Quand Xiao Fan compta jusqu'à trois, les deux lance-flammes tirèrent en même temps !
Les flammes dégagèrent le passage, et les serpents et bestioles qui tentaient de ramper au-dehors reculèrent l'un après l'autre !
La vipère de bambou, sur la charpente, fut frappée de plein fouet par les flammes et dégringola en roulant sur elle-même.
Xiao Fan mena les hommes dans une course effrénée, usant de toutes ses forces pour tout juste suivre le rythme du gros de la troupe. Merci aussi à la viande de bête mutante consommée ces jours-ci, qui avait beaucoup amélioré sa condition physique.
Les flammes dégageant la voie et les serpents refluant, Xiao Fan et les autres sprintèrent dans une chaleur brûlante, avec l'impression que leurs sourcils allaient prendre feu.
Heureusement, la haute température vint et repartit vite. Tout le monde parvint à jaillir du long couloir du pavillon des reptiles.
À la sortie, les singes au loin les virent et se lancèrent de nouveau à leur poursuite.
Dans le pavillon des reptiles, d'énormes serpents venimeux, des crocodiles et d'autres créatures brisèrent directement les vitres et se joignirent à la traque.
Mais ils étaient assez loin à présent. Xiao Fan ne s'occupa pas de ces bêtes mutantes non plus et mena tout le monde droit vers le bâtiment administratif du zoo, au loin.
Il avait déjà vu sur la carte radar qu'il n'y avait pas de bêtes mutantes là-bas, mais quelques zombies à la place. Cependant, des zombies épars ne représentaient plus une grande menace, et c'était après tout une zone relativement sûre.
Il leur suffisait de contourner l'immense Jardin des Cent Oiseaux devant eux et ils arriveraient.
Tout le monde continua de courir comme des fous, et bientôt ils arrivèrent à côté du Jardin des Cent Oiseaux.
Xiao Fan n'entra pas dans le jardin, comptant simplement traverser les bois sur le côté.
Alors qu'ils traversaient justement les bois, il y eut soudain un immense cri d'oiseau au-dessus d'eux.
Xiao Fan leva les yeux et vit une vaste nappe d'oiseaux survolant les lieux.
Il y avait ici beaucoup d'espèces : grues, flamants, cygnes noirs, aigrettes, canards mandarins, paons, perroquets et d'innombrables autres.
Ces oiseaux jadis dociles étaient maintenant tous de très grande taille, comme de petits avions tournoyant au-dessus d'eux.
Il se trouve que le filet de protection du Jardin des Cent Oiseaux était endommagé depuis longtemps et que les oiseaux s'en étaient envolés. Mais la ville restait la plus verte à cet endroit : beaucoup d'oiseaux s'y attardaient donc.
La poursuite bruyante des singes et des reptiles attira d'abord l'attention des oiseaux.
Tandis qu'ils traversaient les bois, d'innombrables battements d'ailes soulevèrent un tourbillon depuis le sol !
De vastes nappes d'oiseaux se mirent à piquer et à attaquer !
Juste devant Xiao Fan, un vautour noir de cinq mètres d'envergure plongea sur un soldat. Celui-ci ne put esquiver à temps et son épaule fut instantanément agrippée. Le vautour tentait de battre des ailes pour emporter le soldat dans les airs !
Heureusement, le fusil-mitrailleur du fusilier voisin ouvrit le feu à temps, faisant gicler le sang du vautour. Dans un cri tragique, il lâcha ses serres et le soldat s'en sortit de justesse.
Malgré cela, son épaule saignait déjà abondamment, ce qui montrait la puissance de ces oiseaux mutants.
« Ouvrez le feu à volonté ! Reculez en tirant autant que possible pour assurer la sécurité ! »
Sur l'ordre de Xiao Fan, les soldats Alerte Rouge se mirent à riposter.
Les oiseaux et bêtes mutantes étaient très puissants, mais les armes des soldats Alerte Rouge n'étaient pas là pour faire de la figuration non plus.
Ce n'est pas qu'ils n'avaient pas de moyens de résister avant : ils voulaient simplement gagner un endroit plus sûr pour mieux combattre.
Maintenant, il était impossible d'assurer une retraite sûre sans tirer, surtout quand ces oiseaux mutants s'agitaient et qu'un nombre incalculable d'autres bêtes mutantes se ruaient par ici. Tirer ou pas ne faisait plus de différence.
Le bruit dense des armes étouffa instantanément l'attaque frénétique des oiseaux mutants.
À ce moment-là, Xiao Fan fut très heureux d'avoir produit deux lance-flammes par anticipation. Dans ce genre de combat en forêt, les lance-flammes étaient indéniablement les plus spectaculaires.
Un incendie déchaîné monta vers le ciel, embrasant de nombreux arbres.
Ces singes qui s'appuyaient sur les arbres pour les poursuivre, ou ces oiseaux qui tournoyaient dans les bois, ne pouvaient pas encaisser des armes de champ de bataille aussi terrifiantes.
Dans des cris, singes et oiseaux mutants tombaient l'un après l'autre. Avant de mourir, ils battaient encore désespérément des ailes ou couraient, et les flammes sur eux embrasaient d'autres arbres. Bientôt, les bois alentour étaient devenus une mer de feu !
Filant à travers ces bois brûlants, ce qui menaçait maintenant le plus Xiao Fan et les autres, ce n'étaient ni les oiseaux ni les singes, ni les créatures à sang froid qui craignaient le feu, mais les mammifères qui déferlaient de toutes les directions !
Ces sangliers, antilopes, chameaux, zèbres, buffles d'eau et autres étaient extrêmement féroces après mutation. Ils ignoraient même les dégâts des flammes et se ruaient avec rage.
Les soldats Alerte Rouge commencèrent à démontrer une excellente qualité militaire. Face au choc féroce des bêtes mutantes, ils ne montrèrent aucune panique. Ils coopéraient sans la moindre faille, les diverses puissances de feu s'entrecroisant pour former un filet de balles serré !
Les fusils-mitrailleurs des fusiliers étaient la force principale incontestée, expédiant de nombreuses bêtes mutantes dans des gerbes de chair et de sang, les forçant à reculer encore et encore.
Bien que les fusils type 81 des fantassins tirent rapidement, ces bêtes mutantes se déplaçaient bien plus vite que les zombies, ce qui rendait très difficile de les abattre d'un seul coup.
Le seul qui pouvait vraiment tuer d'un seul coup était le tireur d'élite Lu Ping. Chaque fois que son fusil de précision claquait, une bête mutante de belle taille tombait à coup sûr.
Cependant, ses munitions étaient limitées et il ne pouvait pas tirer au hasard. Il ne visait que les bêtes mutantes relativement grosses, comme les buffles et les chameaux, pour assurer la sécurité relative du gros de la troupe.
L'éclaireur Xu Qiang était lui aussi assez précis à l'arme, mais sa tâche principale était de protéger Xiao Fan. À leurs yeux, des soldats ordinaires comme eux étaient sacrifiables. Du moment que le commandant était encore là, tout irait bien.
Malgré cela, l'assaut des bêtes mutantes restait bien trop féroce et frénétique.
En moins de trois minutes de combat, cinq hommes du camp de Xiao Fan étaient déjà blessés !
Sans la coopération tacite entre les soldats, ces cinq-là n'en seraient peut-être pas revenus.
« Rrraaah ~~~~ !!!! »
Après un énorme rugissement, de nouvelles bêtes mutantes apparurent.
On vit plusieurs léopards énormes sprinter à une vitesse incroyable.
D'une autre direction, des dizaines d'énormes loups gris déferlèrent aussi.
Ces loups gris d'Amérique du Nord étaient de très grande taille, plusieurs de ceux de tête étant comparables à un chien militaire à deux étoiles, plus imposants même qu'un chien militaire à une étoile.
En voyant cela, Xu Qiang n'hésita pas une seconde à sortir deux grenades de sa ceinture et à les lancer coup sur coup !
Boum, boum !
Les ondes de choc des explosions repoussèrent les léopards et la meute de loups. Plusieurs loups gris furent directement tués par les grenades.
« Commandant, on se replie ! »
Sans que Xu Qiang ait à le dire, Xiao Fan savait aussi qu'il fallait courir : il reprit immédiatement sa fuite effrénée vers le bâtiment administratif.
Les autres se replièrent eux aussi en ordre, courant très vite mais sans aucun désordre. Même les soldats blessés tenaient encore leur arme d'une main, se retirant posément.
L'effet des grenades n'était que temporaire. Bientôt, les bêtes mutantes les rattrapèrent. Avant que Xiao Fan ne donne le moindre ordre, Xu Qiang avait sorti deux autres grenades et les avait lancées.
Deux explosions de plus, et les bêtes mutantes furent de nouveau contenues, gagnant à tous beaucoup plus de temps pour s'échapper.
Xiao Fan comprit sans avoir à demander que Xu Qiang était passé à trois étoiles !
Les bêtes mutantes d'ici étaient bien plus féroces que les zombies. Les tuer faisait aussi monter les soldats en niveau assez vite.
Xu Qiang avait même encore une grenade, qu'il gardait pour les moments critiques.
Le bâtiment administratif était maintenant en vue. Alors que Xu Qiang allait justement lancer une autre grenade pour gagner du temps, les lance-flammes de Yang Yun et de Zhang Chuang jaillirent de nouveau !
Ils venaient d'épuiser leur carburant sur ces oiseaux mutants. Contre toute attente, ils déchaînaient déjà leurs flammes à nouveau.
En si peu de temps, les deux lance-flammes étaient eux aussi montés en niveau !