« Bonjour. Je suis Leejoo de Spade Joker ! »
Comme la date de la rencontre avait été fixée plus tôt que prévu, Leejoo n'avait pas eu beaucoup de temps pour s'exercer à la comédie. En conséquence, il salua le réalisateur et la scénariste du drama avec une expression visiblement nerveuse.
« Nerveux ? »
« Hein ? Oui. »
Le réalisateur regarda Leejoo comme s'il le trouvait mignon.
Dix-neuf ans.
Il avait à peu près le même âge que la propre fille du réalisateur.
« Asseyez-vous là-bas, s'il vous plaît. »
« Oui. »
Leejoo tira la chaise avec des mains tremblantes.
Voyant cela, Kim Jawook lui tendit de l'eau. Un geste pour lui dire d'en boire une gorgée et de se calmer.
Une fois assis, Leejoo avala l'eau d'un trait.
« Inutile d'être aussi nerveux. On va juste faire une lecture de scénario. Détendez-vous. Considérez ça comme un entraînement en solo. »
« Oui. C'est noté. »
À la voix douce du réalisateur, Leejoo parut se détendre un peu.
« D'abord, vous avez lu le scénario, n'est-ce pas ? »
« Oui. Je l'ai lu en entier. »
Le regard du réalisateur se porta sur le scénario dans les mains de Leejoo.
Les bords semblaient légèrement usés, comme s'il l'avait lu plusieurs fois. Des onglets de couleur y étaient aussi collés.
Le réalisateur trouva Leejoo encore plus attachant, pensant qu'il ne prenait pas ce projet à la légère.
« Bien. Alors, selon vous, quel genre de personnage est le plus jeune prêtre ? »
« Je pense que c'est une présence faible mais forte. Il est timide et fragile, mais si on regarde de plus près, il a de la détermination. »
« Vous l'avez bien compris. »
Aux louanges de la scénariste, le bout des oreilles de Leejoo rougit.
« Alors où pensez-vous que les émotions du plus jeune prêtre s'expriment le plus intensément ? »
La scénariste était curieuse de savoir jusqu'où allait l'analyse de personnage de Leejoo, alors elle posa une autre question. Leejoo attrapa un onglet et ouvrit le scénario.
[#S23. À l'intérieur de l'église à l'aube.]
« Je pense que c'est cette partie. »
Il pointa la scène où le plus jeune prêtre prie seul à l'aube.
Comme c'était un passage sans beaucoup de dialogues ni de didascalies, la scénariste le trouva inattendu et demanda :
« Pourquoi ? »
« Le plus jeune prêtre est confus et veut tout remettre en ordre, alors il prie pour obtenir la sagesse de connaître la vérité, et la capacité de guider les choses correctement si tout cela est juste. C'est pour ça que je pense que c'est là que ses émotions s'expriment le plus intensément. »
Les commissures des lèvres de la scénariste s'arrondirent.
« La scène à la fin, où il plante une croix dans un autre prêtre, ne vous semble-t-elle pas plus intense ? »
« À ce moment-là, il a déjà pris sa décision, donc je pense que son expression serait en fait calme. La confusion aurait déjà disparu par la prière. Ses actes peuvent être intenses, mais pas les émotions qu'il ressent. »
À la réponse de Leejoo, la scénariste eut l'impression de s'être fait frapper la tête par quelque chose de lourd.
À l'origine, la scénariste avait tracé la ligne émotionnelle du plus jeune prêtre de façon très complexe pour créer une action intense dans la scène finale. Mais dans ce passage, l'interprétation de Leejoo paraissait plus convaincante.
« Exact. Puisqu'il est prêtre, au moment où il finit de prier, il a déjà pris sa décision. C'est pour ça qu'il a saisi la croix. J'étais trop fixée sur ce qui est visible. »
La scénariste réalisa qu'elle s'était tant absorbée dans la mise en scène visuelle qu'elle n'avait pas su regarder correctement le personnage qu'elle avait créé.
« Qui vous a appris à analyser les personnages ? »
« L'acteur Kang Woojin. Il m'a dit de ne pas trop faire confiance au scénario. Il a dit que je devais constamment penser à ce que je ferais si j'étais ce personnage, ou à ce que quelqu'un d'autre que je connais ferait à sa place. Il a dit qu'en continuant comme ça, il viendrait naturellement un moment où je comprendrais le personnage. »
Le réalisateur et la scénariste acquiescèrent profondément à l'enseignement de Kang Woojin.
« Vous avez un bon mentor. Alors, on essaie une lecture maintenant ? »
« Oui. »
« La scène de la prière. Vous pouvez la faire ? »
« Oui. »
Leejoo fit lentement le signe de la croix et joignit les mains, comme il l'avait appris de Cain, qui était catholique.
Ses lèvres bougèrent à peine.
On aurait dit qu'il exprimait concrètement l'acte de réciter une prière intérieurement.
Les mains jointes de Leejoo se mirent à trembler.
Pour arrêter le tremblement, il les serra plus fort.
Mais ça n'aida pas, et il finit par les poser sur ses genoux.
La scénariste et le réalisateur regardèrent son jeu en silence.
« C'est au-delà des attentes. »
Les lèvres de Leejoo se pincèrent.
Bientôt, il ouvrit les yeux.
À cet instant, l'hésitation disparut de son visage.
Il ne restait aucune trace du jeune garçon nerveux d'avant.
***
« Gardons les mêmes bureaux et chaises qu'actuellement. Et ajoutons-en quelques-uns du même modèle au cas où l'effectif augmenterait. Il vaudrait aussi mieux augmenter le nombre de salles d'entraînement. Si Leejoo veut vraiment se lancer dans la comédie, il aura besoin d'un espace pour répéter. »
« Compris. »
« Demain, c'est le tournage du clip de Florence, non ? »
« Oui. »
« Tout se passe sans problème ? »
« Bien sûr. »
Comme beaucoup de choses étaient déjà en route, il y avait beaucoup à vérifier. Heureusement, les dossiers se résolvaient un par un.
Bzzz.
À la vibration soudaine, je regardai mon téléphone.
[Journaliste Kim Yerin]
C'était quelqu'un dont je n'attendais absolument pas de nouvelles, alors je fronçai les sourcils sans m'en rendre compte.
« Y a-t-il un problème ? »
« Ah, non. Juste un message agaçant. Vous pouvez partir. Allez vous occuper de votre travail. »
« Oui. »
Après le départ de Han Suseok du bureau du PDG, je vérifiai le message.
[Bonjour, Monsieur le PDG. Grâce à vous, je vis une vie paisible dans ma nouvelle entreprise. Je m'adapte encore, mais je m'habitue progressivement au travail. Après avoir écrit des articles qui critiquent et insultent les autres chaque jour, lire maintenant des contes pour enfants donne l'impression que ma vie a changé. Merci.]
Heureusement, ce n'était pas un mauvais message.
[C'est une bonne nouvelle. J'espère que vous continuerez à bien faire.]
C'était trop gênant de ne pas répondre, mais je ne voulais pas prolonger la conversation non plus, alors j'envoyai une réponse un peu distante.
« Le dicton dit que l'environnement façonne la personne, et on dirait qu'il n'a pas tort. »
Quand elle était journaliste, elle n'hésitait pas à descendre les autres. Mais après avoir rejoint une maison d'édition spécialisée dans les livres pour enfants, elle semblait être devenue plus innocente.
Bzzz.
Le téléphone vibra à nouveau.
Cette fois, c'était un appel de Kim Jawook.
« Allô. »
[Bonjour, Monsieur le PDG.]
« Oui, quoi de neuf ? »
Pour une raison quelconque, la voix de Kim Jawook semblait un peu excitée.
[Leejoo l'a fait.]
Ce n'est qu'alors que je me souvins que Leejoo était allé à une lecture de scénario pour un drama aujourd'hui.
« Ce n'était pas juste une rencontre d'image couplée à la lecture ? Les résultats ne devraient pas tomber aussi vite. »
Comme il n'était pas un acteur de premier plan comme Kang Woojin et n'avait même pas d'expérience d'acteur, je supposais qu'il faudrait encore plusieurs rencontres avant les décisions de casting.
[Le réalisateur et la scénariste ont dit que le jeu de Leejoo était vraiment bon, et son analyse de personnage excellente. Ils ont même dit qu'ils allaient légèrement réviser la fin en fonction de son interprétation.]
C'était une bonne nouvelle.
« Mais Leejoo était-il vraiment si bon acteur ? »
Dans tous les cycles précédents, la membre que je poussais vers la comédie était Sera.
Les autres membres avaient des rôles clairs comme chanteur principal, danseur principal, rappeur, benjamin, etc., mais Leejoo, étant sous-chanteur et sous-danseur, avait un caractère distinctif plus faible.
« Sera a aussi un genre de beau distinctif plutôt que standard, donc je pensais que ça l'aiderait à aborder des rôles variés. »
« C'est génial. Comme il n'y a pas d'engagements pour un moment, il pourra caler le tournage confortablement. Ah, pour l'émission de variété aux États-Unis, seul Cain et Sora ont été castés, les autres membres sont invités en guests. »
[Oui.]
« À cause de cet emploi du temps de guest, il pourrait devoir manquer le tournage pendant environ trois jours, alors prévenez-les à l'avance. Si l'emploi du temps se retrouve bousculé à cause de ça plus tard, ce sera de notre responsabilité. »
[Compris.]
Après avoir raccroché avec Kim Jawook, j'envoyai un message de félicitations à Leejoo. Une réponse de remerciement arriva immédiatement.
« Il doit être vraiment content d'avoir décroché un rôle dans un drama. »
Je pouvais imaginer distinctement le visage heureux de Leejoo.
« C'est un peu plus tôt que je ne l'espérais, mais maintenant que c'est fait, je devrais commencer à donner aux membres de Spade Joker des activités individuelles. Zen est déjà prévu pour une émission de variété musicale de toute façon. »
Pour ça, il fallait que je commence à frapper aux portes.
***
Après avoir fini les heures supplémentaires, je rentrai chez moi le corps fatigué.
« Je suis épuisé. »
Il était déjà près de minuit.
Je voulais me laver vite et m'effondrer sur le lit.
Comme demain c'était le week-end, je pensais faire la grasse matinée et puis aller voir comment avançait la rénovation intérieure de l'immeuble où j'allais emménager.
« Bonsoir, Monsieur le PDG. »
Quand je levai les yeux, c'était le PDG Joo Youngjun.
Il avait garé sa voiture devant chez moi et s'appuyait dessus en me regardant.
Ses yeux étaient remplis d'une hostilité à peine dissimulée.
« Tu as dû travailler dur pour me voler mes gamins. »
« Je ne sais pas de quoi vous parlez. »
« Tu fais semblant de ne pas savoir ? Bon… je suppose que c'est ton genre. »
Les commissures des lèvres de Joo Youngjun tremblaient légèrement d'agitation.
« Ha. Tu dois te sentir coupable d'avoir volé des gamins que j'ai élevés pendant 10 ans avec tant d'efforts. »
Je compris quel genre de malentendu il faisait.
Mais ce qui m'intriguait, c'était comment il avait découvert que j'étais lié à A-Pen.
« Je ne sais vraiment pas de quoi vous parlez. Et vous m'avez vraiment attendu devant chez moi à cette heure juste pour dire ça ? Comment vous avez même trouvé mon adresse ? »
Je le questionnai directement.
« Est-ce vraiment ce que vous devriez demander en ce moment ? C'est moi qui ai demandé en premier. »
« Ha, donc je dois répondre en premier ? Très bien. Je vais vous le dire. Je n'ai aucune relation avec A-Pen. »
« Aucune relation ? Alors pourquoi vous rendez-vous chez des gamins qui sont partis en disant qu'ils ne renouvelleraient pas leur contrat ? »
On dirait qu'il savait que j'avais assisté à la fête d'A-Pen après avoir été invité récemment.
« Non, mais sérieusement… comment est-ce qu'il sait ça ? »
A-Pen n'avait posté aucune photo ni rien écrit à ce sujet, pourtant le PDG Joo Youngjun le savait. Ça me mettait mal à l'aise.