Adhaï atterrit gracieusement sur le toit du hangar.
Il semblait qu'elle ait utilisé son « Armure Rouge » lorsqu'elle a percuté le vaisseau de Pyra Eleven, car son corps ne portait pas la moindre égratignure.
｢Proche｣ ｢Rancune｣ ｢Vengée｣
｢Grand Ancien｣ ｢Moi｣ ｢Grand Chef｣ ｢Ai-je bien joué mon rôle ?｣
｢Bien joué, petit ! Bien joué !｣
｢Succès｣ ｢Soulagement｣
Entendant nos louanges, à Numéro 26 et à moi, elle acquiesça fièrement. C'était étrange de la voir si digne, elle qui sautillait de joie auparavant.
'Il semble pourtant qu'elle ne parvienne toujours pas à contrôler sa queue.'
Je lui tapotai la tête tandis que sa queue potelée ondulait doucement.
[ZZZ ZZZZ (Qu'en est-il de la Mère du Ciel ?)]
｢Ham Ort｣ ｢L'a prise｣ ｢Mer d'Étoiles｣ ｢Y va｣ ｢Semble dur｣
Les Loups ne meurent pas instantanément exposés au vide spatial, mais contrairement aux espèces monstrueuses comme les Amorphes ou les Gremlins Métalliques, ils ne peuvent survivre longtemps.
S'il y a un vaisseau bien entretenu ou un espace avec un apport d'oxygène adéquat, comme le nid que j'ai créé, ils peuvent s'en sortir. Cependant, faire le voyage dans l'espace sur le dos d'Adhaï représente un fardeau considérable.
Pendant que nous discutions, la porte du hangar se referma d'elle-même. Je sentis le vaisseau entier descendre rapidement. PS-111, qui en avait pris le contrôle, l'atterrissait.
'Il doit être dans la salle de contrôle.'
Pyra Eleven contrôlait ce vaisseau massif à distance, mais c'était seulement possible car c'était un androïde supérieur. PS-111 est certainement spécial, mais ses performances n'égalent pas celles de Pyra Eleven.
Donc, il doit piloter le vaisseau tout en étant directement synchronisé avec le pont.
'C'est un vaisseau de guerre classe Zax Alpha, donc la salle de contrôle devrait être dans la zone centrale supérieure.'
Je guidai Adhaï et Numéro 26 vers la salle de contrôle.
À notre arrivée, comme je m'y attendais, PS-111 s'y trouvait. Il avait retiré le sol au centre de la pièce et gisait à l'intérieur.
Le tissu biologique recouvrant son dos s'était fendu, révélant sa colonne vertébrale où des centaines de câbles étaient densément connectés.
Il fixait le vide mais nous nota quand il perçut notre présence.
« Vous arrivez à point. Il y a quelque chose que je dois vérifier. »
« Cela concerne la flotte de soutien de la StarUnion ? »
« Pouvez-vous vérifier quand la demande de soutien a été envoyée ? »
Compte tenu de son contrôle direct sur ce vaisseau massif, je pensais qu'il pouvait accéder aisément aux registres.
Mais contrairement à mes attentes, il répondit par la négative.
« Pyra Eleven a renforcé le système de sécurité. Dans mon état actuel, il est impossible de le percer. »
« Cependant, si j'améliore mes modules mécaniques, je pense pouvoir le contourner. »
« Améliorer ? Vous comptez utiliser les installations du vaisseau, alors. »
Ce vaisseau est équipé de diverses machines et installations pour la production de Hurleurs. Il devrait être aisé pour lui de modifier l'équipement afin de s'améliorer.
'J'avais pensé m'infiltrer dans le vaisseau pour extraire les données, mais cette méthode serait meilleure.'
Vu la nature impitoyable de Pyra Eleven, on ne sait ce qui pourrait arriver si le système de sécurité était désactivé de force. Il a probablement mis en place des pièges.
Pendant que nous conversions, le vaisseau, qui descendait régulièrement, atterrit avec succès à la surface.
Une fois dehors, j'aperçus un canyon à demi effondré au loin.
Sur la plaine près du vaisseau, les Gallagons et la Mère du Ciel nous attendaient. Bien que les Gallagons fussent couverts de blessures, pas un seul n'avait péri.
Ham Ort, à l'avant-garde des Gallagons, inclina la tête silencieusement vers Adhaï. Les autres Gallagons derrière elle fléchirent aussi leurs pattes avant et baissèrent la tête.
Adhaï déploya larges ses ailes et inclina légèrement la tête en retour. Puis, elle projeta une onde psychique autour d'elle que je ne pus interpréter.
'Un rituel pour marquer l'accomplissement de sa vengeance, peut-être.'
Les Gallagons n'ont pas de concept d'obsèques, mais cela ne signifie pas qu'ils manquent de sens de la parenté. Si un jeune Gallagon Bleu meurt ou qu'un œuf est détruit, tout le groupe entre en rage.
'Dans le jeu, les Gallagons étaient notoires pour leur vengeance impitoyable.'
Ce qui rendait leur chasse particulièrement ardue. Si vous en chassiez un seul, d'autres Gallagons débarquaient constamment.
'Et me voilà, voyageant avec un groupe de Gallagons.'
Le moi du jeu aurait été choc de voir ce que je suis devenu.
Tandis que j'observais le rituel des dragons, la Mère du Ciel s'approcha de moi.
｢Ce type aurait été aux anges de voir ça.｣
[Z ZZZ ZZZ ZZ ZZ ZZZZZ (Ce dingue de Gallagon ? Vous vous connaissiez ?)]
｢Oui. Après la dissolution de mon clan, il a tout fait pour me recruter.｣
Le « type » dont elle parlait était un rankeur Coldblood célèbre pour son obsession des Gallagons. Il était classé 18e et avait même volé des œufs de Gallagon pour tenter d'en élever un.
'Je me demande s'il a fini dans ce monde lui aussi.'
Les Coldbloods peuvent croître rapidement jusqu'au milieu de partie, mais cela devient de plus en plus difficile par la suite. Ils tirent leur puissance des Vortex One, ce qui les rend puissants au début, mais le prix à payer augmente avec le temps, compliquant les choses.
'Compte tenu du coût, la survie ne serait pas aisée.'
Les Vortex One sont des êtres transcendants que seuls les rankeurs rencontrent. La puissance qu'ils prêtent est formidable, mais le prix l'est tout autant. Ne pas le payer ? Mènerait à un sort pire que la mort.
Il y a une chance qu'il ait survécu s'il n'a pas suivi la voie cultiste, mais ce monde n'est pas un jeu. Avec la puissance des Vortex One, la plupart des problèmes immédiats pourraient être résolus, mais je me demande s'il pourrait résister à cette tentation.
'Dire que Jason a aussi abattu un rankeur Coldblood.'
Je me souviens quand j'ai transformé le rankeur du Culte, Jason, en bête à visage humain pour l'interroger.
La capacité de créer des formes métalliques, connue plus tard sous le nom de « Teinte de l'Abîme », appartenait à l'origine à un rankeur Coldblood.
'Jason a dit qu'il ne savait pas quel rang avait le Coldblood.'
Les rankeurs Coldblood sont généralement bas classés en raison de leurs limitations inhérentes. Jason, du genre arrogant, ne se souciait pas de ceux plus faibles que lui.
'Et cette arrogance est la raison pour laquelle il a perdu contre moi.'
Si je me rappelle bien, l'enquête sur le rankeur Coldblood a été gérée par un autre joueur qui participait à la chasse aux rankeurs avec Jason. Donc pas étonnant qu'il ne s'y soit pas intéressé.
Tandis que je perdais mes pensées vers les défunts, Adhaï m'envoya une onde psychique.
｢Grand Ancien｣ ｢Moi｣ ｢Nid｣ ｢Va informer｣
Elle compte probablement informer les autres au nid de la situation. Juste au moment où j'allais lui dire de faire comme elle l'entendait, PS-111, qui avait traîné, nous rejoignit.
« Pour améliorer l'efficacité du contrôle du vaisseau, j'ai besoin de mettre à niveau mes modules mécaniques. Pour cela, il me faut le métal stocké dans le nid. »
｢Moi｣ ｢Vous y mènerai｣
Sur ce, ceux qui avaient des tâches à accomplir rentrèrent au nid.
Une fois partis, ne restèrent auprès du vaisseau que Numéro 26, la Mère du Ciel et moi.
Je levai les yeux vers le vaisseau, ses sections avant et latérales endommagées.
Tous les problèmes ne sont pas résolus. Nous ignorons toujours quand la flotte de soutien de la StarUnion mentionnée par Pyra Eleven arrivera.
Mais c'est une information que je ne pourrai obtenir qu'une fois PS-111 mis à niveau. Pour l'instant, je n'y peux rien.
Il y a cependant une chose que je peux faire.
Les trésors que Pyra Eleven avait patiemment rassemblés pour la production de Hurleurs. Il est temps de les inspecter.
'Je me demande combien d'échantillons génétiques sont stockés sur ce vaisseau.'
[Z ZZZZ ZZ (Faisons un tour du vaisseau)]
｢Un navire Hurleur, hein ? Ça n'existait pas dans le jeu, mais c'est certainement intéressant.｣
Je remontai à bord avec les autres.
Si j'ai de la chance, je découvrirai peut-être une nouvelle formule de synthèse de trait unique ici.
'Bien que j'aie déjà débloqué une formule nécessitant des traits liés à l'infection comme ingrédients.'
D'un autre côté, il est aussi possible qu'il y ait trop d'échantillons de la même espèce, rendant l'acquisition de nouveaux traits difficile. Pourtant, même dans ce cas, sécuriser un grand nombre de traits ne serait pas mauvais.
Avec ces pensées agréables en tête, je me dirigeai vers la zone où l'essence génétique était stockée. Plus j'approchais, plus l'arôme envoûtant que j'avais remarqué plus tôt se renforçait.
Serais-je plus sensible parce que j'ai dépensé beaucoup d'énergie dans le combat intense ? La combinaison d'une légère faim et de l'anticipation de ce qui m'attend remonta mon moral sans que je m'en rende compte.
｢Le gros a l'air de bonne humeur.｣
｢…Comme on s'y attend d'un Amorphe, hem, en effet.｣
Finalement, j'atteignis l'endroit où le parfum était le plus intense. J'attrapai la lourde porte en fer bloquant l'arôme sucré et l'arrachai.
Une fragrance incroyablement concentrée frappa mes organes sensoriels.
Le spectacle qui se dévoila derrière la porte de fer fut exactement comme je l'avais imaginé.
Non, peut-être même au-delà de mon imagination.
À l'intérieur, des centaines d'échantillons génétiques raffinés à partir de diverses créatures étaient stockés dans des congélateurs. De plus, des conteneurs remplis de corps de créatures de cette planète et d'autres m'accueillirent.
｢Wow ! Il y a tant de nourriture !｣
Numéro 26 s'émerveilla depuis le sommet de ma tête. Comme il le disait, cet endroit était un trésor d'essence génétique.
Le seul inconvénient était que de nombreux échantillons avaient fui de leurs congélateurs et s'étaient brisés. Il semblait que les congélateurs aient été endommagés pendant le combat.
Mais ce n'était pas un problème majeur. Il restait encore beaucoup d'échantillons intacts.
'Peu importe, commençons par le Symbole de la Chasse.'
Cela faisait un moment que je n'avais eu l'occasion de festoyer.
Sur une planète sans nom, existe un volcan particulier.
Bien qu'il soit assez massif pour être appelé un supervolcan, il n'est pas extraordinairement grand. Il y a des volcans plus grands éparpillés sur d'autres planètes.
Ce qui rend ce volcan vraiment unique n'est pas sa taille.
La première raison est sa couleur. Sur cette planète, où la neige et la grêle tombent jour et nuit, le volcan reste toujours noir. C'est étrange, car la nature n'évite pas le volcan, pourtant il demeure ainsi.
La deuxième raison est l'énergie. Ce volcan émet constamment une quantité d'énergie énorme. C'est si intense que les créatures se nourrissant d'énergie trouvent presque impossible de le quitter.
La chose étrange est que le volcan n'était pas toujours ainsi. Cela ne fait que quelques décennies qu'il s'est transformé.
À un moment, le volcan a commencé à transcender les lois de la physique et de la nature. Près de la base du volcan se trouve une grotte.
Au premier abord, elle semble commune, mais une fois à l'intérieur, elle est loin d'être simple. De longs tunnels labyrinthiques s'enfoncent profondément dans le cœur du volcan.
Plus on s'aventure dans le volcan, plus la température monte à des niveaux que seules les créatures les plus résistantes peuvent endurer. En résultat, la grotte regorge de prédateurs natifs de cette planète.
Pendant longtemps, aucun étranger n'osa entrer dans cette grotte.
***
Une créature grotesque, hybride de mante, de guêpe et de taon, s'effondra, la tête à demi sectionnée.
Devant la bête gisait une femme aux cheveux noirs. Vêtue d'un justaucorps blanc soulignant sa silhouette élancée, elle fit tomber le sang d'une lame blanche luisante s'étendant de son poignet.
« Comment va ton côté ? »
Celui qui répondit était un être revêtu d'une armure métallique de 2,5 mètres. La combinaison, mélange d'armure renforcée et de marcheur, ressemblait à un androïde de combat lourdement armé.
« Le capitaine Neren est-il sain et sauf ? »
« Je suis indemne, Si-Hyun Yujin. »
Si-Hyun Yujin, la femme en justaucorps blanc, scruta les survivants. Il n'en restait pas beaucoup.
Lorsqu'ils avaient mis le pied sur cette planète pour la première fois, ils étaient soixante. Dix avaient péri sous les attaques d'animaux sauvages avant même d'entrer dans le volcan. Officiellement portés disparus, être seul sur cette planète hostile équivalait à être mort.
Malgré la perte de dix personnes avant d'entrer dans le volcan, ce qui les attendait à l'intérieur était un cauchemar encore plus terrifiant.
Bien que le froid mordant fût absent dans le volcan, il fourmillait de créatures dangereuses.
La créature qu'elle venait de tuer, connue sous le nom de Frelon de l'Enfer, était un monstre hautement dangereux. Sans son armure renforcée, la Vierge Blanche, qui se morfle selon l'imagination du porteur, même elle n'aurait pas survécu.
'Et c'est la quatrième rencontre du genre.'
« Nous nous reposerons ici un moment. »
À son ordre, ses subordonnés s'effondrèrent au sol pour récupérer. Comprenant le tribut que le combat avait prélevé sur eux, Si-Hyun s'abstint de les gronder.
Si-Hyun s'approcha de sa subordonnée chargée des communications.
« Comment se passent les communications ? L'anomalie météorologique est-elle résolue ? »
« Il semble que l'anomalie météorologique soit résolue pour l'instant. Cependant, la connexion de l'autre côté ne semble pas entièrement rétablie. »
« Un problème avec le radar satellite… hmm ? »
À cet instant, Laila Chemblin, l'être dans l'armure métallique, lui fit signe. Elle semblait avoir quelque chose à dire en privé.
« Continuez d'essayer, et prévenez-moi si vous y arrivez. »
Après avoir donné l'ordre, Si-Hyun suivit Laila à un endroit légèrement écarté de l'endroit où les autres se reposaient.
« Tu as quelque chose à dire ? »
｢Depuis notre entrée ici, nous avons déjà rencontré quatre Frelons de l'Enfer. Non, avec celui que nous venons d'affronter, ça en fait cinq. Je n'ai jamais vu autant de Frelons de l'Enfer de ma vie.｣
｢Et n'oublie pas l'Horreur de Glace que nous avons croisée. Elle a tué vingt de nos gens. Si tu ne l'avais pas attirée loin, nous aurions tous été anéantis. Ai-je tort ?｣
En raison de dommages physiques sévères, Laila était contrainte de dépendre des systèmes de survie de son armure pour le reste de sa vie. Ses cordes vocales étaient complètement détruites, elle devait donc utiliser une machine pour parler.
Bien que la voix de la machine fût dépourvue d'émotion, Si-Hyun comprenait aisément les sentiments de Laila.
Laila remettait en question si ce qu'elles faisaient valait tout cela.
« Il y a une relique importante ici. Nous devons l'obtenir pour accomplir ce que nous désirons. »
｢Cette relique encore. Tu te rends compte à quel point cela sonne ridicule, n'est-ce pas ? Les reliques magiques n'existent nulle part dans cet univers.｣
La famille de Laila, T&C, possédait le plus de planètes colonisées parmi les MegaCorp. Elles connaissaient bien les éléments particuliers présents sur diverses planètes.
Ainsi, Laila savait mieux que quiconque que les reliques anciennes ou armes secrètes laissées par des civilisations déchues n'étaient que des mythes.
｢Tu m'as donné une seconde chance. Je ne peux pas mourir avant d'avoir accompli ce que je veux. Surtout pas dans un tel endroit.｣
Si-Hyun ne répondit pas immédiatement, gardant un moment de silence.
Elle comprenait les pensées de Laila, tout comme elle savait ce que Min-Seok, quelque part hors de cette planète, devait penser. Normalement, elle aurait pensé la même chose.
Mais Si-Hyun avait vu quelque chose.
Renaissance dans un corps de clone, elle avait consulté non seulement les archives laissées par Si-Hyun, mais aussi celles laissées par son entourage.
Parmi ces archives, elle trouva un message particulier de son ancien mentor, Beom-Ho.
C'était quelque chose comme un plan pour l'avenir.
Si-Hyun n'avait jamais partagé cette découverte avec quiconque jusqu'à maintenant.
Maintenant était le moment de la révéler. Si-Hyun tendit une petite puce mémoire cachée dans son armure à Laila.
« Tu comprendras une fois que tu l'auras vérifiée. »
Sans plus de questions, Laila inséra la puce dans un panneau à son poignet. Bientôt, une série d'images stockées dans la puce apparut devant ses yeux.
｢Est-ce une carte de navigation ?｣
｢Qu'est-ce que ces choses à côté ? Des mots ? Des phrases ? Elles ressemblent à des lettres laissées par une espèce intelligente primitive.｣
« Ce sont des lettres autrefois utilisées sur Terre. »
｢La Terre ? Celle à laquelle je pense ?｣
« Oui. Les lettres sont devenues obsolètes maintenant. Si je les traduis, elles signifient ceci. »
Si-Hyun prit une grande inspiration avant de commencer à parler.
« La propriété de deux pièces d'équipement, créées par un auteur inconnu, est temporairement transférée de "Joueur Jungwoo" à "Joueur Shin Beom-Ho." »
Les mots sortant de sa bouche étaient dans une langue que plus personne n'utilisait. En parlant, un étrange sentiment de familiarité l'envahit, comme si quelque chose de profond en elle résonnait.
« Par la suite, la propriété des deux pièces d'équipement ne pourra être obtenue que par quelqu'un partageant le sang du "Joueur Jungwoo." Le "Joueur Shin Beom-Ho" doit conserver ces objets en sécurité jusqu'alors. »
Avec ces pensées tourbillonnant dans son esprit, Si-Hyun récita la phrase suivante.
[Traducteur – Seraph]
[Correcteur – Draxx]