Xiao Fan leva les yeux : une immense ombre noire descendait du ciel.
Le vent déchaîné le contraignit à reculer, laissant la place à l'ombre pour se poser.
Bientôt, l'ombre toucha le sol.
Avant même que le système n'ait eu le temps de le présenter, Xiao Fan avait presque deviné de quoi il s'agissait.
L'hélicoptère Nighthawk !
Un appareil de transport classique de la série Alerte Rouge.
Le message du système arriva effectivement.
【Félicitations au Commandant pour l'obtention de l'hélicoptère Nighthawk. Cette unité est une unité traditionnelle d'Alerte Rouge : deux pilotes, capacité maximale de cinquante passagers, charge utile maximale de vingt-cinq tonnes, vitesse maximale de 300 kilomètres par heure. Peut être équipé d'un câble de remorquage. Après modification par le système Alerte Rouge, cet appareil de transport est doté d'un blindage composite léger capable d'encaisser les tirs d'armes légères et de fusils-mitrailleurs. Il est aussi armé de deux canons automatiques de 30 mm et dispose de 1 000 obus en configuration standard.】
À l'atterrissage de l'appareil, il apparut clairement qu'il était conçu avec des rotors avant et arrière et qu'il avait deux moteurs.
Dans le jeu, cet appareil pouvait transporter six personnes ; ce n'était bien sûr qu'un jeu, car dans la réalité il pouvait en embarquer cinquante.
Deux pilotes sautèrent de l'appareil et saluèrent Xiao Fan.
« Pilote d'hélicoptère Nighthawk Zhang Yuanji, aux ordres du Commandant ! »
« Pilote d'hélicoptère Nighthawk Pei Dong, aux ordres du Commandant ! »
À cet instant, Xiao Fan sourit, les yeux légèrement plissés, extrêmement satisfait.
Il n'avait certes reçu aucun soutien financier, mais l'obtention de l'hélicoptère répondait à son besoin urgent.
Puisque cet hélicoptère pouvait remorquer des véhicules, cela signifiait qu'il pouvait les transporter par les airs.
Dans Alerte Rouge, les hélicoptères étaient fragiles, mais celui-ci avait été amélioré, ce qui le rendait résistant aux armes à feu ordinaires et aux armes légères : excellent.
De plus, il avait deux canons automatiques, ce qui signifiait une puissance de feu correcte.
Pour l'heure, Xiao Fan n'était que chef de bataillon et, d'après les bâtiments qu'il avait débloqués, il était probable que ce grade n'ouvrait pas l'accès à un centre de commandement aérien.
Sans centre de commandement aérien, il serait incapable de construire des appareils : posséder cet hélicoptère compensait donc son absence de puissance aérienne.
Même si cela n'apportait pas une force de combat significative, cela rendrait au moins le transport beaucoup plus commode.
Après avoir salué les deux pilotes, Xiao Fan désigna le camion de démolition et demanda : « Ce camion peut-il être ramené à la base ? »
« Oui, Commandant, le poids du camion ne dépasse pas vingt tonnes : il peut donc être remorqué par l'appareil. »
« Parfait, ramenez le camion à la base immédiatement. »
Les deux pilotes se mirent prestement au travail, arrimant les câbles de remorquage au camion. Tout étant prêt, ils invitèrent Xiao Fan et les autres à monter à bord.
« Commandant, il reste de la place pour d'autres passagers. Que tout le monde embarque, je vous prie. »
Xiao Fan et sa garde rapprochée montèrent à bord.
Deux soldats restèrent toutefois sur place pour ramener le tout-terrain et le véhicule blindé à la base.
Tous les préparatifs achevés, l'hélicoptère Nighthawk décolla.
Les rotors avant et arrière tournèrent simultanément, générant un vent puissant qui fit voler les feuilles et coucher les herbes.
L'appareil s'éleva, emportant le camion de démolition avec lui.
Peu à peu, l'hélicoptère atteignit une altitude de plusieurs centaines de mètres et mit le cap droit sur la base.
En raison du poids supplémentaire du camion, la vitesse de vol n'était pas élevée, mais Xiao Fan n'était pas pressé. Il resta assis dans l'appareil, à contempler le paysage par le hublot.
Avant l'apocalypse, il avait pris des vols de ligne, mais jamais un hélicoptère. C'était sa première fois.
Bien que l'expérience en soi fût ordinaire, la satisfaction psychologique était incomparable.
Car c'était son propre appareil, et tout le monde à bord était son propre soldat.
Un jour, il aurait sans nul doute une armée de l'air puissante sillonnant les cieux.
Les moments de bonheur sont toujours fugaces et, aussi lente que fût la vitesse, l'appareil ne mit pas longtemps à atteindre le ciel au-dessus de la Cité de l'Aube.
Les habitants de la Cité de l'Aube, au travail, ouvrirent les uns après les autres des yeux ronds et restèrent bouche bée en regardant le ciel.
La Cité de l'Aube avait un aéronef !
Et de plus, un hélicoptère aussi gros, manifestement pas à usage civil. Sinon, comment aurait-il pu rentrer en remorquant cet énorme camion ?
Un sentiment de fierté monta dans tous les cœurs devant la puissance de leur ville.
Depuis le sol, on entendait des acclamations et des applaudissements, qui parvinrent même à Xiao Fan tandis que l'appareil se préparait à atterrir.
L'hélicoptère resta en vol stationnaire au-dessus de la ville intérieure et déposa d'abord le camion de démolition.
Bientôt, des soldats vinrent l'emmener, puis l'appareil se posa sur la plateforme au sommet de la résidence du commandant.
Le dernier niveau de la villa était bel et bien une grande plateforme pour hélicoptère, dont Xiao Fan avait d'abord cru qu'elle n'était là que pour la forme, mais qui venait d'être mise à profit très vite.
Après être descendus de l'appareil, ils pouvaient rejoindre directement la terrasse de la villa par l'escalier.
De retour dans la villa, les soldats de la garde rapprochée prirent leurs postes et commencèrent à fortifier l'intérieur.
Le commandant de compagnie Xu Qiang vint à la villa rendre compte à Xiao Fan.
« Commandant, après votre départ aujourd'hui, des représentants de l'Alliance des survivants sont arrivés. »
« Ah ? Qui est venu ? »
« Le collecteur d'impôt de la dernière fois, Xu Qingshan. Il a aussi apporté les exigences de l'Alliance. »
« Qu'ont-ils dit ? »
Xu Qiang remit à Xiao Fan une feuille de papier détaillant les exigences de l'Alliance des survivants.
Il y avait trois conditions principales.
La première était l'ouverture du commerce avec la Cité de l'Aube, l'Alliance des survivants se déclarant prête à échanger de l'or et de l'argent contre les ressources de la ville.
La deuxième était que l'Alliance enverrait des troupes pour aider à défendre la Cité de l'Aube.
La troisième était que la Cité de l'Aube rejoigne l'Alliance des survivants comme membre subordonné, en acceptant formellement la direction de l'Alliance, et que le chef de l'Armée de l'Aube, Xiao Fan, déménage et réside à la base de la cité du cinéma et de la télévision.
Xu Qingshan avait aussi apporté les cinquante kilos d'or que l'Alliance devait à la Cité de l'Aube, en gage de bonne foi.
Il avait aussi dit à Xiao Fan qu'il espérait qu'il ne refuserait pas, et qu'il devait répondre et faire une annonce publique dans les deux jours.
En regardant la mince feuille dans sa main, Xiao Fan savait qu'il s'agissait des conditions de l'Alliance, et pour l'essentiel de leur ultimatum.
S'il refusait les termes de l'Alliance, ce serait considéré comme se faire de l'Alliance un ennemi.
Mais les accepter était tout aussi inacceptable. La première condition ne posait pas de problème : l'Alliance croyait faire la meilleure affaire, sans se rendre compte que c'était Xiao Fan qui y gagnait.
En revanche, les deuxième et troisième conditions étaient indigestes. Avait-il besoin que leurs troupes soient stationnées ici ?
Leur objectif était probablement de se servir de ce stationnement comme prétexte pour occuper la Cité de l'Aube.
Quant à la troisième condition, s'il l'acceptait, dès son arrivée à la cité du cinéma et de la télévision il serait pour l'essentiel en résidence surveillée.
Xiao Fan pouvait refuser, mais il ne le fit pas.
Il voulait réfléchir à une solution qui pourrait s'avérer meilleure, une solution qui maximiserait les bénéfices.
Avant cela, il voulait entendre les nouvelles du côté de Shen Ruihui.
Heureusement, il n'eut pas à attendre longtemps la réponse de Shen Ruihui. Le lendemain après-midi, Xiao Fan reçut une demande de partage de vision de sa part.