Pendant son petit-déjeuner, Xiao Fan discuta avec Zhao Dashan.
Zhao Dashan lui dit : « Frère Xiao, je ne sais pas si vous connaissez la répartition des forces dans la ville de Yan Yun, mais je dois tout de même vous mettre en garde contre quelques personnes. »
« Qui donc ? »
« Chen Fudong de la base de la prison, Lu Wang du marché de gros, et l'hôte de cette foire, Li Dahai du marché des machines agricoles. Ces trois-là ont une réputation plutôt sinistre dans le milieu. Il faudra être prudent quand vous les rencontrerez. »
Xiao Fan hocha légèrement la tête. « Ce que vous dites est sensé. Nous devons effectivement être plus prudents, mais nous n'avons pas besoin de nous sous-estimer non plus. Si tout le monde commerce normalement, tout ira bien. Mais si quelqu'un veut faire des histoires et profiter de l'occasion, mes frères ne l'accepteront pas non plus. »
À cet instant, Meng Qiang, le chef de la 3e section fraîchement constituée, revenait justement d'exercice avec ses hommes.
Les trois groupes marchaient en formation.
Les solides bottes militaires martelaient le sol d'un même mouvement, produisant un pas régulier et uniforme.
Les armes se balançaient, les baïonnettes luisaient froidement sous le soleil.
Même les chiens militaires, assis là, avaient une allure exceptionnellement imposante.
En voyant cette scène, le cœur de Zhao Dashan se serra.
Il ne savait pas que Xiao Fan avait autant d'hommes ici.
Avec une telle force, ils devaient être haut placés dans la ville de Yan Yun.
Il n'avait jamais vu les hommes de Chen Fudong ni de Lu Wang, mais il était convaincu que leurs hommes ne pouvaient pas être aussi élitaires que ceux de Xiao Fan.
Cela renforça encore la détermination de Zhao Dashan à suivre Xiao Fan.
Après le petit-déjeuner, les deux camps se regroupèrent et se dirigèrent ensemble vers le marché des machines agricoles.
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Le marché des machines agricoles se trouvait dans le centre-nord de la ville de Yan Yun, en zone considérée comme périphérique.
Li Dahai en était le chef. En additionnant tous les survivants et les forces armées, il n'avait pas plus de quatre cents personnes sous ses ordres.
Cette force n'était pas considérable, probablement au niveau de Han Dongyang du garage, appartenant au deuxième cercle de la ville de Yan Yun.
Avec une telle force, il n'aurait normalement pas eu le rang pour accueillir une grande foire commerciale. Cependant, il avait un bon emplacement et deux patrons pour l'appuyer. C'est pour cela que la foire se tenait au marché des machines agricoles.
Li Dahai comprenait clairement ses limites. Il ne pouvait absolument pas monopoliser les profits de la foire. Il devait en offrir une part à ses deux patrons pour continuer à tenir sa place à Yan Yun.
Ces deux patrons étaient arrivés un peu avant les autres et se retrouvaient maintenant au marché.
« Hahaha ! Chef Chen, chef Lu, bienvenue ; votre humble serviteur voulait vous voir depuis des jours ! »
Chen Fudong et Lu Wang étaient arrivés chacun avec leurs hommes au marché des machines agricoles et s'y étaient croisés à l'improviste.
Chen Fudong et Lu Wang avaient tous deux la quarantaine. Chen Fudong était un peu gras, les joues tombantes. Lu Wang était plus mince, avec des yeux triangulaires fuyants — manifestement pas un homme de bien.
Chen Fudong avait amené cinquante hommes, avec sept ou huit véhicules, dont un véhicule blindé de maintien de l'ordre. Sa carrosserie robuste et son épais blindage attestaient de la puissance de ce char d'acier.
Il y avait aussi plusieurs SUV et de gros camions. C'était une belle flotte.
Lu Wang avait encore plus de véhicules, avec six gros camions à lui seul. Il venait du marché de gros, aux ressources abondantes, et visait lui aussi à faire fortune à la foire. Son véhicule officiel était impressionnant aussi : un fourgon blindé de transport de fonds pare-balles, bien que moins remarquable que le blindé de maintien de l'ordre de Chen Fudong.
Ces patrons tenaient à leur vie et faisaient passer leur propre sécurité en premier.
Li Dahai les accueillit chaleureusement à l'étage. Les trois formèrent tacitement une alliance.
En haut, Li Dahai leur servit le thé et ils commencèrent à parler.
Chen Fudong demanda le premier : « Personne d'autre n'est encore arrivé ? »
« Pas encore, mais ils seront là bientôt. Je suppose que tout le monde sera arrivé à midi, puisque les échanges commencent à ce moment-là. »
« Combien de chefs viendront en tout ? »
« Une douzaine environ. Presque tous de la ville de Yan Yun. »
En entendant cela, Chen Fudong se tourna vers Lu Wang : « Chef Lu, qu'est-il arrivé aux hommes que vous avez envoyés ? Ils n'ont même pas pu régler le cas d'un gamin comme Xiao Fan ? »
Lu Wang prit lui aussi un air peiné à ce sujet. « Chef Chen, je ne vous mens pas. J'ai fait de mon mieux. Savez-vous qui j'ai envoyé ? Li Nanfeng ! Il a pris près de vingt hommes et a disparu depuis. Que pouvais-je faire de plus ? »
Li Dahai intervint : « Ils auraient pu être anéantis par une horde de zombies ? »
« Impossible ! Ils étaient à moto, extrêmement mobiles. Régler moins d'une centaine de zombies serait facile pour eux. Même en tombant sur une horde énorme, quelques-uns auraient dû s'échapper pour venir rendre compte. Il est impossible qu'ils se soient simplement volatilisés. Ils ont donc forcément été tués par les hommes de Xiao Fan. »
Chen Fudong approuva la déduction de Lu Wang et réfléchit : « Avons-nous un moyen de garder le groupe de Xiao Fan ici pour de bon ? »
Lu Wang réfléchit un instant : « Ce ne sera pas facile. Beaucoup de chefs viennent. Zhao Dashan du village de Zhao, Guo Mingjie de la villa de la Montagne aux Sources Chaudes, An Lan de l'aéroport — leurs forces ne sont pas beaucoup plus faibles que les nôtres. Si nous agissons à la légère, cela pourrait faire plus de mal que de bien en les provoquant. »
Chen Fudong ricana : « Ce que vous dites est sensé, mais vous oubliez le point le plus crucial. »
« Lequel ? »
« Les intérêts ! »
Chen Fudong affirma : « Ne vous laissez pas berner par leurs désaccords habituels avec nous. C'est parce que les enjeux n'ont pas encore été assez élevés. Mais si l'on fait pendre une énorme tentation devant eux, je suis convaincu qu'ils se laisseront émouvoir. »
« Que voulez-vous dire ? »
« Vous devez savoir que Xiao Fan échange de l'or et de l'argent. Si je me souviens bien, il a même dit qu'il échangerait de la viande de bête mutante. Vous savez ce que cela représente, n'est-ce pas ? Une ressource stratégique ! Quelque chose capable de renforcer la constitution humaine. À part Xiao Fan, personne n'est prêt à s'en séparer. »
« Hé hé, vous me comprenez maintenant, non ? Que Xiao Fan ose dire cela signifie qu'il a beaucoup de viande de bête mutante. Une telle tentation en rendrait beaucoup envieux. Nous pouvons contacter des alliés du même avis et simplement le dépouiller. Du moment que nous rallions plus de la moitié des chefs, même si certains s'y opposent, ils ne pourront pas nous arrêter. »
Lu Wang et Li Dahai échangèrent un regard, estimant que l'idée de Chen Fudong pouvait marcher.
En pleine apocalypse, il fallait suivre ses désirs sans retenue. De plus, Xiao Fan avait offensé Chen Fudong comme Lu Wang, qui le voulaient tous deux mort.
« Bien, alors c'est décidé. Quand les autres chefs arriveront, nous les démarcherons séparément. Du moment que la moitié nous soutient, Xiao Fan n'aura nulle part où aller, sinon en enfer ! »