Une fois PD Yoo parti, je m'assis à nouveau et commençai à lire attentivement l'article prétendant être mon interview exclusive.
[Le PDG John Raid Lombardi a confié que, pendant ses années d'université, il s'était retrouvé involontairement pris dans une rivalité amoureuse. Ce qui est intéressant, c'est que aucune des deux femmes ne lui avait même avoué ses sentiments, ni ne l'avait invité à un rendez-vous.]
« …De si loin, elle a vraiment tout entendu distinctement. »
Il y avait définitivement une certaine distance entre la table de la journaliste et la nôtre.
Et comme c'était un restaurant de barbecue, ce n'était même pas calme.
Compte tenu des autres groupes d'entreprises qui dînaient à proximité, son ouïe était honnêtement impressionnante.
« Est-ce qu'elle a placé une puce ou quelque chose ? »
[Lorsqu'on lui a demandé s'il avait une petite amie, le PDG John Raid Lombardi a éclaté de rire. Il a ensuite déclaré que maintenant était le moment de se concentrer sur son entreprise.]
[Son prochain objectif, a-t-il dit, est de faire grandir le groupe Spade Joker au point que les gens reconnaissent leurs chansons rien qu'en entendant le nom du groupe.]
« Avec autant de détails, pas étonnant que le PD ait cru que j'avais vraiment donné une interview. »
Un soupir ne cessait de m'échapper.
Même les choses dont nous avions parlé vers la toute fin du dîner d'entreprise étaient consignées en détail sans rien manquer.
Celui qui avait posé cette question était cet employé, celui qui avait animé la session de questions-réponses.
Il avait demandé prudemment s'il pouvait poser une seule chose, puis avait demandé nonchalamment si j'avais une petite amie.
Quand j'avais dit non, il avait demandé pourquoi pas, alors je l'avais éconduit vaguement.
« Comment aurais-je pu sortir avec qui que ce soit quand je continue d'être renvoyé dans le passé chaque fois que l'entreprise est en difficulté ? C'est impossible. »
Si j'avais dû rompre à répétition avec une petite amie contre mon gré et reconstruire la relation depuis le début encore et encore, j'aurais fini par devenir fou.
Décidant qu'il n'y avait aucun intérêt à lire plus loin, je secouai la tête et posai mon téléphone.
« Han Suseok. »
Dès que je l'appelai, il ouvrit la porte du bureau et entra.
« Oui, vous m'avez appelé ? »
« Tu te rappelles de la journaliste Kim Yerin ? Celle qui nous a tendu sa carte de visite au dîner d'entreprise ? »
« Oui, je m'en souviens. Pourquoi ? Elle a demandé une autre interview ? »
Je lui tendis mon téléphone, affichant toujours l'article qui prétendait être mon interview.
« …Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Puisque Han Suseok savait que je n'aurais jamais donné d'interview sans qu'il le sache, ses yeux s'écarquillèrent de stupeur.
« Je pense que cette journaliste a entendu notre conversation et a monté ce coup. Son nom est là, noir sur blanc. »
« Qu'est-ce que vous avez dit ? »
Sa voix monta d'une octave.
Cela signifiait qu'il était en colère.
Han Suseok était un homme si intègre qu'il méprisait quiconque tirait profit de moyens déloyaux.
Donc en ce moment, il était plus furieux que quiconque.
« J'agis immédiatement. »
« Bien. Je compte sur toi. Et pour le lightstick de Spade Joker. »
« Oui. »
« Je pense qu'il faut le changer. Le design actuel est affreux. Publie un avis aux fans pour leur dire de ne pas gaspiller leur argent en achetant celui qui est en vente actuellement. Demande que le design soit quelque chose comme ça. Et contacte l'entreprise indiquée à côté. Le fabricant actuel est bon marché, mais c'est son seul atout. »
« Compris. Je m'en occupe. »
« Bien. »
Honnêtement, je ne voulais même pas imaginer comment j'aurais géré sans Han Suseok.
« Si tout se passe bien, je devrais lui confier un poste important plus tard. »
Submergé par une fatigue soudaine, je fermai les yeux un instant.
« Je suis vraiment fatigué. »
Tout ce que je voulais, c'était échapper à ce cycle et vivre une vie paisible.
« …Haa. »
Après avoir pris une grande inspiration, j'ouvris à nouveau les yeux.
« Reprenons le travail. »
Je me ressaisis et reportai mon attention sur les documents.
***
Pendant ce temps, Clover (le fandom) avait mis en commun des fonds pour installer des panneaux publicitaires électroniques pour Spade Joker.
Voir la vidéo de Spade Joker diffusée bien en vue dans une station de métro bondée les comblait de satisfaction.
« Bien. Continuons à construire ça étape par étape. »
Ils brûlaient de détermination à faire gagner la première place à Spade Joker dans les émissions musicales.
Ils faisaient du streaming sans arrêt avec des téléphones de rechange et demandaient à des amis d'aider à augmenter les vues du clip.
« Mais quand même, nos garçons ont été nommés pour la première place pour la première fois hier. »
Lors de leur deuxième semaine de promotion, Spade Joker avait réalisé l'exploit d'être nommé pour la première place.
Ils n'avaient pas gagné, mais pour Spade Joker comme pour Clover, c'était une étape énorme.
« Tu as vu comme ils ont serré la main des Clover sur le chemin du retour hier ? Je suis trop jalouse. »
« Pourquoi c'est toujours quand je ne suis pas là ? Je jure, je rate toujours ces moments. Comment c'est possible ? »
Après avoir été nommés pour la première fois, les membres étaient allés vers les fans d'eux-mêmes sur le chemin du retour et leur avaient serré la main pour exprimer leur gratitude.
Des photos de cela s'étaient rapidement répandues sur les réseaux sociaux, accompagnées d'histoires sur le manager qui leur collait de façon inhabituelle pour éviter tout incident de sécurité.
« Oh ? Il y un avis publié sur le compte officiel. »
À cela, tous les Clover vérifièrent leur téléphone en même temps.
« Oh ? »
« Le lightstick est renouvelé, c'est ça ?! »
« Wow. »
« Puisqu'il y a beaucoup de nouveaux fans, même s'il reste encore du temps, ils nous préviennent à l'avance pour qu'on ne finisse pas par dépenser deux fois. »
Clover éclata en acclamations.
Oubliant qu'ils étaient dans une station de métro.
Ils étaient trop heureux pour se soucier des apparences.
« Je trouvais justement que le lightstick actuel avait l'air dépassé. »
« Sérieux, tu as vu ce mème ? »
[Les fans de Spade Joker n'ont pas de lightsticks ? Pourquoi c'est si sombre ? (Capture d'écran d'un plan public d'une émission musicale)]
↳ Désolé, mais ne nous balancez pas des faits comme ça.
↳ C'était vrai avant, mais plus maintenant… Je voulais assister aux enregistrements mais j'ai pas pu. On voit bien que leur popularité a grandi, mais il y a un gros problème… la luminosité de notre lightstick est dingue. Et pas dans le bon sens.
↳ Les lightsticks des autres fandoms, c'est « Nous sommes là ! » lumineux. Le nôtre ? Pas du tout. On a même plaisanté en disant que le lightstick de Clover est aussi sombre que notre avenir…
« On dirait qu'on s'en sort enfin. Je suis émue. Je n'ai besoin de rien d'autre, juste qu'il soit plus lumineux. »
« Le PDG s'est fait frapper par la foudre ou quoi ? Ou peut-être qu'il a un jumeau identique ? Sinon, comment est-ce possible ? »
« Je pensais que les gens ne changent jamais, mais là j'ai appris qu'ils le peuvent en fait. »
Les expressions de Clover étaient douces.
Ils avaient l'impression de pouvoir tout pardonner aujourd'hui.
« Le manager a l'air d'être une très bonne personne aussi. Il est même venu à la rencontre fans avant le travail, et il prend tellement soin des membres. »
« Exact. Je pense qu'on n'a plus à s'inquiéter. Bref, partons en pèlerinage. »
« D'accord. »
La station de métro où ils avaient placé des publicités n'était pas un seul endroit.
« Il va falloir se dépêcher pour toutes les voir. »
***
Toc toc.
« Monsieur. »
Han Suseok parla d'une voix légèrement tremblante.
« Oui. »
« J'entre un instant. »
« Vas-y. »
Il entra dans le bureau.
Son expression n'était pas bonne.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Il s'est passé quelque chose ? »
« Après avoir publié le communiqué officiel disant que vous n'aviez jamais donné d'interview personnelle, j'ai contacté la journaliste Kim Yerin… »
Il s'arrêta et avala sa salive.
« Elle a haussé le ton contre lui, ou quoi ? »
Il y avait des gens comme ça.
Même quand ils n'avaient ni menti ni écrit quoi que ce soit de franchement malveillant, ils insistaient sur le fait qu'il n'y avait aucun problème et vous disaient d'aller au tribunal.
Ils exploitaient le fait que les procès étaient compliqués et que les gens occupés ne voulaient pas d'ennuis supplémentaires.
« Elle a dit qu'elle veut vous rencontrer en personne pour parler, et elle est venue ici. »
« Quoi ? »
C'était encore plus absurde que le PD qui s'était pointé plus tôt.
« C'est quoi, aujourd'hui ? Pourquoi tout le monde débarque sans prévenir ? »
On aurait dit que personne n'avait la moindre notion de savoir-vivre.
« J'ai l'air si facile à abordrer ? »
Objectivement, l'apparence de John Raid Lombardi ne semblait pas facile à gérer.
Mais être le PDG d'une petite agence poussait probablement les gens à me sous-estimer.
« Je lui ai fermement dit que c'était impossible, mais elle refuse de partir et campe sur ses positions. »
« Elle refuse de partir ? »
« Oui. »
Je pouvais aisément imaginer comment elle se comportait.
« Elle est culottée. Elle attend que je sorte ? »
Au vu du hochement de tête prudent de Han Suseok, j'avais vu juste.
« J'y vais moi-même. Les gens comme ça n'arrêtent pas, quoi qu'on leur dise… ils ne se soucient que d'atteindre leur but. »
Je me levai.
« Je suis désolé. »
« De quoi t'excuses-tu ? Puisque c'en est arrivé là, obtenons les excuses directement… de la personne concernée elle-même. »