« Toux, toux. »
Ruel toussa violemment lorsque la voiture ne fut plus qu'au coin de la rue.
Mon dos se courba sous la douleur, la canne était la seule chose qui me tenait debout.
'…Merde.'
Je ne pouvais croire que j'en sois réduit à cet état alors que je devais afficher ma confiance.
Ruel toussa et s'arrêta, Cassion se tenant prêt à recevoir son vomi à tout moment.
« Je ne vais pas vomir. »
« Ah bon ? Ça va ? »
« Oui. »
En me redressant, je pus voir le regard inquiet de tous posé sur moi.
« La voiture est là. »
Accablé par ces regards, Ruel décida de monter dans la voiture au plus vite.
Le nouveau marchepied était assez solide pour que je puisse monter seul.
Cassion, Ganien et Ruel prirent place dans la petite voiture non décorée de Setiria. Leur voiture suivait le chariot de Drianna.
« Tu n'vas pas t'en faire trop ? »
Ganien demanda brutalement. Ruel demanda au contraire :
« Pourquoi ? »
Il y a beaucoup de gens qui peuvent le faire.
Ganien détendit son visage crispé à ces mots.
Ruel tendit la main vers Cassion. La quantité de collations qu'Astell avait préparées était si grande que je les lui avais confiées.
Cassion dit en sortant un panier :
« Ils y ont aussi mis les akals qu'ils ont eus des gamins. »
'On dit que ça marche pour les allergies et tout.'
« Crac. »
Le bruit des biscuits qui se brisaient remplit la voiture.
'C'est délicieux.'
***
La voiture de Drianna s'arrêta au village à la frontière entre Setiria et Lumina.
Cassion réveilla Ruel.
« Ruel, il faut te lever. »
Cela faisait longtemps que Ruel n'avait été aussi épuisé physiquement et n'avait perdu connaissance.
Alors que je peinais à ouvrir les yeux, le ciel hors de la fenêtre s'assombrit.
« Sommes-nous arrivés ? »
La voix de Ruel était prise.
« Je crois que tu as de la fièvre. »
Ganien sentit la chaleur émanant du corps de Ruel.
« J'ai de la fièvre quand j'en fais trop, mais ça va encore. Si je me repose un peu, ça passera. »
Toc. Toc.
Ganien ouvrit la portière de la voiture.
Juste devant la portière ouverte, Drianna sourit largement et dit : « Nous sommes arrivés. »
« Attendez un peu, s'il vous plaît. Ruel n'a pas encore repris ses esprits. »
Aux mots de Ganien, Drianna joignit les mains avec une expression inquiète.
« Je, je vais te porter. »
« Pas la peine. »
Ruel respira lourdement en voyant le virage.
C'est juste qu'il y avait toujours une légère fièvre. Mais il était aussi occupé.
J'eus un léger vertige, alors je descendis de la voiture avec l'aide de Cassion.
« Alors je t'y emmènerai par la magie. » dit Drianna d'une manière agitée.
Normalement, Ruel l'aurait ignorée, mais cette fois, il y avait un mot particulier dedans.
« Magie ? »
Son intérêt fut piqué. Il n'avait jamais vu de magie.
Ruel dit : « Essaie. »
« Laisse-moi faire ! »
« Non, tu ne peux pas. »
« Non, tu ne peux pas. »
Alors, Ganien et Cassion parlèrent en même temps.
Le visage de Ruel se fronça.
« Pourquoi ? »
« Tu n'avais pas l'intention d'utiliser [Hold] ? »
Ganien fixa Drianna. Elle fut intimidée et se recroquevilla.
« C'est exact. C'est la magie la plus adaptée pour soulever des objets ou des gens. »
« Le corps de Ruel ne pourra pas supporter la magie et se brisera. »
« C'est [Hold]. »
Il semblait que le mot « seulement » ait été omis avant les mots de Drianna.
« C'est un seigneur malade. Contrairement à [Hold] ou quoi que ce soit, le mana coule directement vers Ruel, n'est-ce pas ? Il ne pourra pas le supporter. »
Cassion expliqua poliment.
Les yeux de Drianna brillèrent.
« Tu veux dire qu'il ne peut même pas encaisser ? »
« C'est exact. »
À ces mots, elle regarda Ruel comme si elle avait pris une décision.
« J'en ferai une nouvelle pour lui. Vous verrez. »
'…Quoi ?'
Ruel se demanda ce qui avait été si brutalement écarté.
« Par ici, mon seigneur. »
En voyant les yeux brillants de Drianna, Ruel décida de se détendre et d'attendre.
'Je te fais un cadeau, alors tu dois attendre.'
***
Drianna nous mena dans une maison ordinaire en ville.
Dès qu'il entra, Ruel fut stupéfait.
Contrairement aux bâtiments étroits vus de l'extérieur, l'intérieur était assez spacieux pour être appelé un manoir.
« C'est la magie que mon maître a installée. »
Drianna parla avec fierté.
'C'est incroyable.'
Ruel pensa qu'il voudrait l'installer dans son manoir.
« Par ici. »
Il faisait assez calme pour entendre les pas, car seul Ruel et son groupe marchaient dans le bâtiment.
« Tout le monde fait ses propres recherches. Le temps est précieux. »
« Oh, Drianna. »
« Oui, mon seigneur ? »
Lorsqu'on l'appela par son nom, Drianna répondit avec ravissement.
« Me montreras-tu la magie du [Hold] ? »
« Non, tu ne peux pas. »
Cassion l'arrêta net. Ruel pointa le pot.
« Pas moi. Sur ce pot. »
« Tout est possible. »
Drianna se tint devant le pot de fleurs. À cet instant, le vent se leva autour d'elle.
Une petite tressaute de lumière dans ses yeux s'éleva, un petit scintillement apparut autour d'elle.
« Prête-moi ta main au lieu de la mienne. »
Le flottement bougea autour du pot de fleurs et flotta dans les airs.
« Wow… »
Je ne pus m'empêcher d'admirer. C'était comme un super-pouvoir.
« Génial. »
« Oh, non. C'est une magie que tout le monde peut faire. »
« Cette chose qui ondule, c'est du mana ? »
À la question de Ruel, Drianna se regarda, comme embarrassée.
Ses yeux brillaient intensément, comme si elle avait trouvé une gemme.
« Tu peux voir ça ? »
« Le flottement venant de ton corps a enveloppé le pot. »
« Donc, est-ce vrai que tu le vois ? »
« Oui. Je le vois. »
Drianna était mêlée de joie et de chagrin, et fit une drôle de tête.
« Tu le vois vraiment ? » demanda Ganien. L'expression était très sérieuse.
'Ne puis-je pas le voir ?'
Ruel acquiesça à contrecœur.
Ganien secoua la tête de gauche à droite en regardant Drianna.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Je crois que c'est du mana. »
« Rien. »
Ganien sourit avec malice.
Je ne vis pas la moindre volonté de répondre.
Quand je regardai Cassion, il détourna la tête maladroitement.
« Drianna. »
« Oh, je vais vous faire visiter. »
En la voyant s'enfuir, Ruel s'irrita.
'Qu'est-ce qu'il y a ?'
Tac.
La canne résonna anormalement fort. Elle devait l'être car elle était remplie d'irritation.
Drianna s'arrêta devant une pièce.
Elle regarda l'expression de Ruel et prononça ses mots avec soin.
« S'il vous plaît, s'il vous plaît, rencontrez mon Maître. Il s'est enfermé dans la pièce. »
« … ? »
« Le Maître, depuis le jour où vous avez été chassé de la famille, il a été choqué et s'est enfermé dans la pièce. »
« Pourquoi ne le faites-vous pas sortir ? »
« C'est impossible. Parce qu'il y a une barrière magique. »
« Alors ce sera pire. »
« Seul le seigneur peut le faire. C'est une chaîne que seuls ceux qui ont le sang de Setiria peuvent traverser. »
Ruel se gratta l'oreille un instant, se demandant s'il avait mal entendu.
« Mon maître, c'est-à-dire l'ancien commandant des Chevaliers de la Magie, est l'oncle du seigneur. »
« …ha. »
Ruel rit automatiquement par dérision car il n'avait pas de bons souvenirs avec ceux qui portaient le nom de Setiria.
'Il faudra que je prie pour que cette fois ce soit une bonne personne.'
Je devais avoir les Chevaliers de la Magie de Setiria. Il n'y avait pas le choix.
S'il avait le même caractère que Carbena, ce pourrait être un piège en soi.
Ruel posa la main sur sa poitrine et rit.
'Ça va, je ne meurs pas.'
Alors il fit un pas en avant, leur parla d'une manière amère, et entra dans la pièce.
« Regardons au moins. »
***
Dès que j'entrai, je me couvris la bouche.
L'odeur des fleurs était si forte que j'eus envie de vomir.
La pièce ressemblait plus à une forêt qu'à une pièce.
Toute la pièce était remplie de fleurs, y compris des arbres à fleurs blanches, des arbres à fleurs rouges, des fleurs jaunes et des fleurs bleues.
'Est-ce une phantasmagorie ou un autre espace ?'
Ruel ne put le discerner.
Je voulais juste rencontrer mon oncle et partir tout de suite.
Tac. Tac.
Le son de la canne résonna dans l'air.
C'était un son qui ne devrait pas être produit quand une canne frappe le sol.
'Est-ce une illusion ?'
Ruel fit un pas en avant.
C'était parce qu'il savait qu'il atteindrait la fin de cette pièce. C'était de la magie d'illusion et y réfléchir distraitement ne lui permettrait pas de trouver une sortie. Il valait mieux bouger.
Car il était certain d'y parvenir.
Une dizaine de pas plus tard, j'entendis un bruit sur la gauche.
'Une voix d'homme ?'
Ruel repéra la direction et traversa les fleurs.
Pas étonnant que je me sente nauséeux.
'Je ne me sens pas bien.'
C'était différent du battement que je ressentais à cause de la maladie.
Après avoir marché un moment, je vis un homme parmi les fleurs.
Avec ses cheveux et sa barbe plus soigneusement coupés qu'il ne l'avait prévu, il ne ressemblait pas à quelqu'un qui était enfermé dans une pièce depuis des années.
Il y avait deux tombes devant lui, et il s'apprêtait à y déposer des fleurs.
Ruel fit du bruit et avança, mais l'homme ne réagit même pas.
En regardant l'une des tombes, Ruel tressaillit.
Son propre nom y était inscrit.
'C'est désagréable.'
Ruel claqua la langue.
« Je ne suis pas mort. »
L'homme réagit à la voix.
Il détourna la tête de la fleur qu'il posait. Ruel dit, en regardant les fleurs bleues piétinées sous ses pieds :
« …c'est la fleur préférée de mon frère. »
L'homme rit bientôt, comme s'il ne voyait pas Ruel.
« J'étais dans une phantasmagorie, et il semble que j'aie eu des hallucinations. »
« Ruel Setiria n'est pas mort. »
« …! »
« Sors, Oncle. »
L'homme se leva de son siège, la bouche ouverte, et s'approcha de Ruel avec difficulté, comme s'il venait juste d'apprendre à marcher.
Il tendit la main et la posa sur l'épaule de Ruel. Je sentis un tremblement.
Les yeux de l'homme devinrent rapidement rouges.
« C'est Rue-… l ? Ce n'est pas une hallucination, n'est-ce pas ? »
« Ce n'est pas une hallucination. Ce n'est pas une illusion. »
« Hah, peux-tu me confirmer une chose ? »
Un battement apparut dans mon corps.
Dès qu'il se propagea en lui, quelque chose se déversa.
C'était du sang, trop rouge.
Ruel s'effondra sans force, sentant la douleur de tout son corps.
« …Ah. »
L'homme ne rattrapa pas Ruel qui tombait. Le sang éclaboussé sur sa main était chaud.
L'illusion disparut à cet instant.
Il ne restait dans la pièce que lui et Ruel effondré.
Ce n'est qu'alors que l'état de Ruel devint visible.
L'homme hurlait et serra Ruel dans ses bras.
« Ahhhh ! »
Il sortit en trombe de la pièce où il était enfermé depuis des années.
***
Vzzz.
Un bruit fort résonna dans mes oreilles, comme si quelqu'un passait l'aspirateur.
Ruel ne put résister au bruit et'ouvrit les yeux.
'Je n'ai jamais vu ce plafond.'
Je clignai des yeux et tout mon corps pulsait et grimaca.
On dirait que j'ai la grippe, non ?
Quand j'ouvris la bouche pour appeler Cassion, ce ne fut pas un son qui en sortit, mais du sang noir.
« Hou. »
Ce ne fut que lorsqu'il en fut sorti deux fois plus que d'habitude que le bourdonnement s'arrêta.
Ruel était épuisé et retomba sur l'oreiller.
« …ça va ? »
Ce n'est qu'alors que je l'entendis clairement.
La voix de Cassion était pleine d'inquiétude comme d'habitude.
Ruel tourna les yeux et regarda Cassion.
Derrière lui, même Ganien parla avec un air anxieux.
« Comment tu te sens ? »
« Pourquoi… »
Je ne pus bien parler car ma voix était rauque.
Je voulais lui demander pourquoi il était là.
« Cet idiot t'a insufflé beaucoup de mana. »
Ganien regarda quelqu'un.
Quand Ruel tourna la tête, il vit un homme aux yeux gonflés.
'Est-ce l'oncle de Ruel ?'
« Heureusement que Cassion avait la meilleure potion sous la main juste à temps. Sinon… »
En parlant, Ganien regarda l'homme avec fureur.
Il devait être si en colère qu'il en oublia d'être poli.
'Une potion ?'
La potion était le seul médicament de récupération de blessures dans « Chevalier de classe SSS ».
Elle fonctionne bien selon le grade, mais elle était inefficace sur les maladies et ne marchait que sur les blessures externes.
Quand Ruel vit Cassion, il leva son index et le porta devant sa bouche.
Je compris qu'il disait ça parce qu'il ne voulait rien dire sur le pouvoir de récupération.
Au lieu de mots, Ruel cligna des yeux et répondit qu'il savait.
« Cela fait environ deux jours. »
'Le pouvoir de récupération, bien sûr.'
« Peut-être mieux vaut dire que tout ton corps, euh, s'est effondré à cause du mana, ou s'est disloqué.
Je ne sais pas. En tout cas, c'était le pire car tu avais du sang partout sur le corps. »
'… Aussi le pouvoir de récupération.'
Glou.
Ruel avala sa salive sans raison.
'Attends un peu…'
N'est-ce pas ce qui est arrivé à cause de cette chose ondulante que l'homme lui a envoyée ?
En d'autres termes, cette chose ondulante était du mana et il pouvait voir le mana lui-même.
Ruel ne put empêcher son froncement de sourcils.
« Tu es malade ? »
« …euh. »
Je fermai les yeux en répondant à la question de Cassion.
Ça fait mal.
J'avais le cœur brisé car ma chance de devenir archimage venait de s'envoler.