…aaw
Ruel avala un gémissement.
Dès qu'il se réveilla, son estomac le fit souffrir comme s'il avait été entaillé au couteau.
« Tu ne peux pas. »
Aris secoua la tête en essayant de recoucher Ruel.
« Non, c'est juste un peu douloureux. »
Il s'était réveillé en sursaut, l'estomac lui battant douloureusement.
Leo apporta la canne.
Ruel caressa Leo et saisit sa canne.
Cassion ouvrit la bouche à contrecœur.
« Je ne pense pas que tu aies oublié la promesse que tu m'as faite ? »
Il avait enfin obtenu de Ruel la promesse de rester une semaine si la blessure s'ouvrait avant de quitter le château de Glace.
« Oui. »
Ruel se dressa fièrement devant Cassion.
Il marcha d'abord avec une canne, puis sans.
Chaque pas allait bien, hormis la douleur lancinante.
Ruel s'approcha de Cassion et lui sourit, lui tendant la canne.
« Tu n'es pas blessé ? »
C'était bien plus lent que d'habitude, mais la blessure cicatrisait grâce au pouvoir de récupération.
Cassion'ouvrit la bouche, la canne serrée fermement dans sa main.
« Oui, mais elle ne s'est pas rouverte. »
« Es-tu sûr que ça va ? On dirait que ça te fait mal à chaque pas. »
Aris connaissait l'expression de quelqu'un qui endure la douleur.
Chaque fois que Ruel bougeait, ce visage réapparaissait.
« Ça va, j'ai l'habitude d'être malade. »
Ruel sourit pour les rassurer, mais sa voix sonnait triste, on ne savait pourquoi.
Ruel écarta les bras par anticipation.
« Ne devrais-je pas partir lourdement équipé ? »
« C'est impossible de t'emmitoufler comme avant à cause de la blessure. À la place… »
Ce que Cassion sortit de sa poche magique fut une cape blanche.
Ce n'était pas une cape ordinaire, mais un vêtement enchanté.
« C'est une cape thermique faite par Aris. »
Les objets magiques ne se fabriquaient pas d'un simple « boum » en y infusant de la magie.
Ruel avait entendu dire que pour fixer la magie dans un objet, on utilisait diverses magies, comme une formule magique permettant au propriétaire d'utiliser une certaine quantité de mana et à l'objet de la supporter.
Seul un génie comme Aris pouvait le faire si vite.
« J'ai appris de Tyson-nim quelle résistance magique Ruel-nim peut supporter, et je l'ai confectionnée en tenant compte de votre croissance jusqu'ici. »
« C'est ta première œuvre, n'est-ce pas ? »
Ruel sourit agréablement.
S'agissant d'un cadeau, il faut toujours l'accepter.
« Oui, c'est ma première pièce. Après que Ruel-nim a obtenu ce titre, vous sembliez détester la couleur noire, alors j'ai teint la cape en blanc. »
« C'est un bon choix. »
Ruel aurait voulu lever le pouce sur-le-champ.
– Et pour ce corps ? En as-tu une pour ce corps ?
Leo courut vers Aris et lui frotta la figure contre la jambe.
Aris sortit un tissu blanc et l'attacha à la queue de Leo.
« C'est le même matériau que celui de Ruel-nim. »
– Avec Ruel ?
« C'est exact. »
Leo sauta sur place.
Aris regarda Leo avec attendrissement, puis se tourna vers Ruel au bruit du battement.
Gloup.
Puisque c'était sa première œuvre, ce serait un gros problème s'il avait mal calculé le niveau de résistance.
La cape enveloppa le corps de Ruel.
« Je l'aime bien, elle est chaude. »
Aris sourit largement au sourire de Ruel.
« Tu te sens nauséeux ou étourdi ? »
Il s'enquit tout de même de son état, par précaution.
« Non. »
Ruel répondit brièvement et tendit la main vers Cassion.
Cassion lui remit le masque de renard.
« Aris, change ton apparence par la magie, avec Cassion. »
« Oui, je vais la remettre comme avant. »
Trois aventuriers, Han, Cassion et Aris, avaient déjà contacté Ganien pour lui demander d'établir un registre d'entrée en Cyronie un mois plus tôt.
Lorsqu'on demanda si Cassion et Aris ne risquaient pas d'être repérés parce qu'ils portaient le même nom, Ruel les accueillit favorablement.
Les origines et le palmarès des trois aventuriers étaient parfaits.
Quand Ruel pensa au temps que la Cendre Rouge allait perdre, il rit naturellement.
« Allons-y. »
Ruel se tint l'estomac et sortit.
« …Wow. »
Dès qu'il fut dehors, Ruel admira naturellement la vue.
Le paysage blanc vu de la fenêtre et celui vu directement de ses yeux étaient différents.
C'était une vue magnifique.
On aurait dit un monde rempli d'innocence et de pureté.
« C'est un endroit ennuyeux, » dit Cassion sans fioritures.
« Mais c'est aussi un bel endroit. Son charme change chaque fois que je le vois. Étant l'endroit le plus proche du ciel, on y voit les étoiles de si près la nuit. »
« Oui. »
Ruel sourit.
Il aurait voulu compter toutes ces étoiles dans la nuit, mais il devait partir maintenant. Il avança, laissant ses regrets derrière lui.
***
En sortant du château de Glace pour entrer dans un petit village voisin, Cassion perçut une atmosphère tendue.
Comme prévu, ils avaient étendu leurs recherches jusqu'aux abords du château de Glace.
Sans savoir s'il en était conscient, Ruel discutait sournoisement avec les marchands.
Ruel sourit bientôt largement, regardant Cassion et Aris, et désigna du doigt la voiture.
« Montez. »
« Ruel-nim est très sociable. »
Aris chuchota doucement à Cassion.
« Il doit être bon acteur. »
« Vraiment ? »
Aris suivit Cassion, qui s'était mis en route le premier.
« C'est une voiture qui va à la capitale, mais il a un problème parce qu'il n'y a pas d'aventurier. J'ai décidé d'aller à la capitale aussi, et de l'escorter en dormant et en mangeant, frère. »
Ruel parla avec une innocence feinte.
Un instant, Cassion sentit des frissons lui parcourir tout le corps.
– Qu'est-ce qui t'arrive tout à coup ?
Leo inclina la tête.
– Ruel n'appelle pas Cassion aussi gentiment.
Ruel continua de parler, retenant l'envie de boucher la bouche de Leo.
« Je suis désolé, j'ai décidé tout seul. »
« … ! »
Cassion et Aris tressaillirent un instant.
« Mais nos chevaux sont morts de froid, donc il n'y avait aucun moyen d'aller à la capitale. »
« Eh bien, oui. »
Cassion parvint à répondre.
Il avait failli oublier qu'il devait s'adapter au jeu d'acteur.
« Merci de votre compréhension. »
Quand Ruel sourit largement, Cassion lutta pour cacher son visage crispé.
– Ruel, Ruel, qu'est-ce qui t'arrive ? Cassion n'a rien fait. Ou alors ça te fait très mal ? Ah ! Tu as un peu de fièvre !
Ruel se tourna alors vers Aris.
Ruel demanda immédiatement, voyant qu'il était décontenancé.
« Toi aussi, tu vas bien, frère ? »
Aris avait le même âge que Ruel, mais paraissait plus âgé à cause de sa taille et de sa carrure.
« Ou, oui, ça va. »
Quand Aris força un sourire, Ruel lui fit un signe.
« Tu devrais aimer que je t'appelle frère, non ? Qu'est-ce qui t'arrive ? »
– Ruel, qu'est-ce qui t'arrive ? Cassion et Aris sont tous les deux bizarres !
Leo parvint à se tenir la tête avec ses courtes pattes avant.
« Haha, les collègues sont en bons termes entre eux. »
« Oui, c'est ça. Oh, merci encore. »
Quand Ruel inclina légèrement la tête, l'homme agita les mains.
« Merci beaucoup ! On s'inquiétait du manque de personnel pour l'escorte. On part dans 30 minutes, je suis là pour vous dire que si vous avez quelque chose d'urgent à faire maintenant, vous feriez mieux de vous dépêcher. »
« Oui, merci pour votre considération. »
Ruel s'était déjà présenté comme un aventurier de Léponie à ce marchand, anticipant que cela pourrait poser problème plus tard.
Voyant les marchands s'éloigner, Ruel fit mine d'aller au marché et leur chuchota :
« Cassion est premier, Aris, tu es deuxième. »
– Et pour ce corps ?
« Tu es Leo. »
– Ce corps est à l'origine Leo.
Voyant Leo perplexe, Ruel continua.
« Je me suis présenté comme un aventurier de Léponie, et j'ai obtenu la demande parce que je leur ai montré le certificat d'aventurier. Savez-vous quelle est la situation ? »
« Oui, il aurait mieux valu que tu me le dises à l'avance. Tu vois les chair de poule ? »
Cassion retroussa ses manches pour montrer sa peau couverte de chair de poule.
« Quand je cherchais les Chevaliers, tu disais "frère" il y a longtemps. »
Ruel regarda Aris.
« Aris, et toi ? »
« Je comprends. Tu te sens mieux maintenant ? »
« Non, donne-moi un médicament. »
« Ruel-nim, je… »
« La blessure ne s'est pas rouverte. »
Cassion soupira et tendit l'antalgique à Ruel.
Même s'il soutenait Ruel, ce ne serait pas facile tant qu'ils voyageraient en aventuriers.
« Il est important d'empêcher quoi que ce soit d'arriver à l'avance. »
Depuis son arrivée en Cyronie, les missions d'assassinat s'étaient arrêtées un moment, et le nombre de missions à enquêter en Cyronie avait diminué par rapport à Setiria.
Surtout, après son retour au château de Glace, sa ville natale, il était clair que ses subordonnés étaient devenus indolents.
Cassion jugea que c'était acceptable.
***
Il fallut environ deux jours pour atteindre la capitale.
Le marchand choisi par Ruel emprunta un bon chemin, même s'il était de petite taille.
Par précaution, Cassion ordonna à ses hommes de nettoyer la route pour les marchands à l'avance.
Grâce à cela, il n'y eut pas de grand danger, ni de monstres errants ni de bandits bloquant le passage.
La capitale était visible au loin.
L'un des membres du marchand parti en reconnaissance revint vers le patron et fit son rapport.
« Il y a des soldats qui bloquent la route avec des barricades en bois devant nous. »
« Des soldats ? »
Le patron demanda en retour, l'air perplexe.
Cela faisait des décennies qu'il empruntait cette route.
Il n'avait vu des soldats bloquer le passage que pour des occasions spéciales.
Cassion avait déjà remarqué par ses hommes qu'il s'agissait d'ennemis déguisés en soldats et l'avait signalé à Ruel.
« C'est un marchand de nom, mais n'est-ce pas étrange qu'aucun voleur n'apparaisse ? »
Il valait mieux les confronter une fois, car on aurait pu soupçonner que rien ne se passe et atteindre le marchand sur la route sans encombre.
Ils n'étaient que des boucs émissaires pour ça.
Ruel inhala le Souffle calmement, contrairement à l'atmosphère inquiète du marchand.
La voiture s'arrêta devant une barricade en bois.
Le patron descendit et s'adressa aux soldats.
« Pourquoi bloquez-vous la route ? Il n'y a eu aucune annonce du pays à l'avance. »
« Il y a eu la nouvelle qu'un tueur vicieux passait par cette route, alors j'ai juste bloqué la route pour un moment. Je vais juste vérifier vos papiers et vous laisser passer tout de suite. »
Un meurtrier. C'était une nouvelle qu'il n'avait pas entendue.
Mais les adversaires étaient des soldats.
C'était un choix sage de passer sans heurt plutôt que de causer des ennuis.
« D'accord. »
Le patron expliqua la situation aux membres du marchand et donna la même explication au groupe de Ruel.
Tout le monde descendit de la voiture pour la vérification, récupéra chaque carte d'identification et la remit au soldat.
« Le nombre correspond au nombre de cartes d'identification. »
Le soldat ouvrit grands les yeux pour chercher Ruel, caché parmi eux, un par un.
Le soldat plissa les yeux seulement après les avoir confirmés comme aventuriers.
« Ce sont toutes de vraies cartes d'identité. »
D'habitude, un mana spécifique est implanté dans la carte, donc le soldat avait un objet pour identifier ce mana sur lui.
Rien ne sonnait comme un faux.
Pensant que c'était encore du gâchis, un homme seul portant un masque attira son attention.
« Hé, il faut que tu enlèves ton masque. »
Suivant le coin de la bouche relevé du soldat, Ruel releva aussi le sien.
« N'est-ce pas vérifier le证件 d'abord ? N'es-tu pas un soldat ? »
Parce que les monstres et les trucs divers existent dans chaque pays, les mêmes jetons étaient distribués aux aventuriers dans chaque pays.
Les aventuriers étaient relativement libres d'aller et venir quel que soit leur statut ou leur pays.
Donc le jeton était absolu pour l'aventurier.
Contrairement aux cartes d'identité normales, le certificat d'aventurier pouvait être vérifié sur place par infusion de mana, sans aucun objet magique, pour savoir s'il appartenait bien à la personne.
Vu la nature du travail du soldat, qui doit traiter avec beaucoup d'aventuriers, il devait déjà savoir ce fait.
Il aurait dû vérifier si le jeton était vrai, pas le masque.
« Qui es-tu ? »
Les paroles de Ruel se propagèrent comme des vagues et renversèrent l'ambiance.
Les membres du marchand étaient aussi l'un des métiers qui croisaient souvent des aventuriers.
Un par un, les gens du marchand regardèrent aussi les soldats avec des yeux suspicieux.
Les hommes déguisés en soldats montrèrent leur vraie nature.
« C'est pour ça que les malins agaçants sont embêtants. »
Leur nombre est de 20, collègues cachés inclus.
Il n'y a que huit escorteurs chez le marchand, aventuriers compris.
Ça valait le coup d'essayer.
« Tuez-le. »
Quand un soldat qui semblait être le chef de l'ennemi donna l'ordre aux autres, Ruel rit face à eux et inhala le Souffle.
« De nos jours, les bandits font n'importe quoi. »
Le lapin sauta sur le tigre.
***
« Votre Majesté, vous ne pouvez pas faire ça ! »
Le Marquis regarda Huswen et haussa la voix.
Les nobles qui le suivaient parlèrent aussi d'une seule voix.
Quand les aristocrates de l'est et de l'ouest furent attrapés les uns après les autres sous l'accusation de trahison, les aristocrates restants se levèrent.
Le crime de trahison n'était pas le nom du chien de n'importe qui, et même les nobles arrêtés étaient déjà plus de 10 personnes.
Ce n'est pas une pierre angulaire pour renforcer le pouvoir royal, alors qu'est-ce que c'est ?
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
Huswen regarda le Marquis avec mécontentement.
« Même si le crime d'attenter à Votre Majesté mérite la décapitation immédiate, la condamnation l'accueillera à bras ouverts. Mais quel est le crime d'attenter au représentant de la délégation disparue ? »
La trahison était une affaire qu'on ne devait pas toucher, quel que soit son statut.
Alors le Marquis regarda légèrement autour de lui et mentionna Ruel Setiria.
« Que voulez-vous dire par la disparition du Seigneur de Setiria ? Le Seigneur de Setiria a été attaqué sur le chemin du retour de Dotol, et la personne qui a fomenté cela était le Comte Iria Promien et les nobles capturés. »
Une autre ride se creusa entre les sourcils de Huswen.
Le Marquis roula des yeux un instant.
Pourquoi continuez-vous à mentionner que le disparu Ruel Setiria n'a pas disparu ?
« Ne demandez-vous pas ce que cela signifie ? »
Le Marquis releva légèrement les coins de la bouche au cri de Huswen.
Il devait vouloir gagner du temps.
Le temps de trouver Ruel Setiria, le temps de trouver les péchés des nobles.
Pouvez-vous me donner cette chance ?
« Toute la déférence gardée, il y a déjà une semaine que le Seigneur Setiria a disparu de Dotol. Cette nouvelle s'est répandue dans toute la capitale, mais comment Votre Majesté parle-t-elle du Seigneur Setiria disparu ? »
« Alors je les opprime en inventant un crime qui n'existe pas alors que le représentant de la délégation a disparu ! »
« Eh bien, ce n'est pas ça… »
« En premier lieu, vous ne savez probablement pas ce que signifie dire que le Seigneur Setiria a disparu. »
Le représentant de la délégation venu accepter l'alliance a disparu.
C'était un problème majeur qui pouvait mener à la guerre.
« C'est un acte d'insulter toute la délégation de Léponie, ce qui revient à insulter la Léponie. Pouvez-vous le gérer, Marquis ? »
Quelque chose n'allait pas.
J'avais entendu qu'il faisait pression sur la Cyronie pour retrouver Ruel Setiria, qui avait aussi disparu en Léponie.
Mais quelle est exactement la confiance de Huswen ?
« Ne me demandez-vous pas si je sors quelque chose que je ne peux pas gérer maintenant ? »
C'était aussi un crime de propager de fausses rumeurs.
Le Marquis réfléchit soigneusement et ouvrit la bouche.
« Votre Majesté, ce humble sujet s'inquiète pour la sécurité du pays d'un seul cœur. Je vous demande d'appeler le seigneur de Setiria. »
Et si la confiance de Huswen est un mensonge ?
Quoi qu'il en soit, c'était maintenant une occasion en or de détruire le pouvoir de Huswen et de s'emparer du pouvoir.
Il ne pouvait pas la manquer.
« Le Seigneur Setiria ne se sent pas bien en ce moment, donc je ne peux pas l'appeler. »
Aussi.
Le visage du Marquis s'illumina.
Le bluff n'était qu'un bluff.
« Mais. »
Un mot désagréable surgit.
« Pourquoi n'iriez-vous pas le voir vous-même ? »
Huswen sourit.
Le sourcil du Marquis tressaillit.
« Avant cela, je vous le dirai clairement, peu importe votre noblesse, l'honneur de la délégation a été terni, donc vous qui êtes debout ici devrez payer pour tous vos péchés. »
« Bien sûr, Votre Majesté, si la nouvelle entendue par ce humble sujet est fausse. »
Le Marquis en était sûr.
Huswen gagne du temps maintenant.
Je ne peux pas vous donner plus de temps.
« Votre Majesté, je veux que vous me disiez où se trouve le seigneur de Setiria. »
« Sir Croft. »
Huswen appela soudain Ganien.
Debout tranquillement à côté de lui, il s'avança et s'inclina devant Huswen.
« Oui, Votre Majesté. »
« Vous le guiderez. »
« Bien, Votre Majesté. »
Pourquoi Ganien ?
Le marquis tourna la tête vivement.
« Votre Majesté, Lord Croft a le lourd devoir de vous protéger. J'irai avec d'autres. »
Huswen rit.
« Le seigneur de Setiria séjourne dans la villa de Lord Croft. N'est-il pas normal que Lord Croft, le propriétaire, y aille avec vous ? »
C'était un rire.
C'était la villa de Ganien qui fut le premier endroit vérifié après la disparition de Ruel Setiria.
On n'y trouva pas seulement pas Ruel Setiria, pas même les chevaliers royaux qu'il avait emmenés.
Le Marquis répondit, pressant les coins de sa bouche, qui semblaient prêts à s'envoler à tout moment.
« Je comprends. »
Auteur : Hourra, nouvelle couverture et je reviens mais doucement.
Merci d'avoir attendu si patiemment !
Je vous aime tous
~uwu, Leo est trop mignoooo