Han Youngjoo, une fois arrivée à l'entreprise, observa l'intérieur avec une expression légèrement hébétée.
« L'entreprise est plus petite que vous ne l'imaginiez ? »
« Hein ? Non, pas du tout. »
Elle agita vivement les mains, niant ce que je venais de dire.
Ce n'était pas une grande entreprise, donc sa franchise n'aurait pas posé de problème, mais elle paraissait désespérée.
« Ce n'est pas grave. Elle est petite, en effet. Mais elle va grandir vite. »
« Mais… il n'y a aucun employé ici ? »
Demanda-t-elle en scrutant l'espace.
« C'est le week-end. Et nous n'avons qu'un seul groupe d'idoles sous contrat. Allons d'abord dans la salle de réunion. »
Il n'y avait pas de meilleur endroit pour discuter, alors je l'y conduisis.
« Asseyez-vous, je vous en prie. »
« Oui, merci. »
« Nous avons du café, du thé et du jus d'orange. Qu'est-ce qui vous ferait plaisir ? »
« Moi… de l'eau ira très bien. »
« Très bien. Patientez un instant. »
Je sortis de la salle de réunion et me rendis dans la salle de pause.
Puisque c'était techniquement encore une réunion d'affaires, je versai de l'eau dans une tasse et la rapportai.
« Voilà. »
« Merci. »
Peut-être avait-elle soif, Han Youngjoo avala l'eau d'un trait.
« Alors, commençons à parler sérieusement ? »
« Oui, oui ! »
Ses épaules étaient visiblement tendues par le trac.
« Ne soyez pas si nerveuse. On va juste écouter le morceau et en discuter. »
Han Youngjoo acquiesça vigoureusement. Puis elle sortit son téléphone de sa poche.
Ses doigts bougèrent vite, et après un coup d'œil dans ma direction, elle lança la lecture.
Boum, boum, boum !
Une rythmique entraînante ouvrait le morceau.
[Hmmmm]
Il semblait s'agir d'une démo sans paroles.
Bien que je connaisse déjà la chanson, je l'écoutai avec une mine sérieuse.
Han Youngjoo avala sa salive nerveusement en guettant ma moindre réaction.
[Na na na na na
Dou dou doum]
Même avec des paroles provisoires, le morceau était excellent.
Il dégageait une fraîcheur évoquant une plage d'été et de verts pâturages.
« Penser que ce morceau a failli être jeté aux orties. Je me demande combien de regrets viendront plus tard. »
[Mm yeah, na na na na na]
Avant que je m'en rende compte, trois minutes s'étaient écoulées, et la chanson s'acheva.
« Alors… qu'en pensez-vous ? »
Han Youngjoo demanda immédiatement mon avis.
« Il est bon. »
« Vraiment ? »
Ses yeux s'illuminèrent.
L'espoir les emplissait, l'espoir qu'elle n'aurait peut-être pas à abandonner la musique.
« Oui. Signons un contrat tout de suite. Et auriez-vous besoin d'un parolier séparé ? Il n'y avait pas encore de paroles. »
« Non ! Je les écrirai. Elles ne sont pas finies… mais j'ai déjà des paroles. »
Han Youngjoo sortit un petit carnet de son sac et me le tendit.
« C'est l'histoire d'une jeune pousse qui perce un sol dur et finit par fleurir… une métaphore de nos vies. »
Je pris le carnet et vérifiai les paroles sur-le-champ.
[Quand je regarde autour de moi, il n'y a que l'obscurité]
C'étaient les mêmes paroles dont je me souvenais.
« C'est bon. Je peux déjà imaginer le concept. J'aimerais partir là-dessus tel quel. »
« Vraiment ? »
Ses yeux pétillèrent.
« Oui. J'aimerais rédiger le contrat immédiatement. Et j'ai une proposition de plus. »
« Une proposition… ? »
« Envisageriez-vous de devenir compositrice attitrée de notre entreprise ? »
Une compositrice attitrée.
Ce n'était pas quelque chose qu'on voyait souvent.
Surtout pas dans une petite agence comme celle-ci.
« Je ne peux pas me contenter d'utiliser une compositrice qui enchaîne les tubes pour la jeter ensuite. »
« Composatrice attitrée… ? »
Han Youngjoo posa la main sur sa poitrine et répéta les mots.
« Oui. Ça n'a pas à faire peur. Ce n'est pas un contrat d'exclusivité au sens strict… vous resterez libre de donner des morceaux à d'autres entreprises. Nous n'avons qu'un seul groupe d'idoles de toute façon. Donnez simplement la priorité à l'emploi du temps de notre groupe. »
Je me mis à parler de plus en plus, gagné par le trac.
« Comme je le disais en entrant dans l'entreprise, je n'ai pas l'intention de m'arrêter là. Une fois que nous aurons consolidé la position de Spade Joker, nous lancerons un groupe féminin. Pas à pas, nous ferons grandir l'entreprise. »
Si j'avais pu, j'aurais mis toutes mes cartes sur la table.
Le fait que je connaisse les événements futurs grâce à d'infinies régressions…
Cela seul constituait un avantage immense.
Mais il n'y avait aucun moyen qu'elle me croie.
« Elle me prendrait pour un fou, et je risquerais de perdre le morceau en prime. Mieux vaut m'arrêter là. »
Une promesse incertaine.
C'était tout ce que je pouvais lui offrir.
« Prenez le temps d'y réfléchir. C'est une décision importante. »
« Donc… vous dites que vous voyez du potentiel dans ma musique et que vous voulez me signer comme compositrice attitrée ? »
« Oui. C'est exact. »
Han Youngjoo cligna des yeux, comme pour mettre de l'ordre dans ses pensées.
« Je le ferai. »
Sa voix était ferme.
Je n'avais même pas encore présenté le contrat, je n'attendais pas une réponse si rapide.
« Quoi ? Est-ce que je rêve ? »
Par précaution, je me pinçai le dos de la main.
Ça fit mal.
La douleur me rappela que c'était la réalité.
« Êtes-vous sûre de vouloir décider aussi vite ? »
« Oui. »
Elle était résolue.
Son esprit était déjà fait.
« Elle a choisi la confiance… tout comme je lui ai fait confiance, elle choisit de me faire confiance. »
« Honnêtement, si ce n'est pas ici, mes chansons ne quitteront jamais les tiroirs de toute façon. »
Ce n'était pas vrai.
Elle ignorait simplement l'avenir.
Si ses chansons n'avaient vraiment jamais été publiées, comment les aurais-je obtenues pour Spade Joker ?
Après avoir renoncé à composer, elle avait mis ses morceaux en ligne par passe-temps.
Une entreprise les avait découverts et lui avait fait une offre.
Ils avaient été particulièrement frappés par [I], le voulant comme titre principal… mais elle avait refusé, le jugeant trop précieux pour le vendre.
Pourtant, ses autres chansons étaient si bonnes qu'elle avait débuté comme compositrice.
« Et la raison pour laquelle ce morceau est arrivé à Spade Joker… c'est parce qu'elle a entendu leur histoire. »
Plus tôt, elle avait dit :
> « C'est l'histoire d'une jeune pousse qui perce un sol dur et finit par fleurir… une métaphore de nos vies. »
C'était sa propre histoire.
Un morceau qu'elle avait écrit pour se consoler alors qu'elle luttait contre la réalité.
C'est pourquoi elle ne pouvait pas simplement le donner.
« Il avait fallu beaucoup pour la persuader, à l'époque. »
Seulement après lui avoir tout dit…
L'histoire de Spade Joker, leurs épreuves, et leur détermination à réessayer… elle avait finalement accepté.
Mais cette fois, comme elle m'avait rencontré juste au moment où elle allait abandonner, la persuasion avait été bien plus facile.
Venir à la boutique aujourd'hui avait vraiment été la bonne décision.
« D'ailleurs, quand cette histoire a été racontée dans une émission de variétés, les vues du clip ont explosé… »
La situation était différente maintenant, mais cette histoire attirerait encore l'attention.
Une compositrice sur le point d'abandonner, un groupe d'idoles en échec qui se rencontrent, et qui réussissent…
C'était pratiquement un drame.
« Alors, passons en revue le contrat maintenant ? »
Je lui tendis le contrat que j'avais fait préparer à l'avance par Han Suseok.
« Lisez-le, et si vous voulez ajouter quelque chose, dites-le-moi. J'accepterai dans la mesure du possible. »
Le contrat était favorable pour elle, j'étais confiant.
Elle lut calmement chaque clause.
Ça ne prit pas longtemps.
« C'est… trop généreux pour moi. »
Elle me regarda, les yeux grands ouverts de surprise.
« Trop généreux ? »
« Je ne m'attendais pas à être traitée comme ça. »
Son estime d'elle-même semblait basse, elle hésitait même devant des conditions raisonnables.
« Après avoir été rejetée maintes fois, cette réaction se comprend. »
« Compositrice. »
« Oui ? »
« J'investis dans votre talent. Même avec des idoles et une entreprise, sans chansons, on ne peut pas monter sur scène. »
Ses pupilles tremblèrent légèrement.
« Je n'ai jamais entendu personne dire ça. »
« Alors retenez-le. Ne sous-estimez pas votre talent. C'est un juste prix pour votre don. »
Honnêtement, c'était donné.
À l'avenir, les entreprises feraient la queue pour lui offrir des contrats bien meilleurs.
« Merci. Je signe juste ici, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
Elle saisit le stylo et signa le contrat.
Désormais, nous étions liés par accord.
Je réprimai le sourire qui menaçait de s'étirer sur mon visage.
« Au plaisir de travailler avec vous. »
« Moi aussi. »
Une poignée de main scella le contrat.