Le cyborg écrasé sous mon pied ne mourut pas. Sa moitié inférieure était entièrement détruite, et sa moitié supérieure à moitié écrasée, mais il résistait encore.
« Tu vas m'accompagner dans la tombe ! »
Ce qu'il sortit, ce fut un détonateur. Il ferma les yeux très fort et appuya sur l'interrupteur de l'appareil.
Mais il ne se passa rien.
« Qu… qu'est-ce qui se passe ? »
D'un air perplexe, il appuya de nouveau sur l'interrupteur. Il répéta l'opération plusieurs fois, mais la bombe n'explosa pas.
Je retirai la bombe à moitié brisée de l'abdomen déchiré du cyborg.
La raison pour laquelle j'étais venu régler son compte au corps-à-corps, sans le sniper, tenait à cette bombe.
Parmi les soldats ou mercenaires cyborgs, certains portent occasionnellement des explosifs. Il y a deux raisons : infliger des dégâts à l'ennemi même après la mort, et le frisson.
La première concerne les joueurs qui posent des bombes de façon pragmatique à des fins pratiques, sachant qu'ils vont mourir et voulant nuire à l'adversaire en guise de cadeau d'adieu. La seconde, en revanche, vise la recherche de plaisirs extrêmes.
« Plus les parties remplacées par des machines augmentent, plus le sentiment d'être en vie diminue. »
La patrie des cyborgs, StarUnion, est une société qui réprime les désirs et les émotions individuels, contrairement à la MegaCorp. Il y a donc pas mal de cyborgs qui trahissent StarUnion pour poursuivre des plaisirs extrêmes.
« La majorité rejoint les Chiens de l'Espace, mais on en trouve aussi dans la MegaCorp. »
Les Chiens de l'Espace livrent des combats quotidiens pour la survie, et n'interdisent pas strictement de satisfaire des désirs tordus, ce qui en fait un choix prisé des cyborgs fous. Du coup, les cyborgs appartenant aux Chiens de l'Espace n'implantent souvent pas de bombes dans leur corps pour rechercher le frisson.
« Surtout les cyborgs des Chiens de l'Espace, passionnés par la vie, n'implanteraient pas de bombes dans leur propre corps. »
Même s'ils peuvent en implanter de force dans celui d'autrui pour s'amuser, ils chérissent leur propre enveloppe.
D'un autre côté, la MegaCorp vaut mieux que StarUnion, mais les moyens d'assouvir ses désirs y sont limités. Il est donc arrivé que des cyborgs comme celui devant moi s'implantent des bombes pour le frisson.
« Dans le jeu, les cyborgs kamikazes affiliés à la MegaCorp avaient un tel background. »
Normalement, je l'aurais traité comme un simple élément de lore et j'aurais passé mon chemin.
Mais j'avais déjà affronté un mutant Hulk avec une bombe reliée à son cœur sur le vaisseau de recherche.
Ce n'était pas juste une histoire confinée aux paramètres ; l'existence de cinglés qui se baladent avec des bombes implantées dans le corps pouvait être réelle, donc naturellement, je devais me montrer prudent.
Si, par malheur, je tuais le cyborg au sniper et que la bombe explosait, Numéro 26 et Adhai pouvaient être grièvement blessés.
« Dans ce cas, mieux vaut jouer la sécurité. »
« Merde ! Pourquoi ça n'explose pas ? »
Et mon inquiétude n'était pas vaine. Le cyborg hurla en voyant la bombe dans ma main. J'appuyai mon pied sur sa poitrine tout en lui serrant la tête fermement avec ma main de combat.
Quand je forçai ma main, le cyborg gémit comme un cri.
J'ai pensé à tuer lentement celui qui avait tourmenté Numéro 26, mais il restait des ennemis. Je tirai la tête vers le haut avec le bras de combat et forçai vers le haut, l'arrachant.
En tirant la tête du cyborg, une colonne vertébrale mécanisée vint avec. Le cyborg, dont le souffle était coupé, rongeait sa langue, et de l'huile noire mêlée de sang s'écoulait de la colonne à moitié brisée.
Le grenadier, qui m'avait regardé tuer ses camarades d'un air hébété, finit par réagir et braqua le canon de son lance-grenades polyvalent vers moi.
Hors de question que je laisse l'ennemi me bombarder de grenades alors que j'ai des gamins à côté de moi. Je lui lança la tête de cyborg que je tenais.
Même si son crâne était revêtu d'acier, c'était une arme contondante en soi. Je la lançai avec la force puissante de l'Amorphe, il n'y avait aucune chance qu'il l'évite.
La tête du cyborg frappa son épaule. Il hurla et lâcha son arme.
L'épaule brisée, il cracha des injures pleines de colère et s'enfuit.
Au lieu de le traquer, je vérifiai l'état de Numéro 26 et d'Adhai. Numéro 26 ne semblait pas avoir de traumatisme grave.
[ZZZZZ ZZZ ZZ (Ça va ?)]
« Oui. Occupe-toi du petit, pas de moi. »
Comme l'avait dit Numéro 26, Adhai gisait au sol dans une position inconfortable après avoir reçu le filet de l'ennemi. Je coupai les filets avec mes griffes.
« Grand Jeune » « Merci »
[ZZZ ZZZ ZZ (Des blessures ?)]
« Moi » « Blessure » « Mineure » « Ça va »
Sur les écailles bleues d'Adhai, de fines blessures en forme de filet couraient partout, et comme Adhai ne possédait pas de traits liés à la récupération, il lui faudrait du temps pour guérir complètement.
« … Je devrais donner le grenadier à Adhai. »
S'il le dévorait, Adhai irait peut-être un peu mieux. Après avoir confirmé leur état, je jetai un œil à William. Il nous regardait avec une expression subtile, partagé entre soulagement et inquiétude.
« Soit il meurt de la main de l'ennemi, soit il vit comme mon esclave, il n'y a qu'un choix. »
En tout cas, Adhai était légèrement blessé, mais sans blessures mortelles. J'appelai Numéro 26.
[ZZZZ ZZZZZZ Z ZZZ ZZ (Si tu vas par là, il y a une autre proie.)]
[ZZZZZ ZZZZZ ZZZZZ Z (L'une est vivante, l'autre est morte)]
« Je n'ai qu'à manger la morte, non ? »
Comme cela faisait longtemps qu'il était avec moi, il comprit vite. Je le caressai pour signifier mon accord, puis je poursuivis l'ennemi en fuite.
La fin de la chasse approche.
Hope courait en serrant son épaule brisée. Dans une autre mission, les parois de conteneurs qui lui auraient procuré un sentiment de sécurité lui semblaient différentes aujourd'hui.
Sentant un regard posé sur lui d'en haut, Hope tourna la tête avec alarme. Malgré ses regards frénétiques de tous côtés comme un fou, il n'y avait rien au sommet du conteneur.
Puis, un bruit de vent vint de derrière. Le son ressemblait à la rotation d'un ventilateur, mais aussi au battement d'un animal géant.
Se retournant précipitamment, l'endroit était vide.
Tremblant, Hope relâcha l'arme qu'il avait dans le dos et la saisit en main. C'était un fusil Gauss qu'il s'était procuré pour sa propre sécurité, pour se protéger.
« Il me faut changer les munitions ! »
Même touché par une grenade, ce monstre ne mourrait pas. Hope pensa qu'avec des munitions perforantes, il n'y avait aucun moyen de gagner.
Comme son épaule droite était brisée, il dut recharger avec son seul bras gauche. Hope, qui chargea difficilement des balles perforantes, tint le fusil Gauss de son bras gauche.
Les nombreux obstacles ici lui étaient défavorables. Ce type pouvait voler. Il l'observait peut-être depuis un endroit élevé.
« Il me faut sortir de la zone portuaire ! »
La voiture que Jeanette avait préparée à la limite du port. S'enfuir avec ce véhicule était la meilleure option.
Une fois son but fixé, Hope s'enfuit de nouveau. Il réentendit le battement d'ailes sinistre, mais l'ignora.
Dans une situation normale, il aurait dû rendre compte à Si-hyun Yujin immédiatement, mais Hope n'était pas en état de raisonner.
Bien qu'il ait connu divers champs de bataille, il n'avait jamais vu de monstre arracher le cou d'un camarade vivant pour le lancer comme une arme. Les gens qui auraient pu l'aider à se remettre mentalement grâce à la présence d'un camarade étaient tous morts.
« Est-ce la bonne direction ? »
Il continuait de courir, mais aucun signe de la grille à la frontière. Seuls des conteneurs d'apparence similaire étaient visibles.
À cause de la douleur et de la peur, Hope avait du mal à confirmer s'il était sur la bonne route.
« Non ! Ce sera la bonne ! Ce sera certainement… Hein ? »
S'encourageant ainsi, quelque chose d'autre qu'un conteneur attira enfin son regard pour la première fois.
Ce n'était pas un conteneur, mais Jeanette, la tête entièrement couverte de sang, adossée à un conteneur.
Ses cornes de chèvre, autrefois fières, étaient complètement brisées, et ses cheveux blancs, à l'origine rouges, étaient maintenant teints d'un rouge profond par le sang.
Hope accourut et l'enlaça, adossée au conteneur. De près, ses blessures étaient plus graves qu'il ne le pensait. Une partie importante de son cuir chevelu était endommagée, révélant des os blancs.
« Vi-vite, ra-rapport à Mademoiselle… »
En entendant ses mots balbutiés, Hope se rappela ce qu'il devait faire. Il sortit vite son dispositif de communication.
« Hé ! Tu ne peux pas crever toi aussi ! Reprends-toi ! »
« Hah… te voir en dernier dans ma vie, maudite soit ma vie…. »
D'une voix déçue, Jeanette marmonna. Malgré la situation, Hope allait répondre à sa réaction habituelle.
« Tu es dingue même dans une situation pareille ? »
« Krr, merde, si c'était toi… ! »
Avant qu'elle n'ait fini sa phrase, quelque chose de noir descendit du sommet du conteneur et saisit sa tête. Une main d'ombre tira Jeanette vers le haut.
S'ensuivit, avec un bruit de chair broyée, des éclaboussures de sang sur le conteneur. Les jambes tremblantes de Jeanette se détendirent, et son pantalon fut trempé de sang.
Hope, sans même songer à riposter avec le fusil Gauss qu'il tenait, s'enfuit. Son entraînement accumulé, son expertise de spécialiste en armes chimiques, et ses nombreuses expériences de mise à mort n'avaient aucun sens dans cette situation anormale. Tout ce qu'il pouvait faire, c'était fuir comme un enfant.
Dans cette situation désespérée, peut-être les cieux lui accordèrent-ils un miracle. La limite de la zone portuaire apparut devant ses yeux.
Il jeta le fusil Gauss qu'il tenait pour courir le plus vite possible.
En courant, son épaule brisée tremblait violemment, mais une peur écrasante dominait son esprit, au point qu'il ne sentait pas la douleur.
Courant de toutes ses forces comme un athlète, il monta vite dans la voiture. Heureusement, Jeanette avait déjà mis la clé dans le contact. Qui aurait pu savoir que l'opération tournerait ainsi ?
Il démarra. Alors que le moteur de la berline moyenne rugissait, il appuya fermement sur l'accélérateur.
La voiture de Jeanette jaillit comme un missile lancé. Les piles de conteneurs de la zone portuaire visibles dans le rétroviseur rétrécirent rapidement.
Hope poussa un soupir de soulagement. Enfin, il avait échappé à la zone portuaire infernale.
« Maintenant, contactons… »
Il aurait dû la contacter plus tôt, quand ses camarades mouraient. Même en retard, il saisit le dispositif de communication pour informer Si-hyun Yujin de la situation.
De la main gauche sur le volant, il utilisa à contrecœur la droite pour taper le message. Peut-être à cause de l'épaule brisée, sa main et son bras ne bougeaient pas bien.
Il parvint à peine à envoyer un message au numéro prévu, puis jeta un nouvel coup d'œil dans le rétroviseur pour vérifier si quelqu'un le poursuivait.
Au-delà du miroir, un petit objet près de la limite du port attira son attention. Un petit éclat de lumière jaillit de l'objet, et bientôt la voiture trembla violemment. La voiture au pneu crevé perdit le contrôle et se mit à se mouvoir n'importe comment.
Hope saisit désespérément le volant à deux mains, mais il était déjà trop tard. Un poteau électrique l'attendait devant la berline.
Un grand fracas résonna, et Hope fut projeté vers l'avant à travers le pare-brise comme un missile, décrivant une trajectoire dans les airs. Puis, le poteau électrique qui avait percuté la voiture s'effondra sur celle-ci.
Des étincelles jaillirent de la caméra montée sur le poteau, et des flammes s'élevèrent de la carrosserie endommagée.
Désespéré de s'échapper d'ici d'une façon ou d'une autre, le corps de Hope refusait de coopérer. Derrière lui, on entendait le bruit de pas sur du verre brisé.
Le monstre l'avait suivi.
Celui qui avait suivi Hope lança un long objet devant lui. C'était un fusil à bobine sniper que le camarade de Hope, Dwayne, utilisait.
« La vraie miséricorde, ce n'est pas se venger même quand on le peut. »
Une voix de femme, inconnue de lui, vint de derrière Hope, allongé au sol. La voix sonnait paisible, comme dénuée de tout haut et bas. Mais c'était indubitablement le son émis par le monstre qui avait massacré ses camarades.
« Il » l'attrapa sans pitié.
« Non ! Pas ça ! Épargne-moi ! Épargne-moi, je t'en prie ! J'avais tort ! »
Hope supplia, mais seul le son du vent s'échappant de sa mâchoire brisée résonna de sa bouche.
Ignorant sa supplication, le monstre lui saisit la jambe et marcha vers la zone portuaire.
Derrière Hope, traîné en enfer, ne restait qu'une voiture en feu.