Cha Lumera, la compagne d'Odd Grad, ne pouvait pas le croire.
Le grand mâle noir était une force invaincue. Quelle que soit la crise survenue, le meneur conduisait toujours la meute à la victoire. Bien que Cha Lumera ne fût pas particulièrement âgée, elle n'avait jamais vu Odd Grad perdre.
Elle supposait donc qu'aujourd'hui ne serait pas différent.
Elle croyait qu'elles écraseraient les rebelles et festoyeraient de leur sang.
Mais la réalité prit une tournure différente de ce qu'elle avait imaginé.
Le mâle qu'elle aimait n'était nulle part, et à sa place, une étoile noire apparut. La créature, aux ailes semblables à un blizzard, se tenait aux côtés d'une femelle minuscule.
Tous les présents savaient ce que cela signifiait.
[Menteur Odd Grad] [Vaincu !]
La minuscule meneuse, protégée par le tueur noir, cria.
[Le grand Odd Grad] [Vaincu ?] [Impossible !]
[Vaincu ?] [Impossible !]
Les autres compagnes se ruèrent, niant les paroles de la femelle.
Même si toutes les compagnes unissaient leurs forces, elles ne pouvaient vaincre Odd Grad. Le tueur noir qui avait dominé Odd Grad devait être bien plus fort.
Malheureusement, cette fois, sa prédiction était exacte.
L'une des compagnes blanches exhala vers la petite femelle. Le tueur noir déploya ses ailes pour protéger sa meneuse.
L'attaque de la compagne ne laissa aucune marque sur ses ailes. Tandis qu'il faisait écran, la petite meneuse se retourna et chargea la compagne.
Cette dernière, qui exhalait, tenta d'esquiver au dernier moment, mais il était trop tard. La meneuse la transperça avant qu'elle ne puisse s'échapper.
Pendant ce temps, le tueur noir se déplaça pour capturer une jeune compagne qui luttait seule contre deux ennemis.
Cette compagne, qui combattait la reine blanc neige au ralenti, à l'aile endommagée, et une petite créature utilisant un pouvoir sinistre, n'avait pas conscience que le tueur noir était apparu.
Bien qu'à l'origine compagne aimant le combat, elle semblait désormais à moitié folle. Comme une oiselle enivrée de sang, elle se concentrait uniquement sur l'attaque de la reine blanc neige, Ham Ort.
La jeune compagne parvint à s'approcher de la reine blanc neige et l'empoigna fermement de ses pattes antérieures. Alors qu'elle exhalait en pressant son corps contre le sien, Ham Ort tordit son cou flexible juste assez pour éviter la force.
Malgré l'échec de l'attaque, la jeune compagne n'abandonna pas et commença à rassembler à nouveau sa force.
Cha Lumera lança un avertissement urgent, mais elle n'écouta pas. Le prix à payer pour avoir ignoré l'avertissement fut sévère.
Le tueur noir apparut derrière la jeune compagne comme une ombre. Ses nombreux bras l'attrapèrent, dispersant la force qu'elle avait rassemblée autour de sa gueule comme de la neige soufflée par le vent.
Puis, Ham Ort libéra l'énergie qu'elle avait accumulée vers la tête de la jeune compagne. Bien que pas particulièrement puissante pour une reine blanc neige, elle suffit à lui arracher la tête.
Peu de temps s'était écoulé depuis la réapparition du tueur noir, et déjà trois avaient péri.
Ce n'est qu'alors que Cha Lumera réalisa.
La meute d'Odd Grad avait perdu la bataille contre ce groupe.
Cha Lumera jeta un coup d'œil à la compagne aux côtés de laquelle elle combattait. Partageant les mêmes pensées, elles hochèrent la tête l'une vers l'autre.
« Probabilité de fuite de l'ennemi : 93 %. »
La créature à l'odeur métallique chevauchant la compatriote blanche, Nel Germa, émit des ondes accompagnées de bruits étranges. C'était sans aucun doute un ordre de poursuite. Toutes deux s'enfuirent de toutes leurs forces.
Cha Lumera était la plus rapide ici, juste après la petite meneuse. Les compatriotes vertes et Nel Germa ne pouvaient pas la suivre.
La compagne fuyant à ses côtés prit progressivement du retard, mais Cha Lumera s'en moquait.
Elle devait s'échapper vers les étoiles là-haut, loin de chez elle. Là-haut, elles ne pourraient pas la suivre.
À cet instant, un serpent apparut et dévora la compagne à la traîne.
Assistante à la disparition de la compagne, ne laissant derrière elle que le bout de sa queue, elle sentit son cœur s'arrêter.
Un serpent colossal était là. Avec des milliers, non, des dizaines de milliers de têtes se tortillant, c'était un serpent si massif qu'il couvrait le ciel.
L'instant où elle vit l'extrémité de la queue du serpent, elle en reconnut l'identité.
C'était un être composé d'une quantité de pouvoir inimaginable.
Aucun autre compatriote ne pouvait manier une force aussi impressionnante. Pas même celui qu'elle aimait le plus, le grand Odd Grad.
Le serpent qui avalait le ciel agita sa langue, visant à la dévorer.
Elle s'enfuit de toutes ses forces, tout comme lorsqu'elle avait brisé sa coquille.
Le serpent se rapprochait derrière elle, sa présence grandissant à chaque battement de ses ailes.
Cha Lumera ne voulait pas mourir. Il y avait encore tant de choses qu'elle voulait faire, tant de choses qu'elle voulait manger. Elle ne pouvait pas mourir ici.
Alors qu'elle volait avec cette pensée, un impact soudain et puissant frappa sa poitrine.
Une douleur aiguë et intense, comme si elle avait été transpercée par quelque chose de petit et de métallique, drainait la force de son corps.
Ce fut son dernier souvenir.
La Gallagon blanche fuyant mon souffle psychique ralentit soudainement. Je n'avais aucune idée de pourquoi la créature qui fuyait désespérément un instant auparavant semblait soudain renoncer à la vie.
« Du coup, je n'ai pas pu viser correctement. »
Après avoir obtenu le Cœur de Dragon, la puissance de mon souffle psychique dépassa mes attentes. Auparavant, il prenait la forme d'un rayon d'énergie raffiné, mais maintenant, il avait changé. Peut-être à cause de la libération soudaine d'une énergie massive, il ressemblait davantage à un brasier flamboyant.
« L'Horizon des Cauchemars a dû en amplifier la puissance. »
L'Horizon des Cauchemars améliore les effets du trait unique qu'il possède. Vu à quel point la puissance du souffle avait augmenté, il était clair que le Cœur de Dragon en bénéficiait aussi. Non seulement il fournit une énergie quasi infinie, mais il augmente aussi la puissance de feu des attaques psychiques. Si j'acquiers un nouveau trait consommant du pouvoir psychique à l'avenir, il bénéficiera probablement du Cœur de Dragon amélioré lui aussi.
« La puissance doit être environ la moitié de celle du Spectre Divin ? »
Même si la puissance de feu est légèrement plus faible, c'est bien mieux. Contrairement au Spectre Divin, je peux tirer ça à répétition.
« Ça sera génial pour combattre des flottes. »
C'est dommage d'avoir perdu l'essence génétique de l'ennemie, mais je compterai ça comme une expérience précieuse.
Le tentacule que j'avais utilisé pour tirer le souffle retomba, et tandis que je tournais la tête, Ham Ort s'approcha de moi. Ses yeux améthyste brillaient d'intérêt. Elle était probablement surprise, n'ayant jamais vu un souffle psychique d'une telle force.
[Congénère noir, ta force est très, très impressionnante.]
[ZZZ ZZ ZZZZ (Comment va ton corps ?)]
[Aucun souci. La petite, Ham Ort, a aidé.]
Mère du Ciel apparut à travers la corne brisée de Ham Ort.
[Qu'est-ce que c'était tout à l'heure ? C'était un souffle psychique, mais pourquoi était-il si puissant ?]
[ZZZZ ZZZ (J'ai obtenu le Cœur de Dragon.)]
[Mais est-ce que ça seul peut le rendre si fort ? Est-ce parce que c'est combiné au Symbole de la Chasse ?]
[Je le pensais... Mais ce n'est pas le point. Vous êtes un Amorphe dingue !]
Elle fit une pause, laissant échapper un court soupir, avant de me bombarder d'un flux rapide de mots télépathiques.
[Tu as délibérément retardé ta détection pour éviter la précognition, n'est-ce pas ? Tu sais combien d'ennuis tu nous as causés ?]
[ZZ ZZ ZZ ZZZZ (J'aurais laissé la lance derrière moi.)]
[Comment aurions-nous pu le savoir rien qu'en voyant la lance ? Nous avons dû fouiller toute la zone pour comprendre où la bataille aurait lieu !]
[ZZZ ZZ ZZZ ZZZZ ZZZZ ZZZZ (Je pensais que vous le verriez une fois que je commencerais à me battre de toute façon.)]
[Argh, je ferais mieux d'arrêter de parler.]
Ses yeux d'ambre, nichés au fond de ses orbites, tremblèrent légèrement, reflétant ses émotions. C'était la première fois qu'elle réagissait aussi émotionnellement depuis le combat contre Muriel.
« ...Peut-être suis-je allé trop loin ? »
Il n'y avait pas d'autre moyen d'attraper Odd Grad. Ma stratégie avait fonctionné, après tout.
Mais quoi qu'il en soit, il était clair que Mère du Ciel était contrariée par mes actions. Si elle avait fait quelque chose de similaire, j'aurais été tout aussi perturbé.
[ZZZZ ZZZZ (Je ferai plus attention la prochaine fois.)]
Elle secoua son crâne d'oiseau, d'avant en arrière.
[Je comprends pourquoi tu l'as fait, mais pense aussi à nos sentiments. Moi, je peux le supporter, mais ce n'est pas la même chose pour elles.]
Elle pointa derrière moi du doigt. Lorsque je me retournai, je vis Adhaï et Numéro 26.
[Grand] [C'est cruel] [Moi] [Vraiment] [Déteste être abandonnée]
Entendant ses ondes télépathiques sincères, je me retrouvai sans voix. Comme je restais silencieux, elle s'approcha et gratta la carapace de ma tête avec sa griffe.
[Mais] [Je n'ai pas vraiment] [Abandonné vous]
Je suppose que c'était sa façon de me laisser tomber.
Je voulais exprimer ma gratitude, mais juste à ce moment, Numéro 26 jaillit de sa tête.
[Mauvais petit ! Vraiment, vraiment mauvais petit !]
Numéro 26 étendit ses tentacules, les faisant grandir jusqu'à leur taille d'origine, rayonnant d'une intensité que je n'avais jamais vue auparavant. Il me frappa alors sur la tête de toutes ses forces.
Le coup fut si violent que je crus mon cou sur le point de se briser. Un message apparut devant mes yeux indiquant que la réduction de la douleur avait été activée, et une bosse se forma sur la carapace de ma tête.
[Les mauvais petits qui blessent leur famille et les abandonnent méritent une punition !]
Alors qu'il parlait, son corps devint blanc pâle.
La dernière fois que je l'avais vu, c'était il y a longtemps, lorsqu'il avait été de force injecté du Salonium à bord du navire de recherche de la MegaCorp. Mon départ avait été un tel choc pour lui.
Face à sa fureur, il n'y avait qu'une chose que je pouvais dire.
A-t-il compris la sincérité de mes excuses ? Le tentacule prêt à frapper à nouveau fit une pause en plein air.
Au bout d'un moment, son corps retrouva progressivement sa teinte rose habituelle. Rétractant ses tentacules, il passa de la tête d'Adhaï à la mienne.
[Tu vas arrêter de faire des bêtises maintenant ?]
[Si tu refais des bêtises, je te punirai. Je te frapperai fort.]
Il recourba le bout de son tentacule en boule, le secouant comme pour insister sur l'avertissement.
« Mère du Ciel avait raison. »
Ils ne sont pas mes esclaves, ni des outils à utiliser à ma guise. Ce sont des êtres qui avancent à mes côtés de leur propre volonté. Ils me sont vraiment précieux.
J'ai vécu seul la plupart de ma vie, que ce soit dans le jeu ou dans la réalité, mais pas ici.
La stratégie que j'ai utilisée cette fois impliquait de manipuler leurs émotions. Si elle a donné le résultat escompté, elle les a aussi blessés.
« Sur le long terme, ce n'est pas bon. »
Ni pour moi, ni pour eux.
Odd Grad était un adversaire particulier, mais il y a de fortes chances que j'affronte d'autres ennemis dotés de capacités de précognition à l'avenir. Quand cela arrivera, je reconsidérerai les tactiques que j'ai utilisées hier. J'ai survécu si longtemps en utilisant tous les moyens nécessaires.
Cependant, cet incident m'a fait prendre conscience des risques associés à cette stratégie, donc je ne la répéterai pas. Maintenir une relation positive avec eux est bénéfique pour moi sur le long terme.
Ayant entendu mes excuses, Numéro 26 ne semblait plus en colère. Bien qu'il tapotât encore ma corne avec son tentacule, une pointe de ressentiment persistait.
« Je n'ai aucune objection particulière. La décision de l'Amorphe a abouti au meilleur résultat possible. Je pense qu'il y a des choses à en tirer. »
[...N'apprenez pas ces choses.]
Odd Grad et ses compagnes sont tous morts.
Ce qui reste maintenant, ce sont les Gallagons qui se sont retirés du combat. Lorsqu'ils sentirent notre regard, ils tressaillirent.
« Que dois-je faire d'elles ? »
Les dévorer toutes serait un gain significatif pour moi, mais je n'étais pas sûr de ce qu'Adhaï en penserait.
À cet instant, une Gallagon blanche élancée vola vers nous.
[Moi] [Sha Velmag] [Reconnaît] [Odd Grad] [Défaite]
Celui qui se présenta comme Sha Velmag fut la première Gallagon du groupe d'Odd Grad à refuser de se battre.
[Sha Velmag] [Servir] [Nouveau Meneur] [Demander] [Grâce]
Alors que ses ondes télépathiques de reddition se répandaient doucement, les autres Gallagons relâchèrent également leur posture de combat et s'approchèrent de nous.
J'examinai les Gallagons restantes. Il ne restait pas beaucoup de Gallagons blanches ; la plupart étaient des Gallagons vertes.
J'ai déjà rempli toutes les conditions Apex. Bien que je puisse obtenir quelques traits décents des Gallagons blanches, les Gallagons vertes n'offraient rien de particulièrement précieux.
« Et il ne reste pas beaucoup de temps au Symbole de la Chasse. »
Même si je les abattais maintenant, je n'obtiendrais pas beaucoup d'essence génétique.
Après réflexion, je me tournai vers Adhaï.
[ZZ ZZ (Tu décides.)]
[Grand] [Plus fort] [Moi] [Pas droit]
[ZZZZ ZZZ ZZ ZZ ZZZZ ZZZ ZZ ZZZZ (Tu luttes contre ton passé depuis que tu as été chassée de la meute. Il est temps de mettre un terme à ces luttes.)]
Les yeux d'Adhaï s'élargirent de compréhension.
La raison pour laquelle je lui laissais la décision était simple.
Même après m'avoir rejoint, Adhaï luttait parfois avec les souvenirs de son exil à cause de son handicap.
Je compte la garder à mes côtés à l'avenir. Bien que sa douleur passée n'ait pas causé de problèmes directs pour l'instant, rien ne garantit qu'elle n'en causera pas à l'avenir.
Alors je lui donne une chance de guérir ses blessures.
Si elle choisit la guerre pour évacuer sa rancœur envers la meute, ce ne sera pas un désavantage pour moi. Bien que je ne bénéficie pas pleinement de l'effet du Symbole, abattre autant de Gallagons pourrait encore donner une ou deux essences génétiques.
Mais si elle choisit le pardon ?
Ce ne serait pas mal non plus. Les Gallagons sont des créatures de combat redoutables. Bien que je ne puisse pas les emmener partout, elles seraient d'excellentes alliées lors d'invasions planétaires cruciales.
Le regard d'Adhaï passa de moi aux autres. Elle regarda chaque membre de notre groupe.
Numéro 26 sur ma tête, PS-111 et Nel Germa, les Gallagons vertes derrière elles, puis Ham Ort et Mère du Ciel.
Après avoir croisé le regard de tous, elle prit finalement sa décision, se tournant résolument vers les restes d'Odd Grad.
[Moi] [Fille de Ham Ort] [Adhaï] [Descendants d'Odd Grad] [Soumettez-vous !] [Soumettez-vous !]
[Sha Velmag] [Grande Adhaï] [Servir]
[Zercapja] [Grande Adhaï] [Servir]
[Odd Zhiaga] [Grande Adhaï] [Servir…]
En commençant par Sha Velmag, toutes les Gallagons présentes s'inclinèrent devant Adhaï. Leur posture était semblable à celle qu'Adhaï avait adoptée autrefois devant moi.
C'était la posture de révérence envers une nouvelle reine.
« Sous-section 2 confirme la perte des signaux vitaux de la cible. »
« La Cible Spéciale A est confirmée les avoir soumises. Le combat contre l'espèce dangereuse "Gallagon" est terminé. »
« Selon l'analyse logique, la Cible Spéciale A a fusionné avec le groupe "Gallagon". »
« Les résultats de la simulation de combat indiquent une probabilité de 17 % de soumettre la Cible Spéciale A si le combat se poursuit. »
« Rapport de la situation au Contrôleur Principal Pira Eleven. »
Dans la forêt sombre, où la lumière du soleil pénétrait à peine, de petites lumières scintillaient comme des lucioles. Cependant, un tel spectacle n'avait rien de naturel sur cette planète gelée.
Ce n'était certainement pas un phénomène naturel que des centaines de lumières rouge sang brillent et émettent des sons étranges.
« Confirmé : ordres révisés du Contrôleur Principal Pira Eleven. Frapper préventivement la base ennemie. »
« Les missions secondaires restent inchangées. Après la frappe, récupérer certaines des sources d'énergie nécessaires. »
« Confirmé. Demande de diffusion de l'ordre. »
Comme si quelque chose avait été décidé, l'amas de lumières disparut d'un coup. Les voix qui avaient accompagné les lumières scintillantes cessèrent brutalement.
À leur place, des sons métalliques aigus résonnèrent, et les sous-bois et les arbres commencèrent à trembler.
Les mouvements étranges et menaçants au plus profond de la forêt étaient un spectacle qu'on ne pouvait jamais voir depuis le ciel.
[Traducteur – Séraphin]
[Correcteur – Draxx]