Voyant les gens s'agiter, Zhou Meng promena sur eux un regard féroce : « Vous avez tous intérêt à vous tenir à carreau ! C'est moi qui commande désormais. Quiconque ose bouger sera donné aux chiens sur-le-champ ! »
Tous tremblèrent et se turent. Zhou Meng était manifestement quelque peu dérangé. Il avait déjà tué plusieurs personnes, si bien que la loi n'avait plus grande emprise sur lui. Le provoquer maintenant pouvait fort bien mener à un sort funeste.
Zhou Meng tendit attentivement l'oreille. Les coups de feu venaient de la direction du bâtiment d'hospitalisation. Les détonations n'étaient pas fortes. Sans le calme de la nuit avancée, il ne les aurait sans doute même pas entendues.
« Ce n'est pas normal, maître. Il ne devrait pas y avoir de vivants dans le bâtiment d'hospitalisation. Comment peut-il y avoir des coups de feu là-bas ? Se pourrait-il que la police soit vraiment arrivée ? » lança Zhao Xin avec anxiété à ses côtés.
Ces deux derniers jours, ce que Zhou Meng et lui avaient fait les mènerait droit dans le mur s'ils tombaient aux mains de la police. Zhao Xin avait à présent un peu peur.
Zhou Meng le foudroya du regard : « N'importe quoi ! La police ne peut absolument pas venir ici. Et même si elle venait, elle n'irait pas directement dans le bâtiment d'hospitalisation. Ce sont sans doute d'autres gens armés. »
Zhou Meng ne cessait de se répéter intérieurement que la police n'existait plus et qu'il n'y avait rien à craindre.
Heureusement, les coups de feu ne durèrent qu'un moment avant de s'arrêter, ce qui les rassura légèrement.
Après une nuit d'inquiétude, il n'y avait toujours aucune activité du côté du bâtiment d'hospitalisation le lendemain matin. Ce n'est qu'alors que Zhou Meng se sentit un peu soulagé.
« C'était sans doute juste quelqu'un qui avait une arme. Mais face aux zombies, une ou deux armes ne servent à rien. Ils se sont forcément fait dévorer. »
Il se le répétait pour se donner du courage mais, contre toute attente, les coups de feu retentirent de plus belle depuis le bâtiment d'hospitalisation vers midi !
Si les détonations précédentes étaient sporadiques, celles-ci étaient continues.
Zhou Meng compta du début à la fin : au moins 200 coups avaient été tirés là-haut !
« Qu'est-ce... qu'est-ce qui se passe ? Même si c'était la police, ils ne trimballeraient pas autant de munitions sur eux ! »
Zhao Xin dit à côté de lui : « Maître, ce n'est peut-être pas la police, mais l'armée ! Alors nous serions sauvés. »
Zhou Meng l'attrapa férocement par le col : « Réveille-toi ! Si c'est vraiment l'armée, on est absolument foutus. Par les temps qui courent, si l'armée est là, elle instaurera forcément la loi martiale. Vu ce qu'on a fait hier, on serait fusillés à coup sûr. Et tu espères que l'armée arrive ? »
« Ah ! Alors qu'est-ce qu'on fait ? Je ne veux pas mourir ! »
Zhou Meng parla froidement : « Il n'y a plus que deux options. La première : tuer tout le monde ici, comme ça personne ne pourra parler de ce qu'on a fait. »
Zhao Xin secoua précipitamment la tête : « Je n'oserais pas. Ils sont trop nombreux. Je ne peux pas. S'ils se battent vraiment jusqu'à la mort, on risque d'y passer aussi. »
« Hmpf ! Je savais que tu n'oserais pas. Alors il ne reste que la deuxième option : rallier complètement ces gens à notre bande. Si ceux qui tirent osent vraiment venir ici et qu'ils ne sont pas nombreux, on y va à fond, on les tue tous, on rafle leurs armes, et à ce moment-là on aura vraiment pris pied dans ce monde. »
« Voler... voler des armes ? Ça peut marcher ? » Zhao Xin resta sidéré.
« Pourquoi ça ne marcherait pas ? N'oublie pas qu'on a Loup Noir. Il est devenu extrêmement féroce maintenant. Trois ou cinq types ordinaires, il n'en fait qu'une bouchée. Même si c'est la police qui vient, ou des soldats, en leur tendant une embuscade, on a une bonne chance. »
Zhao Xin regarda le gigantesque dogue du Tibet à côté d'eux, langue pendante et crocs découverts, et son ambition grandit peu à peu elle aussi.
« Surveille-les pour moi. J'estime que les gens du bâtiment d'hospitalisation vont forcément sortir bientôt. Il n'y a pas de nourriture là-bas, ils ne peuvent pas y rester longtemps. Préviens-moi immédiatement si tu les vois sortir. »
Après avoir chargé Zhao Xin de faire le guet, Zhou Meng amena le dogue du Tibet auprès des survivants.
Il distribua des armes de force à tout le monde. Il n'y avait pas grand-chose d'autre dans la cuisine, mais il restait pas mal de couteaux et d'objets tranchants. La douzaine de personnes présentes reçut chacune un couteau.
« Retenez bien ça : peu importe qui se présente, quand je dis d'attaquer, vous attaquez. Sinon, vous serez tous tués et donnés aux chiens ! »
La foule était déjà terrorisée par Zhou Meng et n'osa pas désobéir le moins du monde. Ils tenaient les couteaux en tremblant, dans l'attente d'un sort inconnu.
Comme Zhou Meng l'avait prévu, vers 13 heures, plusieurs personnes sortirent du parking souterrain.
Quand Zhou Meng vit leur tenue, il en eut le souffle coupé !
« Des soldats ! »
Entre tomber sur des soldats ou sur des policiers, Zhou Meng aurait de loin préféré les policiers. Au moins, leurs capacités de combat étaient inférieures à celles des militaires.
La police devait encore suivre des procédures pour traiter les affaires. Même pour des meurtriers, il fallait attendre le procès avant l'exécution. Les soldats, eux, se moquaient de tout cela.
En temps de guerre, tuer quelqu'un est extrêmement simple.
Zhao Xin voulut même se rendre dès le premier instant, mais ils reprirent vite espoir.
Parce qu'ils n'étaient que cinq en face.
Parmi eux, quatre hommes musclés en uniforme militaire tenant des fusils — au premier coup d'œil, on voyait que c'étaient des vétérans aguerris.
Il y avait aussi un homme plus mince, en uniforme impeccable, qui avait l'air d'un jeune officier.
Après tout, les officiers utilisent des pistolets, non ? Zhou Meng, ignorant tout du milieu militaire, ne pouvait porter qu'un tel jugement.
« Maître, ils ne sont que cinq. Ils viennent par ici, vers le réfectoire. Qu'est-ce qu'on fait ? »
Le regard de Zhou Meng était rivé sur le groupe de Xiao Fan. Il les observa en disant : « N'aie pas peur. Regarde, ils utilisent des baïonnettes pour tuer tous les zombies, ce qui signifie qu'ils n'ont plus de munitions, ou très peu. Nous avons l'avantage de la préparation face à leur impréparation. On a de bonnes chances. »
« Et s'ils viennent frapper à la porte ? »
Les yeux de Zhou Meng se plissèrent légèrement : « N'ouvrez surtout pas la porte, mais on peut ouvrir une fenêtre pour que tout le monde se tienne prêt. Dès que deux d'entre eux entrent, on passe à l'action immédiatement et on tue ces deux-là en priorité ! »
Zhou Meng n'était pas assez gourmand pour vouloir éliminer les cinq soldats d'un coup. Ce serait vraisemblablement très difficile à accomplir. Mais avec autant de monde et un dogue du Tibet muté, en tuer deux devrait rester faisable.
Éliminer deux hommes pour s'emparer de leurs armes, ce serait le moment de la contre-attaque. Zhou Meng s'imaginait déjà armé dans cette apocalypse, se taillant son propre royaume.
Pendant qu'il ruminait tout cela, les cinq soldats étaient arrivés devant la porte du réfectoire.