qui que ce soit — alors pourquoi regretter de ne pas avoir pu le faire ?! »
Ce fut seulement alors que Varia put enfin lâcher tous ses regrets.
Elle avait obtenu ce qu'elle voulait le plus. Entendu le réconfort qu'elle désirait le plus ardemment.
« C'est pour ça que je suis heureuse. »
Les yeux de brulèrent à nouveau. Des larmes montèrent, brouillant sa vision de Varia.
Mais ce n'était pas seulement elle.
« Mon dieu... c'est toi. »
Varia porta la main de à son front.
« ...Tu l'as enfin dit. »
Avec cette confidence timide, une unique larme roula silencieusement sur la joue de Varia.
« C'est toi qui m'as menée à . Tu m'as laissée devenir ta mère. Et c'est pour ça que j'ai pu être heureuse. »
« Toi... tu aurais eu tout ça sans moi. »
protesta .
« Je l'ai vu. »
Elle avait lu l'histoire de Varia dans l'autre monde — comment elle ne s'était pas effondrée dans le désespoir, comment elle s'était réjouie du bonheur qu'elle avait conquis par elle-même.
« Mais cette vie ne t'avait pas, Léo. »
affirma Varia avec une certitude absolue.
« Tu es la pièce finale de mon bonheur. »
Même si cette autre vie avait été comblée de joie, elle n'aurait jamais pu égaler le bonheur de cet instant — d'une vie avec dedans.
« P-Pourquoi tu dis tout ça d'un coup... »
geignit .
« J'ai fait une bêtise tout à l'heure... ! »
Elle s'était glissée la nuit pour lire ce qu'elle n'aurait pas dû, elle avait pleuré toutes les larmes de son corps, et elle n'avait récolté que des louanges.
« Tu devrais me gronder ! »
Maintenant, elle reniflait aussi.
« Il faut me gronder ! Est-ce que je dois t'apprendre à me gronder correctement ?! »
« Quel gamin s'énerve parce qu'on ne le gronde pas ? »
« Je suis là, moi ! »
« Ahahaha ! »
Varia éclata enfin de rire, complètement décontenancée.