Je crus avoir mal vu, mais la boîte de texte transparente scintillant dans l'air ne disparut pas.
« C'est réel. C'est un peu différent de ce que j'imaginais. »
Je voulais un trait qui renforcerait mes dents, mais « Puissance carnivore » ne semble pas poser de problème. La puissance carnivore de l'Amorphe n'est pas particulièrement faible. Après tout, il peut broyer aisément des crânes humains, ce qui le place au-dessus des animaux terrestres.
Toutefois, dans un monde de Space Survival bourré d'armures et d'équipements ultra-protecteurs, cette force de morsure n'a rien d'exceptionnel.
« La structure buccale de l'Amorphe se rapproche d'un mélange entre serpent et animal courant. »
La façon dont il ouvre grand la gueule pour saisir fermement sa proie rappelle le serpent, mais la mastication soigneuse qui suit s'apparente à celle des carnivores typiques.
« Si j'obtiens le trait "Puissance carnivore", il peut devenir une arme à part entière. »
Dans le jeu, « Puissance carnivore » était considéré comme un trait correct. Pas indispensable, mais un attribut utile, comme les griffes d'un prédateur.
Pour utiliser le Système de Transcendance, il me fallait un total de 13 traits liés au physique. À l'heure actuelle, j'en manquais dans chacune de ces catégories, donc en avoir un valait bien mieux qu'aucun.
« Avec "Puissance carnivore", j'en aurai 12 au total. Il m'en manque plus qu'un. »
Je l'acceptai, et ma tête commença à changer. Ma mâchoire me tira légèrement, puis le bruit d'os qui s'entrechoquent suivit tandis que ma taille augmentait. Ma tête grossit en conséquence. À mesure que ma tête et ma mâchoire grandissaient, le mécanisme auxiliaire sous mon menton s'allongea et s'épaissit aussi.
Le changement ne se limita pas à la taille ; mes dents parurent fourmiller, et la structure de ma dentition différa légèrement d'avant.
Ce n'était pas une mutation majeure, aussi ne dura-t-elle pas longtemps. Une fois la mutation achevée, j'examinai mon visage réfléchi dans le verre renforcé du métro.
Dans l'ensemble, ma tête avait grossi, donnant une impression légèrement différente. Mon ancienne tête semblait pointue, comme celle d'un lézard, alors qu'elle me paraît maintenant plus épaisse et plus robuste, comme celle d'un anaconda.
Et mes dents avaient changé également, s'allongeant sur la partie correspondant aux canines humaines. Si elles poussaient encore un peu, on pourrait même les appeler des crocs.
« Ils avaient l'air mignons dans le jeu... »
Était-ce parce que c'était la réalité ? J'arborais désormais une apparence bien plus intimidante.
Non content d'être effrayant, grâce à la « Puissance carnivore », je devrais pouvoir broyer l'alliage à l'intérieur du vaisseau sans le moindre problème.
« J'aimerais bien tester, mais... »
C'est dommage, mais il est temps de descendre. Nous arriverons à la prochaine station dans quelques minutes, je dois me préparer à quitter le train. Je ramassai le sac que le journaliste avait laissé tomber.
« Alors, comment vais-je sortir ? »
Comme l'avait mentionné William, le train était le dernier pour l'instant. Même si nous atteignions la prochaine station, les chances d'y trouver du monde étaient faibles, mais il y avait un problème.
« L'homme du quai tout à l'heure. »
Au moment où le train démarrait, à en juger par son attitude, il était fort probable qu'il m'ait signalé.
Quand j'étais sur le quai, j'avais déjà activé mon mécanisme de camouflage, donc il m'a sans doute pris pour un policier plutôt que pour un monstre. Ne pas être vu comme un monstre était une chance, mais le hic, c'est qu'il m'a vu ramper des rails jusqu'au quai.
« Je devrais ouvrir la porte du côté opposé au quai. »
Quelques instants plus tard, une annonce indiqua que nous allions bientôt arriver en gare. Je traversai la rame et me rendis dans un wagon le plus éloigné possible du quai.
Le train en mouvement ralentit progressivement, et le grincement aigu des roues sur les rails résonna.
« Juste comme prévu. »
Le corps accroupi, je regardai par la fenêtre. Au loin, des agents de sécurité du métro attendaient le train. Je saisis la porte du côté opposé au quai avec mes bras de combat. Grâce à la force robuste de l'Amorphe, la porte s'ouvrit sans peine.
Avant d'atteindre le quai, je sautai du train qui avançait lentement. Ce serait différent si je courais à pleine vitesse, mais je pouvais aisément encaisser un impact de ce niveau.
Atterrissant sans encombre sur les rails sans équipement particulier, je me mis à bouger rapidement avant qu'ils ne montent dans le train.
« Qu'est-ce qui se passe ? Hé, cette porte est ouverte ! »
« De quoi tu parles ? »
Ignorant les voix surprises des agents de sécurité, je rampai dans l'obscurité des voies.
Quand je revins au nid, Numéro 26 et Adhai étaient éveillés. Numéro 26 jouait avec des spores, et Adhai lissait ses ailes avec ses tentacules.
Numéro 26, qui me vit, me salua en émettant de la lumière depuis son corps.
« Grand Bébé, quelque chose a changé. »
Numéro 26, qui remarqua la transformation, s'approcha de moi. Il semblait intrigué, tendant ses tentacules pour effleurer doucement mon visage.
« Grand bébé a grandi super vite ! »
[ZZZ ZZZZZZ ZZ ZZZZ ZZZZZ (Je suis en pleine croissance.)]
Adhai, lui aussi, parut développer de la curiosité et s'approcha de moi.
[ZZ ZZZ (C'est ça)]
« Bouche » « Tentacules » « Cool » « Caractéristiques » « Super jeune ! »
Adhai semblait particulièrement satisfait de mes mécanismes auxiliaires renforcés, plus épais qu'auparavant. Il envoya une vague d'éloge, puis baissa le corps.
« Les Gallagon ont l'air d'aimer la forme de mes tentacules, même si ce n'est pas dans les paramètres. »
Le Gallagon est une créature PNJ, et du fait de sa rareté, on connaît peu son écologie. Je suis bien informé sur ses faiblesses et sur ce qu'il faut surveiller, mais j'en sais peu sur leur mode de vie.
« Quoi qu'il en soit, c'est agréable d'être apprécié de ce côté-là. »
Contrairement à Numéro 26, Adhai est lié à moi par un contrat. Donc, s'il m'apprécie, c'est une bonne chose.
« Grand bébé, comme tu es encore jeune, mange beaucoup et grandis vite. »
[ZZ ZZZZ (Oui, merci)]
« Moi aussi, je veux grandir vite. »
Le petit perché sur mon épaule parut soudain un peu abattu. Le fait que je grandisse vite alors que lui n'y arrive pas le tracassait probablement.
En pensant à l'avenir, il était important d'accélérer la croissance de Numéro 26.
La dernière fois, quand je me battais contre les androïdes dans l'appartement, j'ai réalisé qu' même avec toutes mes capacités, il y avait des limites à combattre seul. Peut-être que si j'avais tous les traits, ce serait différent, mais dans ma situation actuelle, chasser les ennemis tranquillement n'était pas facile.
Si ces deux-là n'avaient pas été là la dernière fois, j'aurais eu bien plus de mal. Sans chance, j'aurais pu être battu en combattant seul.
« Dans le jeu, mourir n'est pas grave, mais ce n'est pas la réalité. »
Dans la réalité, subir une blessure mortelle est bien plus désavantageux que dans les jeux. Dans les jeux, on réapparaît simplement après la mort, mais dans la réalité, ce n'est pas si simple. Les blessures mortelles augmentent la probabilité de la défaite, et la mène finalement à la mort.
« Pour éviter ça, je dois accorder plus d'attention à la croissance de Numéro 26. »
Cependant, ne pas connaître les conditions et le processus de croissance du démon des mers est indéniablement un problème. Les démons des mers ne sont pas aussi rares que les Gallagon, mais ce ne sont pas des créatures que les joueurs peuvent étudier facilement, donc leur écologie est mal connue.
« Pourtant, je peux faire des suppositions éclairées. »
Les démons des mers sont des créatures qui n'existent que dans les abysses de la planète océan. En sélectionnant des créatures aux caractéristiques similaires à celles qui habitent les grands fonds et en les donnant à manger à Numéro 26, il pourrait être possible de le faire grandir vite.
Jusqu'ici, je leur ai principalement fourni des créatures dont je n'avais pas besoin, mais il va peut-être falloir changer légèrement d'approche. Je veux dire, fournir des créatures qui ne m'aident pas beaucoup mais peuvent être utiles à Numéro 26. Heureusement, il reste encore quelques créatures sur la liste de contrebande qui correspondent à ces critères.
[ZZZ ZZZZ ZZZZZ (Si tu manges beaucoup, tu grandiras vite.)]
[ZZ ZZZZZZ ZZ ZZZ (Ouais. Essayons.)]
Il semble que je vais devoir rappeler William.
Appartements du District-E dans le Quartier Résidentiel.
Un homme passait son temps à regarder la Télé Virtuelle. Comme la plupart des gens vivant dans ce quartier résidentiel, il semblait plongé dans la réalité virtuelle stimulante avec une expression insouciante.
À cet instant, un dispositif de communication à côté de l'homme émît un faible carillon. Le regard vague de l'homme se sharpenit instantanément.
L'homme éteignit la télé virtuelle et vérifia le dispositif de communication. Un court message s'afficha sur le petit écran.
« Enfin, c'est là », marmonna l'homme, Jade Russell.
Un an plus tôt, Jade Russell avait reçu un ordre précis de Si-Hyun Yujin. L'ordre était de faire passer en contrebande un Gallagon déguisé en Aile de Fée dans la cité spatiale avant l'annonce du Conseil. Jade était également chargé de s'infiltrer avec lui.
Bien que cela n'ait pas été annoncé officiellement par le Conseil, Si-Hyun Yujin était connu comme l'ombre d'Akira Yujin. Obtenir des informations cruciales liées au Noble Capital n'était pas une tâche difficile pour lui.
La raison de déguiser le Gallagon en Aile de Fée tenait partly à leur ressemblance quelque peu similaire, mais surtout au fait que la contrebande d'Ailes de Fée était quasi inexistante. Si-Hyun et Jade savaient tous deux que la contrebande avait souvent lieu dans la Zone de Commerce Spécial, donc c'était une précaution pour empêcher toute tentative de contrebande potentielle.
Après avoir achevé tous les préparatifs, Jade fit semblant de faire passer en contrebande le Gallagon déguisé en Aile de Fée à la Zone de Commerce Spécial. Il se fit intentionnellement prendre par l'Équipe de Surveillance de la Contrebande Animale. Une fois le Gallagon remis à l'équipe, le premier objectif était accompli, et il parvint à s'évader secrètement du centre de détention.
« Il est temps de remettre cette capacité au travail. »
Jade baissa les yeux sur le dispositif de communication dans sa main. Soudain, la batterie s'épuisa, et le corps du dispositif se désintégra lentement, absorbé dans la paume de sa main.
Quelques minutes plus tard, le dispositif de communication avait complètement disparu, ne laissant sur sa paume que de la poussière de métal et un jeu de dents acérées.
La famille Russell était composée d'individus élevés directement par la famille Yujin, ou plus précisément, par Si-Hyun Yujin. Si-Hyun attribuait à chaque membre de la famille Russell un rôle spécifique et leur fournissait ce dont ils avaient besoin selon ce rôle.
Par exemple, Arnold Russell avait reçu une arme précieuse, un pistolet à plasma, adaptée à son rôle, tandis que Jade Russell avait reçu les gènes d'une créature rare et difficile à acquérir.
La source originale de son matériel génétique était un Gremlin Métallique, une créature prédatrice notoire des vaisseaux spatiaux. Les Gremlins Métalliques mesuraient 30 à 80 cm et ressemblaient à des primates sans poils. La différence clé était que leur peau était entièrement de couleur métallique, ils n'avaient pas d'yeux sur le visage, et possédaient une large gueule circulaire pouvant couvrir la moitié de leur face.
Outre l'apparence grotesque des Gremlins Métalliques, ce qui en faisait le symbole de la terreur pour les équipages étaient leurs habitudes. Ces créatures se rassemblaient en essaims, flottaient dans l'espace et traquaient leurs proies. Et la proie des Gremlins Métalliques était le métal.
Dérivant dans l'espace, lorsqu'ils rencontraient un vaisseau, ils s'accrochaient immédiatement à la coque externe et déchiraient et dévoraient le métal sans pitié avec leurs gueules voraces et fulgurantes. Leur vitesse était telle qu'un cuirassé massif, s'il était pris par un groupe de Gremlins Métalliques, était réduit à une simple carcasse en une journée.
Ces créatures formidables étaient redoutables non seulement par leur menace, mais aussi par leur petite taille, les rendant difficiles à détecter sur le radar d'un navire, même avec une technologie avancée qui peignait à les distinguer de débris spatiaux ou de petits astéroïdes.
De plus, même s'ils étaient repérés tôt, leurs corps composés de métal les rendaient résistants aux armes laser. Cela menait souvent à des cas où un Gremlin présumé mort lançait une nouvelle attaque par la suite.
En conséquence, de nombreux vaisseaux continuaient d'être la proie des Gremlins Métalliques, entraînant inévitablement la fin de leur vie opérationnelle.
S'il n'y avait pas eu la famille Yujin, extraire et utiliser les gènes de ces créatures menaçantes aurait été impensable.
« Grâce à cette capacité, m'évader n'a pas été difficile. »
Pendant qu'il était emprisonné, il utilisa les capacités du Gremlin Métallique pour s'échapper. Après cela, il reçut l'aide de ses camarades, subit une chirurgie esthétique, et se terra jusqu'à maintenant.
« Je dois récupérer le Gallagon. »
Jade se leva de son siège. Il était temps de se préparer pour la mission que son maître, Si-Hyun Yujin, lui avait confiée.
Le conteneur où était stocké le Gallagon était protégé par un chiffrement de haut niveau, mais cela n'avait pas d'importance. Avec ses capacités, il pouvait le déverrouiller aisément.
Jade sortit un autre dispositif de communication et contacta les collègues qui s'étaient terrés avec lui. Ils devaient maintenir le Gallagon en congélation profonde jusqu'à l'arrivée de Si-Hyun Yujin.
Tout était parfait, du moins le croyait-il. C'est pourquoi il n'anticipa pas ce qui allait se produire.
La partie la plus cruciale de son plan, le Gallagon Bleu, errait désormais sous ses pieds avec d'étranges créatures.