Xiao Fan prit immédiatement la communication que lui passait l'officier des transmissions.
« Xiao Fan, il y a un incident majeur », lança la voix pressante d'An Lan à la radio.
« Que s'est-il passé ? Raconte-moi lentement. »
« J'ai envoyé un hélicoptère survoler le secteur : le bourg de Yanshan est complètement désert. Mais il y avait les traces du passage d'une horde de zombies colossale. Mes hommes sont entrés dans le poste de police et y ont trouvé des dizaines de squelettes rongés par les zombies. Tes hommes sont tous morts. »
Cette nouvelle saisit Xiao Fan. Il demanda immédiatement : « Es-tu certaine qu'il s'agissait d'une horde colossale ? Combien étaient-ils à peu près, et où sont-ils allés ? »
« Une horde colossale à coup sûr. Le nombre est difficile à estimer, mais à en juger par le sol piétiné dans les terres sauvages, ils devaient être au moins cent mille. Et mes hommes ont suivi la horde en direction du nord. »
« Vers le nord ? »
Xiao Fan réfléchit un instant, saisi d'un funeste pressentiment.
S'il s'agissait de la même horde qui avait anéanti le marché des produits agricoles, pourquoi s'être précipitée de là vers le bourg de Yanshan ?
La distance entre les deux endroits n'était pas particulièrement courte : il aurait été plus proche pour eux d'aller au marché de gros.
Mais la horde ne l'avait pas fait. Elle était allée délibérément à Yanshan et avait exterminé le groupe de Wang Dajiang.
Les hommes de Wang Dajiang avaient-ils quelque chose de particulier ? À l'évidence, non.
Et ensuite la horde était repartie vers le nord. Pouvait-elle en avoir après Xiao Fan lui-même ?
Bien que Xiao Fan ne comprît pas pourquoi il attirerait les zombies, cette déduction semblait plutôt plausible.
« Bien, merci pour l'information, cheffe An. N'hésitez pas à venir quand vous voudrez. »
« Je viendrai. Sois prudent, Xiao Fan. »
Après avoir coupé la liaison avec An Lan, Xiao Fan convoqua immédiatement l'ingénieur Ai Yin.
« Il semble qu'une horde de zombies extrêmement colossale remonte vers le nord depuis la ville de Yanyun. J'ai des raisons de soupçonner qu'ils en ont après nous. Y a-t-il un moyen de faire une reconnaissance rapide à l'extérieur ? »
Ai Yin réfléchit un instant. « Commandant, nous pourrions construire un véhicule d'infanterie polyvalent. Un éclaireur pourrait le sortir de la base pour une reconnaissance. Il deviendrait de fait un véhicule de reconnaissance tout-temps, enregistrant toute horde rencontrée. »
Xiao Fan hocha la tête. Le véhicule d'infanterie polyvalent changeait effectivement la donne.
C'était une technologie secrète d'Alerte Rouge. Selon la troupe qui y montait, l'effet obtenu différait.
Avec un éclaireur à bord, il devenait un véhicule de reconnaissance tout-temps.
Le véhicule d'infanterie polyvalent était apparu au catalogue depuis un moment, mais Xiao Fan n'en avait pas encore produit.
Il ouvrit le menu des véhicules et sélectionna la construction d'un exemplaire.
【Véhicule d'infanterie polyvalent : coût 2 500 pièces d'or.】
Une fois produit, il convoqua immédiatement Shen Ruihui et lui confia cette mission glorieuse mais éprouvante.
Shen Ruihui parti, Xiao Fan regarda de nouveau le menu du système.
Il restait un type d'unité qu'il n'avait pas produit : l'espion.
【Espion : coût 800 pièces d'or. Agent spécial, doué pour les armes à feu et le combat rapproché, maîtrisant le déguisement et l'usurpation d'identité, parlant couramment plusieurs langues étrangères. Utilisable pour la reconnaissance, le sabotage, l'enlèvement, les opérations d'infiltration, etc.】
Après réflexion, Xiao Fan sélectionna et produisit deux espions.
Les espions étaient un homme et une femme, tous deux dans la vingtaine.
L'espion masculin était solide et redoutable, manifestement quelqu'un capable de prospérer en pleine apocalypse.
L'espionne avait l'air pure et charmante, d'une beauté typiquement extrême-orientale très séduisante.
« Espion Chen Jianglong, aux ordres du Commandant ! »
« Espionne Liu Ya, aux ordres du Commandant ! »
Xiao Fan regarda les deux espions avec satisfaction. Bien qu'ils ne soient pas du genre quelconque capable de se fondre dans une foule sans se faire remarquer, chacun avait son utilité.
Dans le jeu Alerte Rouge, les espions pouvaient voler les fonds de l'ennemi. S'ils infiltraient une caserne ou une usine de guerre adverse, toute unité produite ensuite par le joueur gagnait automatiquement une étoile, augmentant grandement sa puissance de combat.
Bien sûr, les espions que Xiao Fan venait de produire avaient des usages plus étendus encore.
Après leur avoir chuchoté quelques instructions, Xiao Fan leur assigna leurs tâches.
Les deux espions saluèrent Xiao Fan avant de quitter la Cité de l'Aube séparément, sans que personne sache où ils allaient.
Ces tâches accomplies, Xiao Fan regagna sa chambre principale du deuxième étage et s'endormit profondément, les yeux tournés vers le ciel étoilé.
Le lendemain matin, la station radar était achevée.
Xiao Fan se rendit immédiatement dans la zone qui lui était réservée et l'installa.
La station radar se trouvait sur un point haut de la Cité de l'Aube, mais entourée d'une forêt dense : les changements n'étaient donc pas visibles de l'extérieur de la ville.
De toutes les structures Alerte Rouge, la station radar avait peut-être la plus petite emprise au sol.
C'était un bâtiment sphérique, occupé pour l'essentiel par un radar en rotation continue.
Il y avait un ordinateur de contrôle, l'espace restant servant au logement et à une cantine.
Xiao Fan inspecta la station et s'entretint un moment avec le responsable.
Ce radar pouvait surveiller une zone de 200 kilomètres de diamètre, et l'écran radar se reportait directement sur la page du système de commandement de Xiao Fan.
Grâce à cela, Xiao Fan sentit son champ de vision considérablement élargi.
Il pouvait désormais voir tous les zombies, bêtes mutantes, survivants et autres présents dans le rayon du radar.
Il repéra même l'ancienne zone d'orpaillage de la chaîne de Xing'an dont Shen Ruihui avait parlé.
Non content de trouver la zone aurifère, il découvrit aussi deux caisses de ravitaillement à proximité !
« Bonté divine, il m'en fait apparaître deux d'un coup. C'est pratiquement m'obliger à aller exploiter la mine. Soit, maintenant que la station radar est bâtie, je devrais construire la raffinerie de minerai ensuite. »
Il sélectionna directement la raffinerie de minerai pour construction.
La raffinerie était plutôt chère, à 100 000 pièces d'or.
Après cette sélection, les fonds restants de Xiao Fan chutèrent de 350 000 à 40 000.
Détail : centrale électrique 50 000, caserne 60 000, résidence du Commandant 20 000.
Radar 80 000, raffinerie de minerai 100 000.
En regardant les maigres 40 000 pièces d'or qui lui restaient, Xiao Fan comprit qu'il devait trouver le moyen d'obtenir plus d'argent.
Sinon, il n'aurait peut-être même pas de quoi payer la prochaine usine de guerre, et encore moins les autres structures.
Après avoir sélectionné la raffinerie de minerai, Xiao Fan mena personnellement une équipe au départ.
Ce n'était pas qu'il avait la démangeaison de l'aventure, mais la raffinerie devait être posée par lui : personne d'autre ne pouvait accomplir cette tâche.
De plus, la zone aurifère n'était qu'à un peu plus de 90 kilomètres, bien dans le rayon du radar : tout était donc sous son contrôle. Xiao Fan n'était pas inquiet.
La section de protection au complet fut déployée, avec deux lance-flammes et plus d'une dizaine de chiens militaires. L'équipe de Xiao Fan roulait en véhicules blindés et en tout-terrains, et entra dans les montagnes de Xing'an.
Ils rouleraient aussi loin que les véhicules le permettraient, mais Xiao Fan devait mettre la main sur ces deux caisses de ravitaillement dans les 24 heures !