Cassion sentit son cœur se serrer de douleur en refusant les paroles de Ruel.
Ruel fronça les sourcils.
« L'affaire du jour est terminée. »
« Cassion. »
« Bonne nuit. »
Cassion sortit un mystérieux objet noir de sa manche.
Tchik !
Dès qu'il appuya sur la pompe, quelque chose fut projeté, atteignant Ruel qui s'affaiblit mollement.
Boum-boum boum-boum.
Le cœur de Cassion battait la chamade dans sa poitrine, comme s'il allait exploser.
Le dos de Cassion était trempé de sueurs froides pour la première fois depuis longtemps.
« …Maudit ! C'est atrocement douloureux. »
Il avait l'impression qu'il allait mourir avant de devenir majordome.
Cassion regretta faiblement ce à quoi il s'était engagé.
***
Deux jours plus tard.
Ruel mangeait la tourte à la viande avec grâce.
« Je suis émerveillé, à peine les yeux ouverts, tu te jettes vraiment dedans. »
« Quoi d'autre ? J'ai faim, j'ai trop dormi à cause de quelqu'un. »
« Tant mieux, grâce à ça ta fièvre est tombée. »
Crac.
J'ai délibérément éparpillé des miettes de tourte sur la couverture. Les tourtes étaient succulentes, grasses et juteuses, il faudra que je lave ma couverture.
Ruel balaya les miettes et dit :
« Délicieux. »
« Tu peux en renverser autant que tu veux. De toute façon, je la jetterai. »
Le visage de Ruel se plissa.
Il mit la deuxième part dans sa bouche et agita la main.
« Tu as quelque chose pour moi, non ? »
« Oui. »
Huit lettres sortirent de la poche de Cassion.
Les chiffres correspondaient aux huit barons endettés.
« Tu devais être pressé de toute façon. »
Ruel les lut une par une.
Ce ne fut qu'en sortant la dernière lettre et en la lisant qu'un sourire lui échappa.
Le contenu était identique, seuls les noms changeaient.
Setiria n'avait pas emprunté d'argent.
Emprunter n'était qu'un choix dogmatique de Carbena et Jane. Il valait mieux n'avoir aucune dette plutôt que de finir traître.
« Tu es sage. »
« As-tu obtenu les résultats voulus ? »
« Oui, Minart… »
« Je l'ai déjà appris de toi. Après que Ruel a dit qu'il avait faim dès son réveil. »
Ruel demanda en attaquant la troisième part :
« Qu'ai-je à faire aujourd'hui ? »
« Tout ce que tu as à faire, c'est faire sortir ce que tu veux pour moi. »
« Alors ajoute-en un. Je vais inspecter les endroits les plus reculés. Prépare-toi. »
Cassion ne répondit pas et fixa Ruel. D'un air qui réclamait des explications.
« …Ruel-nim. » Il prononça son nom avec un soupir.
Ruel expliqua, sachant que Cassion attendait cela :
« Je suis le Seigneur. Je n'ai rien fait pendant cinq ans. »
« C'était dû à tes circonstances. »
« En d'autres termes, ce n'est qu'une excuse. Le Seigneur a disparu pendant cinq ans et la personne laissée en charge a causé un sacré gâchis. C'est assez clair ce qu'un fuyard comme moi doit faire. Je dois protéger mon territoire, son peuple et regagner leur confiance. »
Après avoir parlé, Ruel attaqua sa quatrième part de tourte.
« Pourras-tu continuer à déjeuner comme ça ? »
« Peut-être parce que je grandis, mais j'ai encore faim. »
« Ça pourrait aussi venir de ce pouvoir. »
« Quelle qu'en soit la cause, je pars après le petit-déjeuner. Oh, prépare beaucoup à manger. J'emmène Ganien avec moi. Dis-lui. »
Calmement, Ruel exigeait beaucoup.
Cassion fit une suggestion à Ruel, qui le regardait comme un outil magique surgissant de nulle part dans ses mains.
« Pourquoi ne pas prendre un majordome de plus ? »
« Bonne idée. »
« D'accord. »
« Il doit être aussi fort que toi. N'hésite pas à ramener quelqu'un comme ça. »
« … Salaud ! »
Le cœur de Cassion battit la chamade un instant.
Ce n'était pas un travail facile pour un majordome loyal d'injurier son maître, surtout après avoir signé un contrat de mana.
Voyant Cassion grimacer, Ruel lança une pique :
« Tu avais de mauvaises pensées. »
« Absolument pas. »
« Va, tu vas être occupé à préparer le petit-déjeuner pour deux. »
« D'accord, je pars. »
« Oui. »
Ruel remit la tourte au lit après avoir confirmé que Cassion avait quitté la pièce.
« Ruel a cinq ans de retard. Il faut tout rassembler au plus vite. »
Dans les derniers chapitres de « Chevalier de classe SSS » qu'il avait lus, il y avait une atmosphère étrange entre le Royaume de Leponia, le Royaume de Cyronien et le Royaume de Kran.
L'air sentait la poudre comme si une guerre allait éclater.
Pourtant, ce n'était pas confirmé.
Puisque j'étais entré dans un roman qui n'était même pas fini.
« Il n'y a pas de mal à être préparé. »
Ce sera ma quatrième règle de survie.
Ruel nota mentalement les choses qu'il devrait faire à l'avenir.
« J'espère qu'il y a des informations sur ce groupe inconnu… quelque chose de désagréable causera toujours des ennuis. »
En outre, il ajouta un simple vœu à son bateau d'une vie paisible et ordinaire.
« Pour une vie riche, tranquille et normale. »
***
« Prenez-le pour la route, Mon Seigneur. »
Cassion reçut le panier que tendait Astell.
Il en émanait un parfum frais de biscuits fraîchement cuits et de pain fait avec une généreuse quantité de beurre.
« Merci pour le repas. »
Dit Ruel avec un sourire.
Son travail n'avait rien à envier à celui de Cassion, et je pus manger mon petit-déjeuner avec bonheur.
Alors qu'on s'apprêtait à partir, Cassion demanda à Astell avant de fermer la portière de la voiture :
« As-tu sorti tout ce que j'ai dit ? »
« Oui, nous nous sommes assurés de suivre la liste scrupuleusement, Monsieur le Majordome. »
Cassion fronça les sourcils un instant, peut-être à cause de ce titre maladroit.
« Parfait, et nous pourrions revenir demain matin, donc pas besoin de préparer le dîner. »
« Oui, et bon voyage. »
La portière se referma sur les paroles d'Astell.
Alors que Ruel fouillait le panier avec enthousiasme, Ganien aborda un sujet qui lui tenait à cœur.
« Cassion, il y a quelque chose que je voulais demander, ceux que tu as amenés ici. Ils ont une odeur similaire à la tienne. »
« Ils viennent définitivement de la guilde. »
Ruel fit mine de ne pas savoir et croqua un biscuit.
Il avait vu les nouveaux serviteurs en se rendant à la salle à manger aujourd'hui.
Les soldats gardant le manoir avaient aussi été remplacés, alors quand j'ai questionné Cassion, il a dit que c'étaient des gens qu'il avait fait venir.
« Eh bien, peut-être qu'ils utilisent le même shampoing que moi. »
« Je ne sais pas s'il est effronté ou s'il ne sait pas mentir. »
Ruel tira la langue devant l'excuse ridicule de Cassion et mangea une autre friandise.
Crac.
La voiture s'éloigna rapidement du château.
« Le village le plus extérieur s'appelle Sisel. C'est le plus proche de la forêt de Masu, c'est donc un lieu de rassemblement pour les aventuriers. »
Dans ce monde, les gens qui font toutes sortes de petits boulots, y compris attraper des monstres, sont appelés aventuriers.
Le Royaume de Leponia était aussi appelé le pays des aventuriers car il possédait la forêt des bêtes avec la plus forte concentration de monstres.
« Il y a un grand mur entre la forêt de Masu et le village de Sisel, mais on dit que les bêtes sauvages le franchissent souvent. Soyez prudents. »
« Je ne pense pas qu'il faille être très prudents. »
Il y a Ganien et Cassion, de quoi s'inquiéter ?
Plutôt, il était temps d'accorder un peu de réconfort aux pauvres créatures.
Rien ne se passa jusqu'à ce que la voiture atteigne le village de Sisel.
Ruel exprima des regrets car il s'attendait à ce que des scènes clichées se produisent pendant le trajet.
« Il semble qu'il n'y ait pas de voleur assez fou pour oser attaquer une voiture qui a l'air noble. »
Mais bientôt je dus reprendre mes pensées et m'exciter pour l'action à venir.
Un voleur est aussi une personne qui vit sur ce territoire. Le fait qu'il y ait beaucoup de bandits signifie qu'ils ont de nombreuses perspectives différentes. On n'a pas besoin d'attaquer une voiture de voyage pour être appelé voleur, il y a bien d'autres façons de rendre la vie misérable à quelqu'un.
Bientôt la voiture s'arrêta hors du village, hors de vue.
Si la voiture entrait dans le village de Sisel, il serait facile d'attirer l'attention.
Le but de Ruel ici était d'inspecter, pas de faire étalage.
Ruel descendit de la voiture avec l'aide de Cassion.
« Reste calme. »
Ruel caressa le cheval et dit au cocher, qui semblait être un membre de la guilde de Cassion.
« Je compte sur vous. »
Il était important de faire la meilleure impression car le membre de la guilde de Cassion faisait aussi partie de sa faction.
« Oui, allez-y. »
Ruel entra dans le village de Sisel, salué par le cocher.
Même s'il s'agissait d'un petit village, il y avait un haut mur qui servait de barrière.
Le garde à la porte était bien meilleur que ceux vus précédemment à son manoir. J'éprouvai un sentiment d'accomplissement car c'était ma terre.
En inspectant le laissez-passer, Ruel vit un mur devant le village et un rocher assez haut pour toucher le ciel.
Un brouillard fréquent tourbillonnait autour du rocher, ne rendant le colosse visible que lorsqu'on l'observait de près sous un certain angle.
« Ce rocher est-il recouvert de la fameuse barrière ? »
En observant le rocher de près, on pouvait voir un écrit inconnu gravé dessus.
C'était différent de quand je l'avais vu depuis la voiture.
Tout était écrasant à cause de sa taille ridiculement grande.
« Incroyable. »
« C'est la première fois que tu le vois ? »
Ganien suivit Ruel pour regarder le rocher.
« Oui, il y a beaucoup de brouillard. En plus, on ne peut pas le voir depuis le manoir. »
« As-tu dit que c'était un acte de prévention pour quelque chose ? »
« J'ai entendu dire, mais personne ne connaît les détails. »
Jetant un coup d'œil autour de lui, Ganien sourit avec malice.
« En fait, j'en ai été proche. »
Ruel s'exclama bruyamment aux mots de Ganien et le pressa. Ce serait une histoire intéressante.
« Comment c'était ? »
« J'ai eu une peur bleue, vraiment. »
« Peur ? Toi ? »
« Je ne suis pas une espèce de diable. Moi aussi je peux avoir peur. »
Pour une raison quelconque, Ganien avait peur des oiseaux, il était déstabilisé par la façon dont le cou d'un bouge étrangement quand il marche.
« Bref, n'approche pas de ce rocher par curiosité. J'ai eu l'impression que j'allais être aspiré à l'intérieur. »
« Allons-y. »
Cassion, qui s'était interposé entre les deux, désigna la porte.
Le soldat s'écarta de la porte pour vérifier le laissez-passer présenté.
Le cœur de Ruel battait la chamade d'excitation en franchissant la porte.
Puisqu'il était entré dans un monde de fiction, basé sur la fantasy, ne devait-il pas en profiter ?
La vue de l'autre côté de la porte était un paysage animé rempli de bâtiments de style médiéval occidental aux toits teintés de rouge. C'était impressionnant.
On voyait des soldats et des gens en armure se promener en ville. Peut-être étaient-ce des aventuriers.
« C'est la peau de Cabena qui est arrivée aujourd'hui ! »
« J'ai eu le sang de Hanang ! Il n'en reste que trois, dépêchez-vous et venez ! »
Les marchands dans les boutiques étaient pleins d'énergie, et une atmosphère prospère et énergique se voyait partout. Cependant, au milieu de cet endroit florissant, quelques images contrastantes pouvaient être aperçues.
Ruel baissa les yeux en sentant qu'on tirait sur ses vêtements.
C'était un enfant qui paraissait avoir environ neuf ans. L'enfant le regarda avec anxiété, tenant un panier de la taille de son corps.
« Tu as très mal ? »
Ruel cligna des yeux face à la question soudaine du garçon.
C'est assez grave pour l'entendre d'un enfant croisé au hasard ?
Ruel y réfléchit sérieusement.
« Tu as l'air très malade. C'est une herbe, et je l'ai cueillie dans la forêt de Masu hier. »
Ruel remarqua enfin les plantes étranges dans le panier.
Ah, c'était comme ces gosses qu'on voit souvent dans le roman, vendant des fleurs dans la rue.
Mais je m'inquiétais plus des paroles de l'enfant que des herbes.
« Tu as dit qu'elle vient de la forêt de Masu ? »
« Oui, regarde. Elle a trois paires de feuilles, et une teinte bleutée. C'est une herbe appelée Akal. »
L'enfant sourit innocemment.
« La forêt de Masu est-elle si mal gérée qu'un enfant puisse y aller à sa guise ? »
Il y a une chose de plus à régler.
« L'Akal est définitivement l'herbe qu'il te faut. Elle aide à réduire la douleur. »
Ganien chuchota à Ruel. Ruel sourit chaleureusement à l'enfant.
« Oui, on dirait que j'en ai besoin. »
Quand Cassion sorti l'argent à contrecœur, les yeux bridés de l'enfant se tournèrent vers Cassion.
Ruel demanda, regardant l'enfant possédé par l'argent :
« La forêt de Masu est dangereuse. Tu y vas seul ? »
« Non, j'y vais avec mon grand-père. Il est très fort ! »
« Ton grand-père t'a appris les herbes ? »
« Oui, c'est exact ! »
L'enfant était excité de voir l'argent reçu de Cassion. Puis il tendit le panier.
« Le panier est gratuit. Reviens m'acheter la prochaine fois. »
« D'accord. »
À la réponse de Ruel, l'enfant fredonna et disparut dans la foule.
Cassion, qui regardait l'enfant, soupira.
« Tu es encore plus curieux que Ganien. »
« Je n'ai jamais entendu parler de ça. »
Ganien dit d'un ton désagréable.
Ruel n'était pas non plus préparé à cela, alors sa voix devint un peu vive.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Regarde. »
Avec l'enfant qui venait de disparaître, d'autres enfants surgirent avec des paniers d'Akals.
Ce n'est qu'alors que Ruel comprit les paroles de Cassion.
En un mot, il s'était fait avoir.
Le grand-père de ce gamin est en fait le grand-père de tout le monde.
« Que veux-tu faire ? »
« Quoi d'autre ? Tout acheter. »
Il est possible que le propriétaire de la maison où vivaient les enfants ne les laisse rester que s'ils ont travaillé.
Espérant une bonne nuit de sommeil ce soir, Ruel acheta tous les Akals aux enfants.
« Tu peux monter une affaire avec ça. »
Cassion se plaignit en portant plusieurs paniers.
Ganien regarda les Akals dans les paniers, d'un côté puis de l'autre.
« Bien que ce nous ait été imposé, le prix est consciencieux. La qualité est bonne aussi. »
« Mon grand-père m'a dit de ne rien faire de cher ! »
« Mais tu peux les fourguer dans la rue ? »
Ruel grimaça.
« Grand frère, tu veux rencontrer mon grand-père ? Mon grand-père est médecin ! »
« C'est bon, touss, touss. »
Une toux surgit de nulle part.
Ruel essaya désespérément d'arrêter de tousser mais en vain.
Les enfants regardèrent Ruel avec des yeux anxieux en le regardant.
Si on n'allait pas avec eux, ils avaient l'air sur le point de pleurer.
Peu importe si ces yeux innocents étaient faux.
N'ai-je pas deux monstres qui m'accompagnent ?
J'entendis Ganien rire.
« Il n'y a rien à faire. Je dois y aller. »
« Je sais. »
Ruel marcha sous la conduite des enfants pour voir jusqu'où ils étaient poussés.
De petites jambes ne s'arrêtaient pas, peu importe la distance où vivait le grand-père supposé, situé du côté opposé de la porte principale. Grâce à cela, il obtint des informations des enfants qui marmonnaient tout en regardant autour de lui.
« Hé, grand frère, tu sais quoi ? Il n'y a pas longtemps, le grand entrepôt de Sisel a été cambriolé ! »
« Et si on mangeait autant de pain que plus tard ! »
« C'était un bon moment, que les oncles et les tantes riaient tous ! »
Quelqu'un avait volé un grand entrepôt rempli de marchandises et semblait avoir distribué les grains qu'il contenait à beaucoup de gens.
La chose étrange ce jour-là était la façon dont ce grand entrepôt avait été cambriolé.
« Tu sais qui l'a fait ? »
« Personne ne le sait. Les barons ont sonné la charge et ordonné aux aventuriers de le trouver. »
« J'espère qu'ils ne seront pas attrapés. Je veux remanger du pain. »
À part Minart, tous les barons avaient été tués par Cassion sans laisser de traces.
Bien qu'il ait été révélé que la mission devait être écourtée, c'était étrange que les aventuriers continuent encore les quêtes des barons.
« Est-ce une menace modérée pour la famille, mais ce n'était pas suffisant ? »
Voyant que les noms des barons sont encore utilisés, il semble qu'ils ne connaissent pas encore la peur du contrat.
Laissez-moi vous le montrer, si vous ne le savez pas.
« Cassion. »
Ruel appela Cassion doucement pour que les enfants ne l'entendent pas.
« Oui. »
« Renseigne-toi auprès des aventuriers sur la raison pour laquelle la demande est toujours en cours. »