« Maintenant, vice-amiral. » La reine Marie releva doucement le menton de Shire et inclina légèrement la tête pour l'examiner de près : « Devrions-nous aller plus loin dans le plan ? »
« Suggérez-vous une attaque contre l'Autriche-Hongrie ? » Shire secoua légèrement la tête : « J'en ai bien peur, non. »
Le sourire de la reine Marie s'effaça, une pointe de doute dans les yeux.
Est-ce que l'offre n'est pas assez généreuse ? Ou pas assez claire ?
« Ce n'est pas que je ne veuille pas, reine. » Shire se pencha un peu, baissant la voix pour expliquer : « J'imagine que vous avez entendu dire que récemment l'Angleterre et l'Amérique tentent de contourner la France pour négocier avec l'Allemagne. Si nous attaquons l'Autriche-Hongrie selon votre plan... »
La reine Marie comprit instantanément.
En tant que personne qui manœuvre diplomatiquement entre divers pays, elle connaît certainement les intérêts en jeu entre la France, l'Angleterre et l'Amérique.
Si l'armée française attaque depuis Sarrebruck, les armées britannique et américaine risquent de traîner en arrière.
Le résultat serait que les forces de Shire s'enfoncent seules en territoire allemand, et même avec les vastes capacités de Shire, une destruction mutuelle avec l'armée allemande est inévitable.
Et c'est précisément ce que l'Angleterre et l'Amérique souhaitent voir.
La reine Marie fut quelque peu paniquée : cela signifie-t-il que Shire ne peut pas sauver la Roumanie ?
« Peut-être pourrais-je convaincre l'Angleterre et l'Amérique. » La reine Marie fit une proposition : « Unir l'Angleterre, l'Amérique et la France pour combattre les Allemands. »
Shire esquissa un léger sourire : « Pensez-vous que cela fonctionnerait ? »
La reine Marie secoua doucement la tête, abattue.
En effet, ce ne sera pas efficace. L'intérêt majeur actuel de l'Angleterre et de l'Amérique est de freiner l'essor de la France.
Quel rôle la Roumanie joue-t-elle à leurs yeux ?
Échanger des champs de pétrole avec eux ?
Une fois que l'Angleterre et l'Amérique auront abattu la France, craignent-elles de ne pas obtenir les champs de pétrole ?
Perdue dans ses pensées, elle remarqua soudain Shire feuilletant le contrat avec aisance, ses sourcils se détendant.
« Vice-amiral. » La reine Marie parla avec une mélancolie persistante : « Vous avez sûrement une solution, n'est-ce pas ? »
Shire fixa les 30 % de parts sur le contrat : « Il y a une solution, mais... »
Insensible au charme, la reine Marie maudit en silence : n'a-t-il d'yeux que pour le pétrole ?
« Rassurez-vous, vice-amiral. » La reine Marie ressentit une certaine lassitude : « Je suis prête à porter la participation à 50 %. »
« Si cela vous intéresse, nous pouvons aussi discuter des parts des mines de charbon, de fer et de cuivre. »
« Ou des politiques préférentielles du Groupe Bernard pour l'implantation d'usines en Roumanie. »
Les yeux de Shire s'allumèrent.
Il préparait l'entrée en Roumanie pour y développer l'industrie militaire ; posséder des mines de charbon, de fer et de cuivre ainsi que des politiques favorables formerait une chaîne industrielle complète et réduirait considérablement les coûts de production.
« C'est entendu. » Dit Shire.
« C'est entendu ! » La reine Marie acquiesça avec un sourire.
Comme l'avait dit Albert Ier, c'est sceller le lien d'intérêts avec Shire, ce qui signifie la sécurité de la Roumanie, voire de la Transylvanie.
Qui a dit « ce qu'on n'obtient pas sur le champ de bataille ne s'obtient pas à la table des négociations » ?
Tant que vous vous accrochez fermement à la jambe de Shire, tout est possible !
« En fait, cela n'a pas besoin d'être si compliqué. » Répondit Shire : « Vous devez vous souvenir que les troupes aéroportées françaises ont occupé Sarrebruck, n'est-ce pas ? »
Une lueur d'excitation brilla dans les yeux de la reine Marie : « Vous voulez dire, envoyer des parachutistes pour aider la Roumanie ? »
« On peut le dire comme ça. » Shire mit de côté le document et prit une carte, pointant l'emplacement de la Roumanie :
« La France peut ne pas pouvoir renforcer la Roumanie par terre ou par mer, mais l'air est différent. »
« En réalité, nous n'avons pas besoin d'envoyer beaucoup de renforts, juste transporter un contingent de troupes en Roumanie à l'aide d'avions de transport. »
« Alors les Allemands comprendront que la Roumanie aura des forces françaises participant, et que ces forces françaises pourraient parachuter dans leur arrière à tout moment. »
(La ligne bleue indique la position vers le sud des troupes germano-autrichiennes, connue sous le nom de ligne de Salonique en raison de sa localisation dans la ville grecque du nord de Salonique. La position marquée par la flèche rouge est Salonique. La zone marquée par le cercle rouge est le territoire des Alliés, occupé successivement par l'armée allemande en 1915, avec un espace aérien ouvert, incapable d'être bloqué par les forces germano-autrichiennes.)
La reine Marie s'exclama, enthousiaste : « Merveilleux, vice-amiral, vous êtes tout simplement un génie. »
Excitée, elle se pencha en avant, enlça Shire et embrassa sa joue, murmurant à son oreille : « Vous êtes mon héros, vice-amiral ! »
Shire ne trouva rien d'inapproprié, car c'est une étiquette européenne courante ; il ressentit simplement que l'étreinte de la reine Marie s'attarda un peu trop.
Une fois la reine écartée, Shire continua : « Cependant, tout cela n'est que de la façade ; cela peut déstabiliser l'armée allemande, la faire hésiter, mais ce que nous gagnons n'est que du temps. Ce qui peut véritablement inciter l'armée allemande à reculer devrait être la position de la Russie. »
« La position de la Russie ? » La reine Marie regarda Shire avec stupeur : « Je pensais qu'elle était déjà débordée. »
La performance de la Russie a toujours été insatisfaisante ; bien que ce soit une grande puissance avec une force militaire étonnante, elle a continué à subir des défaites.
Contrairement à mon Shire, qui a répétément battu la formidable armée allemande avec seulement une Première Armée Blindée de quelques dizaines de milliers d'hommes !
« Ce doit être la Russie. » Shire ramena la reine Marie distraite :
« Vous devez savoir une chose, reine.
« Les avions de transport ne peuvent emporter que de l'infanterie ; ils ne peuvent pas transporter de chars, de canons, de véhicules, pas même quelques mitrailleuses.
« Si les Allemands s'en rendent compte, ils attaqueront quand même la Roumanie. »
La reina Marie se réveilla soudain : « Mais compte tenu de la situation actuelle de la Russie, comment obtenir ses renforts ? »
Puis elle ajouta :
« Les problèmes internes de la Russie ne sont pas encore résolus, ils n'auront pas l'esprit à gérer des guerres extérieures.
« De plus, l'Allemagne n'attaque pas la Russie maintenant ; la Russie est heureuse de maintenir l'état actuel.
« Si la Russie renforce la Roumanie à ce moment, cela pourrait provoquer l'Allemagne. La Russie ne fera pas une chose aussi stupide. »
C'est l'intérêt de la Russie ; peu importe combien vous la persuadez ou ce que vous offrez, cela ne fonctionnera pas.
Shire soupira légèrement : « Réfléchissez, reine, ce qui dirige la Russie maintenant, c'est la bourgeoisie, c'est-à-dire les capitalistes russes. »
Après la Révolution de Février, les Soviets ont volontairement renoncé au pouvoir, qui est maintenant détenu par la bourgeoisie.
La reine Marie resta silencieuse un moment, ne comprenant toujours pas le lien : « Et alors ? Les capitalistes continueraient à combattre les Allemands à cause de cela ? »
« Sinon ? » Demanda Shire : « Feraient-ils un cessez-le-feu ? Les Allemands permettraient-ils à la Russie de cesser le feu ? Ce que veulent les Allemands, c'est que la Russie se rende, que la Russie indemnise, et qu'ils acquièrent d'immenses ressources de Russie pour espérer vaincre les Alliés sur le Front Occidental ! »
Éveillée comme une personne qui dormait, la reine Marie hocha la tête à plusieurs reprises :
« Oui, vice-amiral.
« Les capitalistes russes ne pourraient pas payer cette somme ; ils espéreraient que la guerre continue.
« Surtout avec la victoire alliée en vue, ils espèrent tenir jusqu'au moment de la victoire des Alliés, alors ils seront la nation victorieuse ! »
Shire acquiesça : « Donc, trouvez Broussilov, car sa position est cruciale ! »