Gloups.
Ganien avala sa salive sans le vouloir.
Maudissant sa propre curiosité maudite, il regarda Ruel avec circonspection.
« Comment puis-je bien faire ça ? »
« L'héritage, le Jour Tourmenté, reste intact. C'est tout. »
« Attends un instant, Ruel ! On ne peut pas ignorer ça. Je te paierai autant que je le peux, non, je ferai n'importe quoi ! »
« Tu es déjà très endetté, et l'héritage n'est pas brisé. Cassion, tu le sais. »
« Oui. »
Avant que Ganien ne puisse s'interposer, Ruel tendit la paume pour l'arrêter.
« C'est bon. Ce n'est qu'une formalité. Qu'est-ce qu'une dette de plus à ce stade ? »
« Ruel… »
Ruel inspira le Souffle en se détournant des yeux de Ganien, pleins de respect, les trouvant un peu accablants.
« Sur mon nom, cette dette ne restera pas impayée, Ruel. Même si je dois trahir mon pays. »
Cette fois, il n'empêcha pas le serment de Ganien.
« Même une fausse épée est utile. »
N'est-ce pas un excellent moyen de vivre heureux que d'empiler les dettes sur le protagoniste ?
« Je crois que c'est peut-être ma 5,5e règle de survie. »
Ne pas oublier de fabriquer un autre faux Jour Tourmenté, par précaution.
Je ne sais pas qui l'aura, mais j'en suis déjà excité.
***
« Si j'envoie les deux chevaliers à la forêt de Masu de temps en temps pour s'entraîner et gagner de l'argent… »
Ruel pensa en souriant aux papiers empilés sur la table.
« … Et que le marchand de Beto utilise les matériaux pour la construction, et les minerais pour faire plus d'argent… »
J'étais excité.
Même si je restais là sans bouger et que je respirais, l'argent continuait d'affluer.
Bien qu'il ne fût pas encore riche à millions, il était quand même heureux de savoir ce que ça faisait, ne serait-ce qu'un peu.
Bon, Billo, le majordome, s'était mis en colère quand il avait découvert qu'il était entré dans la forêt de Masu, et alors ?
Tout était génial.
« La santé de Ruel-nim n'est-elle pas plus importante que d'attraper un rat ? »
En regardant Ruel utiliser l'outil magique, le Patch Thermique, collé sur son front pour examiner les documents, les rides sur le front de Cassion ne se détendirent pas.
« Je force. »
Ruelposa les documents qu'il tenait en désignant sa poitrine.
« Ruel-nim. »
« Bien que ma fièvre monte en flèche et que j'en fasse un peu trop, le pouvoir de récupération m'empêche de mourir et Léo s'en régale. »
« Mais si vous dépassez à nouveau vos limites, vous tomberez dans les pommes comme la dernière fois… »
« Ruel ! Ruel ! »
Léo, après avoir zigzagué dans la pièce, se précipita pour s'allonger sur Ruel.
« C'est pour ça qu'il faut tenir les animaux en laisse. »
Cassion regarda Léo froidement.
Le renard, grondé si soudainement, n'avait pas bonne mine.
« Malheureusement, je suis un esprit. Oncle n'a pas de laisse pour esprit, si ? »
« Tout ce que tu fais, c'est courir comme un chien. À quoi sers-tu ? »
« Ce corps est un esprit ! Qu'est-ce qu'il y a de mal à vouloir connaître l'endroit où je vais rester ?! »
Ignorant les hurlements de Léo, Cassion continua sa tirade.
« Il y a déjà un tollé parce que Ruel garde un renard comme animal de compagnie au manoir. Et combien de friandises tu te fais donner par les serviteurs ?! Insupportable ! »
C'est dingue de penser qu'on peut avoir de super friandises juste en se baladant sans rien faire.
Il a l'air de ruminer une rancune.
C'est compréhensible.
Cassion, ou plus précisément les membres de sa guilde, travaille vraiment dur.
Ruelposa les documents.
« Même si je ne l'ai pas fait, je vais le faire maintenant. Ganien n'est pas encore parti, n'est-ce pas ? »
« Il faisait ses bagages. »
« Dis-lui de venir au terrain d'entraînement. C'est mon ami, alors je vais lui faire un cadeau avant qu'il ne parte. »
Ruel vit Léo.
« Léo. »
« Oui ? »
« Mis à part la purification, sais-tu te battre ? »
« Je ne me suis jamais battu. J'avais toujours trop faim. »
« Peux-tu te battre maintenant ? »
« Ce corps est un grand esprit avant d'être un grand purificateur. Je suis rassasié maintenant, donc oui, je peux me battre. »
Ruel sourit aux yeux écarquillés de Léo et à ses oreilles dressées.
« Je ne le voulais pas, mais j'ajouterai un escort de plus. »
Plus on est de fous, plus on rit, non ?
Crac crac.
Cookies~ Miam.
***
« Wahou. Honnêtement, je suis impressionné. »
Le commentaire discret de Ganien alors qu'il tirait son épée ne correspondait pas à ses yeux embrasés par l'esprit de combat.
Le petit renard devant lui était invisible.
« Tu dois recevoir un cadeau avant de partir. »
Ruel s'affala dans un coin du terrain d'entraînement en se fourrant de la tourte à la viande dans la bouche.
Il ne voulait pas de spectateurs, alors il avait demandé à Tyson de couvrir la zone de magie.
« Je n'arrive pas à croire que je me bats contre un esprit. Je suis probablement le premier chez les Chevaliers Bleus. »
« Ruel, quelle force dois-je utiliser ? Je ne me suis jamais battu, alors je n'ai aucune idée. »
« Juste un peu. »
Une oreille de Léo retomba aux mots de Ruel.
Il ne semblait pas comprendre ce que je disais.
« Prenons notre temps d'abord, Léo. C'est ma première fois que je me bats contre un esprit. »
L'excitation de Ganien était évidente dans sa voix.
Il serra les dents et poigna son épée fermement.
« Ruel, puis-je vraiment utiliser le dispositif d'enregistrement vidéo ? »
Il y avait une personne de plus excitée.
Les lèvres de Tyson étaient sèches, révélant son excitation et sa nervosité.
« C'est bon. Enregistre à volonté. »
« Un esprit, oh un vrai esprit ! Le mana m'a définitivement béni, non ?! »
Les magiciens, comme Drianna, insistaient pour que Léo soit un renard. Très étrange.
C'était aussi amusant de la voir essayer de prendre les mensurations de Léo.
En tout cas, suivant son conseil, seule une poignée de personnes savaient que Léo était un esprit.
« Fais bien attention, Aris. Les esprits sont différents de nous, magiciens. Nous ne faisons qu'emprunter la magie à la nature, alors que les esprits peuvent être considérés comme la nature elle-même. »
« La nature elle-même ?! »
Comme si l'esprit de Ganien l'avait possédé, Aris se mit aussi à serrer fortement son épée.
Qui se ressemble s'assemble, hein ?
« Pourquoi ne pas s'éloigner davantage ? »
Cassion proposa d'augmenter la distance entre Ganien, Léo et Ruel.
Mais il n'y avait nulle part où aller.
Ruel était encore en train de mâchouiller sa tourte à la viande.
« Commencez ! »
Ganien ne fit qu'observer Léo au début.
Il semblait attendre que Léo attaque le premier.
Léo claqua ses mignonnes pattes avant violemment contre le sol.
Smack !
Ganien ricana légèrement.
Une fissure apparut soudain sous les pieds de Ganien, une pointe de roche acérée se formant immédiatement dessous.
Ganien, comme s'il se contentait d'une promenade de santé, l'esquiva.
« Il y a beaucoup d'ouvertures. »
Bien qu'il ne fît qu'un pas en avant, Ganien apparut soudain devant Léo.
« Je croyais qu'il maniait une épée, mais il m'a soudain flicked le front. »
« Un de mort, Léo. »
« AWWW ! »
Léo se couvrit le visage de frustration, mais se mit bientôt à piétiner le sol plusieurs fois.
Quaaaaang !
Le sol sous Ganien commença à se gonfler.
Sur l'ordre de Léo, le sol jaillit en geyser, propulsant Ganien dans les airs.
« OH ! »
Les oreilles de Léo se dressèrent immédiatement.
Un arbre jaillit soudain du sol, se transformant en une épée acérée prête à transpercer Ganien.
Shashashak.
L'épée de Ganien bougea enfin.
Il n'y eut que le bruit d'un coup, mais l'arbre s'abattit au sol, fendu en deux.
Tchac.
Ganien, qui atterrit légèrement, s'avança vers Léo en évitant tous les rochers qui surgissaient.
Un autre coup de doigt s'ajouta.
« Tu es mort une fois de plus, Léo. »
« Hé… »
« … Hein. »
Ruel ne put même pas continuer à manger la tourte qu'il tenait en main.
Même en le voyant de ses propres yeux, il était difficile de croire le sol bouger librement et des arbres sortir de nulle part.
« J'abandonne ! »
Léo s'effondra sur le dos et présenta son ventre.
« Déjà abandonner ? Tu es fâché ? C'est tout ce que tu as ? Je n'ai même pas commencé. »
La queue de Léo se dressa face au sarcasme.
Harrrrrrrr.
Une flamme se formait déjà dans le dos de Ganien.
« Ouais, c'est ça. C'est ça. En fais plus. Montre-m'en plus. »
« Ne me sous-estime pas ! »
Léo, qui s'était redressé, découvrit ses crocs.
Son pelage se hérissa, et des étincelles se mirent à jaillir autour de lui.
Flammes, éclairs et vents de foudre.
Les choses que les gens appelaient les Éléments étaient contrôlées si facilement.
Aris ne cligna même pas des yeux pour capturer ce magnifique spectacle de ses propres yeux.
« C'est un peu flippant. »
Ganien se retourna et se positionna correctement.
D'un instant à l'autre, le vrai combat allait éclater, mais tout à coup, les multiples éléments qui étaient affichés disparurent.
Il regarda Léo, interdit.
Les yeux à demi fermés, Léo s'allongea à plat sur le dos à nouveau.
« FAIM… »
« Ha ha, je n'en peux plus. »
Ganien fit signe à Cassion.
Cassion détourna la tête.
« Tch. »
Claquant de la langue, Ganien rengaina son épée et porta Léo jusqu'à Ruel.
« Qu'est-ce que tu en penses ? »
« Je ne sais pas. Il ne sait vraiment pas se battre. Disons que c'est comme un gamin de trois ans avec une épée magique. Un coup, un autre plus grand, et un autre encore plus grand, tu vois le tableau. »
« Et si tu l'entraînais ? »
« Bah, on dirait qu'il n'avait pas envie de se battre au départ, non ? C'est seulement possible s'il met vraiment du cœur à l'entraînement au combat. »
« Vraiment ? »
Ça devrait suffire à l'énerver un peu.
La queue de Léo se dressa comme s'il ne voulait rien entendre de lui.
« Mais ce n'était pas si mal, ce cadeau. Ce serait parfait si ce truc avait touché il y a un moment. »
Ganien soupira à répétition devant ce tir décevant.
Ruel se mit à caresser Léo et réfléchit.
« Alors, quel genre de collier je devrais te mettre ? »
***
Ganien quitta le manoir immédiatement après s'être battu avec Léo.
Après le départ du personnage principal, Ruel put profiter d'un peu de temps libre.
Sur le lit.
« Toux, toux. »
La toux et le vertige arrivèrent en même temps, gâchant mon humeur.
« Bon travail. Tu t'es forcé à sortir du lit, et maintenant ta fièvre risque de monter ce soir. »
« Ça va encore, ah, n'oublie pas de recréer l'héritage. »
« Ruel ! Ruel ! Ce corps va te manger. J'ai très faim en ce moment ! »
« Laisse-moi te poser une question, Léo. »
Les oreilles de Léo étaient dressées.
« C'est quoi exactement cette chose sale dont tu as parlé ? »
« Je ne sais pas. »
« Es-tu le seul grand purificateur ? »
« Non, il y en a d'autres. Tout le monde… m'a laissé derrière. »
Les oreilles qui étaient dressées retombèrent à nouveau.
« Est-ce que je peux les rencontrer ? »
« Je ne sais pas. »
« Toi… As-tu vraiment besoin de moi ? »
Ruel sourit avec suspicion.
« Si, vraiment ! Tu me remplis le ventre ! Tu es une très bonne nourriture pour ce corps ! »
Quand Ruel lui dit de manger, Cassion tripotait ses mains.
Il semblait mesurer comment couper le cou de Léo.
« Et si je te disais de partir ? »
« Ai-je fait quelque chose de mal ? »
« Réponds-moi. »
« Ce corps ne peut pas se battre comme l'a dit l'humain. Si je ne peux pas me nourrir de toi, je vais lentement m'éteindre. Finalement, je retournerai à la nature. »
C'était la réponse qu'il voulait entendre. Ruel se lécha les lèvres en mangeant son cookie.
« Je ne fais pas confiance aux gens parce que j'ai déjà été poignardé dans le dos, alors comment puis-je te faire confiance si tu n'es même pas un humain ? »
Léo écarquilla les yeux.
Il tourbillonna autour de Ruel sur ses courtes pattes et s'assit sur sa cuisse.
« Tu es entouré de gens pleins de foi. Pourquoi dis-tu ça ? »
« C'est différent. Je ne les ai pas ramassés parce que je le voulais. »
Ruel sourit légèrement.
Ganien était une exception, mais la plupart étaient juste arrivés comme ça.
Le fait qu'il puisse être trahi à tout moment par quelqu'un qu'il n'avait pas spécialement choisi, que ce soit des gens, un esprit ou n'importe quoi, était très agaçant.
« Mais tu n'as pas ramassé ce corps, moi, Ruel ? »
Léo sourit et agita sa queue.
« Tu m'as suivi. »
« Tu m'as donné un nom, et j'étais content. Donc ce corps a été ramassé par Ruel. »
« Félicitations. Tu as une bête comme animal de compagnie. »
Cassion releva sarcastiquement les commissures de ses lèvres.
Crac crac.
Ruel éparpilla des miettes sur la couverture.
« Léo. »
« Dis-le. »
« Je suis nerveux si tu n'as pas de laisse. Qu'est-ce que tu veux faire ? »
« Ce corps a déjà une laisse que tu m'as donnée. »
« Quoi ? »
« Tu ne m'as pas donné un nom ? Pour un esprit, recevoir un nom, c'est déjà ce que tu veux. »
Les yeux de Ruel s'agrandirent.
Les cookies non mâchés fondirent dans ma bouche.
« … T'es con ? Tu m'as vu pour la première fois ce jour-là. Pourquoi m'as-tu cru ? »
La stupidité de Léo me fit hausser le ton.
Ruel inspira le Souffle.
« Quel renard stupide. »
Léo frotta son visage contre la cuisse de Ruel.
« C'était la première chose que Ruel a demandée à ce corps. Donc j'étais content. »
« Toux, toux. »
Ruel essaya de dire autre chose, mais la toux l'en empêcha.
Léo regarda les choses noires, si noires, qui remplissaient le corps de Ruel et cria fort.
« Alors, je vais bien manger ! »
Léo tapa sur la cuisse de Ruel et une chose noire en sortit.
Nourriture délicieuse !
Léo fit un large sourire et se mit à manger en hâte comme s'il n'y avait pas de lendemain.
En entendant le bruit de mastication, Ruel grinca des dents tandis que la douleur de s'arracher la chair lui déferlait dessus.
Cassion observait attentivement Léo.
Il semblait manger quelque chose, mais il n'arrivait pas à le voir.
« Bête, puis-je voir cette chose sale dont tu as parlé ? »
Léo, qui se léchait les babines, tendit sa patte avant.
« Donne-moi ta main. »
C'était crasseux, mais Cassion tendit la main. La patte de Léo scintilla brièvement.
« C'est… »
Il ne supporta pas ce qu'il vit.
Ayant enfin été témoin des choses noires qui remplissaient le corps de Ruel, Cassion vit son appétit chuter.
« Toux » !
Dès que Ruel vomit du sang noir, Cassion le rattrapa prestement avec un mouchoir.
C'était nettement plus rapide que lorsque les résidus sortaient à cause du pouvoir de récupération.
« Tu as vu ? Ruel est une excellente proie. Je les mangerai toutes ! »
« Ouais, mange beaucoup. Débarrasse-toi de tout. »
Le corps de Ruel était si plein de choses noires que c'en était terrible.
Cassion décida d'accepter l'existence de cette bête pour l'instant.
Pendant que Léo profitait de son repas, il lui glissa furtivement une question à l'oreille.
« Est-ce que d'autres bêtes pourraient s'en débarrasser ? »
Léo secoua la tête.
« C'est similaire à ce qui doit être purgé, mais un peu différent. »
« Au final, est-ce aussi une solution temporaire ? »
Cassion soupira légèrement et tendit un mouchoir à la bouche de Ruel.
Comme prévu, du sang noir en sortit.