Le Bureau de surveillance du secteur d'Aur, situé près du joyau rouge, Verzan-02, est chargé de veiller à la sécurité de l'ensemble du secteur. De ce fait, il est toujours en effervescence, sans aucun moment de calme.
Pourtant, aujourd'hui était différent.
Un rapport urgent arriva soudain, et tout le Bureau de surveillance bascula en mode d'urgence.
« Des traces de portail biologique détectées sur l'ensemble de Verzan-02 ! »
« Les Extraterriens déferlent ! »
« Nous avons perdu le contact avec la Forteresse des Eaux ! »
« Les demandes de secours affluent ! Que faisons-nous ? »
Toutes les salles de contrôle du Bureau de surveillance étaient en désarroi face aux rapports qui affluaient. La pièce était si remplie d'images psychiques créées par les cultistes qu'il était presque impossible de distinguer les visages des gens.
Le directeur du Bureau de surveillance, recevant les comptes rendus de ses subordonnés, souhaita que cette situation ne soit qu'un rêve.
Bien qu'il ait occupé de nombreuses fonctions clés dans l'Empire pendant une longue période, c'était la première fois qu'il faisait face à une crise aussi grave.
L'invasion de Verzan-02 par les Extraterriens était une catastrophe qui serait consignée dans l'histoire.
« Directeur ! Que devons-nous faire ? »
« Donnez-nous des ordres, s'il vous plaît ! »
Les administrateurs du savoir attendaient des instructions, mais le directeur ne put ouvrir la bouche hâtivement.
À cet instant, le conseil de l'Empire était nettement divisé entre la faction de la Providence et la faction réformiste. En tant que partisan de la faction réformiste, un mauvais mouvement ici pourrait causer d'importants problèmes politiques.
Bien sûr, cela ne signifiait pas qu'il puisse garder le silence indéfiniment.
« P-Premièrement, il faut assurer la sécurité du gouverneur... »
« Veuillez patienter un instant. »
À ce moment, une voix familière l'arrêta. Quand il tourna la tête, il vit la femme aux cheveux argentés du Culte qu'il avait rencontrée peu de temps auparavant.
La personne qui apparut dans la salle de contrôle était le capitaine Alshas, commandante du cuirassé impérial défenseur de Verzan-02.
« Je n'ai réussi à m'échapper qu'un instant avant que la Forteresse des Eaux ne soit confrontée à une catastrophe. »
« Et le gouverneur ? Non, plus important encore, la doyenne Kisos est-elle en sécurité ? »
« Je suis désolée. Elles ont été emmenées directement par la Providence. »
À cette terrible nouvelle, le directeur faillit s'effondrer sur place. Kisos, la dirigeante de la faction réformiste, était son mentor politique. La perte d'une telle personne au profit de la Providence était un coup qu'il pouvait à peine supporter.
« Directeur, ce n'est pas le moment de rester paralysé par le choc. Si nous ne faisons pas attention, nous risquons de perdre Verzan-02. »
« V-Vous avez raison ! Nous devons faire appel à la flotte immédiatement… ! »
Juste au moment où le directeur s'apprêtait à donner l'ordre, Alshas se rapprocha de lui.
« Vous avez l'air épuisé. Laissez-moi vous aider. »
Elle lui chuchota soudain à l'oreille.
Il tenta de la repousser, confus, mais son corps ne répondit pas.
Au même instant, le décor de la salle de contrôle s'assombrit rapidement. Les cultistes, qui couraient dans tous les sens, ne semblaient pas conscients de cette obscurité soudaine.
Le directeur comprit à cet instant.
Alshas l'avait placé sous une technique de contrôle mental connue sous le nom de « Contrôle Ultra ».
Bien qu'il ne comprenne pas la situation, personne n'était là pour répondre à sa question.
« Parfait. Tu es tombé dans le panneau parce que je t'ai pris au dépourvu. »
Voyant le directeur devenu une marionnette vivante, Alshas esquissa un rictus.
Le « Contrôle Ultra » ne fonctionne pas sur ceux qui possèdent de puissantes capacités psychiques, mais dans une situation où le directeur était plongé dans le chaos, il fut efficace.
« Alors, peut-être devrais-je déployer la flotte d'élite. »
« Préparez la flotte d'élite du Bureau de surveillance pour le déploiement. Nous frapperons les ennemis à la Forteresse des Eaux. »
Utilisant la voix du directeur, Alshas commença à donner des ordres aux administrateurs du savoir.
« Amorphe. C'est fini pour toi maintenant. »
Avec l'ajout de la légion de l'Impératrice classée 4e, de la flotte d'élite du Bureau de surveillance et des cuirassés impériaux, il n'y avait aucune chance pour que même le premier rankeur l'emporte contre eux.
Confiante dans la victoire, elle sourit en silence.
Dans Space Survival, il n'y a que deux espèces qui utilisent l'« essence génétique » comme ressource.
Les Extraterriens, qui absorbent l'essence génétique pour croître en essaims, et les Amorphes, qui la consomment et évoluent sans fin.
Les premiers s'inspirent de l'espèce monstrueuse « ZerX » issue de simulations de stratégie classiques, tandis que les seconds puisent leur inspiration dans le monstre spatial « ExRiX » de films de créatures classiques.
Si l'on ne considère que les motifs, les deux espèces ne sont pas si différentes : toutes deux découlent de races extraterrestres insectoïdes issues de célèbres romans de science-fiction.
Cependant, quand on examine les deux espèces dans le jeu, bien peu diraient qu'elles se ressemblent. Leurs traits créés à partir d'essence génétique sont différents, et leurs styles de jeu varient aussi.
Contrairement aux Amorphes, qui combattent seuls et évoluent, les Extraterriens se concentrent sur l'amélioration de l'essaim plutôt que des unités individuelles. La force de l'essaim dépend de la façon dont ses composants sont conçus.
Par exemple, les unités individuelles qui s'engagent directement au combat sont évoluées pour infliger plus de dégâts, même si leur taux de survie est plus faible. Pendant ce temps, les unités de commandement, bien que médiocres au combat, sont spécialisées dans le soutien de leurs congénères.
Les monstres volants, les « Insectes collecteurs », qui ressemblent à des guêpes, fonctionnent de la même manière. Leur rôle est de collecter l'essence génétique sur ordre de la reine. Ils se spécialisent dans le déplacement rapide sur le champ de bataille, volant l'essence des ennemis tombés.
Des centaines d'Insectes collecteurs s'accrochent à mon corps. Ils commencent à cracher un puissant acide gastrique par la bouche, commençant à corroder mon exosquelette.
En termes de background, les Extraterriens ne peuvent pas utiliser le pouvoir psychique. Si les reines ou la garde impériale ont pu évoluer pour acquérir la capacité d'utiliser l'énergie, il serait impossible de rendre les Insectes collecteurs capables de tels pouvoirs.
Cela dit, je ne peux pas me permettre de me détendre. Il n'y a pas de limites à l'évolution des parties du corps.
Même maintenant, les attaques acides des Insectes collecteurs créent des trous dans mon exosquelette, qui résiste pourtant aux armes à plasma.
« J'ai combiné les gènes d'un gremlin métallique et d'une créature acide. »
Bien que mon souffle acide puisse être plus fort, le nombre considérable de créatures capables de cracher de l'acide rend les Insectes collecteurs bien plus dangereux.
« Je ne peux pas laisser ça continuer. »
Je vrillai dans les airs, secouant les centaines d'Insectes collecteurs accrochés à mon corps. Le choc envoya les insectes s'éparpiller au sol.
Les tentacules de Numéro 26 fouettèrent les Insectes collecteurs qui étaient tombés de moi. Les extrémités épineuses des tentacules transpercèrent les insectes comme les épines d'une châtaigne.
En un instant, des dizaines furent tuées, mais le nombre restant était bien plus grand. De nouveaux insectes apparurent pour remplacer leurs camarades tombés.
Les insectes semblaient reconnaître Numéro 26 comme la plus grande menace, et ils commencèrent à attaquer ses tentacules.
[ZZ ZZ (réduire le corps)]
Le Démon des Mers, d'une force de boss de raid, a une défense extrêmement élevée. Cependant, même mon exosquelette, qui résiste aux attaques puissantes, est corrodé par leurs attaques acides. Ce ne sera pas facile pour Numéro 26 de tenir le coup.
De plus, comme les Insectes collecteurs sont comme des machines biologiques sans sens du moi, ils ne sont pas significativement affectés par la « Peur des Abysses ». Numéro 26 n'a aucune raison d'augmenter sa taille.
À ces mots, il réduisit son corps à 10 mètres. Pendant ce temps, j'utilisai mes tentacules d'érosion pour frapper les Insectes collecteurs qui s'agrippaient à ses environs. Certains furent dévorés par mes tentacules, tandis que d'autres se transformèrent en morceaux de quartz grâce à mes « Organes Méduse ».
« Plutôt que des mouches, ils ressemblent plus à des guêpes ! »
« Guêpe. Présumée être l'ancêtre de l'insecte carnivore terrestre "Guêpe Démone". Dernière observation dans des archives datant de 400 ans. »
Pas seulement moi, mais Adhaï, la Mère du Ciel et PS-111 sont tous affairés à éliminer les ennemis.
Adhaï utilise ses ailes renforcées par l'« Armure Rouge » comme deux épées pour trancher les Insectes collecteurs. Ceux qui ont la chance d'éviter ses attaques tentent de s'accrocher à ses pattes arrière non activées ou à sa queue.
Juste au moment où les insectes ouvraient leurs mâchoires acérées pour projeter leur acide gastrique, des particules de lumière couleur agate apparurent de nulle part et les enveloppèrent. Les insectes qui entrèrent en contact avec les particules furent écrasés en plein vol comme des canettes dans une presse.
Derrière eux se tenait la Mère du Ciel, ses ailes couleur agate déployées. Elle avait sauvé Adhaï du danger et attiré les ennemis loin d'elle.
Des centaines de monstres volants tirent de l'acide sur les Griffons tout en gardant leurs distances.
Même pour une rankeuse de haut niveau, il est impossible d'esquiver complètement les attaques acides venant de toutes les directions. La fourrure dorée des Griffons noircit là où l'acide la touche.
C'est PS-111, chevauchant au-dessus de moi, qui la sortit de ce mauvais pas. Il balança sa griffe, désormais renforcée par une griffe-lame de Gallagon, pour générer des lames de vent, tout en tirant des grenades à désintégration moléculaire depuis le bout de sa longue queue.
Les Extraterriens ne peuvent pas utiliser de pouvoirs psychiques, mais chaque individu possède un certain niveau de résistance contre eux. De ce fait, les lames de vent seules ne peuvent pas causer de dégâts significatifs.
Sachant cela, PS-111 visait les parties d'ailes plus fines, qui seraient plus vulnérables que le corps plus épais.
Les Insectes collecteurs, avec leur apparence de guêpes, deviennent lents et patauds si ne serait-ce qu'une de leurs ailes est endommagée. Les insectes ralentis furent facilement éliminés par moi ou Numéro 26.
Mes gros tentacules et ses tentacules à pointes roses dansaient dans le ciel comme s'ils étaient dans un bal. Parfois mes tentacules d'érosion tranchaient les insectes en deux, parfois les tentacules scie roses les capturaient et les écrasaient.
« Nos rythmes s'accordent bien... »
Nous en tuons des dizaines chaque seconde. Pourtant, il ne semble pas y avoir de signe de diminution du nombre d'ennemis.
Je fixai le trou où se dressait autrefois le manoir d'Alshas. Même maintenant, les insectes continuent d'en jaillir sans fin. Il doit y avoir un portail biologique en bas qui les invoque.
« Soit détruire le portail, soit... »
Le monstre volant avec Alshas et Isabel à son bord me tracasse depuis tout à l'heure.
« Je n'ai jamais vu un design comme celui-là. »
Son corps était enveloppé de tentacules fins et petits. Chaque tentacule avait un œil à son extrémité. Que ces yeux fonctionnent comme des organes sensoriels ou non, chacun clignotait et bougeait sans répit.
C'était une forme que je n'avais jamais rencontrée dans le jeu. Il était impossible de savoir quelle essence génétique y avait été appliquée ni quelles capacités elle possédait.
Compte tenu de ses organes sensoriels développés et de sa position à l'arrière, il est probable que cette créature soit la reine.
Alors que j'observais la créature un moment, de gros pieux de 3 mètres surgirent soudain du sol vers moi.
Les monstres géants de 30 mètres, les « Insectes pieux », qui avaient émergé de la destruction du manoir, me bombardaient activement.
Les Insectes pieux sont l'une des rares créatures de l'essaim qui utilisent l'énergie. Cependant, contrairement à moi, ils n'expulsent pas l'énergie directement.
Au lieu de cela, ils font circuler en permanence d'énormes quantités d'énergie dans leur corps. En utilisant la force générée par cette circulation, ils tirent des projectiles biologiques connus sous le nom de « Biofichiers », qui sont des balles biologiques vivantes. D'une certaine manière, cela ressemble au fonctionnement des armes à feu.
Le problème, c'est que ces pieux biologiques ont un pouvoir de pénétration très élevé. Ils sont utiles contre les ennemis lourdement blindés ou les vaisseaux de guerre.
En d'autres termes, en tant qu'entité volante avec une armure lourde, ces insectes sont assez embêtants pour moi.
Donné le temps, encore plus de créatures passeront par le portail biologique. Que j'élimine la reine ou que je détruise le portail, je dois faire quelque chose.
Heureusement, j'ai l'arme parfaite pour affronter des ennemis organiques.
« J'utiliserai la Teinte de l'Abîme. »
En tant qu'espèce composée d'armes vivantes, les Extraterriens sont les cibles parfaites pour ce genre d'arme. Il n'y a pas d'arme plus mortelle pour eux.
[ZZ ZZZ ZZ ZZZZ ZZZ (Tout le monde, allez au sol et occupez-vous d'eux)]
[Z ZZZZZZ ZZZZZZ (Je vais nettoyer les Insectes collecteurs)]
Puisqu'il y a tant d'Insectes collecteurs autour, il y a un risque que notre camp soit pris dans le chaos. Si j'y vais seul, je n'aurai pas à m'en soucier, alors j'ai décidé d'envoyer tout le monde au sol.
« D'accord. Pendant que tu y es, vérifie si les Coldbloods vont bien. »
« Grand Ancêtre. » « Fais attention. »
Juste après leur départ, j'activai la Teinte de l'Abîme.
[Traducteur – Séraphin]
[Correcteur – Draxx]