Même à bord du navire de recherche, Arnold Russell avait tenté de tuer Keisaragi Yujin, mais je l'avais dévoré le premier.
Ici, une certaine Jade Russell avait amené un Gallagon pour commettre un acte de terrorisme, mais ce Gallagon m'accompagne désormais.
« Ils ont dû me prendre pour cible après avoir vu que j'ai un Gallagon. »
Puisque Adhai chevauche toujours ma tête, il n'est pas étonnant que les ennemis raisonnent ainsi. Quoi qu'il en soit, leur attaque a déjà commencé. Nous devons être prêts à y faire face.
Actuellement, quatre ennemis s'approchent, mais le tireur d'élite n'est probablement pas parmi eux.
« Le fusil à bobine de précision a une portée efficace de 1,5 km. Il est hautement probable qu'ils aient tiré depuis un point culminant au-delà des limites de Harbor Earth. »
Comparé aux fusils de précision classiques, on ne peut pas dire qu'il ait une portée efficace exceptionnelle, mais il possède un avantage significatif en puissance de feu et en pénétration. Il peut aisément transpercer la partie la plus résistante de ma tête.
C'est pourquoi, contrairement aux autres fusils de précision, le fusil à bobine snipe à des distances relativement proches pour exploiter ses atouts. L'ennemi m'a probablement tiré dessus depuis un point haut situé à environ 1 km.
« Le problème, c'est que je ne peux pas localiser la position exacte du sniper. »
Hormis le sniper, il y a actuellement quatre entités dans mon champ sensoriel. Trois sont relativement proches, et une se tient plus en retrait.
D'après les arrivants, je pouvais dire qu'il n'y avait pas d'androïdes, car il n'y avait aucune odeur de peau artificielle et aucun signal électrique diffus parcourant leur corps.
L'un des ennemis présentait des mouvements rappelant ceux des machines, mais vu l'odeur de sang plus forte que celle de caoutchouc émanant de sa peau, il s'agissait probablement d'un cyborg.
« En plus, il y a un cultiste parmi eux. »
Je percevais un faible flux de pouvoir psychique émanant de la personne en retrait dans le groupe ennemi. La quantité de pouvoir était légèrement supérieure à celle d'Adhai, mais il reste difficile de dire s'il est fort ou faible.
La raison pour laquelle les pouvoirs psychiques des cultistes sont effrayants tient à leur diversité et leur unicité. Les cultistes sont une espèce rare qui possède le potentiel pour divers types de techniques de pouvoir psychique. Il est facile de tomber victime d'attaques psychiques bizarres et extraordinaires de la part des cultistes si on les sous-estime.
« Pour vérifier leurs capacités, il faut d'abord voir leur apparence. »
L'organe sensoriel analyse de façon globale divers facteurs tels que l'odeur, le son, les vibrations, etc., pour déterminer l'état de l'adversaire. Il est difficile de lire chaque détail de l'apparence, donc si on veut la connaître, il faut l'observer de ses propres yeux. En temps normal, je m'en remettrais à l'organe sensoriel, mais c'est différent face aux cultistes.
« Chaque corne signifie un pouvoir psychique spécialisé. »
Les cultistes sont une espèce où l'apparence est hautement importante, car elle permet de déterminer s'ils ont un style agressif ou de soutien en fonction du pouvoir psychique unique de chaque corne.
En d'autres termes, les cornes sont l'une des rares faiblesses parmi les nombreux atouts des cultistes.
Les joueurs cultistes connaissent bien la faiblesse des cornes et trompent généralement leurs adversaires en les taillant ou en les cachant. Mais j'étais confiant que l'ennemi ne le ferait pas.
« Les cultistes accordent une grande valeur à leurs cornes selon leurs croyances. Dans la société cultiste, la fonction d'une personne est déterminée en fonction de l'apparence de ses cornes, donc les abîmer est considéré comme un crime grave. Ainsi, à moins qu'ils ne soient des joueurs, ils ne toucheront jamais à leurs cornes. »
« Même s'ils devaient en changer l'apparence, ils iraient tout au plus jusqu'à les orner comme des bijoux. »
Tandis que j'analysais les ennemis depuis une position dissimulée, quelque chose de petit vola vers moi depuis la distance.
Je m'écartai rapidement de cet endroit. Peu après, une puissante explosion se produisit à l'endroit où je me trouvais. La force de déflagration était immense, projetant dans les airs des conteneurs pesant des dizaines de tonnes.
L'ennemi ne semblait avoir aucune intention de cacher son déchaînement dans cette ville. Sinon, il n'y aurait aucune raison de tirer une grenade provoquant une explosion aussi massive, visible au-delà des limites de Harbor Earth.
« Argh, ça va être un casse-tête. »
Actuellement, je suis traqué par la police armée. Si William aide à les perturber, provoquer un tel vacarme nous fera assurément repérer.
« De toute façon, il faut régler ça vite. »
Ceux qui me mettent en danger ne seront pas épargnés.
« Pour l'instant, les ennemis détectés incluent un cultiste, un cyborg, un utilisateur d'armes lourdes, un sniper… et un de plus ? »
Il y en avait définitivement un autre, mais sa position n'était pas visible. Comme il n'était pas détectable par l'organe sensoriel, il semblait être loin, en attente d'une opportunité d'attaquer.
« En excluant le disparu, ça fait quatre. »
Je dois décider qui éliminer en premier.
« Ce serait préférable de tuer le sniper en premier, mais c'est difficile dans les conditions actuelles. »
J'ai deux méthodes d'attaque à distance : l'Organe de Projectiles Épineux et les Tentacules du Monstre.
Les tentacules du monstre consomment beaucoup d'énergie, donc je ne peux pas les utiliser. En pratique, l'Organe de Projectiles Épineux est ma seule arme à longue portée.
« Si c'est le Projectile Épineux, je peux faire face au sniper, mais… »
Le problème, c'est que l'ennemi est en position haute, tandis que je suis en position basse. De plus, la portée efficace du Projectile Épineux est de 500 m. Comparé à l'arme que l'autre porte, elle est inférieure à la moitié de la portée efficace. Pour combattre correctement, je dois de quelque manière rapprocher la distance avec le sniper.
À moins que les ennemis ne soient des idiots, ils ne me laisseront pas faire. Celui d'entre eux qui est équipé d'armes lourdes essaiera très probablement de bloquer mon approche.
« Il faut trouver un moyen de m'approcher… oh non. »
L'organe sensoriel signalait que des obus perforants ennemis arrivaient à travers les conteneurs vers moi.
Je bondis immédiatement vers l'avant. La balle qui visait ma tête manqua à nouveau sa cible, ne frappant que le sol nu.
« Pourquoi tireraient-ils depuis une position où ils ne peuvent pas me voir ? »
C'était clairement une attaque qui défiait le bon sens. À l'instant, j'étais allongé au sol, complètement caché derrière le conteneur. Pour me voir, ils auraient dû soit s'approcher de ma position, soit aller sur un point haut d'où l'on peut voir tout le port.
Moi, qui avais compris comment les ennemis lisaient mes mouvements, je filai vers l'avant. En quelques secondes, deux grenades atterrirent sur le conteneur où j'avais été. Si j'étais resté sur place ne serait-ce qu'un peu plus longtemps, j'aurais été balayé par l'explosion.
Comme prévu, les ennemis lisent mes mouvements invisibles et coordonnent leurs tirs. Je sais d'où vient cette capacité.
« C'est la technologie de Lien d'Âme des Cultistes. »
Parmi les pouvoirs psychiques utilisés par les Cultistes, il y a une technique appelée « Lien d'Âme ». C'est un pouvoir psychique qui connecte les sens d'alliés spécifiques pour s'entraider. Par exemple, s'il y a les joueurs A, B et C, quand A lie sa vision à B et C, tous trois partagent le même champ de vision.
Dans le jeu, cet effet de vision partagée était souvent implémenté sous format de mini-carte en haut ou en bas de l'écran, et était couramment utilisé par les joueurs qui appréciaient les rôles de soutien.
« Donc, ils pourraient être un type soutien avec Lien d'Âme. »
Si c'est le cas, les cornes de l'ennemi Cultiste sont probablement semblables à des cornes de chèvre. S'ils avaient par hasard des bois de cerf, il serait difficile de garantir leur victoire, mais ce n'est probablement pas le cas.
« Il semble que tous les ennemis partagent leur vision. »
Par coïncidence, la portée efficace du Lien d'Âme va jusqu'à un rayon de 700 mètres, centré sur le lanceur. Elle se coupe automatiquement si on dépasse cette portée. Donc, le sniper qui m'attaque le fait très probablement depuis un endroit pas loin de la portée efficace du Lien d'Âme.
« Je peux spéculer la position du sniper, mais… »
En sautant entre les conteneurs, les attaques ennemies ne cessaient pas. À cause de leurs attaques indiscriminées, le nombre de conteneurs contenant l'essence génétique dont j'ai besoin diminuait rapidement.
« Je devrais m'occuper de l'utilisateur d'armes lourdes en premier. »
Si ça continue, il ne restera pas une seule essence génétique pour moi.
En courant, je tirai l'Organe de Projectiles Épineux derrière moi. Les balles biologiques acérées, semblables à des stalactites, volèrent vers la tête de l'ennemi.
L'ennemi ne portait pas d'équipement de protection sur le corps. Il n'y avait aucun moyen d'éviter mes pointes d'os.
Du moins le pensais-je, mais mes attentes furent déçues.
« Hé hé, je ne peux pas laisser faire comme ça. »
Le cyborg, portant d'épaisses gants, dévia les pointes d'os avec un marteau. Je fus plus surpris par les réflexes extraordinaires de l'adversaire que par la solidité du marteau.
Pour qu'un cyborg exerce une telle force, il aurait dû remplacer la majeure partie de son corps par de la machinerie. C'était un niveau qu'on ne verrait pas en dehors de la StarUnion, et je ne m'attendais pas à rencontrer un adversaire aussi redoutable ici.
« Ces ennemis ne rigolent pas. »
Je n'avais jamais anticipé rencontrer un adversaire si fort dans une situation aussi inattendue.
« Il me faut du temps pour me réorganiser. »
Si je continue, je ne pourrai même pas riposter une seule fois. Juste au moment où je pensais ça, un ennemi protégé par le cyborg me tira une grenade.
J'eus un temps de retard pour l'esquiver, et je fus pris dans l'explosion. Bien que ma carapace externe ait une certaine résistance au feu, elle ne pouvait pas annuler complètement la douleur. Je serrai les dents et continuai à bouger malgré la brûlure.
« Putain de bestiole qui veut pas crever ! »
Ignorant les injures de l'ennemi, je me mis à l'abri derrière un autre conteneur. Pendant que l'ennemi rechargeait la grenade, j'évaluai rapidement les capacités dont je disposais.
« À cause de ce cyborg et du cultiste, l'attaque par Projectile Épineux ne sera pas facile. Le Tentacule Dentelé ? Il me rendrait sans défense si je l'utilisais au combat et que je me faisais sniper. Mais le corps à corps n'est pas une bonne idée non plus. »
Puisque le corps à corps avec le Projectile Épineux est difficile, mon attribut Neurotoxine habituellement commode est scellé. L'attribut Ailes est difficile à utiliser à cause de la présence du sniper.
« Y a-t-il un moyen… Ah. »
Soudain, une idée me traversa l'esprit. Heureusement, le conteneur contenant « Ça » était à proximité.
Je me dirigeai vers un grand conteneur non loin. Je n'avais pas le luxe de l'ouvrir délicatement, alors j'utilisai mes dents et mes bras de combat pour arracher la porte.
Comme prévu, une énorme bête dormait derrière les barreaux de fer à l'intérieur du conteneur. La créature, environ 6 mètres de long queue comprise, était couverte d'une carapace externe qui semblait faite de métal, et elle avait six pattes aussi grosses et épaisses que celles d'un éléphant.
C'était un bébé Marcheur de Roche, la progéniture de la créature que j'avais dévorée, qui était répertoriée dans le registre créé par le cyborg Las, le deuxième cyborg que j'avais mangé depuis mon arrivée dans cette ville.
Je tordis les barreaux de fer avec mon bras de combat et entrai dans le conteneur. À l'intérieur, j'activai ma colonie parasitaire. Des parasites qui sortirent de mes doigts pénétrèrent dans le conduit auditif du Marcheur de Roche.
Que ce soit à cause de l'étrange sensation causée par les parasites ou de l'instinct de l'animal, le Marcheur de Roche se réveilla. Ses quatre grands globes oculaires scrutaient les alentours, puis se fixèrent sur moi.
Que ce soit l'instinct de l'animal ou l'influence des parasites, il ne me résista pas.
La carapace de la créature était bien plus dure que ma carapace externe. Elle avait encore une faiblesse sur la partie inférieure, où il n'y avait pas d'armure, car c'était un bébé, mais on pouvait dire que c'était un char vivant.
Je commandai la créature à travers les parasites.
Sors et déchaîne-toi à ton cœur joie.
Ce n'était pas une métaphore ; quand la créature rugit et sauta hors des barreaux tordus, ça sonnait vraiment comme un char qui se mettait en mouvement.
Dès sa sortie, des balles en alliage renforcé lui furent tirées dessus, mais percer la carapace incroyablement dure du dos du Marcheur de Roche était un défi.
« Qu'est-ce que c'est que ce truc ?! »
« C'est un Marcheur de Roche ! »
L'apparition soudaine de la bête laissa les ennemis dans la confusion. Pendant que le Marcheur de Roche me gagnait du temps, je quittai le conteneur et courus dans la direction opposée.
[ZZZZ ZZ ZZZZ Z(Et vous autres ?)]
« Moi et le petit, ça va. La nourriture va bien aussi. »
[ZZZZZZZ (Tant mieux.)]
Pendant que je courais, Numéro 26 envoya un signal. D'après leur conversation, il semble qu'aucun d'eux n'ait subi d'attaque.
Vu que les ennemis sont venus pour trouver Gallagon, ils semblaient avoir mis l'attaque sur Adhai en suspens.
« Le problème, c'est 26 et William. »
Les ennemis ne négligeront probablement personne d'autre qu'Adhai. Ils essaieront de m'éliminer dès qu'ils m'auront sous contrôle.
Honnêtement, je ne sais pas pour William, mais Numéro 26 est une entité utile pour moi.
Dans la situation actuelle, il n'est pas facile pour moi de protéger Numéro 26. Il doit combattre à mes côtés.
« Il a dû devenir plus fort. »
C'est difficile d'évaluer le niveau de Numéro 26, mais il s'est définitivement amélioré depuis avant.
J'aimerais observer sa force dans un endroit sûr, mais ce n'est pas possible maintenant. Je n'ai d'autre choix que de tester sa force au combat.
« Il faut aussi gérer la situation de leur champ de vision. »
Même en me concentrant sur l'organe sensoriel, je ne peux sentir que trois individus parmi les ennemis. Le sniper est loin, donc je ne peux pas le détecter, mais il y en a un qui manque.
« Il y a définitivement plus d'une personne en charge du champ de vision. »
Le Cultiste gère le lien, et il y a quelqu'un qui fournit un large champ de vision à tous.
Parmi les ennemis me ciblant, il y en a deux qui gèrent le champ de vision.
« Pour l'instant, le sniper et trois autres sont concentrés sur le Marcheur de Roche. »
Cela signifie que la défense du restant est affaiblie. Bien sûr, ils ont probablement des atouts cachés de leur côté, mais dans la situation actuelle, il n'y a pas d'autre choix.
Ayant pris ma décision, j'envoyai un signal à Numéro 26.
[ZZZZ ZZZZ ZZZZ ZZZZ (Aide celui-là, pas moi)]
[ZZZZZZZZZ (J'ai quelque chose à faire)]
Après avoir ordonné à Numéro 26 d'aider le Marcheur de Roche, je me dirigeai vers l'endroit où l'ennemi caché pourrait se trouver.
Il n'est pas difficile de deviner où le type se cache. Ma position parmi les conteneurs massifs peut être facilement détectée, mais quand je suis à l'intérieur du conteneur, je ne peux pas savoir ce qu'il fait.
L'ennemi nous observe depuis un endroit très haut.
Et dans cette cour à conteneurs, il n'y a qu'un seul endroit vraiment haut.
Il y a quelqu'un là-haut qui partage son champ de vision et supervise le champ de bataille.
« Je pourrais envoyer Adhai et Numéro 26 là-haut… »
La raison pour laquelle je ne l'ai pas fait tient à quelques facteurs.
Premièrement, on ne sait pas quel atout caché l'ennemi a là-haut. Deuxièmement, ce n'est pas eux mais moi qui suis expérimenté dans ce genre de combat.
Même dans les jeux, il y avait plus de quelques ennemis qui utilisaient ce genre de partage de champ de vision pour me cibler.
En combattant de tels adversaires, j'ai appris une chose.
Un moyen d'entraîner efficacement ceux qui dépendent du champ de vision de l'autre.
« Utiliser Gallagon pour plonger cette ville dans le chaos, hein ? »
Ce sont des terroristes venus dans la cité spatiale pour semer la peur et le chaos.
Il semble que je doive leur montrer ce qu'est la vraie terreur.