***
« Qu'est-ce que c'est ? Je crois que c'est près de chez moi. »
Des lumières violette et dorée apparurent presque simultanément par la fenêtre de la voiture.
« C'est Tyson et Aris. »
Cassion sourit, heureux.
« Je vois que tu enseignes enfin, ha… »
Ruel exhalai profondément.
« Qui reste-t-il ? »
'J'ai rencontré le majordome et plusieurs serviteurs. Grâce à cela, j'ai pu rentrer après la tombée de la nuit.'
« Félicitations. Grâce à la persévérance de Ruel-sama, il ne reste plus que l'Oreille de Setiria. »
L'être appelé l'Oreille était un informateur vivant, aussi connu sous le nom d'espion.
Ils étaient indispensables pour dénicher diverses informations, tant à l'extérieur qu'à l'intérieur de Setiria.
« Ça ne te fait pas mal ? »
Ruel désigna le cœur de Cassion.
« Ça va. C'était le bon moment pour ressentir à nouveau le pouvoir d'un mouchoir magique exclusif. »
« Tu l'as vu, toi aussi, non ? Ils pleuraient en disant qu'ils m'avaient fait du tort. Comme prévu, je n'aurais pas dû envoyer de lettre. »
« Je n'aime pas vraiment cette expression sur leurs visages. Cela fait cinq ans. Ils n'ont rien fait et ont été dévorés par leur sentiment d'impuissance. À mon avis personnel, ça ne vaut pas le coup. »
Contrairement à ses paroles sérieuses, Cassion sortit un patch thermique, un outil magique, et le posa sur le front de Ruel.
« Je sais. »
« Tu vas encore aider les autres ? »
« Tu es fou ? »
« Tu n'es plus le Ruel d'avant. Peu importe le passé, c'est toi qui cherches des gens utilisables, non ? »
Ruel inhalai le Souffle. Il tourna la tête et regarda par la fenêtre.
« Ce n'est qu'une trace. »
Des traces de la présence de Ruel autres que lui-même. 'Je n'avais même pas envie de les effacer.'
Cassion répondit comme d'habitude.
« C'est ça ? »
Vlan.
Soudain, il saisit sa dague. Et la voiture s'arrêta.
Ruel perçut une étrange sensation.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Reste calme dans la voiture. Tu ne peux pas en sortir. »
Cassion disparut de son champ de vision. Ruel regarda à nouveau par la fenêtre.
Il faisait sombre alentour et seules les étoiles dans le ciel étaient clairement visibles.
Pendant un bref instant, quelques lumières apparurent.
C'était un nombre qui semblait supérieur à huit personnes, même à l'estimation.
'Les voleurs… Je ne pense pas.'
Ruel retint son souffle au bruit feutré de lames qui s'entrechoquaient.
'Qui est-ce ?'
'Il y avait beaucoup de choses que j'aurais pu deviner parce que j'avais fait beaucoup de choses, mais je n'avais mis de restrictions sur la plupart d'entre elles.'
Smack !
Quelque chose vola et brisa la vitre.
Crash.
Avec un bruit violent, les yeux de Ruel s'écarquillèrent ensemble.
Ruel se couvrit précipitamment le visage avec ses mains.
Ses mains et son visage brûlaient.
D'innombrables morceaux de verre tombèrent dans la voiture.
'Ce n'était pas du verre blindé.'
Kwajik.
On entendit le bruit de quelque chose qui s'écrasait.
Le son était si terrifiant que Ruel baissa inconsciemment les mains et regarda vers la source du bruit.
« Ça va ? T'as eu peur ? »
Cassion demanda en tenant le cou de quelqu'un.
Ruel regarda son bras. Du sang coulait à cause des excellents éclats de verre incrustés.
« La vitre est cassée. »
« Désolé. Il y en avait plus que je ne le pensais… »
Gang !
L'épée de quelqu'un heurta la dague maniée par Cassion.
Il n'y eut pas d'étincelle.
Puisque la dague de Cassion coupa l'épée et trancha le cou de son adversaire.
« Ils faisaient quelque chose qui me dérangeait. »
Cassion leva la main. Une flèche vola vers lui depuis quelque part et fut attrapée dans sa main.
Poursuite d'arme.
Une lumière brilla dans ses yeux violets.
Sans même laisser une rémanence, Cassion disparut.
Trois têtes volèrent dans le ciel étoilé.
Quand Cassion, qui avait disparu, réapparut, sa dague était trempée de sang rouge.
« C'est injuste. »
Cassion attrapa une flèche par la fenêtre brisée.
Il reçut une flèche par accident, mais Ruel observa ce qu'il disait.
« J'étais soulagé que la vitre de la voiture soit en verre trempé, mais la flèche avait de la magie dessus. C'est un peu injuste. »
Comme le disait Cassion, une chose ondoyante (mana) entourait la flèche.
'Que la vitre ait été pulvérisée et que des éclats de verre se soient plantés dans mes bras et mon visage, il y avait quelque chose de plus important que ça.'
« Tu en as attrapé un ? »
« Non. Quand la vitre s'est brisée, j'ai décidé de tous les tuer. »
« … Cassion. »
« Mais j'ai ramené un indice. »
Cassion'ouvrit la portière de la voiture, monta à l'intérieur et s'arrêta.
L'intérieur de la voiture était en pire état qu'il ne le pensait.
En voyant Ruel avec un éclat de verre planté dans le bras, son intention de tuer commença à monter.
« Bon, t'as bien fait de les tuer. »
Cassion serra les dents et tendit les morceaux de papier restants.
« Motifs de flammes… »
Ruel brûla de colère en regardant un morceau de papier. Une organisation qui avait ordonné à Carbena d'ouvrir la porte de Setiria.
'Vous sortez maintenant ? Je vais gêner ?'
Ruel étira les commissures de ses lèvres en un rictus.
'C'était très agréable de vous rencontrer tous.'
« Je crois que ce sont les mêmes gens qui sont venus ce matin. »
« Ce matin n'était que le début des choses. »
Pour vérifier combien de soldats il avait amenés.
« Je vais retirer les éclats de verre. »
Ruel tendit ses deux mains.
« C'est le seul indice ? »
« Ouais, ils étaient tous couverts de marques de brûlures, probablement parce qu'ils se sont brûlé le visage exprès. Ce papier aussi, je l'ai à peine attrapé dans la précipitation. »
Ça faisait mal à chaque fois qu'on retirait le verre, mais Ruel ne cilla même pas.
Était-il habitué à la douleur ?
Cassion demanda après avoir retiré tous les éclats de verre plantés dans ses mains et son visage.
« T'as pas mal ? »
« Ça ira mieux vite. »
Quand il venait d'obtenir le pouvoir de récupération, il s'était planté une pierre dans la cuisse.
'J'ai fini par guérir, alors je pense que je devrais aller mieux en un rien de temps.'
Cassion attendit.
« … Ça continue de saigner. Ça va s'arrêter. »
Mais ça ne s'arrêtait pas.
'Hein…'
Le pouvoir de récupération ne marchait pas ?
'Marchait-il ?'
L'endroit où le verre l'avait transpercé était chaud.
La douleur était vive, le sang coulait. Il n'y avait aucun signe de guérison.
Cassion demanda, en saupoudrant de la poudre sur la blessure.
« Tu es sûr que le pouvoir fonctionne ? »
« Ouais. »
Voyant l'air absurde de Ruel, il parut trouver la situation inattendue.
Bientôt Ruel exhalai profondément.
« Je suppose que c'est ça. »
« La quantité de pouvoir utilisée ? »
« Ouais, il a bien travaillé, mais je pense que c'est la limite pour la croissance actuelle, ou-i-in, parce que ça bourdonne dans mon oreille. »
« C'est quoi ce bruit ? »
Cassion saupoudra aussi de la poudre sur l'autre bras de Ruel.
« Le son de la puissance maximale. »
D'une voix acide, Cassion sortit le bandage tel quel. Bientôt, il écarquilla les yeux et regarda Ruel.
« … Je crois que c'est ça. »
Ruel ne l'apprit qu'aujourd'hui. Que ce son était le cri du pouvoir de récupération lui demandant d'arrêter de stresser son corps.
En jetant un coup d'œil à Cassion, figé comme une statue, il examinait de près le morceau de papier sur ses genoux.
« Ruel-nim. »
« Je sais, arrête-là. »
« J'ai envie de glace. Très fort. »
« J'ai été un idiot. Je vais juste me taire et faire comme si je ne savais rien. »
« Il y a eu des moments où je me demandais quel était le rôle d'un majordome loyal. »
Cassion parla lourdement.
Contrairement à son expression durcie, ses mains bandaient les blessures de Ruel rapidement et proprement.
« Je me suis fait avoir par toi. J'étais très insensible. »
« Quoi ? »
« Un majordome loyal ne voit jamais son maître mourir. Ils se font généralement exploser et meurent les premiers. »
Ça avait l'air d'être une expérience.
« Si tu meurs, tu brises mon serment, et je mourrai aussi. »
Ruel fixa encore Cassion avec indifférence.
Était-il un idiot qui ne savait pas ?
« Il est difficile de dire que je ne le regrette pas. Mais je ne veux pas mourir. Alors dis-moi tout sur ta maladie, sur tes pouvoirs. »
« Ça ressemble à une menace. »
« Ce sont juste mes véritables sentiments. C'est une demande de la part d'un majordome loyal. »
« … Tu le fais déjà, non ? »
Après avoir entendu qu'il avait tout avoué sans rien cacher jusqu'ici, Cassion détendit son visage et sourit.
Même si c'était un sourire chaleureux, c'était un peu flippant.
C'était comme un chat devant une souris.
« Quand je rentrerai, je demanderai d'abord la réparation de la voiture. Tu ne pourras pas t'en servir pendant un moment. »
'Hein, regarde celui-là ?'
Il semblait avoir une idée approximative de jusqu'où le majordome loyal pouvait aller.
***
« … Hein. »
Ganien regarda alternativement Ruel et la voiture avec un air confiant. Tous deux avaient la même apparence.
« Je ne vous pardonnerai pas ! Je vous punirai même s'il faut fouiller tout Setiria ! »
Cheynol s'écria avec colère et rugit fort.
« Ton corps va bien ? Ça fait pas trop mal ? Regarde ça, je t'avais dit d'emmener Cheynol. »
Tyson fit tout un plat comme si Ruel était en train de mourir.
Plutôt qu'Aris, qui mâchonnait sa colère en silence, Ruel posa sa main sur sa tête.
« Silence. »
Tout le monde ferma sa bouche devant cette voix sans force.
En attendant ses propres paroles, il inhalai lentement le Souffle.
« C'est pas grand-chose, tout le monde entrez s'il vous plaît. »
Face à cette absurdité, ils étaient occupés à rire avec des airs ahuris.
Parmi eux, Ganien était le seul à connaître les compétences de Cassion, donc il pensa qu'il devrait au moins entendre une excuse, alors il appela Cassion.
« Cassion. »
« La vitre de la voiture était faible. Pourquoi n'as-tu pas renforcé le verre avec de la magie ? »
Cassion vit Ganien mais gronda Tyson.
Il relâcha ses épaules et regarda la voiture brisée.
« Je suivrai ce conseil. »
Il assista de première main au fait que Ruel, qui donne des ordres pour Setiria, ne donne aucun ordre quand il s'agit de choses le concernant.
Il eut une idée de ce qu'il devait faire ensuite.
Ruel s'éloigna avec un air fatigué, appuyé sur sa canne.
Le bruit pulsatile de ses bras et les gazouillis dans ses oreilles devinrent plus forts qu'avant, le rendant anxieux.
« Pourquoi ne pas arrêter de me regarder et me soigner d'abord ? »
Cassion rit de Ganien, qui continuait à réclamer des torts.
« Y a un truc sur lequel tu te trompes, alors je vais te le dire. Je suis un majordome, pas un escort. »
Aris et Cheynol secouèrent la tête et baissèrent la leur.
Aux mots de Cassion, qui transperçaient habilement chaque personne l'une après l'autre, Ruel ne put s'empêcher de rire.
'C'est vraiment un type toxique.'
***
« T'es un vrai salaud. Tu le sais, Cassion ? »
Ganien gémit et soigna le bras de Ruel.
Un remède à base de plantes fut appliqué sur les petites blessures, et les plus grandes furent cousues.
Il n'y avait pas grande différence avec la médecine moderne, alors Ruel demanda d'un air terne.
« C'est pas mieux d'asperger une potion dessus ? »
« Une potion n'est pas un remède miracle, elle crée une forte dépendance comme la drogue. Les potions de mana, contrairement aux potions physiques, sont moins addictives, mais les deux sont utilisées quand c'est dangereux. »
Après avoir enveloppé les blessures de Ruel avec les bandages, Ganien posa sa main sur le poignet de Ruel pour vérifier son état.
Son visage se durcit automatiquement.
Ruel secoua tardivement la main de Ganien, mais il avait déjà confirmé son état.
Ruel s'allongea sur le lit en faisant semblant de ne pas le voir, agacé que le fait qu'il se soit promené ouvertement jusqu'ici dans cet état soit mis au jour.
'Ça m'embête.'
« Comment est son état par rapport à avant ? »
« C'est pire qu'après avoir pris du poison. »
« C'est si grave ? Il y a deux jours, c'était pas si mauvais. »
Ils parlèrent comme s'ils avaient vérifié l'état de temps en temps.
Quand ?
Ruel ferma la bouche, étonné.
« Ruel, tu dois te reposer maintenant. Je l'arrêterai avant que Cassion ne l'arrête. »
« Je peux pas faire ça. »
« Pas en tant que médecin. »
Il ne savait pas quand il était passé de chevalier à médecin, mais Ganien rabâcha, disant que des dizaines de formulaires qu'il avait vus en ressemblaient à des centaines.
Ruel écouta la plupart de ses paroles en fronçant les sourcils.
Au fond, ce n'était qu'une déclaration verbeuse qui disait de se reposer.
« J'ai beaucoup à faire. »
« C'est un truc que je peux faire pour toi. Alors tu veux essayer un médicament ? »
« J'ai même pas essayé de bouger d'un endroit à l'autre, mais pas maintenant, c'est impossible de guérir complètement, donc je viserai au moins à ralentir la progression. »
« Je te soutiendrai inconditionnellement. »
Ruel n'était même pas en colère de se voir devenir le sujet de conversation sans y participer.
« Sortez et parlez. »
Ruel les chassa. C'était difficile d'en entendre plus.
Le plus grand objectif était de ralentir la progression sans traitement.
C'était une pilule amère à avaler.
'Si je n'avais pas eu le pouvoir de récupération, j'aurais probablement déjà mouru.'
Alors il regarda le plafond en silence.
***
Il y avait un bâtiment où la Guilde Main du Vent allait séjourner, et ils déplacèrent leur quartier général à Setiria comme promis.
Le marchand de Beto s'adaptait plus vite que prévu et réalisait des profits immédiats. C'était la preuve que le minerai de haute pureté de Setiria jouait un grand rôle.
Les barons qui avaient été expulsés reprirent leurs places, vérifièrent la situation actuelle de chaque village et se rétablissaient rapidement.
Le manoir où il se trouvait était déjà plein de serviteurs.
Sous la direction du majordome Billo, qui était revenu, il en avait engagé certains, qui étaient sur le point de devenir esclaves, et menait une formation de A à Z.
À mesure que le nombre de serviteurs augmentait, même quand ils restaient au manoir, ils faisaient des réparations, et cela changeait progressivement.
« … Voici le rapport de cette semaine. »
« Ha. »
Ruel soupira.
« Tu n'as pas eu de réponse des Oreilles de Setiria, hein ? »
« Non. »
« Setiria ! »
Un puissant slogan se fit entendre par la fenêtre.
Le nombre de chevaliers avait augmenté. Beaucoup n'avaient pas encore été officiellement adoubés, il était donc difficile de les appeler chevaliers officiels.
Ruel regarda aussi le reste des documents.
Deux semaines s'étaient déjà écoulées depuis qu'il était enfermé dans sa chambre.
La raison pour laquelle il acceptait cette situation étrange sans rien dire, c'était qu'il s'était effondré il y a deux semaines et n'avait pas pu se réveiller pendant quatre jours.
« Comment vous sentez-vous aujourd'hui ? Vous avez l'air un peu mieux. »
« Vraiment ? »
Ruel fut soulagé de l'entendre après longtemps.
'On dirait que tu penses à me laisser partir.'
Il jeta un coup d'œil autour de lui et regarda Ganien.
Il se tenait comme un gardien.
Après que Ruel eut ouvert les yeux et qu'ils lui eurent dit à quel point ils étaient surpris, il fut mis sous surveillance dans sa chambre comme ça.
'Évidemment, je devrais être seul.'
Grâce à son état qui se détériorait rapidement, le pouvoir de récupération avait encore grandi. Ce fait seul le rendait très heureux.
« Tu dois pas t'occuper d'Aris ? »
« Non, la route a été tracée, donc c'est à Aris de décider comment procéder. »
Ses mots étaient exceptionnellement tranchants.
Cela semblait largement dû au fait qu'il n'avait pas été appelé professeur jusqu'à présent.
Ruel se concentra à nouveau sur les documents et engloutit la tarte qu'on lui avait donnée en collation.
« La sécurité reste un problème. »
« J'ai regardé ça à l'avance. »
Cassion présenta de nouvelles données.
Au cas où Ruel partirait, il sortit la langue en position préparée.
Il continua à lire le nouveau matériel.
« Toux, toux. »
Il toussa et inhalai le Souffle.
Quand Ruel posa le matériel, il n'y avait plus de bruit dehors, donc les chevaliers se reposaient.
Ruel posa les données et releva les commissures de sa bouche.
« Comment osent des rats courir dans mon territoire ? »